Из леса вышел Ачэк, он нес на спине небольшую косулю, а на его поясе было привязано несколько диких уток, видимо охота прошла удачно. Индеец сбросил все у костра, сказав Джесс, чтобы та помогла ему разделать тушки животных для готовки. Потом он направился домой, чтобы переодеться. Тео быстро схватил тушку утки, осматривая ее со всех сторон.
Папа, а когда вы меня возьмете на охоту? Спросил он, глядя на отца. Лэнса улыбнулся, подойдя к нему, присев с ним рядом на корточки.
Как только ты немного подрастешь, тогда пойдешь на свою первую охоту. Сказал он, улыбнувшись, ласково посмотрев на сына, затем на жену. Та уже взялась за птиц, чтобы их ощипать.
Папа, я уже вырос и готов идти на охоту. Твердо сказал Тео, он схватил с земли палку и ударил ею в землю, будто копьем. Его глаза смотрели решительно и серьезно. В свои пять лет Тео действительно был хорошо физически развит, и Лэнса понимал, что как только мальчик начнет созревать, его нужно обучить выживанию в джунглях. Ведь он унаследовал кровь оборотня, он был рожден хищником, самым сильным на земле.
Время близилось к закату, за весь день Джессика разделала все мясо. И теперь готовила ужин. Лэнса учил стрелять из лука сына по специальным мишеням, сделанным на деревьях. Мальчишка радовался каждому меткому выстрелу. Из дома вышел Ачэк, он подошел к изваянию, прошептав перед ним свои молитвы. Погода сегодня подходила для ритуала. Он очень хотел узнать, почему крокодил напал на оборотня. Индеец вынес голову рептилии, кинув ее на землю, повернув носом в сторону истукана, он очертил вокруг магический круг, затем посмотрел в небо, солнце постепенно садилось за горизонт, его огненные лучи рассыпались по верхушкам деревьев, пригревая их своим золотистым светом. Ачэк положил у головы передние лапы рептилии, позади задние, нарисовав на земле предположительный хвост животного. Его приготовления еще не закончились, когда к колдуну подошел Лэнса, он смотрел на голову крокодила, вспомнив, как он чуть не затащил его супругу в реку.
Ачэк, неужели ты думаешь, что крокодил намеренно думал убить Джесс? Ведь мы оборотни, тоже являемся животными, и должны это чувствовать. Мужчина вопросительно смотрел на него, ожидая ответа.
Лэнса, вот сегодня и узнаем. Если это случайность, я буду только рад. Джессика тоже должна присутствовать на ритуале. В это время, индеец достал из коробки стоящей рядом банку с черной змеей, и Лэнса даже немного поморщился. Не любил он этих гадов, когда Ачэк вытащил ее из банки, схватив за голову, змея разинула пасть, ее хвост обвился вокруг запястья мужчины. Индеец подошел к идолу, взяв кинжал с земли, быстро обезглавил змею, и ее кровью окропил подножие идола. Лэнса отошел в сторону, он не хотел наблюдать за всем происходящим. Посмотрев в сторону жены, она уже приготовила мясо птицы на вертеле, повеяло ароматом жареного мяса. Мужчина подошел к Джесс, присев рядом на пень. Женщина улыбнулась, она накрывала деревянный стол, специально установленный здесь для разнообразных трапез. Поставив тарелки, Джессика положила мясо птицы в общую, большую посудину. Позвав всех на ужин. Ачэк махнул рукой, он был так занят, теперь индеец погрузился в заклинание, сев на землю, слегка покачиваясь в разные стороны. Лэнса посмотрел в небо. Солнце уже скрылось за горизонт, и небо играло золотыми переливами уходящих лучей. Природа была сказочно красива, средь причудливых облаков выплыл тонкий, белый месяц, он словно серп висел в бездонном, вечернем пространстве. Быстро перекусив, Джесс и Лэнса встали из-за стола, направляясь к индейцу, который позвал их жестом, подойти к нему. Ребенка Джессика уже уложила спать, так, что мальчик не мог им помешать. Ачэк взял племянницу за руку, заводя в магический круг, в его руке была деревянная палка, на конце напоминающая кисть. Проведя по голове крокодила ею, затем он прикоснулся к ноге Джесс, где еще оставались шрамы от укуса этого чудовища. Женщина присела на землю, поставив руки на колени, как показал ей колдун. Лэнса находился за кругом, наблюдая за происходящим. Ачэк поклонился до самой земли, потом подняв руки вверх, заговорил заклинание, обращаясь к богам. Затем встав, он взял с земли черную ленту, подойдя к Джессике, завязывая ей глаза. Она понимала, что сейчас нужно погрузиться в себя, и представить ту картинку, когда она была на охоте, чтобы колдун мог увидеть все своими глазами. Крокодил плыл по реке, он был невидим для всех, даже для оборотня. Когда Джесс поймала косулю, стиснув челюсти, она погрузилась в эйфорию. Теперь и рептилия показалась из воды, наблюдая, в ожидании еще несколько минут. Индеец все видел будто глазами каймана, как он выжидает, зная, что это оборотень. В его маленьком мозгу стояло задание убить. Ачэк понимал, что крокодил будто был запрограммирован на убийство. Но кто мог управлять таким монстром? Индеец пытался проникнуть вглубь подсознания рептилии, он видел только убийство, и все. На какое-то мгновение Ачэк увидел лицо Лэнса, именно в человеческом облике, не в волчьем и тут же все исчезло. Никакой картинки, ничего, сплошная черная дыра. Индеец открыл глаза, смотря на Джесс, она сидела как вкопанная, с повязкой на глазах. Мужчина медленно встал, подойдя к племяннице, развязав ленту, открывая глаза женщине. Она протерла лицо ладонями. Ну, что, дядя? Ты что-нибудь увидел? Спросила его Джесс. Вопросительно посмотрев на него.
Ачэк перевел взгляд на Лэнса, тот тихо стоял за кругом. В его глазах тоже стоял вопрос. Да, увидел. Но, не так уж и много. Этот крокодил хотел вас убить, даже понимая, что вы являетесь оборотнями. Он будто был запрограммирован на убийство Ачэк озадаченно покачал головой, посмотрев на Лэнса. Я видел твое лицо сынок. В его воспоминаниях.
В чьих воспоминаниях? Крокодила? Лэнса слегка улыбнулся, он не мог поверить в это.
Не смейся Лэнса. Я не смог узнать многого, из-за того, что ты сильно повредил мозг этого речного монстра. Поэтому на какой-то момент попал в черную дыру, на этом все закончилось, ну а что он хотел убить тебя, это точно. Я видел в его разуме, твое лицо. Ачэк вновь закачал головой. Лэнса недоверчиво взглянул на него, потерев руки о задние карманы брюк. Потом он подошел к Джессике. Та, хотела уже идти к дому.
Дорогая, все это колдовство Я думаю, Ачэк все неправильно увидел. Тем более он сам сказал, что мозг крокодила сильно поврежден. Лэнса притянул Джессику к себе, обняв и поцеловав в губы. Она была напряжена, в глазах читалось волнение.
Я хочу уйти сейчас в лес, поохотится. Сказал Лэнса. В его душе, конечно, была тревога, но он хотел спустить пар, поохотившись в облике зверя. И возможно, ему придут в голову полезные мысли, во время перерождения.
Дорогой, но сегодня нет полнолуния. И нет надобности, перерождаться. Давай лучше пойдем спать. Попросила его Джесс. Но мужчина уже решил, ему нужно было побыть наедине с собой, наедине со своим внутренним зверем. Молодая женщина знала, что если он захотел, никакие уговоры на него не подействуют. Поцеловав его, Джессика направилась в хижину, когда Лэнса, махнув рукой Ачэку, скрываясь резко за домом. Через несколько минут, огромный, черный волк несся в сторону джунглей. На мгновение повернувшись, он издал душераздирающий вой, скрываясь в густом лесу.
4 глава
Лэнса сидел на бревне у дома, откинувшись слегка назад, облокотившись о стену. Его глаза смотрели в голубое небо, на лице блуждала легкая улыбка. Он хорошо поохотился ночью, утолив голод и выместив своего рвущегося зверя наружу. Его взгляд скосился в сторону, посмотрев на Джессику и сына, они бегали по поляне, ловя крупную, синюю бабочку. Тео весело смеялся, размахивая руками. Ачэка еще не было, возможно он уехал в Манаус по делам. Когда вдруг на тропинке, ведущей в джунгли, появился всадник, на черной лошади. Мужчина присмотрелся, его глаза могли видеть очень далеко. Лэнса сразу понял, что наездником был Николас, его старший брат. А за ним виднелся еще человек, сидевший позади него, видно было, что это девочка. Лэнса встал, быстро направляясь навстречу к Николасу. Он слегка пришпорил лошадь, и та пустилась в галоп, быстро приближаясь к хижине. Когда они поравнялись с Лэнса, Николас натянул удила, и лошадь встала, тяжело фыркнув, тряхнув головой. Они проделали неблизкий путь. Мужчина спрыгнул с лошади, на нем были синие джинсы и черная футболка, теперь он протянул руки к девочке. Это была дочь Николаса, Стефани. Его руки подхватили ребенка, та быстро встала на землю. Ее глаза посмотрели сначала на отца, а затем на своего дядю. Светлые волосы девочки были туго заплетены в две косы по бокам, она стояла в синем платье, чуть выше колена. Стефани была очень похожа на свою мать Адель, но ярко голубые глаза ей достались точно от Ника. Девочка вздохнула, мужчина присел возле нее, погладив по плечу, затем встал. Смотря на брата.
Братишка, я приехал к вам с плохой новостью.
Лэнса слегка наклонил голову, поставив руки на бедра, его глаза вопросительно расширились.
Что случилось брат?
Ник вздохнул, он посмотрел на дочь, погладив ее по голове. Дорогая, видишь вон там твой брат Тео, бегает со своей мамой, сходи к ним, поздоровайся. Девочка кивнув, направилась в сторону своего братишки. Когда Николас снова посмотрел на Лэнса, тот ждал объяснений. Вчера вечером на мой дом совершили нападение.
Господи, проговорил Лэнса, погладив указательным пальцем подбородок. Надеюсь, никто не пострадал?
В том то и дело, Адель. В нее стреляли, она сейчас находится в больнице, в реанимации. Ей сделали операцию, и переливание крови. Но врачи сказали, что она в очень тяжелом состоянии. Вот я и приехал сюда, привез Стефани. Здесь ей будет безопасней. А сам хотел завтра ехать обратно в Рио.
Но как? Почему стреляли в Адель? Лэнса покачал головой, его руки сжались в кулаки от негодования.
Я сам не знаю. Они приехали ко мне в гости два дня назад из Парижа. Мы в последнее время с Адель не очень-то ладили. Она все время работала, Стеф училась. И на каникулы дочки, они все же решили приехать, навестить меня. Я даже хотел ей предложить снова сойтись. А вчера, я со Стефани пошел прогуляться в парк. Как нарочно пробыли мы там примерно три часа, были в кафе, ели мороженное, катались на каруселях. А к вечеру, я получил сообщение из полиции, что кто-то услышал выстрелы и вызвал полицию в мой дом. Быстро приехав, я увидел, что в моем доме стоит хаос. Вещи все перевернуты, Адель лежала на диване, без сознания, пуля прошла рядом с сердцем.
Николас, какой ужас. Зачем кому-то понадобилось убивать Адель? Лэнса посмотрел в сторону, где стояла Джесс. Она взяла за руку Стефани, уводя ее в хижину. Может на работе, была какая конкуренция? Он приподнял брови, озадаченно, посмотрев.
Брендон, честно, я не знаю. Следствие ведет твой старый знакомый следователь. Как его Ник вопросительно посмотрел на брата.
Алекс Смит? Подхватил разговор Брендон, слегка наморщив лоб.
Да, точно, он самый. Смит сказал если, что будет известно, обязательно мне позвонит. Поэтому, я и приехал сюда, мне кажется для Стеф здесь безопасней. Николас сжал кулаки, его скулы заиграли от заметного нервного напряжения, в глазах сверкнул желтый, волчий блеск. Ну, если, я узнаю, кто это сделал, я ему глотку перегрызу, мало не покажется.
Слушай Ник, я надеюсь, ты за это время, не открыл охоту на людей. А вдруг, в твой дом зашли с намерением убить тебя, а не Адель. Может это кто мстил за своих родных? Брендон знал дикий нрав братца, что тот мог спокойно сорваться. Мужчина отрицательно покачал головой, в его глазах даже сверкнуло удивление, он сдвинул брови, прикусив губу.
Ты, что, нет! Я с этим завязал, еще тогда. Ты, наверное, думаешь, если, я не приезжаю в полнолуние к вам, значит, я сорвался? Глаза Ника злобно прищурились, Брендон его внимательно слушал, поставив руки на бедра. Просто, я люблю охотиться, в одиночку. Я приезжаю в полнолуние в лес, недалеко от реки, я построил себе убежище, небольшой домик, со всеми удобствами как говориться. Ник ухмыльнулся, И потом провожу все время, что мне нужно там. Знаешь, честно мне уже не хочется превращаться в любое время в оборотня. Полнолуния мне хватает, для внутреннего волка. Мужчина вздохнул, понимая, что брат немного расслабился во взгляде. Он поверил ему. Братья решили отдохнуть немного у костра, где сидел Ачэк, он что-то готовил на костре. Парни устроились на бревне, рядом с колдуном. Тот искоса посмотрел на них, в его глазах мелькали огоньки от пламени. Казалось, в них пылал пожар. Ачэк покрутил вертел, на котором было нанизано мясо. Потом он крикнул Тео, чтобы он всех позвал на ужин. Мальчик быстро скрылся в доме. И через минуту вся семья была в сборе.
Джессика посадила сына и племянницу рядом за деревянный стол. Николас устроился возле Брендона, а Ачэк сел во главе. Теперь он решил начать разговор, который созрел в его голове. Он окинул всех взглядом. Белокурая Стефани застенчиво кусала кусок зажаренного мяса, видно было, что девочка воспитывалась в большом городе и такая жизнь была, конечно, не для нее.
Николас, я знаю, что случилось. И слышал ваш разговор, так находился от вас не так далеко. Значит, в твою женщину стреляли, неизвестные люди? И что они хотели? Ник только покачал головой, напряженно смотря на индейца.
Все это очень странно и подозрительно. Сначала крокодил нападает на Джессику, но в его памяти осталось лицо Лэнса. Теперь Адель, стреляют в нее, но почему? Снова попадает под косу смерти именно женщина. Я думаю, что это неспроста.
Дядя, неужели ты думаешь, что эти истории связаны. Мне кажется, что нет. Сказала Джессика, глядя на мужчину. Затем она погладила по голове сына, и подложила мяса в тарелку Стефани, которая на удивление уже все съела, видно было, что ей понравилась такая трапеза. Покушение было в Рио, стреляли из пистолета. А здесь напал крокодил.
Иногда несовместимое, бывает как раз совместимым. Я чувствую это, и возможно убить хотели Николаса, а Адель просто попала под горячую руку.
Ник отрицательно покачал головой, он наотрез отказывался верить в это. Да и Брендон не мог соединить эти два случая. Хотя он понимал, что Ачэк мог предвидеть и предчувствовать такие моменты. Ужин подошел к концу, и все решили разойтись спать. Ночь вступила в свои права, молодой месяц выскользнул из-за серых облаков, освещая тусклым светом землю, природа засыпала, оставляя свои владения ночным хищникам.
5 глава
Ачэк встал со своей лежанки, слегка потянувшись, протирая пальцами глаза, полностью проснувшись. Мужчина подошел к деревянному ушату, и зачерпнув из него ладонями воды, освежился. Теперь индеец, быстро перекусив, тем, что оставалось с вечера, собрав в волосы в хвост, вышел из хижины. Солнце уже выкатилось из-за горизонта, пробираясь меж высоких макушек деревьев, пригревая теплом землю. Птицы устроили громкую перекличку, их голоса раздавались эхом далеко в лесу. Мужчина вошел в сарай, похлопав свою лошадь по спине, погладив ее по шелковистой гриве. В помещение вошел Николас, индеец даже вздрогнул, он не ожидал, появления кого-либо в такой ранний час. Ник держал в руке свой смартфон, в глазах стояла тревога.
Что случилось? Осторожно спросил его индеец.
Мне позвонили из Рио, но связь здесь очень плохая. Я только понял, что Адель стало хуже, и она впала в кому. Мужчина поднял телефон вверх, немного поводив им по воздуху, ловя связь. Ачэк наблюдал за Ником, тот понял, что появилась связь, вновь набрав номер. Пошли гудки, он ждал, пока кто-нибудь ответит. Но ему никто так и не ответил.
Ачэк, мне нужно ехать обратно в Рио. Могу, я на вас рассчитывать, и пока оставить мою дочь у вас? Объясни все Брендону, а я, как все узнаю, приеду обратно. Договорились? Николас вопросительно посмотрел на индейца, когда тот вывел лошадь из стойла, вручая удила ему в руки. Ник сел верхом, слегка пришпорив ее в бока, и кобыла быстро поскакала по дороге, в лес. Ачэк стоял, задумавшись, когда к нему подошел Лэнса.
Это был Николас? Мужчина приставил ко лбу ладонь, прикрываясь от солнца, наблюдая за удаляющимся наездником. Почему он уехал?
Его женщина впала в кому. Он попросил пока присмотреть за его дочкой.
Адель? Боже мой, какой ужас. Проговорил Лэнса, он почесал небритый подбородок, покачав головой. В сердце закралась тревога.
Время близилось к полудню, Джессика с детьми решили съездить в Манаус, навестить бабушку. А Лэнса остался с Ачэком. Он решил сегодня подлатать крышу, в одном месте она немного прохудилась. Мужчина отошел немного в сторону, слегка оттолкнувшись от земли, быстро прыгнув на дом, осмотрев трещину, образовавшуюся в настиле. Взяв с собой молоток и гвозди, Лэнса стал проворно прибивать новые доски, на место прогнивших. Солнце жарко припекало голову, и он, сняв темную косынку с шеи, повязал ее в виде банданы. Когда с крышей было покончено, он провел рукой по лбу, стряхивая набежавшие капли пота. Вдруг, внезапно, он заметил у кромки леса, появившегося наездника. Лэнса пригляделся, видя, что из джунглей выехало еще два человека на лошадях. Мужчина встал на крыше в полный рост, смотря туда, где показались четыре всадника. Ачэк в это время вышел из хижины. Он хотел посмотреть, закончил ли чинить крышу Лэнса, когда тоже заметил неожиданных гостей. Они почти приблизились к колдовскому кругу, которым Ачэк отделил их хижину, от леса. Наездники не заметили преграды, так как это было сделано лишь для оборотней. И теперь, они трусцой ехали прямо к хижине. Теперь Лэнса еще лучше мог рассмотреть их. Первым, на пегой лошади, ехал пожилой мужчина, это был индеец, хотя остальные, тоже ими являлись. Его волосы были собраны в хвост, из которых висели два серых, совиных пера. На крепком, загорелом теле, была надета черная жилетка, и темные брюки. Рядом на вороном мустанге, восседал молодой человек, лет двадцати пяти, он чем-то был похож на пожилого индейца, черные, длинные волосы, были распущены по плечам, на лбу его выделялась красная повязка, его одежду составляла коричневая, кожаная жилетка и брюки цвета хаки. Лэнса внимательно всех рассмотрел, когда на поляне появился еще один наездник, он ехал на сером коне, с черной гривой, его волосы были заплетены в тугую, длинную косу, на тело его была надета черная куртка, и синие джинсы. Этот индеец казался немного бледнее остальных, он был больше похож на метиса. Когда все наездники поравнялись, они слегка пришпорили лошадей и те рысцой побежали к дому Ачэка. Лэнса быстро спрыгнул с крыши, он хотел уже забежать в дом и предупредить дядю, что к ним пожаловали непрошеные гости. Но Ачэк уже стоял на крыльце, и взглянув на Лэнса, направился в сторону прибывших гостей. Те остановились, их лошади слегка били копытами о землю, поднимая возле себя небольшое облако пыли.