Не без твоей помощи Костя стал таким непочтительным!
Джоан окончательно понурилась. И подругам даже стало стыдно. Ну что они добивают женщину, честное слово, это некрасиво. Джоан и так тяжело, к чему еще кидать в нее лишние камни?
И сидя вместе за бутылкой рисовой водки, подруги услышали от Джоан историю ее жизни:
Когда я познакомилась со Славой, то еще не знала о своей беременности. Злополучная задержка наступила уже после нашей с ним встречи. И вплоть до самого рождения Кости я была уверена, что жду ребенка от своего жениха.
Правда открылась Джоан, когда принимающая у нее роды Розалия, едва взглянув на новорожденного, воскликнула:
Ну вот, поздравляю тебя, девочка, ты родила еще одного из рода Альма!
Услышав это, Джоан чуть было не потеряла сознание. Все это время она носила в своем чреве проклятие древнего рода.
Не может быть пролепетала несчастная мать. Моя связь с сеньором была совсем недолгой.
Знаю, он приходил к тебе в спальню четыре раза. Вполне достаточно, чтобы ты от него забеременела. Другим хватало одного раза.
Вы ошибаетесь!
Я повидала на своем веку достаточно младенцев из рода Альма! гордо ответила Розалия. Посмотри на ногу младенца. Мизинец загибается внутрь стопы.
Он кривой!..
Джоан с ужасом смотрела на ножку своего ребенка. Да, ее связь с сеньором была недолгой, но все же она смогла хорошо рассмотреть своего любовника. Видела она и ногу с уродливым пальцем. Тогда Джоан не осмелилась спросить о причине данного уродства, решила, что сеньор Альма когда-то травмировал мизинец на ноге, который и остался у него кривым. А оказывается, это была родовая метка, вроде родимых пятен, которые появляются в некоторых семьях из поколения в поколение.
Семя старого Альмы имеет удивительную живучесть, объяснила притихшей Джоан ее акушерка. Наверное, в плодовитости их мужчин и заключалось столь длительное их процветание.
Но я не хочу ребенка от старого урода! заплакала Джоан. Я люблю моего Славу!
Теперь уж ничего не поделаешь. Расти малыша, будем надеяться, что никто не узнает правду о нем. Я промолчу, молчи и ты.
На сем женщины и порешили. И потому для Джоан было двойным ударом узнать, что Розалия ушла из дома сеньора Альмы, порвала со своим хозяином. И теперь требует, чтобы грехи старого развратника были преданы общественному осуждению.
Она и от меня требовала, чтобы я открылась мужу. Но я не могла. За столько лет Слава ни разу не подвел меня. Я его любила. Я не хотела потерять своего мужа!
Позиция Джоан была вполне понятна подругам. Но что за случай рассорил старую Розалию с сеньором Альмой? Почему преданная служанка ушла из дома своего хозяина? Джоан этого не знала. И сама старуха, хоть и раскрыла девушкам правду о происхождении Кости и обмане Джоан, держала рот на замке относительно того, почему она ушла из богатого дома сеньора Альмы. А ведь Розалия занимала там далеко не последнее место.
За долгие десятилетия ее службы хозяин многократно убедился в преданности и уме своей служанки. И Розалия, пройдя за эти годы путь от простой девчонки на побегушках до экономки, последние годы купалась в почете и уважении, возглавляя все еще многочисленную челядь и командуя младшими горничными и даже поварами.
И все же что-то заставило уйти ее из богатого дома, с хорошо оплачиваемой службы. Что же это было? И имел ли тот факт какое-то отношение к смерти старого сеньора и исчезновению его отпрыска?
Глава 8
Следующий день должен был стать для всех участников судьбоносным. Либо похитители получат свои сто тысяч евро и освободят Костю, либо парень будет убит. Таково было условие преступников. И Джоан пришлось пойти на поводу у злодеев: она решила заплатить. Во всяком случае, когда похитители позвонили за час до назначенного времени, Джоан подтвердила, что деньги приготовлены. Она готова обменять сто тысяч евро мелкими купюрами на своего сына.
В качестве моральной поддержки с ней были Кира с Лесей.
Господи, если бы вы знали, как я боюсь! пролепетала несчастная женщина. В сумке у меня деньги, которые мне дали в полиции.
Но они хотя бы настоящие?
На вид да. Впрочем, мне не разрешили к ним прикасаться.
Если деньги настоящие, чего ты боишься? Деньги не твои, деньги принадлежат департаменту полиции. Пусть у них голова и болит, как задержать похитителей и вернуть свои деньги.
А вдруг преступники догадаются, что деньги мне дали полицейские?
Как догадаются?
Они могли следить за мной.
Ты ходила в полицию по поводу убийства Славы. Если у тебя убит муж и тебя вызвали в полицию, ты что, должна была сидеть дома?
Не знаю, все равно мне страшно, дергалась Джоан. Как думаете, все будет в порядке?
Подруги, наверное, в тысячный раз заверяли несчастную перепуганную женщину, что обмен пройдет лучшим образом, завершится успешно, преступники будут пойманы, а Костя вернется к своей любящей матери. Но Джоан все равно не могла успокоиться. Ее трясло так сильно, что сумка с деньгами несколько раз выпала из ее рук, пока они шли к машине Мигеля, на которой им предстояло доехать до Пласа де Армас, где возле бронзового фонтана следовало оставить сумку с деньгами.
Странно, что преступники выбрали именно это место, сказала Кира, чтобы отвлечь Джоан от ее мыслей. Там весьма оживленно.
Наоборот, возразила Леся, самый центр Лимы, на площади всегда много туристов. Экскурсии, суматоха, в толчее легко забрать сумку, внимание полицейских будет рассеяно по сторонам.
Джоан никак не прокомментировала, она только тягостно вздохнула и уставилась в окно. Джоан ждала звонка похитителей, а его все не было. Наконец телефон зазвонил.
Ты приехала не одна, осуждающе произнес мужской голос в трубке. Мы видим, с тобой в машине еще две женщины.
Да, это мои подруги залепетала Джоан. Мне было так страшно, и потом деньги вдруг бы их украли до того, как я передам их вам?
Но теперь твои подруги и шофер должны остаться в машине.
Да-да, разумеется. Я понимаю. Куда?..
Выходи из машины и иди прямо ко Дворцу Правительства.
Джоан кинула на подруг прощальный взгляд, взяла сумку и вышла на улицу. Шла она, съежившись, прижимая к груди сумку и оглядываясь по сторонам с таким затравленным видом, что сразу же становилось понятно: с этой женщиной что-то не в порядке. Она затеяла что-то нехорошее, отчего находится в состоянии, близком к панике.
Как-то со стороны она подозрительно выглядит.
Смотри, к ней направляется полицейский! ахнула Кира.
Один из патрульных, наблюдающий за порядком на главной площади города, заметил странную напуганную женщину, судорожно прижимающую к груди сумку, и направился к ней широким шагом. Полицейского нельзя было обвинить в предвзятости. Вид Джоан вызвал бы подозрение у всякого, кто счел бы нужным взглянуть на нее.
Полицейский решил, что у Джоан в сумке бомба!
Это было похоже на правду, потому что полицейский остановил Джоан и потребовал от нее показать содержимое сумки. Джоан отказывалась, чем только усугубляла подозрения полицейского.
Вот болван! Откуда он взялся? Он сейчас испортит всю операцию! Надо что-то делать!
Но что мы можем? Пусть комиссар разбирается. Это его операция, должен был предупредить своих смежников на площади, чтобы они не цеплялись к Джоан.
Но промашка комиссара уже обернулась для всех провалом. Джоан отказалась показать патрульному содержимое своей сумки. В ответ полицейский, окончательно уверившись в том, что Джоан несет нечто противозаконное, вцепился в женщину, отказываясь пропустить ее дальше. Отваге этого парня можно было только позавидовать. В одиночку он был готов защищать свое правительство даже ценой собственной жизни. Ведь окажись у Джоан в сумке взрывное устройство, она бы в такой ситуации, не задумываясь, привела его в действие.
Он ее уводит! воскликнула Кира, заметив, что Джоан отходит все дальше от фонтана. Куда они уходят? Почему комиссар ничего не предпринимает?
Растерянную и плачущую Джоан полицейский уводил за собой. Женщина пыталась ему что-то объяснить, но полицейский не слушал ее. Он выполнял свой долг, уводил подозрительный объект подальше от Дворца Правительства и скопления народа.
Ну, все! пробормотала Кира, когда Джоан и ее сопровождающий скрылись за домами. Теперь
Договорить ей не удалось. Внезапно над площадью прозвучал громкий хлопок, потом что-то заискрило и, словно ниоткуда, повалил густой дым. Люди на площади оцепенели. А затем почти сразу раздался громкий крик. С содроганием подруги узнали голос своей подруги.
Этот крик послужил сигналом для общей паники на площади. Люди, еще не понимая, что случилось, тут же подхватили крик Джоан, заметались туда-сюда. И еще секунду назад тихая и спокойная площадь преобразилась. При первых же признаках того, что все пошло не по плану, подруги позабыли про указания похитителей, выскочили из машины и помчались туда, куда полицейский увел Джоан.
Им удалось добежать до места происшествия не сразу: на площади испуганные люди метались, не зная, куда бежать и где прятаться от непонятной опасности. Но все же подруги добежали до того дома, возле которого в последний раз видели Джоан и ее конвоира.
Женщина и сейчас была тут. Вот только рядом с ней не было ни сумки, ни самого полицейского, сыгравшего такую важную роль.
Джоан, ты в порядке? кинулась к ней Леся. Ты цела?
Да, я да. Но сумка Сумка Он украл ее!
Кто? Полицейский?
Да. Мотоциклист Они вместе! сумбурно объясняла Джоан, со страху снова забыв все русские слова.
Кто? Какой мотоциклист?
Он забрал мою сумку. И полицейский Они были вместе! Это были похитители Кости! Или воры! Они украли деньги! И, закрыв голову руками, Джоан истерично зарыдала.
Джоан, пойдем отсюда! Пойдем в полицию. Надо сообщить им о том, что случилось.
Нет, не пойду! вырывалась Джоан. Они мне не помогли. Они ничего не могут. Похитители забрали деньги, но где Костя?
Ничего, полицейские уже сели на хвост ворам, я в этом уверена!
Слова Киры немного отрезвили Джоан. Она стала рыдать потише. И согласилась подняться на ноги. В лацкане пиджака Джоан было вставлено миниатюрное переговорное устройство, которое работало лишь на прием. Джоан могла получать рекомендации из центра управления операцией, но сама говорить ничего не могла.
Вот и сейчас крохотная розочка на лацкане ее пиджака зашипела и выдала пару фраз на испанском языке.
Они говорят, что все в порядке, с облегчением выдохнула Джоан. Мотоцикл удалось засечь. Они у него на хвосте.
Вот видишь! Все прошло успешно.
Да Но взрыв Вы слышали взрыв?
Хлопок. Наверное, похитители привели в действие новогоднюю петарду. Никто не пострадал, насколько мы видели. Это был просто маневр похитителей, чтобы отвлечь внимание от тебя и твоей сумки.
Вы так думаете? немного успокоилась Джоан. Значит, все прошло по плану?
По плану похитителей, если говорить точно. Вряд ли в планы полиции входило поднимать панику на главной площади страны.
Тем не менее Джоан уже сообразила, что сумки с деньгами у нее нет, а значит, для нее лично все закончилось. Теперь от нее ничего не зависело. Все, что она могла, она уже сделала. Можно было сбавить обороты и немного расслабиться.
Джоан, дорогая, пойдем отсюда. Сядем в машину к Мигелю, он должен отвезти нас домой.
Но Джоан не хотела домой. Она хотела знать, как продвигаются дела у комиссара, люди которого сейчас следили за мотоциклом похитителей.
Они не смогут арестовать похитителей, втолковывала ей Кира. Ведь тогда они не узнают, где злодеи содержат твоего сына.
Почему нет? Надо задержать негодяев и допросить их! Они скажут, если полицейские на них надавят!
Мы видели двоих похитителей. А вдруг в шайке есть еще третий, который остался рядом с Костей? Нельзя рисковать жизнью твоего сына! Ведь он мог видеть похитителей, а значит, стать для них опасным. Этих двоих схватят, а третий убьет в это время твоего сына!
Джоан кивнула:
Я понимаю. Пока что этих двоих на мотоцикле можно обвинить лишь в краже сумки. Это ерунда, мелочь по сравнению с похищением живого человека.
Держись! Полицейские сделают все что нужно. Сейчас главное для нас не мешать им.
Джоан снова кивнула. Она смирилась с тем, что не может ничем больше помочь своему обожаемому Косте, и позволила подругам увезти ее домой, где все три женщины и примкнувший к их компании Мигель стали ждать звонка либо от комиссара, либо от похитителей.
Прошло два с половиной томительных часа ожидания. И все-таки первым позвонил комиссар!
Вот только новости у него были далеко не самые лучшие:
Мы проследили за преступниками до самого их логова, вот только Кости там не оказалось.
Вы их арестовали?
Да. Они у нас. Однако оба твердят, что ни о каком похищении и знать не знают.
Они лгут!
Мы тоже так считаем. Они имели какую-то информацию о том, что на площади Правительства в назначенный час будет такая-то женщина, с такими-то приметами и сумкой, в которой лежит сто тысяч евро.
Они и есть похитители! Это они мне звонили.
Вот тут я не могу с вами согласиться. Эти двое хорошо нам известны. Оба мелкие воришки, промышляют тем, что крадут сумки и кошельки у зазевавшихся туристов. Оба парня имеют условные сроки. Но прежде они никогда не были замешаны в серьезном криминале. Даже наркотики это не к ним.
Это они похитили Костю!
Ваш сын был в их доме. Мы нашли там достаточно следов его пребывания. Однако самого вашего сына мы в том доме не обнаружили.
С похитителями был кто-то еще! Он и перевез Костю в другое место!
В ответ полицейский сказал то, что обычно говорят полицейские во всем мире в тех случаях, когда сами находятся в затруднительном положении. Комиссар заверил, что он с его коллегами сделают все возможное, чтобы найти Костю, поймать сообщников преступников и вернуть государственные деньги.
Потому что вашей сумки с деньгами у похитителей при себе не было. Они скинули ее где-то. Странно, я был уверен, что они не видят нашей слежки.
А ваша слежка не видела, где они скинули сумку?
Мы не все время висели у них на хвосте. На перегонах, где парням негде было свернуть, мы их не преследовали. Вели от поста к посту, чтобы не вызвать у преступников подозрения, что за ними следят.
И все-таки они заподозрили слежку! Они дали знак сообщнику, чтобы тот перевез Костю. И они избавились от денег! Что вы можете им теперь предъявить?
Без сумки и денег? Максимум, мы можем задержать их на сутки.
Вот видите! зарыдала Джоан. А потом они вернутся к Косте и убьют его. Если до сих пор их сообщник еще не расправился с моим сыном! Зря я вам доверилась! Вы все только испортили! Если мой сын погибнет, я прокляну и вас, и всех ваших друзей! Так и знайте! Я не буду молча терпеть! Я дойду до самого верха! Я отомщу всем вам!
Последнюю фразу Джоан выкрикивала уже в молчащую трубку. Комиссар, привыкший к разным всплескам эмоций, благоразумно отсоединился, чтобы не слышать криков возмущенной матери. Поняв, что говорит с пустотой, Джоан в сердцах бросила телефон об пол и уставилась в стену. Подруги тоже молчали, давая возможность женщине собраться с мыслями.
Я должна сама найти Костю! произнесла внезапно Джоан, поднимаясь на ноги.
Что? Но как это возможно?
Не знаю. Пока не знаю. Но просто сидеть сложа руки, когда мой сын находится в опасности, я тоже не могу.
Предоставь полиции выполнять их работу.
Один раз я уже доверилась полиции, посмотрите, что из этого получилось! Ни денег, ни Кости. Да еще и преступники от всего отопрутся и будут отпущены на волю. Подумать страшно: что если бы это были мои собственные деньги?