Сама попробуй залпом выпить эту дрянь.
Самогон? С такой же усмешкой, что и у подруги, спросила Аля, следя за тем, как Ник наливает ей.
Что ты! Разве я позволил бы себе предложить даме самогон? Это чистый спирт! Процитировал Ник кота Бегемота из "Мастера и Маргариты".
Другие отсылку не заметили. Им было намного интереснее наблюдать за тем, как эти хрупкие красивые девушки будут до дна пить этиловый.
Девушки одновременно опрокинули в себя псевдосамогон. Парни зашлись довольными возгласами, кто-то захлопал. Под тусклым фонарём было заметно, как Аля почти мгновенно покрылась румянцем.
И как вам? Спросил Вова.
Самогон?
Самогон.
Чистый спирт!
Глава 2
Новая знакомая и тишина могил
Утро, как всегда, началось рано. В пять часов солнце уже во всю светило, и забывший зашторить окна Ник проснулся.
Голова раскалывалась после вчерашнего дня рождения, во рту всё ещё был привкус мерзкого пойла и жатетского гуся, который казался лучшим напитком по сравнению с творением дяди Толи.
Парень лёг обратно в постель и искренне пытался заснуть. Но, как только он закрывал глаза, голова начинала кружиться так, что не за горами была опасность испачкать кровать. Пришлось встать и притворяться перед бабушкой, будто он пил совсем немного и прекрасно себя чувствует.
К шести часам парень был уже сыт и одет. Чтобы отвлечься от тошноты, он сел за рабочий стол и стал искать всю информацию о необычном местечке в своей любимой деревушке.
Весь учебный год Ник с нетерпением ждал, чтобы поехать к бабушке. А сейчас собирается идти непонятно куда, к какой-то могиле, зная лишь примерный маршрут.
В интернете было ровно ноль информации, что означало только одно- это место не что иное, как простая легенда, которую буквально в этом году придумал кто-то из подростков. Однако проверять легенды на достоверность было настоящим хобби для Никиты.
До двух парень мучился дома, боясь заблудится в этом проклятом лесу, каждую тайну которого Никита хотел узнать.
Решившись на путешествие в "ни за что не ходи туда" он собрал рюкзак, взяв всё необходимое, и выдвинулся в путь.
Он шёл медленно, но стремительно. Уж очень ему хотелось увидеть то место, о котором рассказывал Дима.
Дима- близкий друг больше Корена, чем Ника. Высокий мускулистый парень, вокруг которого вечно вьются девушки. Однако, по его словам, ни одна ему не подходила. Дима был романтиком и искал ту единственную, с которой он мог бы прожить жизнь. Искал, искал и не находил. Хотя они хорошо бы смотрелись с Каролиной
Ник медленно проходил все знаки того, что он идёт в нужном направлении. Большой валун, узкий ручей, сгоревший домик и наконец овраг. Парень бегом спустился вниз и с большим трудом поднялся наверх. Перед его глазами открылась та самая поляна с могилой, только вот около этой могилы сидела девушка, облокотившись спиной о надгробие.
Ник подошёл ближе и радостно поприветствовал незнакомку, но она промолчала. От неловкости он хотел уйти, но это выглядело бы неприлично, потому что девушка его уже заметила.
Ник. Он протянул руку в качестве приветствия.
Очень приятно. Девушка пожала его ладонь, однако своё имя не сказала.
Наступила гробовая тишина. Во всех смыслах этого слова.
Зачем пришёл? Спросила девушка, разорвав неловкую паузу.
Ник промолчал. Он смотрел на гусеницу, ползущую под его ногами, и улыбался.
Прозвучит глупо, но я решил проверить местную легенду о том, как здесь жутко, а ночью восстают сотни мертвецов из одной могилы.
И тогда она улыбнулась. Нику сразу понравилась эта улыбка. Беззаботная и тёплая. И он улыбнулся в ответ, хоть и более неловко.
Какой бред.
Ну, ещё не полночь. Усмехнулся Ник.
Они посмотрели друг на друга. Парню показалось странным, что за столько лет, проведённых в этой деревне, он ещё ни разу не видел свою незнакомку. Было в ней что-то удивительное, мистическое и волшебное, будто она хранила в себе все тайны этого леса.
А что ты здесь делаешь?
Пришла навестить сотни мертвецов.
Ник поднял бровь. Он не сразу понял шутку, а, когда до него дошло, то смеяться было уже поздно.
Знаешь, чья это могила?
Без понятия. Девушка улыбалась, но выглядела скорее задумавшейся, чем счастливой. На ней даже надписей никаких нет.
Она отодвинулась от могильной плиты, показывая камень, покрытый трещинами и мхом.
И не страшно сидеть на неизвестной могиле?
И не страшно было идти сюда одному?
Он усмехнулся, присел на траву напротив незнакомки. В эту секунду молчания он заметил, насколько тих лес в этом месте. Не слышно ни птиц, ни шуршания листвы, ни шёпота речки. Хотя, пока он шёл к этой могиле, природа пела, говорила и звала.
Мне рассказали об этом месте с условием "только не ходи туда".
Мне нравится жутковатость этого места. В ответ поделилась девушка. Я сбегаю сюда от всех проблем, чтобы побыть в тишине и одиночестве.
Которое я нарушил?
Именно! Воскликнула она.
И даже извиняться за это не собираюсь.
Их смех прервала мелодия телефона парня.
Алло Да Хорошо, скоро буду. Он встал и отряхнулся. Мне пора.
Так быстро?
Он печально улыбнулся и пожал плечами.
Ты Каждый день сюда приходишь?
Нет. Но довольно часто.
Она говорила медленно и размеренно, в такт танцующим от лёгкого ветра кронам деревьев.
Тогда, если ты не против Я приду завтра? Спросил он, с надеждой посмотрев на неё.
Ради моей компании или одиночества?
Ради того, чтоб узнать твоё имя.
Они выдержали короткий зрительный контакт, показавшийся вечностью, затем вновь пожали друг другу руки и Ник ушёл, не оборачиваясь, как бы сильно ему не хотелось это сделать.
Глава 3
Вот и неприятности
Ник возвращался обратно счастливый, слегка подпрыгивая от нахлынувших эмоций, но его радостное настроение нагло прервал Корен, проходящий мимо выхода из леса.
Черноволосый замер, с удивлением смотря на друга. Настолько неожиданной была эта встреча, что ни один, ни второй не могли подобрать слов.
Ты туда ходил? -Тихо спросил Корен больше утвердительным, чем вопросительным тоном.
Несмотря на то, что он не кричал, его взгляд и сам голос были пугающе жёсткими и Никите стало не по себе. Под напором этого стального взгляда он не мог придумать отговорку. Когда Ник понял, что он уже слишком долго молчит, в голову не пришло ничего лучше, чем сказать правду.
Да. -Дрожащим голосом ответил Ник.
Сдурел!?
Никите почудилось, будто в карих глазах сверкнула молния.
Хэй, всё хорошо, со мной ничего не случилось. Ник попытался улыбнуться, но это выглядело настолько убого, что лучше бы он этого не делал.
Я вижу! Я же просил тебя! Ты мог заблудиться или ещё чего, в эту часть леса даже грибники не ходят! В конце концов, ты обещал мне!
На последнем предложении его голос дрогнул и любому стало бы ясно, что он сейчас либо расплачется, либо начнёт кричать. И тот и другой варианты явно усугубили бы положение, поэтому Корен нашёл в себе силы сдержать свои эмоции.
Но все его старания пошли к чертям, ибо сам Ник будто высосал из Корена его энергию, смелость и значительно повысил свой тон.
Так, не надо тут из себя старшего строить! Ты мне кто, мама что ли!?
Атмосфера между парнями накалялась. Ещё немного и молнии будут сверкать не только в их глазах, но и вокруг.
Я старше тебя на два года. Корен нахмурился.
И!? Почему ты как мама надо мной сидишь!?
Не как мама, а как старший брат. Спокойно поправил его парень.
Кор, ты мне не брат! Я уже не маленький, хватит!
Было заметно, как Корен пытается сохранять спокойствие. Его руки то сжимались в кулаки до вздутых вен, то расслаблялись. В конце концов он глубоко вдохнул и спокойно сказал:
Как знаешь.
Развернулся и ушёл в противоположную сторону от своего дома. Видимо, к Диме. Никита зло фыркнул ему вдогонку и пошёл к бабушке.
Небо почти сразу после этого разразилось громом и через пару мгновений пролилось дождём. Крупные тяжёлые капли больно били по плечам, голове и лицу. Подходя к дому, Ник был уже насквозь мокрый. Он провёл рукой по волосам, и вода с них побежала за ушами вниз по шее.
"А ведь до этого было ясно. Ни облачка." Подумалось ему.
Он открыл дверь и зашел в дом. Вода с одежды и волос обрадовалась полу настолько сильно, что тут же начала каплями отрываться от краёв своего пристанища и стремительно лететь вниз. Как жаль, что капли не знают, что когда они достигнут пола, то разобьются, оставив после себя лишь мокрое пятно, которое бедной Веронике Олеговне придётся вытирать.
Никита, что ты злой такой, весь на нервах, что-то случилось? -Заботливо спросила бабушка.
Да, с Кореном поссорился. -Ответил парень. Ссорились они редко, поэтому на душе становилось всё тяжелее.
Опять на пустом месте? Глупышки. И вот вы так всегда. Когда я была в твоём возрасте, у меня тоже была лучшая подружка. Противная такая Протянула женщина, нахмурившись. Аней Нет, Олей звали. Точно Олей. Я её старше на год была и постоянно за ней следила. Она никогда этого не ценила и всё драконилась и драконилась на меня. А потом мы перестали общаться, и она сразу в яму с неприятностями упала! Так вот я это к чему! Корен хороший мальчик, а ты им не дорожишь! Не надо на него обижаться, это того не стоит. А то вдруг однажды с ним что-то случиться, пока вы в ссоре будете, а ты с ним даже попрощаться не успеешь, как я с Олечкой Ой, не дай Бог, не дай Бог
Он сам виноват! Надоел уже вечно оберегать меня! Прикрикнул Ник.
Чщщ, не драконь мне тут. Вероника Олеговна поняла по словам Никиты, что тот её даже не слушал. Поэтому, чтобы дальше не тратить свои нервы на неблагодарного мальчишку, она присела напротив него и включила телевизор.
Ник вовсе не удивился, увидев новости.
Вечер проходил серо и уныло. Сопровождающая его реплика репортёра об упавшем самолёте не добавляла бодрости, и Ник ушёл к себе в комнату хоть за какими-то яркими красками.
Он менял одно дело за другим. Остановившись на хоррор игре, всё думал о ссоре с Кореном и обещании, данном незнакомке, прийти завтра.
Чуть не уронив своё достоинство от очередного скримера, который в дуэте с телефонным звонком создал дуэт неожиданности, Ник понял, что уже пора завязывать.
Парень ожидал услышать всё, кроме простого "Сынок, я наконец выбила тебе пятёрку по французскому!".
Ник улыбнулся.
И ради этого стоило мне так поздно звонить? Ну и как? Спросил он с усмешкой.
Тяжело было поверить в такое, ведь оценки им выставили неделю назад.
С трудом! Большое спасибо твой классухе, весь путь борьбы со мной прошла. Я бы не стала так заморачиваться, если бы не знала, что в одиннадцатом классе ты всё завалишь.
Его мама всегда отличалась заботой и добротой. Она разрешала ему почти всё и это только усиливало его любовь к приключениям и к ней самой.
Услышав такое, парень подавился колой и закашлялся.
Сын, всё хорошо!? Моя рука не сможет вылезти из трубки и постучать тебя по спинке!
Да, мам, всё хорошо, просто не ожидал от тебя такой "поддержки"! К тому же Ирина Валентиновна говорила, что я ни на что не способен. Не понимаю, как вы её уговорили С ухмылкой сказал парень, откашлявшись.
Ну, хоть и произношение у тебя как у пьяницы с набитым ртом лимона, уровень знания языка отличный!
Ну спасибо, мам! Это уже было не так обидно!
Нечего обижаться на правду! Не забудь поблагодарить Алю за уроки! Бедная девочка с тобой весь год мучилась и расстроилась твоей четвёрке сильнее, чем ты сам.
Ник чувствовал, как мать за экраном телефона ухмыляется. Она всегда хотела свести Ника с его подругой, но для него она была как сестра, не более.
Хорошо, мам. Процедил Ник. Обязательно.
Они немного помолчали. Парень слышал в телефонной трубке шум ветра и понял, что мама гуляет с собакой.
Ты там гуляешь что ли!? Время видела вообще? Самое то для маньяков и насильников!
Я на свидание ходила, полчаса назад вернулась только. Не волнуйся, мой насильник рядом, другим маньякам в обиду не даст.
Ник закатил глаза, но всё же продолжал улыбаться. Он был рад, что мать, пережив горечь развода спустя года начала ходить на свидания. И мужик вроде неплохой, подарки ей делает, гулять водит. Главное, чтобы она была счастлива.
Глава 4
Налаживаем связи
Ник стоял перед рабочим столом и мусолил край клетчатой рубашки, вслушиваясь в длинные гудки в телефоне.
Давай же, ответь, Процедил он.
Гудки отзывались эхом в голове, звуча протяжным гулом, поэтому знакомый голос девушки зазвенел колокольчиком, и Ник резко и радостно улыбнулся.
Мне поменяли оценку по французскому! Воскликнул он.
На тройку? Усмехнулась она.
На пять!
Погоди, давай я к тебе приду, и ты всё расскажешь, связь ужасная.
Она сбросила звонок. Парень довольный спустился на первый этаж и поставил чайник. Вероника Олеговна тоже сразу спохватилась и занялась приготовлением пирожков, хоть Ник и убеждал её, что Але придётся ждать несколько часов, пока они испекутся.
Когда чай был готов, девушка уже стучалась в дверь. Ник с улыбкой на всё лицо, открыл ей и тут же стиснул бедную в объятиях.
Я задохнусь! Пробормотала она ему в грудь (ростом Аля была на пол головы ниже).
Он рассмеялся и отпустил её.
Ну рассказывай. Потребовала девушка, разувшись и сев за стол.
Пойдём лучше в комнату.
Они забрали чай с вкусностями и отправились в логово подростка.
Парень начал впопыхах рассказывать, как долго он и его мама боролись со злостной учительницей, как она валила его на последних устных зачётах, как выставила проклятую четвёрку, хотя он стал призёром московской олимпиады по французскому. Он уже отчаялся, опустил руки, но мама продолжала бороться. И вот позвонила ночью и сообщила о том, что они выиграли эту битву.
Девушка улыбалась, иногда хихикала, удивлялась. Все её эмоции выглядели максимально искренне несмотря на то, что большую часть истории она слышала от него на протяжении учебного года.
Ну и отлично! Заключила Аля. Значит, в одиннадцатом классе будет чуть попроще. Но ты не расслабляйся! А то я тебя знаю, успех голову вскружит, забудешь про предстоящие экзамены и готовиться начнёшь в апреле месяце.
Торжественно клянусь, пахать от сентября до июня! Сказал Никита, приложив руку к сердцу.
Пойдёшь сегодня на стадион вечером? Все ребята собираются. Резко сменила тему девушка, отхлебнув чая.
Парень тут же замялся, опустил взгляд и ответил совсем тихо:
Не знаю даже
Аля нахмурилась, разглядывая друга оценивающим взглядом. Она закинула ногу на ногу и поставила чашку на стол.
Ник, рассказывай, что случилось. Её проницательность порой раздражала
С Кореном поссорился Нехотя признался он.
Причина?
Сходил туда, куда он запрещал.
Девушка закатила глаза, тяжело вздохнула и проговорила, положив руку ему на плечо:
С кем не бывает, Никит. Ещё помиритесь. А лето не бесконечное, нужно радоваться каждому дню. Так что вечером мы с Евой зайдём за тобой, а потом утрём Корену нос в футболе!
Он благодарно улыбнулся ей. Девушка знала, как его подбодрить. Без укора и лишних слов, от чистого сердца.
Она всегда была доброй, но у каждого есть свои неприятности в жизни, и она не была исключением. Её мама хоть и была добра, но очень часто выпивала. Отец бросил их, когда девушке ещё не было семи.
Несмотря на то, что внешне она была вполне милой, парней у неё никогда не было и единственные, кому она могла сказать "люблю" -это Ева и Ник. Но они были просто друзьями. Настолько близкими, что она дарила им душу. Всю себя, не жалея.
Никиточка! Спустись, пожалуйста.
Парень резво сбежал вниз по лестнице, следом за ним тихо и спокойно спустилась Аля.