Стой, схватил за руку, прежде чем тот попытался убежать. Где тут кузница?
Парень сбивчиво объяснил направление и потопал по своим делам. Глядя на него, становилось понятно, что на бездомных в Хаттаруне плевать. Никаких служб и прочего такого.
Я быстро нашёл нужный угол и улицу.
Самый дешёвый меч, сразу попросил без лишних вступлений.
Богатырь в переднике скептически посмотрел на меня, а потом в его глазах мелькнул знакомый блик и он разом посерьёзнел.
Что такое? я понял уже давно, что это похоже на сканирование, только не понимал, что оно показывает.
Всё в порядке, вот ваш меч, он выложил на прилавок железяку.
Нет, как ты так сделал глазами, я помахал пальцами возле лица, но мужик посмотрел на меня как на сумасшедшего.
У тебя во взгляде блеснуло что-то, терпеливо объяснял я ему, желая узнать ответ.
Тот немного смутился, не зная, куда себя деть. Видимо, мой вопрос был настолько бредовым для обитателя здешнего мира, что разъяснять явление, известное всем, было странным. Да плевать, не уйду, пока не разберусь.
Зрение Агатоса, разве вам он показал сбитыми пальцами на свои глаза.
Нет, объясни, для сговорчивости я к десяти арканумам добавил ещё четвертак, это вдохновило кузница.
Им все могут пользоваться, кто получил благословение с рождения.
А если у меня его нет?
Тогда нужно зайти в храм, почесал голову работник. Там без проблем тебе Вам, поправился он, помогут.
Ясно, сказал я. А что ты видишь?
Вижу, что вы дворянин, я снова заметил блеск на глазах, кузнец медленно поглаживал щётку рыжих усов, и что вы без защитного благословения. Тогда вам точно нужно в храм, заверил он меня.
Иначе что случится?
Кузнеца глухо окликнул работник из соседней комнаты.
Что случится? повторил я, заинтригованный.
Сзади опять крикнули, разрываемый между покупателем и кричавшим, хозяин раздражённо рявкнул.
Да иду я, бл***! затем повернулся ко мне и договорил. Станешь Выродком. Не сразу, но болезнь придёт. Иди в храм, настоятельно сказал он, показывая, что разговор закончен.
Я вышел растерянным. Настолько, что забыл к мечу купить ножны. Подбросив в руке три арканума, я понял, что это пока подождёт. Нужно искать работу.
Меч мне вручили обёрнутым в толстую ткань, поэтому я его нёс, держась за середину. Прохожий священник в фиолетовой рясе с радостью подсказал новоприбывшему «туристу», где тут храм. Его глаза с любопытством сверкнули, и голова одобрительно качнулась.
Прибежище некоего Агатоса было почти в самом центре, и предстояла длинная дорога. Но перед тем как туда добраться, я увидел в одном из проулков дерущуюся шпану.
Обычное дело, так бы я прошёл мимо, но смутил факт, что вчетвером лупили одного.
Эй, ребятня, а ну, отошли от него! крикнул я, но потом осознал, что все были примерно моего возраста семнадцать-восемнадцать лет, только вот габаритами побольше.
Что он сказал? спросил самый здоровый мелкого шакалёнка.
Не знаю, парень пожал плечами, наверное, что хочет поделиться той штукой, и показал пальцем на мой меч.
Остальные двое оскалились в предчувствии добычи. В пострадавшем я узнал косого парнишку сейчас на нём была моя рубашка. Правда, ещё больше порвана и одного рукава недоставало.
Конечно, поделюсь, сказал я и расшнуровал ткань. На обозрение всем показалась сталь оружия. Ну, кому первому отсыпать звиздюлей?
Местные гопники смутились, но не испугались. Переглянулись между собой и медленно пошли на меня.
Я непонятно сказал? угрожающе выставил клинок вперёд, но вдруг увидел, как все поднесли к носу какую-то дрянь и резко вдохнули, зажмурившись полностью или одним глазом.
«Так-так», подумал я, «мухоморчики пошли в дело или что там?»
Но потом заметил, что кожа бандюганов как-то странно засветилась. Убивать молодняк не сильно хотелось, но если от этого будет зависеть моя жизнь, то сдерживать себя не буду.
Я встал в среднюю боевую стойку с одноручником. Лезвие наклонено книзу, острие напротив лица оппонентов. Тело не тренированное, но старого опыта должно хватить. Первый удар просвистел совсем рядом. Главарь вырвался вперёд чересчур быстро. Настолько, что я начал подозревать неладное.
Он был слишком толстоват для таких движений и его колыхающееся как холодец пузо это доказывало. В парня будто вселился демон.
Хорошие у вас БАДы, я тоже себе такие хочу!
Худо-бедно я отступал, а эти ненормальные будто совсем не боялись лезвия. Понимая, что кирдык близко, я решил просто отрубить заводиле кисть, чтобы сильно не калечить, но мой меч отлетел от неё, будто при ударе о резину.
Так вот, оно что, подумал я. Нужно было срочно решать, как этому противостоять. Вот и первый недостаток информации влез в заваруху, не зная, чем это мне может грозить.
Решение пришло инстинктивно, когда мимо меня с ветерком пролетел главарь. Я наотмашь ударил ему по затылку мечом. Не лезвием, а плашмя. Это дезориентировало бугая. Остальных я к себе не подпускал, размахивая из стороны в сторону оружием.
Задира позади упал на колени и проблевался.
Ну, кто хочет также? для виду я понтанулся и покрутил меч в руке, показывая, что владею ситуацией.
Ага, как же. Я старался не выдавать, насколько хотелось высунуть язык как собака и громко отдышаться, а ноги ещё со вчерашнего дня болели, напитанные молочной кислотой, плюс травмы стоп давали о себе знать.
Никто? грозно переспросил их. Тогда забирайте его и валите.
Отошёл в сторону, чтобы дать им пройти. Похоже, трусливые из них налётчики вышли. Когда они взяли под руки своего дружка и свалили, я подошёл к сидевшему на полуразломанном ящике косому пареньку и протянул руку.
Ты как?
Тот хмуро на меня взглянул и сделал вид, что не заметил её. Ясно. Сама благодарность.
Я тебя не просил помогать.
Но ты мне должен, сразу переходя на деловой тон, решил его осадить. Или отрицаешь?
Тот насупился, прикидывая что-то в уме.
Выходит, что так, наконец, признал он.
Ну, тогда сегодня же и отработаешь, понял? благими намерениями сыт не будешь, не хочет по-хорошему пускай.
Он гневно смотрел, как я застёгиваю шнурки на ткани, куда положил меч.
Отведи меня к храму этого вашего Агатоса.
Тот взвыл от досады.
Что такое?
Далеко, мне ещё на рынок надо.
Зачем?
Бездомный прикусил внутреннюю сторону щеки, окидывая меня ненавидящим взглядом.
Еду я как, по-твоему, заработаю?
Ладно, сжалился я над ним, что-нибудь перекусим в дороге, как зовут?
Ларл.
Я Гордей.
Глаза парня блеснули знакомым светом.
Ты же знатный? удивился он, а потом подозрительно на меня глянул. Тебе точно надо в храм?
Да, в общем я подумал, что бессмысленно ему всё рассказывать, поэтому задвинул наиболее подходящую под случай версию. Я сбежал из дома.
Ясно, понимающе кивнул новый знакомый.
Мы поспешили покинуть место драки, чтобы вдруг те ненормальные не вернулись с подкреплением.
За что тебя так? поинтересовался я, когда отошли достаточно далеко, и нужно было заполнить паузу.
Должен им.
Много?
Шестьдесят арканумов.
Ого, я уже успел прицениться к местному рынку. Для нищего выходила кругленькая сумма. Что же не отдашь?
Нет порошка, ограбили меня.
Это ты про дрянь, что нюхали те горе-вымогатели? вспомнил я.
Ага, а ты что начал было он.
Давай так, перебил я парнишку, сделаем вид, что я ничегошеньки не знаю ни о порошке, ни об Агатосе и благословениях, ни о вон той штуке, я показал пальцем в небо на давно смущавший меня объект. А ты как местный сказочник расскажешь мне обо всём, только с чувством и вкусом, погрозил ему пальцем. С меня четвертак, по рукам?
Конечно, глаза косого заблестели от возможности получить лёгкие деньги, а я слушал торопливую речь, кидая взгляды на паривший в небе остров.
Глава 4
В странное место я попал. На летающем острове живут семь богов и следят за порядком в этом мире. Данные кузнеца тоже подтвердились если ты не под благословением, то постепенно превратишься в монстра, коих тут называют Выродками.
Мы добрались до храма Агатоса, фиолетового бога, и там за «скромную» плату в один арканум мне открыли «третий глаз», «астральное око», «кармический взгляд»
В общем, я человек скептически настроенный ко всякой магии и всегда любил подтрунивать над легковерными барышнями. Но когда священник пробормотал молитву и я в первый раз включил зрение Агатоса, то все мои сомнения улетучились.
Мир будто стал серым, а на каждом человеке, на которого я бросал взгляд, вырисовывались странные узоры. Позже я узнал, что это татуировки. Их видно только в таком режиме.
Причём «набивать» их можно лишь в определённых местах: по одной на руках, ногах, две на груди и одна на лбу цветные силуэты видны сквозь одежду, а точнее, будто парят над конечностью, прикреплённые на отдалении в несколько сантиметров. Странное ощущение.
А ещё, если посмотреть другому человеку в глаза в режиме нового зрения, то вокруг зрачка обнаруживался специфичный ободок.
Ларл рассказал, что каждый из семи богов имеет свой цвет: белый, синий, красный, жёлтый, чёрный, зелёный и фиолетовый. Вот эта окантовка у моего гида была фиолетового цвета. То есть его покровитель бог Агатос. Заполнена она была на три четверти. Значит, от воздействия магической энергии он был защищён на какое-то время.
А почему ты не взял благословение? спросил он меня, когда мы покинули храм.
Успею ещё, если честно, пока не выясню разницу между богами, не хотелось принимать чью-то сторону.
Беспризорник мало что знал об этой теме. Судя по его сведениям, боги никак не отличались друг от друга. Важен лишь сам факт, что ты защищён. Меня смущало одно надо было на алтаре отдать немного своей крови. Как-то не очень звучит. И что потом будет? Проверять не хотелось. Вдруг стану марионеткой или живым мертвецом?
Ухудшения самочувствия я не заметил, ну а если поплохеет, то приобщусь, деваться некуда.
Священники под стать цвету бога ходили в фиолетовых рясах. Настоятель, что проводил обряд открытия Зрения, лишь поцокал языком на мою неосмотрительность и отпустил с напутствием обязательно брать благословение у Агатоса. Это самый лучший бог, бла-бла-бла, только сегодня и только сейчас со скидкой в пятьдесят процентов вы сможете
Что-то меня не туда понесло. В общем, есть один нюанс боги, оказывается, ребята обидчивые (и девчата, кстати). Если ты сменишь одного на другого через месяц, то прошлый откажет тебе в благословении и останется выбор из шести.
В каждой стране, как правило, был один официально признанный бог, но встречались и поборники многобожества.
Для человечества вопрос защиты стоял остро, а то, что я узнал дальше, вызвало у меня одновременно и любопытство, и ликование. Я наконец-то нашёл способ разжиться деньжатами.
Тогда договорились завтра встречаемся на площади, сказал я Ларлу. Попробуй, только не приди.
Шуточная угроза была ни к чему место, куда мы отправимся, позволяло маленькому беспризорнику зарабатывать на жизнь. Ну а я был его надеждой, можно сказать, шансом поправить материальное положение.
На постоялый двор «У Игната» я добрался к вечеру, уставший и голодный. В «номере» есть не стал решил понаблюдать через зрение Агатоса за постояльцами. Любопытно применить полученные знания.
Пока готовился мой заказ, я выбрал место в самом углу, чтобы видеть вход и весь зал. Затем активировал астральные глаза и переводил их с одного посетителя на другого. Практически на каждом мерцала татуировка.
Из-за того, что тусовались здесь в основном крестьяне, максимум, который я мог видеть два узора. Но среди постояльцев я нашёл мужчину, у которого их было четыре.
Ларл научил меня определять сословие по разным признакам. В данном случае не было вечной тату, а значит, он, скорее всего, воин или маг на службе императора. Да, кстати, я выяснил, что место, куда я попал империя.
Аркания. Теперь понятно откуда название валюты. К слову, это общепринятая во всём альянсе людей монета. Так получилось, что от Аркании откололись другие страны, но речь сейчас не об этом.
Астральное тело каждого человека могло вместить в себя с рождения лишь одну татуировку. Дальше ему помогало сословие, в котором он родился. Чем оно выше и привилегированней, тем больше возможностей было у счастливчика.
Однако хитрые боги не закрыли доступ к развитию, и каждый человек мог пробиться самостоятельно. Мне в этом плане повезло, я дворянин и родственнички уже успели помочь с магическим потенциалом.
Если на остальных посетителях сейчас высвечивались лишь временные относительно дешёвые тату (зависит от эффекта, что она давала), то на мне выгравирована вечная. Также их называли легендарными, цвет всегда золотистый. Никогда не спутаешь он бросается в глаза.
В таком возрасте получить вечную тату могли лишь отпрыски знати. Мест под другие рисунки у меня тоже больше три штуки. Ларл сообщил, что каждый род старается дать возможный максимум семь ячеек на астральном теле. По числу богов. Выше за эти рамки выйти невозможно, насколько я понял.
На других людях рисунки видны были смутно каждый мог свободно открывать данные о себе, а мог и прятать их, но понять, временная или вечная тату, не представляло сложности. Также они отличались яркостью и палитрой свечения.
Я уже успел посмотреть, что так вызывало удивление у остальных обитателей. Моя легендарка давала атрибут огня. Когда я рассказал об этом Ларлу, тот понимающе кивнул, заметив, что многие рода так поступают с новичками, даруя сначала простые варианты.
Наконец, принесли еду. Я уже устал слушать, как урчит живот, а к посетителям потерял интерес. Берта сегодня была ко мне благосклонней, чем обычно, увидев раздобытый меч. Я посматривал на неё как удав, выжидающий момента для броска. Сейчас время ещё не созрело, но вот потом
Я убрал грязные мыслишки в сторону. Завтра предстоит хорошая работёнка, и она потребует предельной концентрации. При условии, что я почти не тренируюсь, это будет опасным мероприятием, но улучшать свои умения и физические данные ещё не время. Если я окажусь на улице, всë пойдëт прахом. Сначала нужно раздобыть ресурсы.
Пока спал, снились падающие в мой кошелёк арканумы и как я сижу в дорогом баре, в хорошем костюме, а по бокам девочки
Утром я заставил себя разлепить сначала один глаз тело отозвалось болью, потом второй. Так не хотелось никуда идти, но я обещал. Встал и сделал зарядку: поотжимался, поприседал, размял суставы, в общем ускорил кровоток.
Ополоснулся холодной водой, стоя голый по пояс. Потом оделся, подобрал меч и спустился на первый этаж. Посетителей было мало. Я быстро впитал яичницу с горячим чаем и купил небольшой запас вяленого мяса. От сыра брезгливо отказался. Я не мышь какая-то.
Стопы потихоньку заживали. Этому способствовала и мазь, подогнанная Бертой. Надо будет потом отблагодарить девчулю побрекушкой или приличной тряпочкой. Все эти знаки внимания, конечно же, льстили, но я птица свободная, не люблю привязываться.
В своё время я обманул множество людей, чем заслужил лютую ненависть к себе, но противники были под стать мне при деньгах, влиянии или просто зажравшиеся ублюдки, которых не жалко наеобхитрить.
В воздухе чувствовалась свежесть, и пока не было так душно, как в обед. Ларл ожидал в условленном месте. Я отметил про себя его пунктуальность.
Ну что, не поймали тебя вчера? поинтересовался я, зная, что без моей защиты пацану грозила взбучка.
Не-а, улыбнулся он. Спрятался у приятеля.
Понятно.
Дальше мы шли молча. Место куда нам предстояло попасть, считалось крайне опасным, и угадайте, с кем я опять встретился? Правильно, со священниками. Эти ребята играли очень важную роль во всех государствах здешнего мира. Они проводники воли богов.