Вернувшись в редакцию, Гера пошептался с замредактора, заведующим хозяйственными делами (он так занят, что для нашей истории мы решили его больше не отвлекать) и на божий свет явился слегка запыленный, но добротный стол. Его руководитель стажировки с легким на ногу Васей приволокли в комнату криминального отдела и после длинной дискуссии пристыковали к столу Георгия. Да и как могло быть иначе, если компьютерщик ясно представлял все, что сказал бы в курилке Гера, дай Василий неверный совет. Из запасников явился миру и стул, свинченный еще со Знаком качества. Проявляя и далее неутомимую заботу, журналист провел трудные, но увлекательные в отсутствии лимонной водки, переговоры с Палычем. В итоге музей вычислительной техники лишился надежды заполучить второй по древности после арифмометра экспонат компьютер "Роботрон". Палыч отыскал его первым и передал в распоряжение Светланы. Агрегат работал только с гибкими пятидюймовыми дискетами и был произведен в таинственной, исчезнувшей с политических карт стране ГДР, этой Атлантиде наших дней.
Пока сойдет, но будем искать, заверил Палыч. Через магазин.
Нет вопросов, расцвел Георгий, словно добывание раритетов доставляло ему удовольствие. На самом деле все эти предметы не были самоцелью для журналиста, а только служили средством, первой ступенькой для того, чтобы она Но об этом потом.
А Светлана сидела на стуле за своим столом нахохлившись, как воробей или тинейджер.
Георгий приволок зачем-то дырокол и только тут заметил ее состояние.
Это тебе для подшивки статей.
Твоих?
Почему, своих.
Как же я их напишу, если торчу в редакции, а не на улицах города?
Еще поторчишь, успокоил Георгий. Поехали.
В магазин "Канцелярские товары"?
Как скажешь, но сначала в "Шоколадку".
Я сладкое не хочу, надула губки девушка.
Не хоти, пожал плечами журналист, это для Алены. Светлана тут же захотела обидеться, но вдруг сообразила, что они наконец-то занялись делом.
Побывав в обоих магазина, коллеги высадились у торгового дома "Гешефт-Траст". Георгий уверенно миновал охранника в бронежилете с пистолетом на боку, поднялся на третий этаж и вошел, едва успев предварительно стукнуть костяшкой в косяк. Светлана с трудом поспевала за ведущим.
Здравствуй, солнышко, раскрыл объятья журналист толстой даме, прекрасно сегодня выглядишь! Еще бы! Поздравляю с днем рожденья!
Светлана обрадовалась, что вкус Георгия тут не причем.
Толстушка, порозовев, смущенно потупилась.
Герочка, я сегодня даже не именинница.
Как я мог так ошибиться? воскликнул журналист и вручил даже не имениннице коробку конфет.
Что ты, что, ты, залепетала та.
Ошибся, извини, Гера впихнул коробку в руки Алены. Поздно передаривать!
Лучше девушку угости, стрельнула глазами пышка в сторону Светы.
Это не девушка, а коллега, нарочито строго сказал журналист, прошу любить и жаловать Света. А это Алена.
Очень приятно, пробормотала стажерка.
Алена кивнула.
Я, собственно, поздравить забежал, сказал Георгий, увлекая толстуху за переполненную талию в сторону, но раз уж встретились, скажи-ка мне, а что за дела у вас с
Светлана не слышала уже тихий разговор собеседников, а раздраженно разглядывала еврообстановку офиса, сравнивая ее со своим пыльным перекошенным столом и компьютером времен закладки БАМа. Ее шеф рассеянный любитель пышек и болтун! Может статьи за него пишет кто-то другой? Все эти: "И вечный бой, попойка только снится", "Замри, умри и отвали" и, особенно понравившийся ей, политический памфлет "Скажи-ка дядя, ведь не даром, страна, влекомая Гайдаром, Чубайсу отдана?.."
Послав толстушке на прощание взгляд местечкового донжуана, Георгий со Светой вернулся к машине.
Что дальше, Юра?
Юрой меня тоже не зови, ответил журналист, усадил девушку в "Жигуль" и привез к дверям корпорации Blin.
Здравствуй, дорогой, расплылся Георгий, встретив за порогом офиса паренька ростом и красотой вылитого пигмея, только без кольца в носу, зато с бородой. Сколько лет, сколько зим, как поживаешь Витя, смотри какую девушку я к тебе привел, познакомься, Светой зовут, привечай, не обижай.. тараторил журналист, придерживая паренька за плечи. Светлана, когда речь зашла о ней вздрогнула, но потом решила, что от коротышки, если что, отбиться сумеет. Устал как черт, потому что с презентации иду, опять какой- канцелярский отдел открыли, делать им нечего, блокнот генеральный менеджер вручил, а мне зачем, я на компьютере, возьми, тебе пригодится. А что за дела у вас с этим торговым домом Как и предыдущего собеседника, пигмея Георгий увел в укромный уголок и живо с ним беседовал, причем он, показалось Свете, стал на голову ниже себя. Счастливая улыбка от уха до уха по-прежнему обезображивала мужественное лицо первого в городе журналиста. Да что с ним такое?
Все в порядке, заверил Георгий, вернувшись. Извини, Витя, девушку я все-таки не оставлю.
Покинув гостеприимный офис, Светлана в первую очередь сказала:
Ты хам, Гера.
Хорошо, согласился журналист, пусть будет Гера, хотя и этот вариант не идеален.
Георгий отвез девушку обратно в редакцию.
Может быть, довезешь меня домой? спросила она.
А стажировка?
В семь вечера? подозрительно спросила Светлана.
У нас рабочий день не нормирован, сухо бросил журналист. Но если хочешь
Нет, нет, поехали, отчего-то Света решила дотерпеть до конца. Может быть с целью уже завтра пойти в другую редакцию?
В маленьком фойе, за неприметным днем (потому что защитного цвета, как парта первоклассника) столом сидел старичок и читал "Новую Сибирь".
Дядя Миша, ты бы хоть раз, для приличия, нашу газету подержал! обратился к вахтеру Георгий. Поди, и главный еще здесь?
Привет, Гера, ответил тот. Я бы подержал, но грамота мешает, читать ведь начну, сравнивать. А по вредности характера мнение выскажу. Где мне работу потом искать? У главного дисковод, говорил Палыч, полетел, так он домой пошел.
Георгий кивнул.
Познакомься, Света, наш вахтер и достопримечательность в одном лице дядя Миша. А это Светлана, новая сотрудница, я ей помогаю в курс дела войти.
Войти-то можно, только осторожно, пробормотала достопримечательность, внимательно разглядев новую девушку.
Чего? переспросил журналист.
Осторожней надо быть.
Мне?
В основном ей. Но и тебе не помешает.
Добравшись до комнаты, Георгий по профессиональной привычке одной рукой включил компьютер, а другой кофейник. Последний был еще теплым и созрел раньше. Гера щедро насыпал порошка в две кружки и залил его кипятком.
Сахар положишь по своему вкусу, поставил он кружку перед Светланой.
Спасибо, девушка выскребла дно сахарницы, но "по вкусу" не получилось. Она хлебнула варево и раствор суррогата (червонец за 200 граммов) обжег желудок и ударил в голову как самогон.
Забористый, верно? сказал журналист, сделал несколько глотков, и его чуть навыкате глаза заблестели.
Кофейный наркоман, поняла Светка и чуть не бросилась вон, но ее ноги отказывались двигаться. "Самогон" медовухой (!) поразил двигательные способности, но оставил ясно соображающую голову в неприкосновенности.
Что ж, приступим, Георгий поддернул рукава и опустил быстрые пальцы на клавиатуру компьютера.
4
РЫБАК РЫБАКА ПРИКОНЧИТ ИЗ-ЗА ПЯТАКА
Зря болтают, что ворон ворону глаз не выклюет. Падальщикам закон не писан. И чем больше добыча (сектор на рынке продовольствия), тем меньше конкуренты боятся закона, и больше, что один окажется расторопнее другого.
Крупнейшие поставщики мяса на городской рынок: известная корпорация и известнейший торговый дом из последних сил бьются за первенство (читай: прибыли) на рынке и не брезгуют делать ставки на наше с вами здоровье, да и саму жизнь. Вся разница в том, что один конкурент ставит на "красное", а второй на "черное".
"Черное", тут не запутаешься, это свининка из Чернобыля, растущая на вольных радиационных хлебах до таких безобразных размеров, что африканцы приняли бы ее за гиппопотамину. Цена товара, как и руководство концерна, поражает автора низостью.
Другим, столь же недостойным путем, пошел торговый дом имярек. Длина дороги не короче его безграничного свинства: агенты этой конторы добрались до городу Парижу и закупили там кучу отличной говядины. Отличной как низкой ценой, так и вирусом коровьего бешенства, прилагающегося совершенно бесплатно. Поскольку инкубационный период вируса составляет до 30 лет, то пенсионерам льгота можно не беспокоиться. А людям помоложе стоит подумать над тем, чтобы стать вегетарианцами. Про салатный вирус или морковный микроб мы пока еще не слышали, но, возвращаясь к нашим героям-мясоторговцам, хочется заметить
И так далее.
Светлана не верила своим глазам.
Георгий скромно потупился.
Ну, ты дал гари оторваться! восхищенно заметил Шабан, прибежавший с утра сдать карикатуры в номер.
Моя школа, заметил Дмитрич перед, тем как засесть за игру, в смысле мой отдел, поправился он под выразительным взглядом именинника.
Му, ничего не скажешь хорошая работа, отметил Иван Сергеевич.
Сенсации на первую полосу, коротко распорядился главный, которого посмели ради такого случая оторвать от каких-то важных дел. Не знаете, что ли?
Светлана не верила своим глазам.
Когда накануне вечером Георгий на собственном примере демонстрировал ей, как следует работать, девушка не выдержала издевательства (смотреть на журналиста, разглядывающего то потолок, то прыщик на носу, и пишущего по одному слову в три минуты невыносимо) и сбежала. Этого она себе никогда не простит. Ведь Георгий не просто ковырял в носу он сопоставлял факты, анализировал ситуацию, систематизировал информацию или делал бог знает что еще, но в итоге он написал бомбу, эксклюзив, сенсацию. Светлана никогда не простит себе, что пропустила такой момент. И только теперь до нее стал доходить глубинный смысл всего вчера увиденного и услышанного. Неужели так просто? Все гениальное просто. Георгий гений.
Поздравляю, сказала Света. Вчера я была не права.
Я знаю, спасибо, односложно сказал гений.
Я постараюсь научиться у тебя всему, что ты знаешь.
Георгий неопределенно хмыкнул.
Стажировка ведь, кажется, началась вчера? не без иронии поинтересовался он.
Я никогда больше не сбегу со сверхурочной работы, поклялась девушка.
Сбегай, махнул рукой журналист.
Я буду прилежной ученицей, заверила Света.
Георгий скуксился совершенно. Светлана чуть подумала.
Я приглашаю тебя в буфет выпить пива, выпалила вдруг она.
Хочешь задобрить шефа? подмигнул журналист.
Отметим твою статью.
Ответ неправильный, свою статью я отмечу сам и только после того, как она будет напечатана. Иначе это выйдет, словно беременная празднует будущее пятилетие ребенка.
Нам следует отпраздновать мое поступление на службу?
Другой разговор, Георгий обрадовался, что из стажерки выйдет толк. Но это не значит, что твою первую получку мы оставим без внимания.
Коллеги спустились в буфет на первом этаже и подняли кружки за начало стажировки. Пиво "Холстен" заставило блестеть глаза журналиста не слабее, чем вчерашний кофе. Он только что сдал в номер сенсацию. Это тебе не голубок мира, а настоящее оригами высшего пилотажа.
Добывание информации самое главное в работе репортера. Информация его хлеб и пиво одновременно. Это какой-нибудь писатель может, не выходя из дома, лепить хоть собрание сочинений про выдуманных героев в искусственно сконструированных обстоятельствах. Иное дело журналист. Он постоянно ходит по горной тропе. Перед носом стена читательского интереса, она постоянно приближается, люди хотят все больше сенсаций, у ног провал в бездну фантазии. Удержаться на пятачке факта и подать его под крепким соусом вот насущная задача наших дней. Это художник рисует абстрактные карикатуры на абстрактных персонажей: новых русских, старых политиков (стареют буквально за три дня), продавщиц и налоговых инспекторов. Мы же имеем дело с конкретными людьми. Поэтому нужно очень точно взвешивать верность факта, остроту слова и настроение ответсека
Идея проверить мясной рынок крутилась у меня в голове давно, продолжал Георгий лекцию уже на первом этаже ресторана "Центральный", поскольку пиво "Холстен", подававшееся в буфете, как-то утомило. Чтобы освежиться, журналисты сменили дислокацию, а также средство коммуникации: заказали "Туборг".
Но не так-то просто узнать торговые секреты фирм в ту пору, когда у нас стала формироваться сфера промышленного шпионажа. Ничего не попишешь цивилизация наступает. Это раньше невозможно было представить, чтобы пекарня N1 пыталась узнать ассортимент следующего квартала пекарни N2. Теперь можно представить решительно все. Поэтому я предварительно навел справки об интересующем меня секторе рынка у знакомых, служащих в компетентных органах, а также в федеральных структурах вроде казначейства, налоговиков и их полиции, антимонопольном управлении и прочих. Все их не то, что расспрашивать, даже знать не надо (это сотня названий!) утонешь. Так я получил кое-какую информацию для размышлений: узнал имена крупных поставщиков, их норму прибыли: "показную" и реальную, основные источники продукции, способы закупки и методы борьбы с конкурентами. Настала пора познакомиться с конкретными людьми и
Георгий поперхнулся. Судя по всему, "Туборг" стоял в горле на уровне дыхательных путей. Его срочно следовало придавить чем- тяжелым.
Я перезнакомился с массой народу, работающего на фирмы, поставляющие мясо оптом. От генеральных директоров с президентами, до уборщиц и ночных сторожей, продолжал Гера, примостившись на высоком табурете бара гостиницы "Сибирь". Только тут отыскалось (вечно у нас не сыщешь именно то, что так необходимо в данный момент, стоит ли после этого бухтеть о каком-то там изобилии товаров и услуг?) отыскалось, значит, темное пиво "Гиннес". Его задачей являлась функция давления на более легкое пиво с тем, чтобы уровень жидкости в организме понизился. (Автор невольно ставит себя на место героев и, естественно, начинает заговариваться от всех этих сортов вперемешку.)
Наконец отыскал я пару подходящих чудиков. На самом деле все просто, как доколумбово яйцо. Люди хотят, жаждут внимания к своей персоне. Не важно, большая она, как у Алены, или махонькая, как у Вити-гнома. Удели время, прояви интерес к их личным скучным проблемам, и они растают перед тобой, как лист перед травой (никогда не понимал этого выражения). Все выложат. И вместе и их собственными секретами ты получаешь все остальные: их родственников, начальников, фирм. Что и требовалось доказать
Георгий завершил речь и плавно соскользнул под стойку. Темное пиво придавило не только светлое, но и самого журналиста. Бармен помог Светлане вернуть генератора сенсаций на табурет. Девушка легкими щипками и шлепками разбудила шефа.
Пивка? молвил Гера.
Пинка, пообещал бармен, если будешь еще здесь валяться.
Пойдем, Герочка, ты устал, попросила девушка.
Ага, согласился тот и чуть было не уснул от слабости. От слабости к пиву.
Света вывела журналиста на свежий воздух, отобрала ключи и сама села за руль "Жигулей".
Журналисту совершенно необходимо уметь водить машину, а также
Светлана доставила Георгия по выпытанному адресу, заперла машину и допихала героя первой полосы до дверей квартиры.
Работа журналиста по-прежнему девушке нравилась, но не все открывающиеся ее грани оказывались приятными.