А еще Максимилиан обещал заехать в специализированную лавку художников и купить все, что мне необходимо для творчества. Было очень приятно, осознавать, что ради меня он готов проехать половину города. Портрет, который я начала писать в день его приезда, был почти закончен, осталось самую малость, но красок не хватало. Обычно я не испытывала недостатка в красках, холсте или тех же кисточках, обо все об этом заботилась няня но она уехала и все благополучно забыли, что раз в неделю она мне заказывала все необходимое для творчества.
До лавки с готовыми платьями оставалось совсем немного, как вдруг воздух заискрился, и Максимилиану упало в руки письмо в плотном белом конверте с непонятными символами по краям, видимо защита от вскрытия посторонними.
Так, мне надо будет отлучиться ненадолго, произнес быстро Макс, прочитав письмо. Но сначала, я довезу вас до лавки. Энжи, следи за молодой госпожой, никуда без меня не ходить, я скоро вернусь. Ясно?!
Ясно! ответили мы с горничной одновременно.
Около лавки нас ждал странного вида мужчина. Его мускулистые руки были сложены на груди, с коротким ежиком волос на верхней части головы, а на затылке у него был забран небольшой хвостик из белоснежных волос. А на остром лице, выделялась черная щетина, словно он несколько дней не брился.
Прости, что так срочно вызвал тебя, но это действительно важно. Наш «общий друг» кажется, объявился. Там еще кое-что, интересное есть, Но это не для лишних ушей, добавил он, покосившись на меня.
Понимаю. Сейчас провожу девушек в лавку и вернусь. Это ведь не займет много времени? А то нам еще ехать на другой конец города.
Не думаю, у меня только небольшое, но очень важное донесение, качнул головой мужчина.
Максимилиан помог мне выйти из кареты, а затем подал руку Энжи, какой он все-таки благородный. Звякнул колокольчик на двери, и мы оказались в прохладе лавки с готовыми платьями. К нам навстречу вышла дама средних лет, видимо хозяйка салона.
Добрый день. Чем я могу вам помочь? окинула она цепким взглядом мою фигуру и скользнула взглядом по моей горничной.
Нам нужно красивое, но не очень броское и тяжелое платье для бала, а еще несколько сарафанов, легких платьев и несколько комплектов нижних сорочек и белья которые выберет эта молодая леди, указал он рукой на меня.
Все будет исполнено в лучшем виде, я передам ваши пожелания госпоже Анабель. Вы можете пока присесть, помощница принесет вам напитки.
Благодарю, мне надо идти, Энжи останется вместо меня. Все покупки запишите на мой счет, протянул он карточку женщине. Веди себя хорошо, шепнул Макс, наклоняясь к самому уху, а затем коснулся нежным поцелуем виска. Все мое естество затрепетало от нахлынувших чувств, и пока я пыталась успокоиться, в приемной появилась молодая девушка.
Привет, радостно защебетала она и, взяв меня за руку, потащила через весь зал вглубь лавки. Я Анабель, из тропического региона верхних лесных ярусов. Я тебе все покажу. Лорд не просто так выбрал мою лавку. Я о баллах знаю очень многое. Ты не переживай, все не так страшно. Тебе обязательно понравится даже, ведь на балу ты будешь блистать.
От такого напора и самоуверенности я даже немного опешила. Поэтому позволила тащить себя по коридору в сторону гардеробной, делая вид, что слушаю ее бесконечную болтовню о том, как я прекрасно танцевать на балу и купаться в лучах благосклонности поклонников. Но помимо воли в голове все равно всплывал образ опекуна, его чёткий профиль, карие глаза и какая-то ненормальная, сексуальная харизма, от которой у меня даже сейчас внизу живота все наливается желанием.
Мне даже немного жаль, что вовремя «занятий» по анатомии он не лишил меня девственности. Тогда бы у него не было иного выбора А выбор должен быть всегда, и перед таким важным шагом, лучше конечно разобраться с чувствами, которые вызывает во мне опекун. Слишком уж они яркие, слишком порочные выходят у нас занятия, на которых я забываю обо всем и хочется пойти дальше, чтобы мужчина вошел глубже Конечно узнай приемные родители о моих мыслях и «занятиях», о том, как я мечтаю, чтобы его руки, его пальцы трогали и ласкали везде А его большой член был глубоко во мне и дарил мне нескончаемое удовольствие.
Всевышний! О чем я думаю?!
Совсем стыд потеряла. Да, определенно, я его потеряла, причем большую часть как раз в учебной комнате когда «занималась» анатомией с Максимилианом.
Внезапно мы остановились перед широкими дверями, над которыми была надпись, инкрустированная золотом и камнями «Анабель».
Добро пожаловать, в мою гардеробную! с таинственной улыбкой произнесла девушка и толкнула двустворчатые двери. И я оказалась, нет, не в шкафу, а в настоящем царстве одежды!
За всю свою жизнь не видела столько одежды. Нет, конечно, я ходила по торговым районам и лавкам, но ни одна, даже самая большая лавка не сравнится с тем, что я увидела.
Девушка взяла большую корзинку на колесиках, и мы пошли между бесконечных рядов, которые, словно улицы, пересекались друг с другом. И на каждом ряду висел свой указатель. Мы сразу свернули под указатель «Летние платья, и аксессуары»
В длинном ряду сарафанов и платьев Анабель выискивала, то, что мне по ее мне мнению подойдет, а я уже одобряла или нет, благо под каждым платьем была коробка с обувью под него и аксессуарами. Иначе, пришлось бы еще и за ними ходить, а благодаря специальному заклинанию, о размере можно было, не беспокоится. Платье, как и обувь, подстраивалось по фигуре.
Напомни к кому ты собираешься идти на бал? произнесла задумчиво девушка, сворачивая в ряд «Бальные платья».
К Видзарам, они устраивают большой праздник в честь совершеннолетия своей дочери Теодоры.
Знаю, знаю этих зазнаек, купили для своей дочери на той неделе шикарное платье, но у тебя будет еще шикарнее, только будь в их доме осторожна. Зло скрывается под маской благородства, произнесла девушка вдруг совершенно другим голосом.
Спасибо за предупреждение.
Так, здесь для тебя ничего нет подходящего, резко развернулась Анабель и направилась в сторону примерочных. Где под её неусыпным контролем я перемерила все эти платья, юбки, сарафаны, туфли Я даже подумать не могла, что выбор платья может так изматывать.
Зато, когда Анабель, наконец, разрешила мне повернуться к зеркалу, я с облегчением выдохнула и не поверила своим глазам.
Из отражения на меня смотрела настоящая красавица в легком сарафане нежно-желтого цвета со светло- коричневым поясом. Ткань легкая и красиво разлетается при каждом движении. После перемерки всех платьев и сарафанов сил на примерку еще и бального платья не осталось. Но тут заглянула Энжи и женщина средних лет, которую я изначально приняла за хозяйку лавки, с чашкой великолепного чая и тарелкой пирожных
Никогда не страдала слабостью к красивым нарядам. Но это платье было словно создано для меня.
Оно великолепно! воскликнула я, как только Анабель сняла чехол с манекена.
Но почему его никто не купил? По мне, такую красоту должны были забрать в первую очередь. Я осторожно провела по камням, что украшали лиф платья. Несколько были действительно драгоценными. Алые рубины в обрамлении бриллиантов создавали композицию для вышитых цветов. Само платье было сшито из нежной легкой ткани насыщенного зеленого цвета.
Сколько вы за него хотите? спросила, погладив подол. Его украшала невероятная серебряная вышивка.
Идеальным казалось все. Каждая строчка, ткань лежала складочка к складочке, идеальный фасон. В нем все было прекрасно. От качества ткани и ручной вышивки до драгоценных камней, которые сами по себе стоили небольшое состояние.
Это мой подарок тебе, за будущие заслуги, которые как я вижу, произойдут, хоть и не совсем скоро как мне хотелось Просто не забудь скромную портниху, когда выйдешь замуж за короля, принцесса. Я не прошу громких титулов и гор золота, просто расскажи всем, кто сшил для тебя это платье.
Я не стала вдаваться в подробности своей якобы свадьбы с королем, а просто пообещала портнихе, что как только стану королевой сразу ее отблагодарю. Хотела добавить на радостях, что и свадебное платье буду заказывать у нее, но девушка лишь покачала головой. Ну да, в ее салоне я не увидела ни одного свадебного платья.
Анабель немного поработала над платьем, подогнала его по фигуре, ведь специального заклинания на него наложено не было. И пока она с помощницей подшивала платье, я не могла отвести взгляда от своего отражения в зеркале.
Я, конечно, и раньше знала, что я красавица. Но видеть себя в подобном платье было непривычно. Обычно я носила простую одежду. Чаще удобные платья, юбки практичных цветов или широкие брюки, если отправлялась на сбор трав или ягод. И конечно минимум украшений. А тут само платье настоящее украшение.
Максимилиан
Оставлять девушек одних совершенно не хотелось, но меня ждали неожиданные дела. Точнее поверенный короля. Если раньше я стремился на «поле боя», хотел быть среди первых, кто раскроет преступление, то сейчас все изменилось. Катарина, изменила мою жизнь.
Зачем звал, да еще так срочно? спросил резко, подойдя ближе к поверенному.
И тебе доброго здоровья, друг, окинул он меня взглядом и криво усмехнулся.
Извини, просто не ожидал получить от тебя вестник, да еще так быстро. Его Величество одарил меня своей «милостью» и отправил отдыхать в свое имение, обида на государя была еще сильна.
Наслышан, но кто мы такие, чтобы обсуждать или осуждать волю короля. К тому же я вызвал тебя не просто так и очень хорошо, что ты оказался в городе, а не у себя в имении. Иссушитель вернулся
Что?! Как такое может быть?! Сколько его не было лет пять?
Да, видимо где-то пережидал войну, а сейчас вернулся. Но действует более осторожно, чем тогда, выпивает не всю магию, а только частично и девушек.
Хм, интересно. И как ты это определил?
Чисто случайно. Навещал старого друга в лечебном доме и пока ждал его лекаря, услышал странный разговор двух юных целительниц, что вот уже пятая девушка с даром воздуха попадает к ним с истощением за последнюю неделю и не пора ли сообщить об этом куда следует. Вторая слишком бурно и громко отреагировала, вот я и услышал, что сообщать «куда следует» не стоит. Вот я и решил выяснить, что там за девушки с истощением. Ну и выяснил, махнул он рукой.
Что девушек было гораздо больше чем пять?
Да, он собирает полную коллекцию, земля, огонь, воздух и вода. Подозреваю, что он готовится к ритуалу, только вот к какому не знаю, поэтому и выпросил вестник в канцелярии для тебя. Ну как поможешь? спросил друг и коллега в одном лице. Я оформлю тебя официально следователем, будешь получать зарплату, и привилегии.
Привилегии это конечно хорошо, но хочу напомнить, что я офицер в «отпуске», и у меня воспитанница на выданье. Сам понимаешь балы, приемы
Кроме тебя мне не к кому больше обратиться, для возобновления дела и возврата его из архива потребуются весомые доказательства, что это тот самый иссушитель которого мы едва не поймали пять лет назад. А Его Величество четко дал понять пока этих доказательств не будет, разрешение я не получу, сам понимаешь, слишком высокородные леди тогда пострадали. Многие остались практически с первым уровнем вместо десятого или одиннадцатого, да и сейчас не все леди особо хотят раскрывать, как она оказалась на улице в вечернее время.
Ссылаются на потерю памяти? Понимаю. А менталиста к ним нельзя допускать, слишком низкий уровень магии. Хорошо, присылай мне в имение документы магпочтой с защитой от прочтения. Посмотрю, чего общего между девушками.
Практически ничего, кроме дара, всех их иссушитель встретил на улице, и, выпив, бросил умирать от истощения.
Не спеши с выводами. Посмотрю, почитаю, а потом уже будут выводы, одна голова хорошо, а две лучше. А сейчас мне пора, не хочу оставлять девушек надолго одних. Как все изучу дам знать, думаю через пару тройку дней.
Договорились! друг и следователь в одном лице, крепко пожал мне руку и с довольным видом удалился. А я отправился обратно в лавку с готовой одеждой, где меня ждала моя прекрасная воспитанница. Катарина, само имя сладкой патокой оседает на губах, которые так хочется целовать.
Дернув дверь лавки с удивлением отметил, что она заперта. Сердце сделало кульбит в груди, и я сделал еще несколько сильных рывков двери, но она не поддавалась. Перед внутренним взором возникла картинка как иссушитель, склоняется над моей девочкой и, касаясь губ, высасывает магию Стараясь держать себя в руках, принялся стучать в дверь и звать хозяйку, прохожие на меня стали косо смотреть некоторые даже останавливались, но мне было все равно.
Я был уже готов пустить вход атакующую магию, чтобы снести эту дверь к демонам в Бездну, но ту дверь неожиданно открылась и на пороге появилась хозяйка лавки. У нее был испуганный вид, и бледное лицо. Решительным жестом, отодвинув женщину с дороги, быстрым шагом направился вглубь лавки, в спину мне летели просьбы остановиться и не ходить дальше. Вот только мне было все равно на причитания хозяйки, мне надо убедиться, что с моей девочкой все хорошо. Открыв дверь в примерочную комнату, застыл на пороге. Моя прекрасная Катарина стояла в центре комнаты на специальном постаменте, а около нее на коленях сидели две молодых девушки и, судя по всему, подкалывали подол просто потрясающего платья.
Простите милорд, но вам сюда нельзя! произнесла запыхавшаяся хозяйка.
Почему дверь была заперта?! Почему я должен стоять под дверью и стучать как простой бродяга, который просит пустить его на ночлег?! Анабель, я выбрал тебя и твою лавку как самую хорошую и памятуя о нашей с Леонелем дружбе. Я уже был готов выбить эту демонову дверь заклинанием, ты это понимаешь?!
Простите милорд Максимилиан, Катарина увидела в окно подозрительного человека в плаще, он показался ей знакомым, с которым у нее давняя ссора и она попросила закрыть дверь в лавку. Я посчитала ее просьбу обоснованной, ведь этого подозрительного человека в плаще тоже увидела. Закрыв дверь, мы удалились в гардеробную, а затем в примерочную, но так как на платье, что выбрала ваша воспитанница, нет специальных чар, нам пришлось подшивать подол и немного талию вручную. Моя лавка пользуется популярностью не только из-за прекрасных платьев и обширного гардероба, а еще, потому что здесь стоит артефакт не позволяющий услышать, о чем здесь говорят. Я забочусь о сохранности тайн своих клиентов и клиенток. О том, что мы тоже не услышим, что происходит в гостевой комнате, никто не подумал, в том числе и я. Обычно в приемной сидит одна из девочек, она встречает гостей и развлекает их, пока идет примерка. Но так как мы заперли дверь, надобность сидеть в приемной отпала, и мы все ушли в примерочную.
Дядюшка ты волновался за меня? спросила с невинной улыбкой Катарина.
Да, очень переволновался, присел в кресло и положил руку на грудь, по городу ходит иссушитель, и я испугался, что он мог добраться до тебя.
Иссушитель?! Здесь, в городе? Но как такое возможно? Его же убили года два назад, точнее, в ходе драки сбросили с моста в реку, он не мог выжить! Если только это не тот же самый, а другой
Что?! Как ты об этом узнала?! В это время шла война, и ты была в пансионе, разве нет? посмотрел на нее вопросительно.