Из коротких заметок новой знакомой я поняла, что она родилась и всю жизнь прожила здесь, в столице. Родители к творчеству отношения не имеют. Она с детства прошла по всем возможным кружкам, но по-настоящему ей нравилось только рисование, и к моменту поступления она уже несколько лет занималась с детьми индивидуальными уроками, что позволило самостоятельно оплатить подготовительные курсы для поступления.
Ты не думай, здесь не все такие уж звери. Да, город жестокий, люди порой ему под стать, но приезжают такие вот чистые души, как ты Незамутненные так будет более высокохудожественно, да? взглянула она в мою сторону с улыбкой. И кто-то со временем черствеет, а кто-то продолжает верить в людей и нести свою миссию. Прогибаясь под систему, жить становится проще, но не всегда это дорога к счастью.
Я была с ней согласна и всё же сложно оставаться «чистой душой», когда встречаешься с людской злобой, дурными поступками, подлостью, завистью.
А где твои работы? спросила, чтобы отвлечься. Да и на самом деле мне было бы интересно взглянуть.
Жанна качнула головой в сторону заднего сиденья.
Можно?
Бери. Интересно, что скажешь.
Её работы были совсем не похожи на мои: линии резче, образы жестче, но вместе с тем в них был собственный подчерк и стиль.
У тебя хорошо поставлена рука. И, я думаю, это то, что сейчас покупают.
Отражает нашу реальность, правда? хмыкнула девушка. Но и акварельные сюжеты миру нужны. Вот, мы почти приехали. Тетку зовут Аглая Михайловна. Скажи обязательно, что ты видела её «Женщину в подсолнухах», она будет в восторге. Это одна из ее любимых работ, она ее по всем выставкам возит.
Врать не хотелось, но и возражать не посмела. Успела в лифте найти картину и взглянуть на нее одним глазком. Неплохо, так что если похвалю не совру.
Тётка Жанны оказалась женщиной своеобразной. Наверное, так выглядят великие художники, но я бы вряд ли хотела со временем быть на нее похожей.
Жаннет, салют, моя девочка! Здравствуйте, миледи! Вы тоже ко мне? Проходите. Коньяк? Кофе?
И когда мне вставлять про картину?
Добрый день, пропищала в ответ.
Жанна тем временем чмокнула тетку в щеку и, легко сбросив обувь, прошлепала босыми ногами в комнату.
Аглая, я покажу Рите твои картины?
Конечно, моя девочка. Вас, значит, Рита зовут? Вы подруги? сверкнула она в меня своими темными глазами.
Я растерялась, но постаралась взять себя в руки.
Да, мы
Рит, иди сюда, спасла ситуацию Жанна.
Кстати, я Вашу картину «Женщина в подсолнухах» видела, она чудесная, успела всё-таки.
О-о, спасибо! тут же прониклась художница. Кстати, Жаннет, ты представляешь, какой-то миллионер недавно хотел купить мою «Женщину». Предлагал баснословную сумму, я бы вторую квартиру такую купила.
Но ты отказалась, выдохнула Жанна, разглядывая картины.
Конечно. Это мой талисман. С неё всё началось все выставки, большие деньги, поклонники, доверительно сообщила мне Аглая Михайловна. А вот и она. Я в квартире мало что храню, в основном всё на выставках и в мастерской, тут только самые новые и самые любимые. Так, я пошла делать кофе. Или всё же коньяк?
Можно, конечно, и коньяк, повод есть, но мы всё же кофе, ответила за двоих Жанна.
Какой повод? осведомилась её тетка.
Я поступила.
Я в тебе не сомневалась, моя девочка, она опять поцеловала племянницу в щеку, смешно подергав при этом за кончики волос с обеих сторон. А вы, получается, тоже художница? догадалась она, обратившись ко мне.
Я закусила губу. Еще вчера я бы с гордостью сказала, что да, но сегодня, после того, что услышала в свой адрес
Вот об этом мы и пришли поговорить. Тут у нее рисунки очень хорошие, но комиссия их завернула. Ты сама знаешь правила. Может, к вам возьмут?
Так сроки уже на исходе.
На исходе, но не прошли, заметила Жанна.
Ну, пойдемте на кухню, будем смотреть.
У Аглаи мы засиделись до позднего вечера. Она запретила называть себя по отчеству только по имени, с досадой отметив, что приходится терпеть эту «экзекуцию» от студентов по правилам этикета, но дома такого она не позволит. Смотрели мои рисунки, говорили об искусстве и поступлении, о студентах и преподавателях, выпили по три чашки кофе с вкуснейшими булочками с корицей. Завершили на том, что завтра в девять утра мне нужно быть возле вуза, где она преподает. Меня посмотрят вне конкурса, может, что-то получится.
После Жанна подбросила меня до метро, и я в растрепанных чувствах, вперемешку с восторженным ожиданием и досадой от перемены всех планов, рухнула в кровать, лишь вкратце поведав соседке события дня.
Завтра вечером можем сходить в крутой клуб, это ж суббота, предложила она.
Я нашла в себе силы сказать только что-то невнятное вроде «посмотрим». Самой мне сейчас хотелось смотреть только сны.
***
Несмотря на то, что вчера легла поздно, утром проснулась раньше будильника. Ведь в этот день решалась моя судьба. Останусь ли я в столице, которая уже полюбилась мне, и буду ли заниматься любимым делом, развиваясь в этой сфере, или вернусь ни с чем в родной город и буду пытаться построить из обломков мечты что-то новое, неизвестное.
Потихоньку, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить соседку, прошмыгнула на кухню, наскоро выпила кофе, прожевала бутерброд и помчалась к метро. В институт, где преподавала Аглая Михайловна, прибыла без опоздания.
Народу здесь было немного, а охранник на вахте окинул меня ленивым взглядом и сонно зевнул. Я набрала номер преподавателя. Несмотря на то, что звать она себя велела по имени, в стенах учебного заведения у меня язык бы просто не повернулся поступить так.
Аглая Михайловна, доброе утро! Я пришла.
Сейчас спущусь, без лишних реверансов произнесла она.
И, действительно, через пару минут уже была здесь. Махнула рукой:
Пойдем.
По дороге она сказала лишь одну фразу: «Давай свои работы». И еще одну позже: «Подожди здесь», когда мы остановились у кабинета на третьем этаже.
Даже на работе она была одета довольно ярко: пестрая ткань брюк, блузка с замысловатым принтом, а на голове что-то вроде тюрбана.
Ожидание длилось вечность. Я прислонилась спиной к стене, поскольку присесть было негде, и закрыла глаза, стараясь выровнять дыхание. Если бы кто-то прошел сейчас мимо и застал меня в таком положении, точно решил бы, что мне нехорошо. Но в летний субботний день народу в вузе было немного, поэтому я не привлекала ничье внимание.
Наконец дверь отворилась, и я сразу пришла в состояние боевой готовности.
Пойдем, всё так же без эмоций сказала Аглая, возвращая мои работы.
И эта неопределенность держала меня в состоянии напряженной пружины. Однако спрашивать я опасалась.
Когда мы спустились на первый этаж, остановились у кабинета с табличкой «Приемная комиссия».
Вот сюда в понедельник принесешь свои документы. Будешь учиться на реставратора, через год переведешься на живопись.
Я лишь открыла и закрыла рот словно рыба, не в силах понять, рада я этому или нет. Нужно время осмыслить.
Спасибо, пробормотала в ответ.
Всё, иди, она похлопала меня по плечу и сделала шаг в сторону, намереваясь уйти.
И только тут до меня дошло, какое великое дело для меня сделал, по сути, незнакомый человек.
Аглая Михайловна, правда, спасибо большое. Я просто в шоке сейчас, вы не обращайте внимания! И еще А вы не даете частных уроков? Я буду платить, я хотела бы позаниматься.
Она улыбнулась.
Давай год начнется, и мы посмотрим.
Спасибо! Огромное вам спасибо!
На улицу я выскочила вприпрыжку. Итак, что мы имеем: я не поступила куда хотела, но всё-таки стала студенткой, да еще на бюджете. У меня есть жилье, но нужно найти работу, чтобы его оплачивать и еще потянуть уроки профессионального мастерства, чтобы год не прошел даром. Чтобы не подвести доверие Аглаи Михайловны, которая за меня поручилась.
Я тут же написала Жанне, чтобы поблагодарить. Она прислала мне довольный смайл, а затем еще один палец вверх.
Потом позвонила маме и в красках поведала о чудесах, которые со мной случились. А дома, перекусив, тут же взялась за мониторинг вакансий для студентов. Работать в общепите не хотелось был такой опыт прошлым летом в собственном городе, к ночи еле держалась на ногах, что уж говорить про поток людей в столице. А на что еще я была способна?
Решила поискать что-то творческое. Разместила свое резюме и работы, предлагая помогать с уроками ИЗО и обучать мастерству малышей и школьников вдруг кто откликнется? Нашла объявление о наборе текста зарплата зависит от количества напечатанных знаков. Присылают тебе картинку или аудиозапись, и нужно перевести это в текстовый формат. Сроки сжатые, зарплата средняя, но, прикинув, я поняла, что это станет хорошим дополнением к будущей стипендии. Да, свободного времени будет немного, в профессию, хоть и смежную, я всё равно буду вкладываться, поскольку лишних знаний никогда не бывает, но, что поделать, хочешь добиться успеха работай на результат.
С ноутбуком на коленях меня и застала Женя.
Привет! Ну как всё прошло?
Поступила. Но пока на реставрационный. Сказали, через год можно будет перевестись на живопись, не стала я слишком уж сильно углубляться в подробности.
Поздравляю! Ну что, вечером в клуб?
Я немного зависла. Это не мой вид досуга, и всё-таки когда, если не сейчас?
Даже не знаю Я не очень
Но Женя не дослушала, как будто мой ответ априори и не подразумевался.
А мы с девчонками утром уже на шопинг сходили. Ну, конечно, выбор так себе. Зато цены! Ты в чем пойдешь? Покажешь?
Я нехотя сползла с дивана и отправилась к своей части шифоньера. Оглядела нехитрый набор вещей и вынула темно-бордовое платье длиной до колена. Не слишком, наверное, по-клубному, но не в майке же с джинсами туда идти?
Это что? уставилась на мой наряд соседка. Ты серьезно?
В ответ я лишь молча пожала плечами.
Других вариантов нет, ответила чуть виновато после многозначительной паузы с обеих сторон.
Не, ну это никуда не годится. У тебя размер какой? Наверное, мой, только ростом ты выше с этими словами она подошла к своей коллекции вещей и почти моментально вытащила молочного цвета платье-карандаш. Вот это померяй.
Я не стала сопротивляться. Видимо, я попала в сказку о Золушке, где вокруг одни феи-крестные: кто-то помогает поступить в вуз, кто-то наряжает и отправляет на бал И что я хорошего сделала в жизни, что мне так везет? А, и забыла о главном! Даже прекрасный принц меня встретил в первые же дни пребывания в столице! Кстати, надо написать ему о поступлении.
Я вышла из ванной через пару минут, неловко одергивая юбку. Слишком коротко. Еще и обтягивает. Красиво, конечно, но непривычно. Все будут пялиться на мои ноги.
О, здорово! оценила соседка. Обувь есть? Нужен высокий каблук.
Я отрицательно помотала головой.
Слушай, с чем ты вообще приехала? Мои тебе будут малы, наверное. Может, потерпишь? Ради красивого образа.
Туфли Жени и впрямь идеально подошли к образу и сделали ноги бесподобно длинными, но пальцы сдавило так, что поначалу я думала, просто не сдвинусь с места. Немного привыкла к новым ощущениям и всё-таки пошла. Неприятно, но терпеть можно.
Супер! Рита, ты просто затмишь всех! Надо что-то подобное подобрать, будем с тобой две звезды столичного небосклона, засмеялась она.
Собиралась Женя больше часа тщательно красилась, занималась укладкой. А я поработала немного с картиной, а потом переписывалась с Денисом. Он поздравил меня с поступлением и попросил не расстраиваться, что всё вышло не совсем так, как планировалось: «Главное, ты на пути к своей цели». Сам рассказал о том, что помогает сегодня родителям они живут в Подмосковье. И поинтересовался моими планами на вечер. Врать не хотелось, но было бы мне приятно, если бы он сам написал: «Иду в клуб»? Поэтому ограничилась обтекаемым: «Собираемся прогуляться с соседкой».
«Правильно, нечего дома сидеть. А я послезавтра вернусь, можем сходить в кино. Выбор фильма оставляю за тобой».
На этой приятной ноте, обменявшись еще парочкой смайликов и пожеланиями хорошего вечера, мы завершили нашу беседу, и я быстро нанесла тени и пудру. Слишком стараться не видела смысла всё равно размалеванных кукол (а именно так я и представляла себе столичную ночную жизнь) мне не затмить.
Мой макияж Женя комментировать не стала то ли он был не так плох, то ли она была больше сконцентрирована на своем образе. Я думала, мы доберемся на метро, но соседка вызвала такси. Что ж, один раз можно позволить себе шикануть, но после точно нужно ужаться, потому что работу я ещё не нашла, а оплата за жилье за новый месяц уже близко, а еще нужно регулярно покупать продукты, иметь хоть какую-то сумму на случай непредвиденных ситуаций, и я вроде как собиралась брать частные уроки по живописи
Клуб, в который мы прибыли, сиял огнями всех возможных цветов. Женя шла впереди, по дороге общаясь по телефону с одной из знакомых девчонок, которая уже была здесь и объясняла, как найти их компанию. Было громко и ярко. На маленькой круглой сцене на первом этаже уже шло какое-то кабаре-шоу, но мы, к счастью, поднялись вверх по лестнице, где было тише и не так «ослепительно» во всех смыслах.
Женя подвела меня к столику и, перекрикивая музыку, стала знакомить с девчонками. В калейдоскопе лиц я не успела запомнить все имена (тут было пять человек), поэтому просто улыбалась и потягивала слабоалкогольный коктейль, нерешительно глядя по сторонам.
Пойдем танцевать, через какое-то время позвала Женя, протягивая ко мне руки.
Я согласилась. Что еще делать в клубе? Хотя, определенно, сделала для себя выводы, что эта часть жизни в столице мне не подходит, и, поставив галочку в строке «были, знаем», больше сюда не хочу.
Я держалась поближе к своей компании и подальше от сомнительных личностей, чье количество ближе к полуночи увеличивалось в геометрической прогрессии. Алкоголь творил чудеса границы стирались, этикет забывался, а вместе с ним и любые правила приличия. К счастью, нашу компанию это почти не коснулось. Девчонки лишь смеялись громче обычного, но на подмигивания незнакомых мужчин не велись.
Часа через два кто-то из новых знакомых решил, что тут скучно и лучше отправиться в караоке. Идею поддержали, а я, воспользовавшись моментом, сказала, что поеду домой. Особо уговаривать меня, к счастью, не стали, и я, преодолевая усталость, добралась в почти пустом вагоне метро до нужной мне станции. Дорогу домой одолела с рекордной скоростью: напуганная историями мамы, сопровождавшей меня в столицу ценными рекомендациями, постоянно ждала угрозы вот выпрыгнет сейчас из кустов какой-нибудь маньяк И хотя кустов поблизости не было, а встречающиеся редкие прохожие выглядели вполне прилично, страх никуда не уходил.
Дома я быстро смыла с себя «боевой раскрас» и легла в постель с книжкой. Может, я скучно живу, но тишина и умиротворение мне нравятся больше клубных басов. Мы с Женей, конечно, не сможем стать лучшими подругами, как я мечтала, когда представляла себе будущую соседку по квартире, но всё же неплохо взаимодействуем по всем основным вопросам совместного проживания, что тоже важно.
Следующий день я провела с карандашом и бумагой дома. Хотела отправиться на пленэр, но с утра лил дождь и прогноз обещал лишь кратковременные улучшения, поэтому рисковать не стала. В этот раз рисовала не пейзажи, а портреты. Один подарю Жене, а другой Другой был сделан в нескольких вариантах, самый лучший из которых решила оставить себе на память, а второй довольно удачный подарить тому, кто был нарисован.