Палец у нее и впрямь был забинтован. И вся рука оказалась расцарапана.
Как обезумел, честное слово. Потом еще какое-то время метался по клетке, даже после того, как я ее закрыла покрывалом. Только через час угомонился. Вот принесла его к нашему Айболиту, пусть взглянет. Так-то сегодня Иннокентий уже прекрасно себя чувствует, выглядит мирно, поздоровался. Да и на аппетит не жалуется. Но что это такое вчера с ним было? Я прямо испугалась. Лучше бы не лечила ему ревматизм. Это после прогревания крыльев он стал какой-то странный.
Жанночка, можно мы войдем вместе с тобой? попросил у женщины Тимошка. У нас один вопросик к Кузьме Ивановичу. Мы даже без животных, ты видишь.
Дрессировщица милостиво кивнула, и как раз в тот момент из дверей вышел предыдущий посетитель. Им оказался рослый вороной конь, который возмущенно фыркнул при виде такого количества народу в приемной.
Так, значит, ничего страшного? озабоченно переспросил мужчина, который вел коня в поводу.
Ваш Султан в полном порядке. Кровь чистая. Легкие дышат. Сердце стучит.
Но с чего он вчера напал на конюха? Никогда такого с ним не случалось.
Мой тебе совет, присмотрись к конюху.
Султан этого человека сто лет знает. Они лучшие друзья. Да что там, он и на меня бросился. Я испугался. Уши прижаты, зубы оскалил, ногами бьет. Он и на вечернем выступлении странно себя вел, но как-то отработал. Привели в денник, он немного постоял, потом как примется лягаться и скакать. Петруха прибежал, он на него, в сантиметре от его руки, зубами клацнул. Еще чуть-чуть, и ходил бы Петька без пальцев. Я к нему зашел, он меня копытом, по руке мне попал. Я только успел подумать, повезло, что некованый конь у меня. Была бы подкова, точно бы перелом. А так ушибом дело обошлось. Всю ночь не спал, все думал, что пристрелить его придется. Сегодня спозаранку примчался, смотрю, а он как ни в чем не бывало по деннику ходит. Задумчивый такой. Но меня увидел, обрадовался. Сразу же пустое ведро схватил, в котором мы ему обычно овес даем, и мне его принес. Мол, есть хочу. И ноль агрессии! Хвостом машет, улыбается, заигрывает даже. Вот что это было?
Не могу сказать, что это было. Ты не думаешь, что коню могли что-то дать вместе с пищей?
Исключено! Я животных перед выступлением одних не оставляю. С ними всегда Петруха, мой доверенный человек.
Вот я и говорю, присмотрись к Петрухе.
Да ты что! Он же мой свояк!
И что? Дружба дружбой, а табачок врозь. Так и у родни могут обиды или зависть к тебе иметься.
Чему завидовать-то?
Да хоть твоим заработкам. Ты же руководитель, а Петя твой простой конюх и не выступает даже. Наверное, ему тоже хочется быть главным и выступать перед зрителями.
Не хочется ему. Он зрителей боится. Ему с животными комфортно. А если ты насчет того, что Петруха мог мне насчет денег позавидовать, то у нас такого нет. Каждый свое дело делает. И насчет денег мы все наши доходы всегда поровну в своей семье делим. Чужих у нас в номере нет, все свои, ну, а среди своих мы возвеличиваться не станем. У нас не важно, кто и кем в труппе работает. Никогда не смотрим, кто руководитель, а кто уборщик. Каждый свою долю получает, и она у него равная другим получается. Так что, если бы Петька вдруг вздумал вредить, так это он и самому себе бы точно такой же вред нанес. Вместе с другими в доходах бы потерял, ни больше ни меньше.
И, подумав, дрессировщик спросил:
А не могло это быть из-за инфракрасной сауны? Может, излучение так на Султана повлияло?
Это абсолютно безопасная процедура.
Ну, не знаю, доктор, тебе видней.
И дрессировщик увел своего Султана. А Кузьма Иванович обратил внимание на новых пациентов:
Жанночка, проходите, голубушка. Я вашу проблему понял, вы мне по телефону все подробно объяснили. Сейчас осмотрим вашего пернатого артиста. Как крыло? Не жалуется?
Теперь я на него жалуюсь.
И артистка показала перебинтованный палец.
Ну, проходите.
И когда дрессировщица вошла в кабинет, ветеринар повернулся к молодым людям:
Елисей, хорошо, что пришел. Как раз думал тебе звонить. Тут у нас вчера с Олегом какая-то чехарда получилась. Он мне вчера позвонил, велел приходить, посмотреть Чингиза. Потом с незнакомого номера мне сообщение прислал, что не надо приходить. Вечером ты звонил, выяснял, что случилось. Так что у вас там произошло?
Чингиз порвал Олега на вечернем выступлении.
Это я уже знаю. И спрашиваю, почему мне сразу же не позвонили?
Как-то не до того было, почесал в затылке Елисей. Да и кому звонить? Олега в больницу увезли. Леночка с ним. А я совсем растерялся. Но я не ушел, я вместе с Чингизом остался. Он совсем здоровым выглядел. Больное животное так по клетке носиться не станет.
Много ты понимаешь в медицине, чтобы вот так с ходу диагнозы ставить! рассердился Кузьма Иванович. Раз такое случилось, мне надо было все равно позвонить.
Я не сообразил, признался Елисей. Сначала от шока вообще ничего не соображал. А когда смекнул, так Чингиз уже успокоился. Ночь была, я решил, что утром вам позвоню.
Кузьма Иванович не умел долго сердиться. Он вообще был человеком добрым, этой черты своего характера он стеснялся, а потому ругался для профилактики, чтобы никто не вздумал подумать или, чего доброго, ляпнуть про него такое.
Очень странное явление, потрогал он свой давно не бритый подбородок, который зарос колючей щетиной. С утра у меня был еще один пациент. Принесли мне Жаконю, мартышку из вашего цирка. Он еще работает вместе с фотографом.
Фотограф! Это слово отозвалось эхом в голове у Сашеньки. Что-то такое ей говорили про фотографа, что требовалось уточнить.
Так вот это славное существо Жаконя вчера продемонстрировал необъяснимую агрессию, перед выступлением укусил ребенка, с которым должен был фотографироваться. К счастью, укус был несильный, с родителями удалось эту историю замять, в суд они не пойдут, но сам факт. Раньше обезьянка такой злости не проявляла. Более того, Жаконя любит фотографироваться. Сам принимает выигрышные позы, перебирает волосы у своих новых друзей, они его за это всегда угощают то сухариком, то кусочком яблочка. Одним словом, он свою работу обожает. А тут вдруг у обезьянки произошел сбой. Изначально я предположил, что Жаконю может тревожить его больная лапка, в прошлом месяце он ее ломал, все срослось отлично, но возможны какие-то остаточные последствия в виде болей. Хотя мы лапку и прогревали, но Но теперь я думаю, в переломе ли было дело?
Все молчали, ожидая, когда ветеринар продолжит свою мысль, и он ее продолжил:
То есть смотрите, что получается, вчера вечером трое животных из вашего цирка и один попугай-артист проявили совершенно несвойственную им злобность. Напали на своих хозяев или людей, которых давно знают и любят. Никаких причин для таких нападений не было, хозяева вели себя как обычно, но трем животным и одной птице что-то взбрело в голову. Что?
Елисей поднял голову и сказал:
Я считаю, что дело в том ветеринаре, который приходил вместо вас в три часа дня. Он вколол Чингизу укол, хотя и отрицает.
Кузьма Иванович очень удивился:
Какой ветеринар? Как он выглядел?
Все взглянули на Елисея, ожидая, что тот ответит.
Ну, мужчина это был, лет пятидесяти, может, больше. Высокий и такой очень худой. Лицо у него было бледное, какого-то нездорового оттенка. При этом он сильно сутулится. И я подумал, может, он сам больной.
У нас таких сотрудников нет и никогда не было! решительно запротестовал ветеринар.
Я уж понял, что обманул он меня. Как чувствовал, гнать его надо было. С самого начала не понравился он мне. Будь моя воля, я бы его к животному не подпустил. Но Олег настаивал, чтобы Чингиза врач осмотрел. А этот тип сказал, что он и есть врач.
Да, Олег мне накануне тоже звонил. Сказал, что Чингиз начал прихрамывать. Что прогревание в инфракрасной сауне не помогло ни разу. Надо подыскать что-то посерьезнее. Я сказал, что обязательно приду. Но утром Олег мне прислал сообщение, что вызов отменяет.
А он объяснил почему?
Я даже теперь не уверен, что это сообщение пришло от Олега. Обычно он очень вежлив, со мной шутит, называет Айболитом, а тут сухое сообщение, да еще обращение на вы и по имени-отчеству! Я даже ему написал: «Ты сам-то как, здоров?» Но ответа не дождался.
Наверное, это был и не Олег.
А кто?
Тот высокий и тощий! Он отменил визит настоящего врача, чтобы самому заявиться к Чингизу! Подгадал время, когда Олег будет в отлучке, и приехал. Знал, что неопытный Елисей еще всех врачей в лицо не знает, его можно будет легко обмануть, назвавшись доктором.
Но откуда тот тощий все это знал? Ладно, насчет Елисея он мог с другими работниками цирка поговорить. Но как он мог быть уверен, что Олег не нагрянет и не застанет его врасплох?
Рисковал.
Или тощий точно знал, где Олег будет находиться в это время. Олег ведь уже целую неделю переносит время репетиции на раннее утро. А раньше Олег когда репетировал?
С трех и до четырех пятнадцати. Но последнюю неделю он всегда заявлялся спозаранку, репетировал, а потом исчезал часов до шести вечера. За час до выступления появлялся, начинал гримироваться и переодеваться.
Значит, нам надо узнать, куда всю последнюю неделю исчезал Олег.
Он ездил к Светлане, своей жене, повторил Елисей.
Ветеринар удивился:
Да? А я думал, что он женат на своей ассистентке, на этой малышке Леночке.
Тимошка сердито засопел. А Елисей промолчал. Тема была слишком деликатная, чтобы он стал обсуждать ее при посторонних.
Я вот что думаю, ребятки, сказал доктор, если у всех трех животных и птицы проявились схожие симптомы и произошло это примерно в одно и то же время, то не может это быть простым совпадением!
Говорю же, этот тощий «доктор» вколол что-то Чингизу!
А также Жаконе, Султану и Иннокентию? Невозможно! Жаконя живет со своим дрессировщиком. Они появились в цирке лишь за час до начала выступления. А Иннокентий с Жанночкой вообще никогда не расстаются. Попугай все время находится с ней в гримерке.
Словно услышав, что речь идет о ней, из кабинета появилась дрессировщица.
В три часа дня мы с Иннокентием гуляли по городу. И все у нас с ним было прекрасно.
Поэтому остаются Султан и Чингиз. Но я тебя уверяю, Чингиз уколов боится, он бы такую истерику устроил, поняв, что происходит. А Султан к посторонним вообще недоверчив. И я себе плохо представляю чужого человека со шприцом в руках, который бы отважился сунуться к этому нервному животному. Так что тут должно быть что-то другое. Я не исключаю, что этот тощий тип принес в цирк некое вещество, которое заставило трех зверей и птицу вести себя столь непредсказуемо и пугающе, но вряд ли это был шприц с лекарством.
В это время Жанночка кашлянула. Но когда доктор оглянулся, она сделала удивленные глаза:
Это не я, это Иннокентий.
Пойду, заторопился доктор, а то мои пациенты меня заждались. Но вы, ребята, держите меня в курсе дела. Если этот тип повадится и дальше вредить моим подопечным, то я это возьму в свои руки.
Он скрылся с повеселевшей Жанночкой, а друзья вышли на улицу.
И как нам быть? Где искать этого бледного «доктора»?
Если этот тип назвался ветеринаром и так нахально прошел в цирк, кто-то должен был снабдить его инструкциями.
Или он сам работал в цирке. Не сейчас, но когда-то раньше!
Надо посмотреть по камерам наблюдения, если где-то его физиономия мелькнет, то мы сможем показать этого типа работникам цирка. Возможно, кто-нибудь из них и припомнит его.
Но мы не выяснили, куда Олег пропадал почти на целый день. Что это за Светлана, к которой он якобы ездил?
Я же сказал, Светлана жена Олега, упрямо повторил Елисей.
Тимошка покачал головой:
Никогда про нее не слышал. И откуда она взялась?
Она всегда была.
Всегда?
Они поженились, когда Олег еще учился.
И ты знаешь ее адрес?
Адрес не знаю, но дом показать могу.
Сашенька задумалась.
Тогда сделаем так Сейчас вернемся в цирк, поищем того тощего и бледного типа на записях с камер наблюдения. Если найдем, то хорошо, полдела сделано. Если нет, то все равно поедем к Светлане, поспрашиваем насчет него там.
Так она тебе и признается, если замешана.
Хорошо, если не у самой Светланы, то у ее соседей спросим.
Без фотографии?
Опишем его, как можем.
Я нарисовать могу, вызвался Елисей. В художку несколько классов отходил, кое-что соображаю.
Идея была хорошая. Именно так они и поступили. За считаные минуты Елисей чуть ли не на коленке набросал портрет весьма неприятного типа с крючковатым носом и маленькими, близко посаженными глазами. Брови у него были густые и кустистые.
Сашеньку при взгляде на эту физиономию так и передернуло:
Фу, какой противный!
Тимошка тоже был возмущен:
Как ты такого типа вообще к животным подпустил?
У него же на морде не написано, что он преступник.
По-моему, как раз у этого-то и написано.
Сашенька разглядывала личность предполагаемого преступника. После того как первая волна отвращения у нее схлынула, она смогла взять себя в руки. Девушка считала себя неплохим физиономистом, обычно негодяя и гада она вычисляла в девяти случаях из десяти просто по одному виду преступника. Но в данном случае она затруднялась с категоричными выводами. Да, тип был неприятный. Да, что-то такое на душе у него было. Но наемник?
Дядька-то непростой, сказал Тимошка, возникнув рядом с девушкой. Вон как смотрит. Глаза-то умные.
Тени под глазами, которые Елисей специально подчеркнул, впадины на щеках, костистый нос. Человек этот много страдал и тяжело болел, вынес много горя. Но был ли он при этом просто наемным убийцей, выполнявшим чье-то задание? В этом Сашенька сомневалась.
Разберемся. В любом случае этот портрет нужно показать всем в цирке. Возможно, кто-то из сотрудников вспомнит что-нибудь полезное про этого типа.
Вечером сделаем. А сейчас к Светлане!
Ехать до Светланы оказалось недалеко. Жила она в центре. Меньше чем за двадцать минут они добрались до ее дома. Внутренний дворик был проходным, тем не менее тут было очень симпатично.
Вот ее подъезд, указал Елисей на чистенькую и опрятную дверь. А окна на втором этаже. Вон те!
А ты откуда знаешь?
Когда я Олега сюда привозил, то он ушел, а после я его в тех окнах увидел. И женщину вместе с ним.
То есть ты за ним следил? нахмурился Тимошка. По своему желанию действовал или попросил кто?
Никто меня не просил!
Ладно врать-то! Небось Ленка и попросила! Интересно ей стало, куда это ее Олежка каждый день уматывает, вот она и улестила тебя. Что она там тебе посулила? Денег?
Деньги мне не нужны!
О как! Всем нужны, а ему не нужны. Каков гусь!
То есть я хотел сказать, что деньги меня не интересовали.
А что же тебе сестренка посулила?
Ничего она мне не сулила. По-человечески попросила меня ей помочь, я и помог. Почему нет? Если Олег вздумал крутить любовь с другой женщиной, то это было непорядочно в отношении Лены. Она имела право как-то бороться с этим.
И ты ей решил в этом помочь?
Да.
Нравится тебе моя сеструха? Признавайся!
Лена красивая, признался Елисей и покраснел.
Все с ним было ясно. Втрескавшись в Лену, он охотно пошел на предательство интересов своего шефа.
Ты про эту Светлану откуда узнал?
Мне Олег сам рассказал. Когда я у него спросил, куда он ездит каждый день, он увиливать не стал, сказал, что ездит к бывшей жене, с которой его ничего не связывает, кроме когда-то в давние времена зарегистрированного брака. Он хотел со Светланой развестись, чтобы жениться на Лене. Я и Лене то же самое сказал.
Если так, тогда ладно. Прощаю.
Но если Тимошка был удовлетворен услышанным, то Сашеньке подобное оправдание отнюдь не казалось железным. Когда мужчина хочет развестись с женщиной, он не ищет с ней встреч. Максимум один-два раза, чтобы обговорить все детали предстоящего развода. Да и два раза это уже много. Один раз, чтобы обсудить раздел имущества, если таковое имеется, а потом уже следующая встреча у дверей загса, откуда они оба должны выйти счастливыми и свободными людьми.