Мы встречаемся? Или просто дружим, ходя по кафе, ресторанам, кино?
Встречаемся. У тебя были сомнения? спросил он будто бы удивленно.
Признаться, да.
Марина первой поцеловала его. Жаль, что бабочки в животе не запорхали, тем не менее получилось приятно.
За десять дней до Нового года, когда Марина под зорким наблюдением кота Тишки занималась рукоделием, изготавливая браслеты из эпоксидной смолы, домашний уют вечера нарушил звонок Игоря. Он взволнованно, что на него было совсем не похоже, попросил разрешения ненадолго зайти. Да, подчеркнул, повторил несколько раз именно это «ненадолго». Девушка разрешила, гадая, зачем ему это потребовалось, если Игорь точно не собирался сделать их отношения окончательно любовными. Они ведь до сих пор не стали близки. Марина полагала, это из-за его серьезного отношения, потому что он видел в ней будущую жену. Так то она не относилась к противникам секса до брака, но никогда еще не предлагала его первой.
Когда Игорь приехал, то попросил девушку спуститься к подъезду. Не желал подниматься? Это еще сильнее насторожило Марину. Пока она спускалась, плохое предчувствие сосало у нее под ложечкой. И недаром.
Всегда опрятный на их встречах Игорь выглядел не так, как обычно. Он явно не переоделся после работы, приехав в старых джинсах, куртке и ботинках. Разве что надушился привычным парфюмом.
Игорь будто обухом ударил Марину по голове, сразу после приветствия пустившись в откровения:
В город приехала моя бывшая девушка. В Москве мы очень некрасиво расстались. Не хочу тебя обманывать, мне нужно с ней встретиться, торопливо объяснялся он, пряча глаза. Понять, почему у нас все так глупо закончилось.
Ты надеешься ее вернуть? прямо спросила Марина.
Я не знаю. Правда, не знаю, убедительно покачал он головой.
А я? Вообще тебе хоть немного нравлюсь?
Нравишься. Поэтому не могу тебя обманывать.
Хорошо. Иди, я тебя не держу, девушка сложила руки на груди, гордо дернула подбородком. Наверное, немного надеялась, что Игорь передумает, останется. Но он еще раз извинился и отправился к своей аккуратно припаркованной машине.
Чертов козел, выругалась девушка со злости. Хотя Игорь и поступил честно, рассказав обо всем, а не пошел к бывшей девушке за ее спиной, все равно Марина испытывала обиду от уязвленного самолюбия. Выходит, недостаточно она хороша для него! Что в шестнадцать лет, что сейчас.
Дома желания продолжать заниматься браслетами у девушки напрочь пропало. Прежде собиралась сделать кожаный, в подарок для Игоря. После его откровения злилась на собственную наивность. Да она его даже не возбуждала! Поэтому то он и не делал никаких попыток переспать. А она то, она! Нафантазировала неизвестно что о его моральных принципах. С какого перепугу вообще взяла, что Игорь рассматривал ее как будущую жену?!
Марина когда-то пробовала курить, но быстро бросила. Не пошло у нее это дело. Сейчас же вспомнила, где лежала старая пачка. Открыв настежь окно, впустила в квартиру зимнюю стужу. Тишка поспешно запрыгнул на подоконник и также поспешно спрыгнул. Не понравился домашнему котику холод с улицы. Важно подняв хвост трубой, прошествовал из комнаты. У миски с кормом коту интереснее.
Девушка закурила сигарету, невидящим взглядом глядя на новогодние гирлянды в оканах соседских домов. Закашлялась с непривычки от дыма. Зря она закурила, не поможет это от боли разочарования.
Марина быстро замерзла, не май месяц все же. Потушила недокуренную и до середины сигарету, не без труда, чертыхаясь, вставила обратно вытащенную сетку. Ладно. Пострадала и хватит. Выбросив сигаретную пачку в мусорное ведро, включила подборку отечественной и зарубежной новогодней музыки.
Тишка! Пошли зажигать, позвала она котика. И пустилась в пляс.
Марина тащила елку с переменным успехом. Пока дерево побеждало. Больно большое выбрала, а до дома идти еще и идти. Зачем вообще взяла, если до этого не собиралась ставить елку? Поддалась сиюминутному порыву. До Нового года оставалось всего три дня, грустившая одинокими вечерами Марина решила выбраться из дома, сходить погулять, развеяться.
Девушка, возьмите елочку! Отдаю недорого, очевидно торгующий незаконно парень назвал очень уж соблазнительную цену. Марина не удержалась, купила елку. Только не учла весьма приличное расстояние до дома. А елку выбрала зеленую, пушистую, богато одаренную шишечками, но слишком высокую. Быстро устали мышцы от непривычной тяжести. Однако не бросать же деревце на пол пути.
Давай, Марина, своя ноша не тянет, уговаривала она себя. Фигня. Очень даже тянет Оох.
Кажется, совсем выдохлась. Тяжело дышала, руки болели.
Давай сюда.
Тот мужчина с остановки, недружелюбный заступник! Возник словно из ниоткуда. Наконец-то она рассмотрела цвет его глаз болотный. Мужчина, не боясь испачкать определенно дорогие пальто и брюки, забрал у Марины ёлку и с легкостью понес. Девушка чуть было не сказала возмущенно, что и сама прекрасно справлялась, а помощь ей ни к чему. Но проглотила эту ложь. Пускай помогает! Она поспешила следом:
Помнишь, куда нести? Да, и как тебя звать то? Я уже свое имя называла, но повторюсь
Я помню, Марина, перебил мужчина. Дмитрий.
Девушка резко остановилась. Имя мужчины вызвало непредсказуемый отклик в памяти Странно, она далеко не впервые встречает человека по имени Дмитрий, оно довольно распространено, но именно сейчас она почувствовала так называемый эффект дежавю.
Последние сны Марина плохо запоминала. Лишь отдельные образы всплывали после пробуждений, например, пугающие, враждебно настроенные тени. Имя Дмитрия тоже звучало в них. Так назвался мужчина-дракон, размытый облик которого напоминал человека, несшего елку Марины.
Она находилась перед сложным выбором: развернуться и убежать, возможно, на другой конец света или послушно следовать за Дмитрием. Довериться ему, рискнуть стать овечкой на заклание.
Сомнения в правильности выбора не покидали Марину до самого дома. Пока она дрожащей рукой доставала ключи от домофона, Дмитрий мягко коснулся ее плеча, погладил его.
Я тебя не обижу.
Обещаешь? вырвалось у девушки. Прозвучало по-детски, от этого она поморщилась.
Сделаю все зависящее, серьезно ответил мужчина. Не сказать, чтобы это совсем успокоило Марину. Однако все же ей стало чуть-чуть спокойнее.
Пойдем к лифту, я живу на четвертом.
Давай пешком. Я не устал, отмахнулся Дмитрий.
Какой ты выносливый че.. Марина на миг запнулась, но договорила: человек.
Словно бравируя, он поднял елку на вытянутой руке, перебросил в другую.
Что ты сказала? и весело подмигнул.
Иди, она не скрывала улыбки. Нет, не может он оказаться злодеем! Марине слишком хорошо рядом с ним.
Открыла она дверь уверенным движением, пригласила его войти первым.
Поставь, пожалуйста, елку в ванну, чтобы оттаивала.
Дмитрий, предусмотрительно разувшись, исполнил просьбу. А в коридор зашел, испуганно пригибаясь, Тишка. Кто к нам пришел, читалось в напряженном взгляде.
Это мой мистер Мяу, он же Тишка, представила она домашнего любимца, на которого чуть не наступил вышедший из ванной мужчина. Вовремя он сдвинулся вправо, иначе бы знакомство с Тишкой сразу не задалось. Полосатый пушистый хвост это ведь святое! Мама Марины как-то прищемила его дверью, так кот потом очень долго на нее обижался. Ел угощения, которые женщина приносила, а на ручки не приходил, как та ни звала. Только недавно сменил котик гнев на милость.
Приятно познакомиться, мистер Тишка, Дмитрий протянул тому руку ладонью вверх.
Кот долго нюхал Дмитрия, терпеливо ему это позволяющего. Понаблюдав немного за ними с умилительной улыбкой, Мрина сняла верхнюю одежду, вымыла руки. Выйдя из ванной застала, как Тишка старательно обтирал их нового знакомого, выглядящего при этом крайне довольным.
Мы подружились! гордо заявил Дмитрий.
Рада за вас, рассмеялась Марина. Чаю, кофе?
Сделай, что себе. И не откажусь чем-нибудь перекусить. Потом поставим елку, нарядим.
Сегодня? растерялась Марина.
А чего откладывать? Это летом рано. Двадцать восьмого декабря в самый раз.
Действительно, подтвердила Марина, немного подумав. И отправилась на кухню, готовить ужин. Ведь ее женский перекус (пара бутербродов, печенья) вряд ли бы удовлетворил молодого, сильного мужчину.
Марина задумала приготовить макароны по-флотски. Отправив фарш на сковородку, засомневалась: а хватит ли на двоих макарон? Проверила. Что же, мяса получится больше. Так то она могла попросить Дмитрия сходить купить еще макарон, но почему-то испугалась: вдруг не вернется? Кто ей тогда елку ставить будет? Да нет, это шутливая мысль. Марина ломала голову над тем, как правильнее к нему подступиться, какие вопросы задать, чтобы не показаться сумасшедшей. Или наивной дурочкой. Она не собиралась в лоб спрашивать, он ли ей снится!
Спасибо, очень вкусно, Дмитрий вежливо поблагодарил за ужин. Марине было лестно, что он с аппетитом умял аж две тарелки. Извини, что ничего не принес. Не собирался напрашиваться.
Как же, ничего. Ты принес елку. Повезло, что ты меня с ней увидел. Наверное, забавно мы смотрелись.
Немного, он улыбнулся. Она тебя заметно перевешивала. Кстати, пора ставить, елка уже точно оттаяла. Говори, куда.
Свободного места в зале не так уж много. Для елки оно нашлось возле окна.
Чуть не забыла, у меня есть специальная крестовина. Принесу ее.
Помимо крестовины, Марина вручила Дмитрию и некоторые лежащие дома инструменты. Отцовские. Дмитрий их похвалил, сказал, хорошие. Со своей задачей он справился быстро, не прикладывая никаких заметных усилий.
Время уже позднее, игрушки лучше оставить на завтра. Повесь, пожалуйста, гирлянды, чтобы елка не стояла пустой. И верхушку можно надеть.
Будет сделано, весело откликнулся совсем не уставший Дмитрий. А у Марины то глаза начинали слипаться, закрываться. Дмитрий это заметил, сообщил:
Я домой. Завтра вечером приду, нарядим елку. Если ты, конечно, не против.
Да! Приходи.
На прощание Дмитрий поцеловал ее в щеку. Марина чуть не поцеловала его в губы, но он отпрянул прежде, чем она попробовала это сделать. Шаги мужчины стихли в подъезде, а девушка всё к чему-то прислушивалась. Ждала, что Дмитрий вернется? Ага, и с порога начнет признаваться в любви. Ей пора перестать витать в облаках!
Ох, Тишка Ничего я не понимаю в этой жизни. Ладно, буду надеяться, что утро вечера мудренее.
Марина уснула, едва коснувшись подушки. В эту ночь ей ничего не снилось. Сон девушки был безмятежен и крепок.
У Дмитрия все обстояло иначе. Он мучился тяжелыми мыслями, сомнениями о том, правильно ли поступает, сближаясь с Мариной. Наверное, то чистой воды эгоизм! Благороднее было бы не приходить к ней больше никогда. Но сердце говорило другое.
Дмитрий провел бессонную ночь, ходил по улицам города до утра. Терзаясь ошибками прошлого, отчаянно хотел их исправить. И не допустить новых.
ГЛАВА 6 "НОВЫЙ ГОД"
Придет или не придет? К счастью, загруженность на работе отвлекала от гадания. Обидно, что опять Марине пришлось задержаться. Предновогодний аврал, будь он неладен. Девушка немного опасалась, что Дмитрий не дождется, подумав, будто это специально и уйдет.
В особо идеальных мечтах Марина представляла, как они романтично столкнутся во дворе. Или он придет заранее и будет преданно ждать у подъезда с букетом цветов. Эх! Идеальные мечты не оправдались. Девушка походила возле дома немного, высматривая его, поджидая. Этак могла до ночи куковать! А дома кот не кормленый, непорядок.
Дмитрий пришел минут на десять позже Марины.
Это я, сказал он, когда она открыла дверь
И я этому очень рада. Что это ты. Проходи, елочка заждалась, ей не терпится стать самой нарядной.
На этот раз Дмитрий пришел с гостинцами, угощениями для Тиши и целым пакетом всевозможных сладостей для Марины.
Не знал, какие тебе больше нравятся.
И поэтому скупил весь отдел? рассмеялась девушка, горящими глазами смотря на сладости для любого вкуса. Люблю все, кроме кокосового вкуса.
Тогда их съем я.
Договорились. Готовься к сладкому объедению, шутливо пригрозила девушка. А Дмитрий уже давал попробовать кошачье угощение Тишке. Тот оценил подношение, громко заурчал, забираясь мужчине на колени.
Прежде чем устроить сладкое чаепитие, Марина пожарила немного картошки с грибами. Быстро они приговорили небольшую сковородку. А уж потом от души налопались сладостей! Весь стол завалили фантиками от конфет.
Теперь у нас точно слипнется, пошутила Марина. И недолго думая, съела еще одну конфету. Издала полного наслаждения стон. Не сколько из-за жадности, а потому что заметила, каким взглядом Дмитрий провожал каждую конфету, исчезающую в ее рту, реагировал на любой звук, сопровождаемый вкусовое удовольствие. Он определенно хотел ее поцеловать! Но почему-то сдерживался.
Наряжали елку они весело, под музыку. В основном процессом руководила Марина, хотя и Дмитрий повесил самостоятельно несколько игрушек, причем удачно. Девушка даже не стала за ним перевешивать.
А где ты живешь, кем работаешь? Что-то все не доводилось спросить.
Жилье снимаю здесь неподалеку. Работаю на удаленке, в айти сфере, Дмитрий ответил как-то неохотно. Но Марина заинтересовалась:
О, здорово! Расскажешь подробнее?
Как-нибудь в другой раз, ладно? Устал немного от работы.
Чувствуя явное нежелание собеседника говорить на эту тему, девушка не стала настаивать. Заговорила о своей работе, про наплыв посетителей перед праздниками.
Тишка поначалу активно участвовал в украшении елки. Помогал, чем мог. Люди же не оценили стараний котика, все время ему мешали. Отнимали все, что он находил! Да, взамен давали привычные игрушки, но в том то и фокус, что привычные! В елочные то Тишка не играл с прошлого года. Хоть коробку дали подрать, небольшое утешение для домашнего котика. Так что, устав бороться с людским беспределом, Тишка ушел спать раньше хозяйки.