Черт!
Аккуратнее в высказываниях. Потом сама будешь отлавливать чертей, если они прорвутся в мир.
И как мне быть? Справедливости ради стоит отметить, что за теорию я не переживала, а вот полосу препятствий, первую в моей жизни, вспоминала с содроганием.
Тренироваться. Будешь приходить на работу, а потом отправляться на полигон, я тебе покажу куда. Начнешь с самой простой полосы. В твоих же интересах пройти их все. Как тебе такой план?
Круто! Так я точно поступлю и утру нос тому боевику.
Вот это настрой. Так держать. Жду тебя завтра к семи утра на рабочем месте.
Как к семи?
Глава 3. Милая киса. Как вы не киса?
Так рано я еще не вставала, но чего не сделаешь ради выигрыша спора. Пообещав мистеру Брудишу, что приду и даже не опоздаю, поспешила на выход.
В дверях вспомнила свои обещания не расслабляться и не отвлекаться. Шла медленно, мотая головой во все стороны. Даже странно, что и в свой первый приход (который легальный) у меня не нашлось времени все изучить.
Решила исправить это при первой же возможности. А пока что шла по коридору и рассматривала картины на стенах. Сплошь одни портреты. На одном из них даже был изображен ректор АрКрайтос. Конечно же, я тотчас притормозила, чтобы внимательно его рассмотреть. Так увлеклась, что не сразу заметила надпись внизу, где говорилось, что передо мной сорок первый ректор Королевской Академии Магии райдэр Данталиан Сеера АрКрайтос.
Вот это да! Что делает райдэр в мире людей? Насколько помню, райдэры приближенные к Повелителю высшие демоны. А тут вдруг ректор академии, пусть и лучшей. Это все равно, как если бы наш глава Тайной Канцелярии вдруг решил пойти в учителя.
Этот портрет был последним, так что я совсем не удивилась, когда, вернувшись к предыдущей картине, прочитала: «Амарал Сильт. Сороковой ректор Королевской Академии Магии (3424-3650)». Интересно, это годы жизни или годы правления академией?
Вернулась еще раз к райдэру АрКрайтосу. Так судя по записи, там все же трудовой стаж, ведь не могло же быть ректору семь лет. А этот Амарал силен. Двести двадцать шесть лет терпел студентов.
Не о том думаю. У меня там подруга за стеной стоит одна и явно волнуется, а я тут высчитываю кто сколько в ректорском кресле сидел. Помотала головой (для надежности) и поспешила на улицу.
Коридор вывел в огромный вестибюль, имевший округлую форму. По правую сторону от меня находился выход из здания, судя по пейзажу за окном. Окон, кстати, было много, поэтому помещение светлое. С двух сторон от двери поднимались на второй этаж лестницы. А напротив уходил в глубь точно такой же коридор, как тот, из которого я вышла.
А вот слева от меня расположились информационные стенды. Они в данный момент пустовали. Похоже, самый простой вариант решения задачи только что провалился. Больше меня здесь ничего не держало, и с чистой совестью отправилась за дверь.
Минут через пять добралась до калитки. И только тут поняла, что с собой мне не дали никакого пропуска.
Извините, не подскажете, как мне завтра можно будет внутрь попасть? Я теперь работаю помощником библиотекаря, а мне ничего для пропуска не дали, решила уточнить у стражи.
Анита Рой?
Д-да.
Стражник зашел в каморку, стоявшую возле двери, и уже через минуту протянул мне браслет. С таким артефактом можно было пройти во многие места, если, конечно, к ним открыт доступ.
Вот, возьмите. Вам передали. Знаете, как им пользоваться? вежливо ко мне обратились.
Еще бы я не знала. У отца подобные в лавке лежат. Подтвердив, что знакома с этим предметом, попрощалась и ушла. Только вот недалеко. Через пару шагов меня схватили за руку и потащили в кусты. С перепугу начала вырываться, пока не обратила внимание, что вцепившаяся рука женская, и до меня не дошло, что это Лия. Расслабилась. За что тут же поплатилась, по инерции налетев на подругу и уже вместе свалившись в кусты. Выпутавшись из переплетенных конечностей, мы уселись рядом и посмотрели друг на друга. Первой не выдержала я. Взъерошенная Лия ну никак не походила на потомка старой аристократии, скорее уж на портового пацана такая же чумазая и в дырявой одежде. Секунда и я уже смеялась.
Да ты на себя-то посмотри, попыталась обиженно произнести подруга, но после плюнула и тоже захохотала.
Ну как сходила? Узнала, когда сдавать? прилетел вопрос, как только мы успокоились.
Не-а, нигде информации нет, пожала плечами.
И что теперь думаешь делать?
Ну-у
Ты, главное, не переживай, мы еще что-нибудь придумаем. А хочешь, я папу попрошу и он узнает? Он уже привык к странным вопросам и даже не удивится.
А что, так можно было? Вот честно, у меня начал дергаться глаз.
Ну-у-у Теперь уже подруга замычала.
Что «ну»? То есть мы могли спокойно спросить и никуда не прокрадываться с риском для здоровья и репутации? И ты мне об этом только сейчас говоришь? Р-р-р-р.
Да я только сейчас об этом подумала, если честно. Ну не смотри ты так злобно. Все ведь хорошо закончилось, тебя не поймали, а это главное.
Угу, не поймали, буркнула в ответ. Да я тут же в лапы ректора попала и теперь работаю.
Та-ак, а сейчас, если можно, поподробнее, а то совсем непонятно.
Пришлось рассказывать, тем более изначально я так и собиралась делать.
Погляди, как повезло тебе! Теперь ты точно подготовишься и поступишь.
Ты так говоришь, только чтобы я на тебя не злилась.
А ты же не злишься?
Злюсь, ответила, а у самой улыбка до ушей. Ну не умею я долго злиться, и она об этом прекрасно знает.
С кряхтением поднялась и оглядела себя. Мятая и грязная, и до дома идти полчаса. Конечно, с дырками и заломами на платье ничего поделать я не могла. А вот грязь та же земля, моя стихия. Пара пассов и вот в руке лежит маленький шарик, а платье вернуло первоначальный цвет. Еще несколько взмахов, и одежда Лии также очистилась.
И только после этого мы покинули кусты.
Дома без сил повалилась на кровать. На часах показывало час дня. Значит, около трех часов я провела на территории КАМ, а по ощущениям будто весь день прошел. Силы были на исходе, особенно после вчерашних переживаний, так что с чистой совестью закрыла глаза.
Проснулась, когда уже стемнело, и при этом чувствовала себя выспавшейся. Бросив взгляд на часы, даже поняла почему бессовестным образом я проспала больше двенадцати часов, и сейчас часы показывали полпятого. Что ж, значит, я точно не опоздаю в свой первый рабочий день.
Без спешка собралась, выбрав в этот раз длинное бежевое платье, которое лучше всего подходило для работы. Волосы собрала в пучок, закрепив двумя заколками-артефактами, которые подарил папа на шестнадцатилетие в качестве самообороны. Все строго и максимально закрыто. А то еще обвинят в соблазнении библиотекаря.
Времени еще было много, поэтому спустилась на кухню. Там уже вовсю хозяйничала мама.
Так-так, кого я вижу! Неужели сама проснулась?
Сама, подтвердила, забираясь за стол. Столько спать даже мне надоело.
Это да, мы не стали тебя будить. Кстати, приходила Лия, занесла тебе одежду для тренировки.
По закону подлости именно в этот момент я пила какао, которое тут же пошло не в то горло. Вчера мы решили ничего не говорить моим родителям (сказать только про подработку), пока моего имени не будет в списках, чтобы они не препятствовали, а тут такое.
Кха, кха, кха, какая тренировка?
Не переживай, милая, я все знаю. Мама подошла и осторожно постучала по спине.
Знаешь? стала судорожно вспоминать, существуют ли мертвые некроманты. Вспомнила. Личи. Жуткие твари. Ладно, пусть живет.
Ну да. И чего скрывать, что ты помогаешь ей с тренировками? Мы только рады, что ты такая добрая и друзей в беде не бросаешь.
А А ну да, точно! выдохнула облегченно, правда, мысленно.
Чтобы избежать дальнейших расспросов, поспешила покинуть дом. Уже у дверей меня догнали и вручили сверток с одеждой, после чего уже отпустила с чистой совестью.
Я шла по неспящему городу и удивлялась. Я всегда была соней, даже в школу просыпалась с трудом, хотя там занятия начинались с девяти.
И вот теперь шагала по пробуждающемуся городу. Дороги были забиты туда-сюда спешившими горожанами, солнце уже поднялось достаточно высоко для того, чтобы освещать город. И это все в шесть утра! Вот так, с новыми впечатлениями, я добралась до работы, где меня уже дожидался ворчливый гном.
Явилась!
И вам здравствуйте, как ни странно, настроение было хорошим, и портить ссорами его не хотелось, пришла и даже не опоздала.
Молодец, проверку прошла. Мистер Брудиш развернулся и отправился за стойку, оставив меня стоять у дверей. Ты чего застыла? Проходи, будем чай пить, библиотека только в девять откроется.
Значит, я могла прийти к девяти? Хорошее настроение на пару пунктов ушло вниз.
В девять открытие, значит, не позднее, чем за полчаса, ты должна быть здесь и помогать подготовить зал к открытию. Это понятно?
Конечно, мистер Брудиш. Наконец я отмерла и пошла к стульям. На столе уже стоял чайник, две кружки и четыре пирожных.
Следующие минут десять мы просто пили чай в тишине. И только после съеденных гномом последних крошек он заговорил:
Я вчера сходил к секретарю ректора и все разузнал. В середине августа начинаются экзамены, которые длятся неделю. Потом вывешивают результаты, и тут же можно будет заселяться. К этому времени уже начнут прибывать другие студенты. Поэтому времени у тебя еще меньше, всего три недели.
Если знать, что будет, то и за три недели смогу подготовиться. Настроение снова поднималось.
Так я и думал. Именно поэтому подберу сегодня книги, будешь дома изучать. А тут уделишь больше внимания физическим нагрузкам. В этом деле нельзя оплошать. Как все закончим, провожу тебя до полигона. Пока студентов нет, он пустует. А теперь пошли работать, внезапно закончил он разговор.
Дальше потекли долгие часы. К обеду у меня уже скрючило спину и болели глаза. И это мне просто нужно было оформить новое поступление и разложить по полкам. Конечно, успела сделать только одну коробку из десяти. Теперь понятно, зачем нужен был помощник чтобы свалить на него всю тяжелую работу.
Но на самом деле я просто вредничала. Мистер Брудиш доверил мне очень ответственное дело, но при этом сам не сидел на месте.
Обед, неслышно подкрался библиотекарь со спины, когда я как раз вскрывала вторую коробку.
Фух, с удовольствием бросила свое занятие, выпрямляясь. Обед это хорошо, кажется, я уже проголодалась. Только вот совсем не подумала с собой прихватить еды. Может, подскажете, где здесь неподалеку можно недорого перекусить?
Не надо никуда идти, у меня все готово. Пошли, развернулся, не дожидаясь ответа, и отправился к стойке.
Там и правда уже было накрыто. Наваристый суп, жаркое в горшочках, ароматный хлеб, еще теплый. Незаменимый чайник стоял в углу и дожидался своего часа, как и привычные уже пирожные. Первым очнулся мой живот. Потребовал срочно его покормить. Что я и сделала.
Ваша жена чудесно готовит, мистер Брудиш.
Кхм, спасибо, засмущался гном. Впервые видела краснеющего гнома. Только у меня нет жены. Это я сам готовил.
Да у вас талант! Вам бы поваром пойти, а не в библиотеке чахнуть, искренне восхищалась его способностями.
Скажешь тоже, отмахнулся от моих слов, Это так, хобби.
Чтобы больше не смущать мистера Брудиша, спросила то, что меня интересовало еще с нашего первого чаепития:
А вот скажите, мистер Брудиш, а как вы пьете чай и обедаете, когда библиотека открыта для студентов?
Вообще здесь есть комната, где можно поесть и отдохнуть. Только вот оставлять этих варваров без присмотра ни в коем случае нельзя. Так что библиотека закрывается на обед.
После обеда вернулась к вскрытой коробке, с которой и провозилась до четырех часов. А потом мистер Брудиш проводил меня до полигона, расположенного со стороны мужского общежития, и оставил в раздевалке, сказав, что могу заниматься сколько угодно.
И только тут развернула одежду, которую передала мне Лия. О чем тут же пожалела. Форма была черного цвета, ну хоть тут без неожиданностей, а вот вид имела штаны явно были узкими, как и верх. Но выбора все равно не было. Проклинала подругу на разный лад, но платье снимала.
Аккуратно высунув голову за дверь, первым делом проверила, что на территории никого, только после этого вышла. Одежда и правда не стесняла движений, отлично тянулась и нигде не врезалась (как я боялась). Но чувствовала при этом себя раздетой.
Через пять минут я благодарила подругу за предусмотрительность. Бегать и падать, а главное подниматься удобнее в штанах, чем в платье с задирающимися юбками. Через полчаса проклинала свою заносчивость. Ну вот что мне стоило промолчать тогда? Поступила бы в Олмарскую академию, а там артефакторы не проходят полосу препятствий, иначе сестры давно бы пожаловались.
Но теперь я не стеснялась своей одежды. Желание было одно не сдохнуть. А еще пройти наконец самую легкую полосу, ни разу не упав. В сторону других препятствий старалась не смотреть, чтобы не упасть духом раньше времени.
Через сорок минут от начала тренировки очнулась, лежа в песке и бессмысленно глядя в небо. Как тут оказалась, совсем вылетело из головы. С трудом села и поняла, что на сегодня я больше не боец. А значит, пора собираться домой.
Вышла за сетку, которой огорожен полигон, и попыталась сориентироваться, в какой стороне выход. Но вместо этого взглядом наткнулась на снежного барса, лежащего у дерева и в данный момент с интересом наблюдающего за мной. Похоже, один зритель у меня был. Интересно, он сбежал из зверинца, который, как я знала, находился на территории академии, или это чей-то питомец?
Страха не было. Со зверями ладить я умела, а маленькая частица магии природы мне в этом помогала. Поэтому смело повернула в сторону зверя, удивив этим его. Даже глаза протерла, но нет, не показалось зверь явно думал, что сбегу. Когда же до него дошло, что я всерьез приближаюсь, вскочил на ноги и попытался скрыться. Но от Аниты еще никто не сбегал!
Молниеносным броском оказалась рядом и вцепилась в зверя, одной рукой удерживая за шкирку, а другой начиная наглаживать, пытаясь его успокоить. Он был мягонький. И большой. Всегда питала слабость к кошкам.
Ох ты, мой хороший, красавец, так бы и гладила тебя.
Коту явно это пришлось по душе, он расслабился и принялся громко урчать. Теперь можно было наглаживать его двумя руками, чем я и занялась, приговаривая, какой он умный и смелый, не забоялся тетю (на что он фыркнул, я точно слышала).
А хочешь, я тебя себе возьму? Правда, у нас уже живет Фердинанд, и я не знаю, как он примет самца. Или, может, ты самочка?
Впервые меня путают с женщиной. Неужели похож? Еще секунду назад я наглаживала барса по шерсти, и вот я лапаю какого-то мужика.
Ступор.
Вскочила на ноги и, пятясь, поспешила к дорожке. Мужик (серебристый блондин под цвет шкуры) с грацией хищника пошел за мной, ехидно скалясь. Вот я дура. Оборотня наглаживала и даже не поняла этого.
Девушка, ну куда же вы? Я согласен на ваше предложение. Возьмите меня к себе.
Не-не-не. Мама запрещает приводить в дом незнакомых мужчин, только котиков.
Ну так я же котик, мило улыбнулся «котик».
Извините, мне пора, попыталась сбежать, только его следующие слова задержали меня.
Я видел, как ты тренировалась. Дерьмово получается. Нет системы, половину вообще делаешь не так. Вымоталась, а результата нет.
Ничего, научусь, обиделась на его слова. Не померла уже хорошо.
Скажи, зачем тебе? Может, я смогу помочь?
Я задумалась. Мужика видела впервые, хоть и полапала уже (забыть, забыть, забыть). Довериться?