После его удара все тело невыносимо ныло от боли, а учитывая, что перед тем как пойти к нему я не принял дозу, ощущения от ломки усиливали мои страдания. Мышцы сводило судорогой, потемнело в глазах, и снова закружилась голова. Ощущение было, будто я упаду замертво прямо сейчас.
Я в спешке достал из тумбы шприц, втянул через иглу часть содержимого пробирки, перетянул руку жгутом и вколол дозу в опухшую вену.
Когда я расслабил жгут, то выдохнул с облегчением. Через несколько секунд моя боль растворилась, а голова перестала кружиться.
Я почувствовал прилив сил, угол зрения расширился, а серость, окружавшая меня по сторонам, превратилась в неизмеримую ясность.
Наконец-то я снова в своей тарелке!
Больше нет никакого желания жаловаться на свою жизнь. Смысл тратить на это время, ведь можно пойти и сделать то, чего мне так сильно хотелось.
Уж слишком долго в этом городе ебла не летели.
Выйдя из квартиры, я снова встал перед дверью соседа. Глубоко вздохнул и сконцентрировался.
Моя сила нестабильна, она начинает плохо работать, когда я не управляю своими эмоциями и мыслями, однако в некоторые моменты она может быть мощнее, чем обычно, в общем, игра в рулетку. Сегодня она и вовсе отключилась при моей попытке внезапно ударить соседа.
При концентрации энергия в моем теле течет равномерно, и уловить волну намного проще. Приняв дозу, я могу с легкостью контролировать этот процесс, будто я обучался этому долгие годы, виртуозно пользуясь своими способностями.
Словно мастер спорта решил посетить юношескую тренировку.
Эмоции под контролем, я не чувствую тревоги и страха. Никогда я не был так уверен в себе и в своих силах, как сейчас. Поток моих сил переполняет мое тело, мне остается лишь выпустить их на свободу.
Глядя на руки, я наблюдал, как источается мой спектр микроскопические блестящие пылинки в форме пирамид. Их на глаз не сосчитать миллионы частиц, которые парят в воздухе рядом с моим телом, связанные, как летучий змей, катушкой леера.
Только тогда, когда я вижу их, у меня проявляется сверхчеловеческая сила и ловкость. В обычной ситуации приходилось соблюдать концентрацию долгое время, так как я мог в любой момент потерять все, что имел. Но сейчас будто вся сила мира находится в моих ладонях, и, сжимая руку в кулак, я просто не даю возможности ей никуда от меня убежать.
Я выбил дверь пинком, сорвав ее с петель. С сильным грохотом она упала внутрь комнаты, отчего в квартире соседа поднялась пыль, от которой вкупе с сигаретным дымом видимость была минимальной.
Повернув голову, я увидел, как со своих мест подскочили три тела, глядя на меня со всей злостью и недоумением.
Ты что, охуел?! завопил владелец квартиры, плюнувший мне в лицо несколькими минутами ранее. Ты кто еще, блядь, такой?
Я не ответил ему.
Тема, что за дела? трусливо выдавил из себя один из его дружков. Ты задолжал мафии денег?
О чем ты? спросил Тема.
Это же вышибала местного клана, который держит под контролем практически полрайона.
Аранея? подхватил второй дружок. Твою мать, Тема, подставить нас хочешь? Если бы знали, что на тебя открыли охоту, то не пришли бы к тебе. Еще не хватало нам попасть под раздачу!
А я в это время стоял и смотрел, сунув руки в карманы.
Никому я ничего не должен, впервые вижу этого уебка! злобно ответил Тема. Может, вы перестанете дрожать, а все-таки врежете этому козлу, который выбил мою дверь и прервал нашу партию в карты?
Его дружки не горели желанием напирать на меня, но после нескольких угроз хозяина дома они все-таки тронулись с места и направились ко мне, недовольно скрипя зубами.
Я ринулся вперед и резко схватил Тему за горло, он закряхтел от недостатка воздуха, скорчил рожу и ответил ударом по лицу, отчего я упал на пол. Пока он приходил в себя, его дружки зря время не теряли, сразу же подбежали ко мне и начали пинать. Я успел взяться рукой за ногу одного из нападавших, сжал с такой силой, что переломал внутри все берцовые кости. Этот бедолага закричал так громко, что испугал второго. Парень со сломанной ногой скакал на другой, не переставая завывать от боли, а второй остановился и с ошеломленным видом сделал шаг назад.
Я быстро подскочил, ударил локтем в грудь Теме, а скачущему на одной ноге дружку выбил челюсть ботинком с разворота.
Один громко свалился, разбив стеклянный журнальный столик, другой упал, перевернув диван.
П-пожалуйста, не бейте! умолял меня третий, который, к моему удивлению, остался цел. Этот идиот, наверное, не знал, с кем связался, вот и сглупил, раз вздумал дерзить вам.
Ты про него? указал я взглядом на лежащего без сознания Тему.
Да, нервно закивал он.
Дружок стоял передо мной на коленях, сложив перед собой ладони.
Я подошел к нему поближе, взялся обеими руками за его голову и крепко сжал ее. Он завопил и начал сопротивляться, но, приложив немного усилий, я раздавил ее, разбрызгав кровь и куски мозгов по стенам.
Подойдя к лежащему Теме и смотря на него свысока, я наступил ботинком ему на грудь и слегка наклонился. Я взялся за его руку, до плеча покрытую хромом, потянул ее на себя и вырвал вместе с остатками мяса, отчего он пришел в сознание и громко закричал.
Подъем! перебил я его вопли.
Что тебе надо от меня, урод? выдавил Тема из последних сил.
Я оглянулся и убедился, что никто, кроме него, не сможет меня увидеть, а после приподнял маску, чтобы тот смог узнать мое лицо.
Ты-ы!.. злобно прошипел он.
Мне понравилась его реакция, он смотрел на меня с такой невообразимой ненавистью, от которой бы обычного человека пробрало до мурашек. Он остолбенел, глаза налились кровью. Я вытащил из кармана платок, которым вытер свое лицо от его плевка и, сжав его челюсть, отчего он застонал, засунул ему этот платок прямо в рот.
Как говорится, вернул должок.
В этот момент мне стало обидно, что такой, как он, может позволить вести себя подобным образом с каждым человеком, кто ему хотя бы слово скажет против. Меня одолевала ярость, кровь кипела, а тело переполняла энергия, которую девать было некуда.
Не могу сдержать свою жажду! Все мои мысли и желания сходились лишь на одном убивать.
Надев маску обратно, я принялся топтать его лицо до тех пор, пока не размозжил и не превратил в кашу все содержимое черепа, и я делал это с удовольствием, наслаждаясь каждым ударом.
Закончив дело, я стряхнул кровь и остатки мозгов со своего ботинка, глубоко выдохнул и обратил внимание, что тот дружок со сломанной ногой и челюстью уставился своим полумертвым взглядом прямо на меня.
Не торопясь, я начал шнырять по квартире, открывая полки и шкафы, выискивая что-нибудь ценное, однако так ничего и не нашел. Подойдя к трупу хозяина, я обшарил его карманы и вынул оттуда его бумажник, открыл, оценил содержимое и положил к себе в карман. Все это я делал на глазах того парня, чтобы он думал, что я вышибала и пришел за долгом. Хотя, если посмотреть, на самом деле это была лишь личная вендетта. После я приблизился к выжившему парню, отчего тот начал судорожно дрожать от страха.
Расскажешь кому-нибудь про это вырву кадык! Ты понял?
Он кивнул.
Приберись тут за меня, сказал я напоследок и вышел из квартиры.
***
Могу, наконец, вдохнуть полной грудью.
Здесь, на вершине сетевой вышки, стоя на платформе и опираясь на поручни, я смотрел вдаль и просто перебирал мысли в голове.
Воздух наверху почище, да и вид неплохой, можно полюбоваться. Все жилые бараки с высоты напоминают кучку разбросанных картонных коробок, и только вдали, на краю горизонта, видится центр одного из ста пятидесяти секторов нашего района. Он забит высокими жилыми железобетонными колоннами, а в их окружении красуется номерная мегабашня. То, что находится рядом с ней, является самым живым и густонаселенным местом во всем секторе. Там обитают отбросы, имеющие привычку мнить себя якобы классом повыше, на самом же деле они ничем не отличаются от остальных.
Днем этот город напоминает настоящую помойку пыльный, серый и смердящий разнообразным зловонием, которое источают местные жители.
А вот ночью он принимает уже другой окрас.
Интереснее находиться именно в центре: яркие неоновые огоньки и голографические рекламные вывески размером во всю улицу притягивают к себе внимание, манящие потратить там все свои кровные в местных барах и магазинах, торгующих всем, что душе угодно. Однако всегда стоит быть настороже. Тебя могут распотрошить в прямом смысле этого слова и забрать все, что ты имеешь при себе до последней монеты, не успеешь даже куда-нибудь зайти, чтобы просто приятно провести время.
Сетевая вышка в последнее время стала нашим с Илей секретным местечком, в котором мы любим посидеть наедине и поговорить о своих проблемах. Мы доверяем и всегда прикрываем друг друга, однако сказать ему свое настоящее имя я пока не решился. Думаю, еще рано.
Если так взглянуть, то какая бы у меня была жизнь, не получи я свои силы?
Кем бы я сейчас был, если бы не стал наемником в одном из самых влиятельных кланов во всей Митре?
Обычным школьником?
Да, думаю, кем угодно, уж точно не тем, кем являюсь сейчас.
Ты опоздал, мерзко отрыгнув мне в ухо, сказал парнишка, неожиданно появившись рядом со мной.
Тебе всечь?
Он ничего не ответил, лишь посмеялся.
Идиота кусок, что за глупая привычка? посмеялся и я.
Ну, так что, Алекс, где пропадал? Я тебя заждался.
Илиан Кросс был старше меня на два года, однако рост у нас был одинаковым. Он, как и я, пришел в боевой экипировке клана. Поднятая на лоб маска с восемью глазами, как у паука, красный парик под каре, аккуратно застегнутая рубашка, черные узкие брюки, кеды и кожаная куртка. Нож-керамбит, который он любил вертеть в руках, и около десятка других разнообразных лезвий, спрятанных у него во всем костюме, в отличие от меня, любителя расправляться со своими врагами одними лишь кулаками. У него явно имелся фетиш все холодное оружие в этом мире.
Где пропадал? переспросил я. Да я сам тут уже несколько минут тебя жду, ты-то где был?
Я пришел сюда куда раньше тебя и точно в срок, между прочим. Мы договаривались встретиться двадцать минут назад, я ждал тебя, а потом проголодался, вот и спустился отведать онигири, которое в этом районе вечно готовят из переваренного риса.
Прости, Иль, нужно было перетереть с соседом.
И как? Решил вопрос?
Ага.
Ну да, я вижу, ты, как всегда, без драки не можешь ничего решить, ответил Илиан, указывая на следы крови на моей одежде.
Я закатил глаза.
Кто бы говорил! Сам вечно всех провоцируешь на драку!
Вот ты и нахватался от меня вредных привычек.
Во сколько нужно прийти к боссу? спросил я.
Собрание всех Пауков начнется через полчаса.
Мы успеем?
А то! ухмыльнулся друг. У нас времени, как у шлюхи, по горло. Как раз устроим марафон, ты готов?
Готов! решительно ответил ему я. Какие условия?
Отлично, финиш будет на той стороне, ответил Иля, показывая пальцем на темную мегабашню в центре сектора, путь к которой проходит через сотни мелких трущоб.
Сразу побежим до штаба?
Ну да. Кстати, кто последний, тот ведет Лину на свиданку.
А? Чего? Так нечестно! возмутился я.
А что ты хотел? Она девушка одинокая, видите ли, ей, кроме работы и собственного револьвера, никто не нужен, но на самом деле она ждет принца на белом коне.
Иля смотрел на меня в этот момент с чрезвычайно отвратительной саркастической улыбкой.
Ты просто хочешь моей смерти, вот и все, проворчал я.
Почему? посмеялся он.
Да она же порвет меня на куски!
Ты в этом уверен?
Знаешь, рисковать своим здоровьем я не собираюсь.
Ну вот, кто придет последний к финишу, тот и возьмет на себя смелость рискнуть. Я лично проигрывать не намерен.
Размечтался! я показал ему средний палец.
Можешь уже придумывать, какое место на этой помойке ты выберешь в качестве свидания, не переставая насмехаться, продолжил Иля.
Ты просто чудовище! ответил я, на что он дико рассмеялся.
Иля вытащил из кармана маленькое устройство, напоминающее миниатюрный реактивный ранец, размером не больше ладони.
Зацени. Механизм пространственного маневрирования на реактивной тяге.
Ого! удивился я. И как он работает?
Прикрепляешь его к обуви, и устройство выпускает поток энергии с помощью определенных команд, ускоряя носитель. В него встроен специальный датчик, реагирующий на положение твоих ног и рук, а также сокращение мышц. С ним очень сложно синхронизироваться, на тренировки у обычных людей уходит не одна неделя, я смог справиться с ним дня за четыре.
Поставил бы себе уже импланты на ноги, вышло бы куда эффективнее, предложил я.
Не хочу портить свое тело, я буду чистым, как младенец.
Сказал парень, который без дозы и пары дней прожить не может.
На себя бы посмотрел! Судя по тому, что ты не жалуешься на свою жизнь и не думаешь о суициде, ты сам уже под кайфом.
Да-да, закатил глаза я. А не считаются ли сейчас твои устройства читерством? У нас же честный марафон, слабо меня обогнать без этих приблуд?
А ты готов не использовать свои способности? подловил меня он.
Нет уж!
Ну, вот и я о том же. Надо же как-то сравнять наши возможности. Надеюсь, ты перед тем, как взмыть в воздух, таблетки принял?
Конечно.
Мы оба приготовились спрыгнуть с вышки.
Когда мы коснемся земли, испытание начнется.
Я глубоко вздохнул, почувствовал небольшое покалывание по всему телу. Спектр переполняет меня вдоль и поперек, и я был готов вырваться вперед. Глядя на Илю, я заметил, как его глаза покраснели, а от тела исходил тусклый красный дым, будто он тлеет от натиска силы. Он был уверен в себе, и я не собирался ему уступать.
Ну что, Алекс? На старт, внимание
0.0 БЕССМЕРТНЫЕ
За 1288 лет до событий из пролога
Аркад, я во дворце, жду твоего сигнала.
Понял тебя. Мы с Чарльзом на окраине города, выдвигаемся через несколько кольцевых витков, как только начнется тревога, ты знаешь, что делать.
Я поняла.
И, Нэталисия
Да?
Благодарю за помощь, мне будет тебя не хватать.
Я всегда рада помочь, любимый брат. Не забывай меня!
Я даю тебе слово, что назову город в твою честь, возгордился я.
Ох, как это мило! нежно завывая от умиления, сказал она. Береги себя! Конец связи.
Конец связи, со вздохом ответил я.
Твоя сестра? спросил мой друг, стоя рядом со мной.
Да. Все готово, Чарльз?
Да, Аркад, людей мы переправили, все оборудование, припасы и ресурсы находятся в миллионе световых лет отсюда. Остались мелочи в виде нескольких космолетов и строительной техники.
Сколько времени осталось?
До закрытия портала осталось не больше пяти часов.
Чарльз, а если попонятнее?
Не больше двадцати пяти дуговых витков, торопливо отчеканил мне товарищ, глядя на свои золотистые механические часы в слегка вспотевшей ладони, которые он достал из кармана темного классического жилета. Я постоянно путаю, перевожу свое время на ваше буквально на ходу. Кольца, дуги кошмар какой-то. Прошу меня простить, мне ужасно стыдно!
Я слегка усмехнулся.
Не волнуйся, Чарльз, в новом месте наше привычное представление о мире перевернется с ног на голову, и нам придется создавать все по новой. Теперь, когда нам известен этот секрет, у нас будет достаточно времени, чтобы создать новую цивилизацию и развить ее до немыслимых масштабов, со своими обычаями и законами времени, возможно, даже такими, какие будут удобными лично тебе, но сперва, пока не закрылся портал, необходимо кое-что сделать
Не это ли ты обсуждал со своей сестрой? В чем замысел? спросил Чарльз.
Я хочу попрощаться с матерью, ответил я. Ты со мной? Мне не помешала бы твоя поддержка, ведь во дворце десятки стражников. Одному мне отнюдь не справиться.
Тогда не будем терять драгоценное время! не задумываясь, ответил он мне.