Кэт вышла из Мерседеса и чуть не споткнулась, наступив на полу своего длинного бежевого пальто. Улыбнувшись (деловые женщины умеют скрывать свои истинные чувства) и поправив при этом прическу (деловые женщины никогда не упускают из внимания ни одну мелочь), она подошла к огромной офисной башне. Ее бдительный страж, огнедышащий вчерашним перегаром охранник, досконально проверив документы Кэт, любезно сообщил, что офис феи, покровительницы все «мохнатых и счастливых», Вероники расположен на двадцать восьмом этаже.
В руках Кэт держала большой сверток. В вестибюле она взглянула в зеркало и оценив свое отражение на 10 баллов из десяти, осталась крайне довольна. Выглядела она ослепительно, как и надлежало ассистенту великого и могучего консультанта Де Карбса.
И тут случилась огромная неприятность, поджидающая бедную Кэт за углом: Лифт был на ремонте. Согласитесь, двигаться по мраморной лестнице, да еще балансируя на шпильках с грузом в руках, весьма неприятно, хотя это незатейливое упражнение весьма способствует сохранению стройной фигуры.
Давайте оставим Кэт на последующие двадцать минут, потому что, ее вид мужественно шлепающей по ступенькам, совсем не для слабонервных особ с тонкой душевной организацией, к коим причисляют себя авторы. Окунемся в более приятную атмосферу.
Вероника находилась в своем кабинете. Ее присутствие там предполагало, что она работает, но это абсолютно не соответствовало действительности. По крайней мере, сегодня работа работала сама по себе, без Вероники. Вероника освободила ее от своего присутствия, потому что решала проблему Вселенского масштаба. Проблему волнующую многие поколения женщин, начиная от прародительницы Евы, с ее фиговым листом вместо одежды. Интересно, а как долго она его выбирала? И еще почему она выбрала именно фиговый лист, а не например, кленовый или пальмовый? С тех пор ситуация усугубилась еще больше, потому что выбирать теперь приходится не из каких-то там листьев, а из тканей, фасонов, мехов, амбиций, брендов, самоуважения наконец!
Итак, Вероника решала вечную проблему женщин всех времен и народов: Что одеть?
На диване около переговорного столика была накидана куча платьев, костюмов, в беспорядке по всему кабинету валялись туфли и вечерние сумочки. За дверью кабинета сидел и пил чай мрачнее тучи личный шофер, который уже в третий раз ездил к Веронике домой за очередной порцией тряпок. Он не как не мог пообедать, и этот факт вот уже два часа отражался на его лице. Вероникина секретарша тоже была привлечена к этому процессу в качестве эксперта-консультанта.
Как ты думаешь, вопрошала Вероника, может вот это платье от Max Mara? И она прикладывала к себе серебристое с черным воздушного шифона платье.
Отстой кратко резюмировала секретарша Нина, только для бабушек из бухгалтерии.
А это, от Gucci и Вероника жалобно сморщившись, пыталась пристроить к себе несколько полосок ткани, связанных кожаными ремешками.
По-честному сказать, куда такое можно одеть или как щурила глаза секретарша.
Понятнои Gucci отправлялся в большую кучку забракованных вещей налево.
Наконец-то красавица и спортсменка Кэт добралась до нужной точки местного Эвереста и тяжело дыша, остановилась в приемной.
Вы к кому? поднялась навстречу Кэт деловитая рыжеволосая девица в синем костюме в полоску и с серебряным бейджем на груди, объясняющим всем посетителям, что она офис менеджер и зовут ее Анна Петрова.
Я к Веронике, это срочно. Вот моя визитная карточка. И Кэт протянула визитку с краткой надписью «Personal assistant of M-r De Carbs M-s Cat Wait»
Девица с легким недоумением повертела карточку в руках и как-то неуверенно сказала:
Она проводит важное совещание
Девушка, я настоятельно рекомендую Вам отнести ей мою карточку,
Кэт посмотрела девице прямо в глаза, то сужая, то расширяя зрачки.
Проходите отозвалась загипнотизированная девица. Кэт гордо прошествовала в кабинет, тщательно скрывая последствия восхождения на двадцать восьмой этаж в сапогах на десятисантиметровой шпильке.
Застыв на пороге, она моментально оценила ситуацию и сориентировалась в ней.
Боже, Вероника, как я рада Вас видеть радостно прощебетала она, продвигаясь между сумочками, туфлями и платьями с распростертыми объятиями.
Кэт удивленно подняла брови хозяйка кабинета.
Простите меня за беспокойство, но Де Карбс срочно, срочно отправил меня к Вам
Вероника расплылась в широкой деловой улыбке, впрочем, приправленной оттенком явно женского любопытства и интереса.
У меня небольшой беспорядок, собираюсь на вечеринку, да Вы проходите любезно произнесла она.
Ой, что это у Вас, наверное, упало случайно Кэт продвигаясь между вещевых завалов, молниеносным жестом подняла лежащее немного в стороне красное платье.
Какая прелестькогда мы были с Де Карбсом на приеме французского варианта журнала «Мода для элиты бизнеса», его редактор была примерно в таком жеодобряю, истинно французский шик.
Вероника с нездоровым блеском в глазах, выдающем трехчасовую борьбу за чистоту и неповторимость собственного стиля, буквально выхватила платье из рук Кэт и приложила к себе.
Ну, как? повернулась она.
Бесподобно искренно в один голос ответили девушки.
Прекрасно оттеняет цвет твоих золотисто-каштановых волос, и подчеркивает фигуру! Ты супер-секси в этом платье! И в то же время так элегантно, ничего лишнего, хоть на прием к английскому послу! вынесла окончательный вердикт Кэт, тем самым, поставив точку в этом, мешающем выполнению ее миссии вопросе.
Проблема наряда на вечеринку была решена.
Обрадованная своим освобождением из кабинета хозяйки секретарша, пулей метнулась в приемную и принесла кофе, пирожные и конфеты в вазочке.
Кэт и Вероника печально переглянулись, кто-то должен был сделать этот первый шаг. Кэт поняла, что появился еще один шанс завоевать доверие Вероники. Она мужественно протянула руку к пирожному и сказала:
Я думаю, после такой напряженной умственной деятельности немного сладкого не повредит, нервные клетки стоит подпитать. Тем более потрачена такая куча калорий. Говоря про калории, хитрая Кэт, конечно же, имела в виду свои оставленные на лестнице-убийце калории.
И правда обрадовалась Вероника. Она очень любила сладкое, но имидж бизнес леди обязывал ее демонстрировать постоянное пребывание в форме путем отказа от таких вкусных и милых ее сердцу пустячков.
Это будет нашим секретом доверительно прошептала Кэт, запихивая в себя второе пирожное с заварным кремом.
После этого ритуала братания, если конечно, такое сравнение уместно для женщин, беседа пошла легко и непринужденно. Девушки обсудили тяжести положения женщины в мире бизнеса, гнусное отношение мужчин к маленьким женским слабостям в виде опозданий, сексуальные домогательства и их отсутствие со стороны фитнес тренеров, деловых партнеров и VIP клиентов, и другие важные вещи, входящие в типичный набор бесед женщин большого бизнеса, которые только ступают на тропу дружбы.
Да, а я к Вам пришла не просто. Вам мой шеф передал это спохватилась Кэт.
И она вытащила из под стола большой сверток. Вероника взяла его в руки и развязала ленточку. В пакете был очаровательный игрушечный котенок в ярко красных крохотных сапожках и атласной жилеточке.
Здорово. Когда же Вы успели? Вы уже запустили линию?
Опытные образцы. Де Карбс договорился с фабрикой детской обуви и одежды, у них итальянское оборудование, они перепрограммировали линию и в течение вчерашнего дня сделали образцы После утверждения проекта можно сразу запускать в серию.
Как быстро ему удалось это решить! Макс говорил, что опытные образцы можно сделать только недели через две
Ваш Макс настоящая зануда. Де Карбс совсем не такой, он только задумал, бац и готово решил, пошел, договорился!
Как здорово. То есть, мы действительно сможем через месяц уже начать поставки в мои магазины
Если Де Карбс взялся за дело, не сомневайтесь в успехе!
А сырье?
Проекты договоров уже подписаны по электронной почте. Цены проходные, мы сделали исследование.
А давно Вы с ним работаете? Он всегда такойчеловек-молния?
Я его знаю пять лет. Меня мой муж к нему устроил. Они большие друзья. Де Карбс его как-то сильно выручил. У мужа своя фирма по производству мебели. Его поставщики однажды сорвали контракт, не поставили сырье. Так Де Карбс ему в полчаса эту проблему решил, нашел новых да еще с ценами на пятнадцать процентов ниже.
О-о-о, уважительно промычала Вероника. Как бизнесмен она хорошо умела считать и время и деньги.
Скажите, Кэт, а он женат? спросила Вероника, разглядывая кофейную гущу в чашке.
Он Вам что, нравится? ответила вопросом на вопрос хитрая Кэт.
Нет, мне нравится другой парень, он раньше у Макса работал только я не могу его найти, он пропал. А Де Карбс мне его чем-то напоминает
Милая, расскажите мне все. Может я сумею помочь Вам
Для большей интриги, мы оставим дальнейшую беседу очаровательных подружек за кадром. Скажем только, что расстались они через полтора часа, крайне довольные беседой и друг другом. А чувство вины за лишние поглощенные калории утонуло в потоке заверений в вечной дружбе.
Глава 8. Зло под фикусом
Рабочий день подходил к концу. Вечер, как говорится, настраивал. Иллюмисцентные лампы несли свою службу на отведенном им участке потолка, не забывая освещать все события происходящие в ввереном им кабинете; стены поддерживали своими могучими бетонными торсами имидж наград и дипломов, доверивших им свою репутацию; компьютеры, ноутбуки и телефоны, с услужливостью официантов преподносили запрашивемую информацию согласно меню и прейскуранту; жалобно шелестели жалюзи на окнах, не соглашаясь с ролью злодеев, крадущих свет. Голуби, приносящие электронные вести, ворковали о приближении check-out[4], а мессенжеры- гонцы, весело трубили скорый сбор в ближайшем баре. Ветер, залетевший в форточку, приоткрытую в курилке, шелестел «пяяяятница», и это волшебное слово передавалось по эстафете в самые дальние уголки офиса. Все вокруг, следуя законам мироздания и инстинктам живой природы, были готовы в любой момент исчезнуть с корпоративного корабля и рвануть прямо на бал.
В это время несколько человек сидели в наглухо закрытой комнате. До них не долетали навязчивые знаки посылаемые Вселенной. Этих людей так легко можно было бы перепутать с командой давно погрузившейся подводной лодки! Но мы не поддадимся на эту провокацию. Потому что лицо одного из них кажется нам знакомым, и оно никогда не было замечено в списке героев подводников. Да, ты прав наш прозорливый читатель во главе стола сидит ни кто иной, как Де Карбс, так же проходящий под нэймом Никита Кораблев. А эти бледные люди, которые располагаются от него по правую и по левую руку, ни кто иные, как штаб по реализации проекта «Мохнатые и счастливые».
Уже два часа с повестки дня не в какую не хотел сниматься вопрос о рекламных мероприятиях проекта. Творческая активность коллектива была на нуле, и переговорная в скором времени могла превратиться в кладбище мертворожденных идей.
Эх вздохнул Никита, с грустью примеряя на себя роль кладбищенского сторожа. Что ж будем готовить из них пюре! улыбнулся он какой-то идее, вероятно избавляющей его от коротания времени на погосте.
Я предлагаю воспользоваться более эффективными методами продуцирования идей. сказал он вслух. В скучающих глазах творческих гениев забрежжил рассвет. Давайте сыграем в одну деловую игру. При слове «игра» гении окончательно оживились, тем самым, торжествуя победу разума над ленью и дня над ночью. Поскольку их мыслительные способности проснулись пока только на невербальном уровне, Никита, не дожидаясь стадии пробуждения вербального интеллекта продолжил:
Вы разделитесь на три команды. Первая будет рекламщиками, их задача придумывать и предлагать слоганы по нашему проекту. Вторая команда будет командой животных котов, собак, которые являются нашими конечными потребителями. Они должны оценить эти слоганы, и в ответ предлагать свои, которые им было бы интересно слушать, которые их бы зацепили. Третья команда команда хозяев всей этой братии. Они так же будет оценивать и предлагать то, что именно с их точки зрения может быть интересно. А потом мы точно так же разработаем мероприятия по продвижению этой рекламы. От каждой команды будет принято по три варианта презентации. Сотрудники оживились.
А призы поинтересовался самый алчный из массовки, ну, если это игра, то должны быть и призы.
Конечно, вы правы. Если нет точно поставленных целей, то не выйдет захватывающей игры. Как говорится, никто не заплатит, что бы наблюдать за игрой, в которой никто не ведет в счете. С улыбкой проговорил Никита. Я предлагаю вот что: во-первых, эта игра будет отражена на сайте корпорации и другие сотрудники могут делать ставки на вас, как на потенциальных победителей. Мы проинформируем всех о начальной фазе проекта, сотрудники сделают ставки на команду победителя, а финальное соревнование мы проведем перед всем нашим департаментом в стиле корпоративного КВН, что бы они приняли окончательное решение, кто же выиграл. Победившая команда получит свой приз Командный трехдневный отдых в пансионате под Москвой. Корпорация оплатит все расходы.
Спасенные от интеллектуального самоубийства сотрудники, оживленно зашептались:
А как будем делиться на команды? Вы назначите кто куда?
Зачем? Пусть решает случай. Просто кинем жребий. Я положу бумажки с номерами, вы их вытащите. Потом каждая команда выберет капитана, и в путь. На все про все 3 дня. Ну, господа, на этом совещание окончено. Я желаю вам приятных выходных.
Разбуженные гении ни как не могли угомониться. Опять выступил самый алчный, вдобавок ко всему оказавшийся злостным подлизой, подхалимом и карьеристом:
А Вы не хотите пойти сейчас с нами попить пивка?
Пойдемте, мы очень просим, будет здорово вступила группа поддержки.
Спасибо за приглашение, но у меня назначена важная деловая встреча на вечер. Если вы не возражаете, я с удовольствием присоединюсь к вам в следующий раз.
А не обманете? недоверчиво вопрошали будущие победители конкурса имени Де Карбса.
Я всегда держу данные обещания. До понедельника.
И Никита вышел, прикрыв за собой дверь.
Мы же, выждав для приличия пару минут отправимся вслед за Никитой что бы подкормить свое изголодавшееся любопытство.
* * *
На оформленной воздушными шариками сцене три нимфы в нарядах, похожих на одеяние греческих богинь, интенсивно посылали мощные эротические сигналы в зрительный зал. Сигналы эти маскировались под танцевальные па и сопровождались звонкой девичьей песней. Юные богини доверчиво делились с залом своей нелегкой жизнью. Краткий экскурс в историю их общей судьбы, начинался с рассказа о небольшой лиричной паранойе, посетившей очень привлекательного молодого человека в тот самый момент, когда одна коварная девушка оставила его и навсегда ушла в ночной клуб без него. Также в песне большое внимание уделялось мотивам самой героини, которую на сей поступок, если верить проникновенному голосу солистки группы, сподвигло желание оставаться самой собой, такой же крутой, такой как она и есть. Дальнейший ход событий утопал в припеве: Ля-ля-ля и а-а-а. В этих чаровницах с нелегкой судьбой без труда можно было узнать группу «Хрустящие», успешно промышляющую по каналам телевидения и радиовещания.