Вот так и получилось, что я одна в доме поселилась. И потом, кого бы я сюда ни приглашала, обязательно рассорюсь навсегда с тем человеком, или уедет он, или еще чего с ним случится. Вот, чтобы не рисковать, и сидела тут одна, как сыч. Если с подругами пообщаться охота приходила, к ним ездила. А к себе ни-ни!
И, помолчав, Анна Ивановна промолвила:
Вот и доктор!.. Бедненький! Из-за меня погиб!
Из-за вас?
Ну, не из-за меня конкретно, но из-за ауры этого проклятого места!
И Анна Ивановна в сердцах стукнула по обитой деревянной панелью стене. Та обиженно загудела, а Анна Ивановна неожиданно разрыдалась.
Ой! Ой-ой! причитала женщина, раскачиваясь вправо-влево. Вот ведь кошмар какой! А все смеялся над моими страхами! Верить не хотел. Теперь-то небось раскаивается, бедолага, да только поздно! Что с ним хоть случилось-то?
Его убили.
Отравили, если точней.
Ой-ей! Так я и знала! И ведь я его предупреждала! Не нужно приходить сюда в этот дом. Не надо! Уж скольких я потеряла. И уезжали люди, и погибали даже, и
И вдруг женщина подняла голову и уставилась на подруг.
А вы? спросила она странным голосом. Вы тоже ведь пришли сюда? Ко мне? В гости?
Впервые с начала визита подругам стало по-настоящему не по себе.
Знаете, мы, пожалуй, пойдем уже, пробормотала Кира.
Да, посидели немного, и хватит!
Подруги вскочили со своих стульев, но Анна Ивановна не собиралась их отпустить так просто.
Помяните мое слово, вам этот визит еще аукнется! тоном мрачной пифии произнесла она. Теперь вас всюду будут подстерегать опасности, несчастья, болезни и даже, возможно, смерть!
Вид у нее, когда она поднялась во весь рост, чтобы произнести свое ужасное предсказание, был в самом деле жутковатый. И подруги затряслись от страха. Не потому, что поверили пророчице. А потому что им на мгновение подумалось: а не претворит ли Анна Ивановна свое предсказание в жизнь? Так сказать, чтобы уж с гарантией.
Думаю, мы совсем недолго у вас посидели! Много отравленной ауры не проглотили.
Ага! Сколько к вам доктор ездил?
Год!
Ага! А подействовало на него только сейчас. Так что у нас есть хорошие шансы, что мы выкарабкаемся.
И с этими словами подруги устремились к выходу. Но их догнал голос хозяйки:
Мощь зла растет. Чем больше жертв, тем сильней оно становится! Помните мои слова и берегитесь!
Выскочив на улицу, подруги припустили галопом прочь от страшного дома и его невменяемой хозяйки.
Чокнутая!
Просто одинокая женщина!
Слушай, что ты говоришь! Она же совсем ненормальная!
Просто зацикленная чуток!
Какое там зацикленная! Ненормальная! У нее с этим домом и проклятием над ним просто иде-фикс.
И что?
А то, что она могла и доктора ухайдакать! Чтобы всем доказать, что проклятие над домом в самом деле существует.
Кира остановилась и посмотрела на подругу.
Думаешь? Но ее не было в кабинете доктора, когда это случилось! Туда приходил мужчина! Оксана так сказала.
Она могла прийти через запасную дверь. Доктор бы ей сам открыл. Оксана бы и не знала!
Но если так рассуждать, то все пациенты доктора могли его убить. У Пятипалова идея с париком, он до жути боится, как бы правда не вылезла наружу. Хотя и дураку ясно, что на башке у него не что иное, как парик. У этой тетки ее дом. Наверное, остальные пациенты были ничуть не лучше.
А то еще и похуже.
Кира кинула на подругу быстрый взгляд.
Что?
А Евгений?
Что Евгений?
Какие у него тараканы могут быть в голове?
Леся задумалась. На нее Евгений произвел впечатление вполне адекватного человека. Никаких особых отклонений у него не наблюдалось.
Должно быть, Евгений это счастливое исключение из правил! бодро заключила она, и Кира, которой тоже нравился этот молодой человек, поспешила с ней согласиться.
Хотя в глубине души ее, не переставая, точил червячок сомнений. Неужели такое могло случиться, что среди кучи сумасшедших нашелся один совершенно нормальный и тем более пригодный для матримониальных планов мужчина?
Глава 10
На свидание к своим очередным поклонникам, Валере и Борису, подруги все же опоздали. Сначала они пытались отмыть руки, которые после ползания в собачьей норе приобрели какую-то странную землистость, потом поправляли прически и макияж, а потом нашлось еще множество мелких огрехов, которые следовало исправить.
И где же вы обе шлялись, интересно будет послушать? ехидно улыбаясь, спросил у них Валера, внимательно разглядывая пятна травы на юбке у Киры, которые она тщетно пыталась замаскировать шалью.
Любовью занимались, брякнула Кира в сердцах. А ты что думал? Расследование вели?
Валера с Борисом оторопели. А подруги с каким-то садистским удовольствием наблюдали, как Валера, кажется, впервые в жизни, не знал, что ответить.
Ну, пробормотал Валера. Ну, вы даете! И это с кем же? С этим Евгением?
В голосе Валеры слышалась неприкрытая ревность. Но подруг расстроило не это. Напоминание об Евгении болезненно отозвалось в их сердцах. Они-то с ним любовью не занимались. А вот он Что это у него за дела такие поздним вечером сыскались, чтобы он отменил свидание? Очень странно, очень. Но девушки решили не грузиться раньше времени. Может быть, и впрямь дела. Завтра встретятся, и все прояснится.
Так что? не отставал Валера. С кем вы были?
Ах, с кем бы ни были, вздохнула Леся. Ты же сам дал нам список пациентов доктора.
И вы их всех объехали? И со всеми успели м-м-м пообщаться?
Последний остался, призналась Кира. Тот, который живет на Староневском.
И если использовать метод исключения, то именно этот пациент и должен быть тем самым, кто приходил к доктору в день его смерти.
Ого! обрадовался Валера. Уже интересно.
А что, если нам к нему съездить? произнес Боря, обращаясь при этом почему-то к одному Валере.
Подруги онемели от возмущения. Как вам это нравится? Пригласили их на свидание, а сами собираются смыться! И мало того, еще и свидетеля хотят захапать!
Мне это только кажется или тут кто-то вознамерился присвоить наши лавры? с яростью прошипела Леся.
Ой! скорчил смешную рожу Валера. Лавры они там какие-то себе придумали. Развлеклись вы, девочки, и хватит. Теперь в дело вступают настоящие мужчины.
А нам, значит, в сторонке постоять? разозлилась Кира.
Именно так поступают настоящие женщины.
Не дождетесь!
Мы поедем с вами!
Но
Либо вы берете нас с собой, либо мы едем к этому человеку одни, без вас!
Не забывайте, адрес его у нас тоже есть. Ты сам нам его дал.
Весь вид Валеры говорил о том, что он здорово раскаивается.
Дай-ка глянуть, велел он Кире, уже протягивая руку. Вдруг не тот адресок вам продиктовал.
Кира резво отпрыгнула в сторону.
Еще чего! возмутилась она. Нашел дурочку!
А кто ты, если не дурочка! разозлился Валера. Говорят же, сидите в сторонке. Слишком горячо вокруг становится.
Мы все равно поедем.
Валера молчал. Подруги тоже молча ждали его решения. На лицах у них была написана суровая непреклонность.
Вам нельзя дальше расследовать это убийство, произнес наконец Валера, постаравшись стать мягким и пушистым. Я за вас волнуюсь. Тут всплыли новые, очень опасные обстоятельства.
Девчонки, вам лучше посидеть пока дома!
А мы потом к вам приедем и все расскажем!
Подруги упрямо затрясли головами. Слышали они такие обещания! А потом сидишь, время идет, он трубку не снимает, а ты ломаешь голову и сходишь с ума от волнения, что же там у него случилось.
Мы поедем с вами.
Мышцы вокруг рта Валеры просто окаменели. Похоже, упрямство подруг всерьез вывело его из себя. Но что он мог поделать? Связать, запихнуть в машину и отвезти домой, где и запереть? Увы, пока таких прав у него не было. Поэтому он молча полез в свою машину. Девушки переглянулись и полезли в свою.
На дороге Валера вел себя безобразно. Он подрезал, выписывал на проезжей части восьмерки, неожиданно перестраивался в другой ряд буквально в последнюю секунду. Одним словом, делал все, чтобы Кира за рулем «десятки» не сумела повторить его маневр и отстала.
И чего он выделывается? стонала Леся, которая от страха вцепилась в сиденье и при каждом взвизге тормоза крепко жмурилась. Ехал бы нормально! Кира, не гони так! Все равно мы знаем, куда ехать. Поедем спокойно!
Ты не понимаешь! пыхтела Кира. Тут дело принципа. Он хочет доказать, что лучше меня водит машину!
Кира, тут нечего доказывать. Это непреложный факт! Посмотри, она у него летит, а у тебя
Что у меня?
А у тебя она прыгает!
Я не согласна!
И все же Кире пришлось отстать. На очередном перекрестке Валера проскочил под красный свет, а Кире дорогу перегородил автобус. Так что к нужному дому на Староневском Кира прибыла в хмуром и даже агрессивном расположении духа. А Валера, казалось, напротив, весь сиял и лучился.
Леся только головой покачала, глядя на эту парочку. Все-таки мужчины это большие дети. Вот зачем Валера дразнит сейчас Киру? Ведь ясно же, что с сердитой, дующейся на тебя женщиной дело иметь трудно. Но Валеру трудности не смущали. Наоборот, он явно наслаждался своим превосходством. Хотя бы в умении водить машину.
Знаешь, мне кажется, я поняла, в чем наша с тобой главная проблема.
Я тоже! Вот в нем!
И Кира мотнула головой в сторону веселящегося Валеры.
Нет, дело в нас самих. Мы стараемся ни в чем не уступить мужчинам!
И что?
Мягче надо быть, женственней. На уступки идти, и все такое.
Ага, хмыкнула Кира. Тогда тебя такую мягкую и возьмут голыми руками.
И все равно, соревноваться с мужчинами в том, что они умеют делать лучше, просто глупо.
Кира вздохнула. Глупо, но что поделаешь, если этот Валера сумел так ее взбесить? И как это у него получилось?
Тем временем мужчины уже проникли в подъезд и теперь разговаривали с вахтершей. С улицы подругам было видно, что тетка эта совсем не молода, не хороша собой, одета на редкость уныло. И вообще выглядит, как человек, который полностью махнул на себя рукой.
И перед этой серой птичкой разливался соловьем Валера. Но консьержка держалась стойко. И несмотря на поток обаяния, которое излил на нее Валера, оставалась холодна. И упрямо интересовалась, в какую именно квартиру и к кому они идут. Этого Валера с Борей не знали, а соответственно, консьержка не желала пропустить их в дом.
Нет, твердила женщина. Не могу. По инструкции не могу.
Когда Валера предложил, что они сами обойдут дом и найдут нужную квартиру и нужного человека, женщина встревожилась не на шутку. Тут даже остроумия Валеры оказалось недостаточно, чтобы утихомирить тетку. И мужчинам пришлось ретироваться от взбесившейся мегеры.
Неужели вам не удалось развести одну слабую девушку? с невиннейшим видом поинтересовалась у ребят Кира, когда те пробкой вылетели из подъезда. Странно, честное слово, странно.
Попробовали бы сами! огрызнулся Валера.
Это какая-то мымра! Ни на какие комплименты не реагирует. Нет, и все тут! Не силой же нам в дом прорываться.
Только это вы и умеете! презрительно фыркнула Кира. Нет чтобы голову подключить.
Ну, посмотрим, как у вас получится!
Да уж получится!
Ребята демонстративно отступили в сторону, пропуская подруг «на баррикады». Но подруги не торопились.
Если у нас получится добраться до нашего последнего пациента, то с вас ужин.
В том ресторане, какой мы сами выберем!
Валера с Борисом переглянулись и кивнули.
Но если вам это не удастся и тетка вас не пропустит, то платите вы, предупредил подруг Валера. Девушки сочли это условие справедливым.
Засекайте время! сказала Кира.
Мужчины молча кивнули. Вид у них при этом был такой, словно ужин был уже у них в кармане, а точней, в желудке.
Еще подходя к подъезду, где жил нужный им свидетель, Кира поднесла к глазам носовой платок и потерла их, потом она начала сморкаться и часто всхлипывать.
Ты чего? испугалась Леся.
Ничего, просто в образ вхожу.
В образ Кире удалось войти так основательно, что у нее из обоих глаз в самом деле потекли настоящие слезы. Увидев, что к ней приближается прилично одетая, но рыдающая молодая девушка, консьержка поднялась со своего стула.
Вы куда? угрюмо спросила она у подруг, всем своим видом показывая, что дальше роскошного, отделанного мрамором холла подругам не пройти.
Сама не знаю, прохлюпала носом Кира. Может быть, вы поможете. Мне нужен один человек, он живет
Справок о жильцах не даем! отрезала консьержка.
Нет, вы не поняли, вздохнула Кира и жалобно взглянула на женщину. Я и так знаю, что он живет в этом подъезде. Такой на вид представительный молодой человек лет тридцати тридцати пяти. Светловолосый, рослый, симпатичный.
И очень обеспеченный, добавила Леся.
Собственно говоря, этим перечнем исчерпывалась информация, которой владели подруги. Но для консьержки и ее оказалось достаточно.
Ну, есть такой у нас жилец, авторитетно кивнула она.
Спасительница! неожиданно взвыла Кира, падая на колени. Умоляю! Помогите добраться до этого подонка!
Консьержка не отшатнулась, и в глазах ее загорелся огонек злого любопытства. Кира угадала верно. За внешностью старой девы пряталась какая-то давняя обида на мужчину. Со временем обида не прошла, а только разрослась, перекочевав с одного конкретного индивидуума на всех мужчин вообще. И едва консьержка услышала про то, что какой-то представитель сильного пола сделал гадость представительнице слабого, как она пожелала узнать подробности драмы.
Кира не заставила себя упрашивать. Подробности были у нее уже готовы. Особой оригинальностью они не отличались. Разве что в действии, помимо нее самой несчастной жертвы мужского коварства, участвовали еще три ее младшие сестренки и одна старшая.
И всех! Всех он по очереди огулял, а потом в кусты свалил. И что нам теперь, горемычным, делать? Ведь детей на кого-то записать надо. А он от нас скрывается.
Детей? разинула рот консьержка, выразительно покосившись на совершенно плоский живот Киры.
Да, детей! У меня еще пока не очень заметно, но видели бы вы мою среднюю сестру! Она раздулась как пузырь. Ей со дня на день рожать, а этот мерзавец от нее прячется!
Консьержка вспыхнула:
Вот негодяй! Но ничего, зато у вашей сестры будет ребеночек.
Хоть бы в роддом за ней приехал. А то ведь людям в глаза смотреть стыдно.
Ничего не стыдно.
Но ребенку нужен отец!
Этот человек не захочет им стать!
Почему вы так уверены?
Потому что буквально за несколько минут до вашего появления он вернулся домой. Да не один!
А с кем?
Консьержка выразительно поджала губы.
С девушкой? ахнула Кира.
С проституткой! И если бы это было в первый раз! Так нет же! Вроде бы приличный дом, а Иннокентий все тащит и тащит к себе этих Господи прости!
Новости были интересными. Но подруги пока не знали, чем они им помогут.
И такой образ жизни он ведет постоянно! Лично я работаю в этом месте второй год. И второй год он водит к себе девиц. Каждый день разных. И, помолчав, консьержка закончила свою мысль: В общем, он такой потаскун, что просто в голове не укладывается. Но вот что я вам скажу, последнее время я с ним одну и ту же девушку вижу.
Он остепенился?
Другие тоже ходят, но с этой я его видела пять или шесть раз уже.
Так это же немного.
Для обычного человека, да, кивнула головой консьержка. Но для вашего мужчины это настоящий рекорд. Ни одна девушка до сих пор не задерживалась даже на три раза. Что уж там говорить про шесть свиданий! Вот сколько времени он провел с каждой из ваших сестер?
Кира уже успела забыть, что наврала про своих беременных сестер и о том, что сама на сносях. Поэтому она удивленно воззрилась на консьержку. Но та истолковала ее взгляд по-своему.
Вот видите! с торжеством воскликнула она. И с вами он проводил по одному разу, от силы два.
Ну, в общем, так и было, промямлила Кира.
Идите отсюда, девушки, и забудьте вы про него, решительно заключила консьержка. Ну что за пример он покажет вашим детям? Сплошной блуд!