Слушай, а откуда это ты все так хорошо знаешь? удивилась Леся.
Так от Славки же! Верней, от Вероники.
А Вероника это кто?
Вероника Алиева Славкин адвокат.
Так, у Славки уже и адвокат имеется, какая-то женщина! И помимо воли Леся почувствовала нечто вроде ревности. Имя Вероники Алиевой было ей смутно знакомо, но она никак не могла припомнить, где же его слышала.
Так, адвокат виделась со Славой, потом пересказала тебе все подробности и и что дальше? Неужели Слава не спросил у своих женщин, кто к ним придет? невольно втягиваясь в эту историю, спросила Леся.
Спросил! И жена ему ответила, что придет ее тетя. Дескать, к ее приходу и готовятся.
А-а-а тетка, разочарованно протянула Леся. Ну, и что было дальше?
А дальше Славка не стал задерживаться. Он не очень-то ладит с тетей Людой, которая должна была к ним прийти, поэтому он просто взял ту вещь, за которой приходил, и отправился к себе на работу. Ну а уж вечером тетя Люда ему позвонила и спросила, где Вера и ее сестра.
Жена и теща Славки?
Да.
Их не было дома?
Были они дома! В том-то и дело, что обе они были дома, но уже мертвые. Дверь была закрыта, никто из квартиры не отвечал. Тетка Люда сначала пыталась дозвониться своей сестре и племяннице. А когда поняла, что это бесполезно, позвонила уже Славке.
Ну и
Славка, само собой разумеется, тут же примчался с работы. Ему пешком до нее всего четверть часа. Ну а если быстрым шагом, так и того меньше. Открыл дверь своим ключом, ну и Ну и увидел! И жену, и тещу. Жена лежала в комнате, как раз возле накрытого стола. А теща ту нашли на кухне.
Какой кошмар!
Кошмар начался после того, как приехали оперы и все эти судмеды. Они-то и сказали, что смерть обеих женщин наступила около полудня. А как раз в это время Славка и приходил!
Да уж, ситуация не из красивых.
И это еще не все! Обеих женщин зарезали большим кухонным ножом. А ножом этим почти один Славка в доме и пользовался.
Почему?
Женщины считали этот нож слишком громоздким. Пользовались теми, что поменьше. Ну, когда надо было большие куски мяса разделать или арбуз разрезать, тогда Славка этот нож и брал. Я сам у них в гостях неоднократно был, так что видел.
Так, так. А раз Славка этим ножом постоянно пользовался, то и отпечатков его на ноже было предостаточно?
Верно мыслишь, кисло подтвердил Витька. Вот менты и арестовали Славку. Отпечатки, отсутствие алиби, вот и арест! А ведь Славка ни в чем, ни в чем не виноват!
Некоторое время Леся размышляла над тем, что ей довелось услышать. И наконец спросила:
Слушай, а я что-то не поняла, тетка позвонила Славке уже вечером?
Да. Он как раз с работы собирался уходить, она и позвонила.
То есть в конце рабочего дня? Да?
Да.
Но жена и теща Славы ждали ее еще днем? Они ведь еще в обеденный перерыв Славы для кого-то накрыли стол и красиво оделись?
Да.
Но как же так? Женщины что, все приготовили, а потом просто сидели в нарядной одежде, не шевелились, чтобы ничего не испортить, и ждали эту самую тетю Люду? Глупо ведь, ты не находишь? Еда на плите перестоит. Салаты и нарезка заветрятся. Прически помнутся. А в нарядной одежде долго находиться дома просто некомфортно.
На некоторое время в телефонной трубке стало тихо. Видимо, Витька обдумывал слова своей сестры. А когда его голос зазвучал вновь, то он стал куда веселее.
Рад, что я в тебе не ошибся! Надо же, а мне самому такая мысль в голову до сих пор не приходила, хотя и ломаю себе мозги над этой историей уже вторые сутки подряд.
А не надо было мучиться, снисходительно произнесла Леся, надо было сразу же мне позвонить.
Так ты что?! еще больше обрадовался Витя. Берешься за это дело?
Э-э-э! Подожди, не все так сразу, осадила его Леся. Ты же понимаешь, я не могу сама все решить.
Ну да! Тебе надо спросить совета у своей Киры. Голос Вити стал каким-то ворчливо-стариковским, а затем он произнес: Слушай, Леська, заканчивай ты уже с этим.
С чем?
Хватит вам уже вдвоем жить. Когда вы замуж-то выйдете или хоть мужиков себе каких-никаких заведете? А то ведь уже перед знакомыми стыдно.
От неожиданности Леся чуть язык не проглотила. О чем это вообще рассуждает Витька? Он и сам, помнится, живет один вот уже больше десяти лет. Девушки у него есть и меняются одна за другой, но вот только еще ни одной из них Витька не доверил ключей ни от своей квартиры, ни от своего сердца. В общем, живет братец, кайфует в свое удовольствие, гуляет и наслаждается полной свободой.
И ничего! Никому и в голову не приходит осуждать его за это.
Знаешь что!.. возмутилась Леся, когда обрела дар речи. Ты к нам не лезь. Не твоего ума это дело! И тем умникам, кто нос свой в наши дела сует, так и передай, пусть катятся куда подальше! Когда я заведу себе мужика, не их собачье дело!
Да ладно тебе, Леська, примиряюще произнес братец. Не сердись. Я ведь к чему это тебе все говорю: что Славка теперь у нас вроде как холостой получается. Веру-то его убили. Ну а кто убил, ты как раз и выяснишь. Чувствуешь, куда я клоню? Ты убийцу вычислишь, Славку от тюрьмы спасешь, а в благодарность он на тебе женится!
Не хочу я, чтобы на мне в качестве благодарности женились!
А как ты хочешь?
По любви!
Ну, так ясное дело! обрадовался Витька. Как же без любви-то? Вот только во всех сказках народных, когда Иван-царевич Василису Прекрасную спасал, он потом на ней женился. А почему? Потому что Василиса к нему благодарность испытывала!
Не знаю, если ты про царевну-лягушку, то мне кажется, Иванушка за ней отправлялся, когда они уже долгих три года были мужем и женой. Было бы странно, не встреть его потом Василиса ласково.
Но ведь и у вас со Славкой что-то такое тоже было!
Что было? поразилась Леся. Мы с ним встречались только у тебя дома.
Во всяком случае, ты на него всегда очень выразительно поглядывала. Я-то ведь помню. Да и он, уверен, еще не забыл твоих взглядов. Он мне сам говорил, что ты ничего, хорошенькая малышка. И как-то потом пару раз о тебе спрашивал. Мол, все ли ты еще в него влюблена?
Леся окаменела вторично. Вот уж чего она не ожидала, так это того, что о ее нежном и трепетном чувстве знали все вокруг, да еще, оказывается, обсуждали его между собой. А она-то, наивная дуреха, думала, что ее влюбленность в Славку исключительно ее собственная тайна. А все знали! И болтали!! И потешались над ней!!!
Но Витька поспешил успокоить Лесю:
Ну что ты! Мы, наоборот, за тебя со Славкой очень радовались. Часто девушки в школьном возрасте влюбляются в неподходящих героев. Но ты выбрала правильную кандидатуру. Славка он хороший человек. Верный, надежный и очень преданный. Если выйдешь за него замуж, будешь всю жизнь счастлива!
Да что-то пока далеко до этого, невольно улыбнулась Леся, хотя улыбка у нее и получилась кислой. Славка твой в тюрьме.
Ну а ты его вытащи!
Ну Ну хорошо.
Берешься за это дело?
Да.
Отлично! возликовал Витька.
Только сразу тебе говорю: я буду работать не ради себя, а ради самого Славки. Я вовсе не рвусь за него замуж, да и вообще замуж. Но но я тоже не верю, что он способен на такое жестокое убийство, поспешно предупредила брата Леся.
Хорошо, хорошо. Как скажешь. Только начни расследование побыстрее, я тебя умоляю! Славка в тюремной камере весь измаялся!
А он до сих пор под арестом? У него нет адвоката?
Я же тебе говорил, адвокат у него есть. И очень хороший. Вероничка Алиева. Училась со мной такая высокая темноволосая девочка, не помнишь?
Смутно.
Хм, ну да, откуда тебе. Ты тогда, кроме своего Славки, никого и не видела. Ну а Вероника ко мне в гости тоже приходила. Маме она нравилась. Да и мне
Тут Витька замялся, а Леся с изумлением обнаружила, что не у нее одной была в школе несчастная любовь. Похоже, ее братец тоже настрадался от неразделенной любви, вот теперь и мается, все ищет похожую на тот недостижимый идеал девушку.
Подумать только, когда-то разница в три года казалась огромной и Лесе, и ее брату. Однако на все дни рождения Витьки Леся также бывала приглашена именно в составе молодежной части компании. Пока взрослые чинно ели студень, оливье и пирожки Витькиной мамы, а потом и ее малиновый пирог, молодежь развлекалась в комнате Витьки.
Вероничка у нас адвокатом стала, донесся до Леси голос брата. Я к ней первой обратился. Она сразу же взяла это дело себе и добилась свидания с клиентом. Иначе, как ты думаешь, откуда я знаю все эти подробности о Славкином деле?
Ну да, ну да пробормотала Леся, мозг которой деятельно работал в это время. Скажи, а я могу с этой Вероникой поговорить?
Можешь, только зачем? Я тебе весь наш разговор с ней уже пересказал.
Все равно, уперлась Леся. Хочу поговорить. Дай мне ее номер.
Номер она получила. И на этом разговор с братом как-то иссяк сам собой. Говорить им было больше не о чем. И Леся попрощалась первой, пообещав, что со своей стороны сделает все возможное, чтобы вытащить Славку из-за решетки, если, конечно, он невиновен.
Витька остался доволен. Но, прощаясь, не удержался и снова намекнул Лесе о том, чтобы она подумала насчет замужества. Ведь время идет.
Судя по всему, в отношении самого себя Витька эту перспективу никак не рассматривал. Он-то всегда и вечно будет молодым, подвижным и здоровым. В отличие от Леси, разумеется.
И все равно свое расследование Леся начала с короткого совета с Кирой.
Славка? Тот самый? удивилась подруга. Подозревается в убийстве? Так чего же ты ждешь? Надо немедленно браться за это дело и вытаскивать парня.
А может, не надо?
Как это не надо? Ты что забыла, как ты сохла по этому своему Славке? Забыла? А я вот помню! Да ты мне житья не давала, все ныла, все допрашивала, как я считаю, будет у вас со Славкой что-нибудь или нет! Такое забудешь, как же!
Ладно, признаюсь, когда-то давно я была немного влюблена в Славу. Но это было давно. И с тех пор многое изменилось.
И что же?
Я, например!
Леся надеялась, что ее ответ прозвучит гордо и весомо, но Кира как-то им не впечатлилась и решительно сказала:
Ты вот что, милая моя подруженька, заканчивай-ка дурочку валять и берись за это дело!
Кира была настроена так решительно, что Леся не посмела ей возражать. В конце концов, если Кира этого хочет, она и правда может взяться. Тем более что Славка в свое время легко решал малышке Лесе сестричке своего школьного приятеля ее задачки.
Вот Витька, тот принципиально не решал, а Славка решал. Витька пытался вложить в голову своей сестры понятия тригонометрических и прочих формул, а Славка, будучи по натуре человеком легким, просто решал Лесе то, что она просила, и не трепал ей нервы понапрасну. Такое ведь тоже не забывается. И Леся решилась:
Ну, ладно. Поможем чем сможем.
Но одно дело принять решение. И совсем другое дело осуществить это самое решение. Надо было побеседовать со свидетелями произошедшего, чтобы создать более подробную картину преступления.
Потому что твой брат мог чего-то не знать, а что-то и превратно истолковать. Нужны показания двух-трех свидетелей, которые бы хорошо знали Славкину семью и то, что у них происходило.
И кто это может быть?
Адвокат Славки и и тетка!
Тетка?
Ну да, та самая тетя Люда, которую ждали к обеду, но которая появилась лишь к ужину. Лично я начала бы именно с нее.
Услышав это, Леся страшно обрадовалась. И не потому, что Кира согласилась взять на себя тетю Люду, а потому, что она вообще согласилась участвовать в расследовании. Вообще-то Леся так и думала, что Кира ее одну не бросит. Но одно дело предполагать, а другое располагать ценным помощником и советчицей.
Так и бери себе эту тетку! воскликнула Леся радостно. А я поеду к адвокату. Договорились?
Кира задумчиво кивнула головой. Честно говоря, она уже начинала жалеть, что втянула Лесю в эту историю. Леська не очень-то и хотела, и наверное, была права. Кто ей этот Славка? Даже не бывший друг, а так девичье увлечение, давно и прочно забытое. Так к чему тревожить старые кости, если это не принесет ничего кроме мороки? Ведь любое детективное расследование это прежде всего головная боль, и очень сильная.
Но если Кира начала остывать, то Леся, напротив, загорелась идеей найти преступника и выручить Славку. Она позвонила адвокатше, которая уже была в курсе, что ей должна позвонить Леся. Та сразу же дала адрес тети Люды, но предупредила, что тетка не вполне адекватная. Например, ей она не пожелала сказать ни словечка, лишь только узнала, кто ей звонит.
А между тем Слава подчеркнул, что эта тетя Люда была очень близка с его тещей.
Но тетя Люда с вами не стала говорить?
Нет. Так и заявила: коли ты, голубушка, собираешься помогать преступнику и убивцу, мою сестру и любимую племянницу на тот свет спровадившему, ничего я тебе не расскажу!
Ну и ну! Тетка поверила, что Слава убийца?
Выходит, что так. И вообще у меня сложилось четкое впечатление, что эта тетка Славу не переваривала уже давно. Вероника немного помолчала, а потом добавила: Единственная зацепка и единственная надежда Славы в этом деле это фотография, которая была в руке у убитой Юлии Аюповны.
Юлия Аюповна это теща Славы?
Да. Ты верно поняла.
А что за фотографию у нее нашли?
Фото какого-то дома, явно где-то на юге. Сам дом очень большой, высокий, с открытыми террасами. Возле него сад, а дальше склоны, поросшие виноградником. Дорога ведет к морю, до которого, кажется, рукой подать. Очень красивый пейзаж, сама бы с удовольствием поселилась в таком месте. Я видела эту фотографию, и, по моему мнению, это либо Италия, либо Греция, либо Испания.
А при чем тут эта фотография? Слава или его теща были так богаты, чтобы иметь в тех местах дом?
В том-то и дело, что нет! Уровень жизни у них был средний. Неплохо жили, но такой дом был им точно не по карману.
А зачем тогда понадобилась фотография?
В том-то и дело! снова воскликнула Вероника. Если вы пойдете к тетке, спросите у нее, что она может сказать по поводу этой фотографии.
Хорошо. Спросим, покладисто согласилась Леся и еще раз уточнила: Так ты говоришь, тетка терпеть не могла Славу?
Ага. И когда представилась такая возможность, сразу же постаралась его закопать поглубже.
Тетка?!
Ну, тетка она была Славкиной жене. А ему даже не знаю, как это называется. Но теплых чувств тетя Люда к Славке не испытывала это уж точно!
Эта фраза показалась Лесе странной и заставила задуматься. Что произошло между неизвестной ей пока что тетей Людой и Славкой? По личному опыту Леся могла сказать, что старые тетки редко ошибаются насчет тех, кого не любят. На то они и старые, на то они и тетки. Интуиция у них развита на высшем уровне. А кто ею не хочет пользоваться сознательно и не пользуется вовсе, это их проблемы. Большинство же так называемых теток очень хорошо ориентируются в сложных жизненных ситуациях именно благодаря своему развитому чутью, или назовите это как хотите. И если тетя Люда по какой-то причине не любила Славку, то причину эту необходимо было отыскать.
Тогда я представлюсь помощником следователя, который ведет это дело, сказала Леся.
Отличная идея! похвалила Лесю адвокат. А чтобы тебе было легче, скажу: пока что это дело ведет следователь Гуревич. Он молодой и довольно симпатичный блондин. Ходит всегда в темных костюмах с галстуком и светлых рубашках. Далеко пойдет парень, не засидится на районе.
Не забыть бы его фамилию.
Если забудешь, смело называй любую другую и придумывай приметы прямо из головы. Следователей по одному и тому же делу, пока оно дойдет до суда, может смениться и пять, и шесть. Так что мы все еще только в начале пути. Удачи!
И хотя оптимистичным напутствие адвоката Вероники назвать было нельзя, оно все же воодушевило Лесю. Теперь она вспомнила Веронику Алиеву. И также вспомнила, что у этой милой и обаятельной наполовину русской, наполовину азербайджанской девушки уже имелись двое детей и вполне преуспевающий муж-еврей.
Интересно, так кем же были дети Вероники? Русскими? Евреями? Или кем им следовало себя считать? Возможно, турками? Ведь и азербайджанские корни детей уходили далеко в Турцию, откуда и эмигрировали в свое время предки их дедушки, приняв сначала российское подданство, а после став гражданами Азербайджана. Все так перепуталось за последнее время в этом мире, что многие на планете задумывались, что же им при случае предстоит написать в графе «национальность». Но, пожалуй, это и хорошо, что люди всех национальностей так основательно перемешались между собой на нашей планете. Меньше будет розни на националистическом фоне. Если никто толком не может сказать, кто он по национальности, то и делить людям на этой почве нечего.