И ты, Натали, пожалуйста, помоги мне покажи Наталье Сергеевне, что тебе очень нужна её поддержка сейчас. Она, мне кажется, ужасно переживает из-за вашего разлада с Виталием (Натали вспыхнула) пусть она поверит, что если она останется, то сможет вас помирить. А если мы с ней поедем сегодня же, то боюсь худшего исхода.
Но я не буду мириться с Виталием там всё кончено. Я его не прощу.
А почему тогда ты думаешь, что Наталья Сергеевна захочет простить меня?
Но это же совсем другое!
Да, наверное, другое. Мы не были связаны с Соней ни родственными отношениями, ни годами детской дружбы. И я, впервые познакомившись с ней, начинаю кружить вокруг неё, забыв о Наталье Сергеевне. Да, конечно, это во многом меня оправдывает. А почему же ты не простишь Виталия тогда?
Но перестаньте о нём Вы же не обнимали Соню в спальне!
Да, не обнимал. Иначе перепачкался бы вареньем (прости за неуместную шутку). И Соня не прибегала ко мне в спальню!
Но разве может мужчина оттолкнуть женщину, которая ищет его внимания, защиты, поддержки, любви, и каким-то образом показывает ему это? Даже малейший намек интересной женщины, что ты ей нужен, заставляет желать свершить что-нибудь для неё, и уж никак не оттолкнуть!
Владимир Иванович! Я всё поняла! Вы хотите оправдать Виталия передо мной. И ещё я так защищала Вас сейчас (как бы перед Натальей Сергеевной) из-за Сони а не хотите ли Вы мне этим показать, как я неумно поступаю, не прощая Виталия?
Нет, это ты сама так подумала. А я лишь заметил, как ты, успокаивая меня, впервые назвала меня милым (Натали снова вспыхнула). Нет большого греха ни в том, ни в этом.
А разве было бы правильно, если бы я развернулся и молча пошел следом за Натальей Сергеевной (когда Соня не пожелала принять её помощь) и оставил бы Соню за вареньем в одиночестве? Или, когда Соня, испугавшись грозы, прибежала к Виталию за успокоением, он бы сухо сказал ей, что грома бояться не нужно, и вежливо похлопал её по плечу? Или, когда ты, видя, как я расстроен размолвкой с Натальей Сергеевной и её возможным побегом в Москву, обратилась бы ко мне: "Уважаемый Владимир Иванович" вместо "милый"?
Конечно, я ни к чему тебя не склоняю мы и с Виталием знакомы недолго, а с тобой ещё меньше. И в чём корысть для меня в вашей любви? Разве только, иначе будут плохие воспоминания, как мог бы быть свидетелем начала вашей любви, но всё пошло иначе.
6
К вечеру моё участие в приготовлении Соней варенья было, кажется, окончательно забыто и прощено. И снова для нас важнее стал разлад Натали с Соней и Виталием:
Знаешь, Наташа, я, кажется, сделал что-то не то сказал Натали, что ты обиделась на меня из-за Сони, готова бросить меня и уехать в Москву. А потом оказалось, что вы об этом с Натали говорили, и она знала, что ты меня простила.
Ну конечно в последние дни ты больше общаешься с Соней, с Натали, и даже с Виталием, чем со мной!
Беру пример с тебя, дорогая, ты же тоже ни на минуту не отпускаешь от себя Натали. Лишь сегодня сумел поймать её одну в саду.
Да, чтобы наговорить ей всяких глупостей, не поговорив сначала со мной!
Но мы же не строим заговор против неё и ты, и я говорим ей (да, и не только ей) только то, что думаем, а не плетём интриг, вроде бы, ради её пользы. Да, я мог ошибиться, когда предположил твой отъезд. Но это была моя искренняя ошибка ты вечером обиженно ушла от меня из гостиной, а утром исчезла, не пожелав повидаться со мной.
А если бы я знал, что ты меня простила, и лгал Натали? Был бы я тогда порядочнее Виталия? он просто обнимал Соню и не пытался потом как-то солгать Хотя в чём тут можно кого-то обмануть если это было, и Натали это видела?
А вот почему и для чего было это уже должна определить для себя сама Натали. А мы с тобой, как я вижу, то ли помогаем, то ли мешаем ей сделать выводы и принять решение. То ли просто оттягиваем это время.
И зачем ты рассказала Натали о нашей размолвке из-за Сони? Ты меня обрисовала почти Виталием?
Я очень надеюсь, что до такой низости, как Виталий, ты не опустишься!
Понимаю ты полностью встала на сторону Натали (а как же ещё? резко вставила она). Нет, ты совершенно права все глупости наделал только Виталий, вины Натали тут нет ни в чём. Но неужели невозможно найти хотя бы мелких причин, смягчающих его вину?
Ты же не слышал наших разговоров с Натали думаешь, что я только и ругаю Виталия, чтобы Натали ещё и ещё убедилась в его низости и в своей правоте что нужно немедленно бежать отсюда? Да, я прониклась обидой Натали на Виталия. Но всячески стараюсь её не показывать. А чем ты можешь попытаться обелить Виталия?
Если я сейчас начну искать и находить исключительно оправдания ему, то это будет выглядеть надуманно и неправдоподобно. И ты начнешь со мной спорить, находя новые и новые его грехи. И невзлюбишь его еще больше.
Ну, давай, находи оправдания, обещаю, что буду внимательно выслушивать и стараться не спорить.
Не Виталий пришел к Соне, а она к нему. А что обнимал её? но чем ещё можно успокоить плачущую женщину? слава Богу, что Соня прибежала к Виталию, а не ко мне, иначе мне пришлось бы оправдывать себя, а не Виталия (прости, опять не к месту пошутил!).
А ты разве не обняла сразу Натали, когда встретила её в слезах, в грозу?
Я? Да, но я же женщина. Но я не стала бы обнимать Виталия!
Так ли? А представь, что гуляешь по саду, а там, на скамье сидит Виталий и плачет (например, из-за отъезда не простившей его Натали). Разве ты не села бы рядом? И разве, в утешение, не положила бы руку ему на плечо?
Но положить руку на плечо или страстные объятия
Если тогда Виталий положил бы Соне руку на плечо это было бы пощёчиной для неё, а не успокоением! попробуй представить себя на её месте. А страстными ли были их объятия этого мы не знаем.
Ну, ладно. Ты будешь еще находить оправдания для него?
Наверное, этого достаточно (мне надо было учиться на адвоката). И будь я Плевако, то сказал бы: "Из цепких объятий Сони трудно вырваться".
Ты о себе?
(Владимир Иванович хмыкнул, так что невозможно было понять угадала ли Наталья Сергеевна, или понимает, что это о Виталии, но всё ещё стремится уколоть его).
7
Задушевные разговор в саду продолжились и на следующее утро значит никто никуда не сбежал, несмотря на такие желания и угрозы:
Наталья Сергеевна, я понимаю, что мне нужно будет выходить замуж. Но мне же не всё равно за кого. Вот Вам так повезло с Владимиром Ивановичем так легко и спокойно в жизни с таким замечательным и любящим мужем
Натали Должна тебе признаться, что он мне не муж
Но как же?
А вот так!
Мы с ним знакомы давно (хотя и не столь давно как Соня с Виталием). Ещё когда я только закончила гимназию, а он был студентом. И он, и я ходили в литературный кружок на Маросейке (я тогда тоже писала стихи). Он тогда очень мило общался со мной.
А потом он полюбил не меня! Я никогда её не знала, хотя он по-дружески постоянно делился со мной своей любовью. Она тоже училась на каких-то курсах. Почти год они ходили по выставкам, театрам и концертам иногда он стал пропускать занятия в нашем кружке.
Но потом между ними что-то произошло, и он больше никогда не упоминал о ней. Но ещё до этого по выставкам и театрам стала ходить уже я тогда за мной ухаживал высокий, статный юнкер. Он, кажется, хотел жениться на мне, чтобы ехать на Кавказ, где ему предстояло служить, уже с женой. Я, впрочем, не хотела покидать Москву (даже с ним), и он уехал один. Но за это время я тоже стала чаще пропускать занятия, а потом и вовсе забросила наш кружок.
Я не буду тебе пересказывать всю свою жизнь (я даже Владимиру Ивановичу не всё рассказываю), но прошлой весной я встретила его в Третьяковской галерее А летом мы снимали дачу в имении родителей Виталия.
Простите меня я не знала! И допустила такую бестактность!
Да нет, извиняться тебе не за что раз я сама тебе это рассказала, значит зачем-то хотела этого.
Но как мог так поступить Владимир Иванович?! Это же
Слава Богу, ты не спрашиваешь а как же так могла поступить я? Вот так всё и получилось
8
Неделю спустя, когда мы перебрались уже на дачу в имении у родителей Виталия, в наших разговорах об этих событиях мы стали вспоминать всё реже. Но совсем забыть это было невозможно наверное, такое остаётся в памяти навсегда. И вопросы о минувших событиях ещё всплывали в памяти:
Наталья Сергеевна, Наташа! Ты так никогда и не откроешь мне какие слова ты сумела найти тогда для Натали?
Нет, это не для ушей мужчин!
Ну, ладно, не слова и речи, но почему Натали всё же простила? Это же всё твоими трудами?!
Да мне было очень трудно Даже тяжело. Но Натали очень помогла мне тогда своей поддержкой!
Ты о чём? Что там произошло?
Да нет, любимый, пустяки. Просто Натали смогла показать мне, как нужно прощать человека, которого любишь!
Апология Сони
1
Этот вечер, хотя и ожидался особенным в жизни Сони, но оказался совсем неожиданным когда почти ночью подъехала коляска с Виталием, и тот оказался не один. Первая из заготовленных Соней фраз была произнесена, но всё остальное не было продумано заранее, оттого казалось ещё интереснее.
Ах, вечно опаздывающий молодой человек. Да ты не один?
На этот раз опоздал не молодой человек, а поезд. А это Владимир Иванович, уже известный в Москве писатель, и Наталья Сергеевна
Этот Владимир Иванович мило пошутил насчет своей известности. А Наталья Сергеевна вообще показалась Соне просто очаровательной! Как замечательно, что Виталий их привез!
Наверное, Соне сейчас было бы лучше и проще, если бы Виталий приехал один (какие-то слова уже были придуманы), но гости здесь это такая редкость, и ещё такие!
Тем более писатель. А уж его восхитительная жена!
Завтра папа начнет смешно за ней ухаживать. Как недавно за Натали! Но всё равно будет время поговорить с известным писателем (хотя Виталий не назвал его фамилии, а Соня не смогла сразу вспомнить писателей с таким именем).
Сейчас мы посидим вместе за столом, познакомимся ближе. А Натали завтра я оставлю кого-то из них наверное, так подумала Соня в этот замечательный момент её жизни! Конечно, Виталий с детства был очень к ней неравнодушен, даже надоел этим, но сейчас похорошел. А писатель здесь, в усадьбе, ни разу не было ни одного писателя! И Наталья Сергеевна такая красавица! А не отведет ли он глаза, если я взгляну прямо на него?
Проводив Владимира Ивановича и Наталью Сергеевну в комнату, уже приготовленную для Виталия, принеся ещё подушек и одеял, Соня вернулась в гостиную за Виталием:
Ну, Виталий, твою комнату уже заняли, спать тебе больше негде (шучу! конечно, есть ещё спальня, в конце нашего коридора). Но давай выпьем ещё вина, и будем разговаривать, хотя уже совсем поздно но я так долго ждала тебя сегодня, а весь вечер потрачен на любезности с твоими гостями! А потом ты поможешь мне подготовить тебе спальню.
Ну конечно, Соня, я так мечтал о встрече с тобой, и не буду торопиться завершить её, тем более, что мне всё равно негде спать!
Потом был долгий, милый разговор с Виталием. А потом Виталий неуклюже помогал Соне стелить ему постель то чуть не падал, натягивая дальний угол простыни, и, лишь удержавшись за Сонину талию, избежал падения, то смешно вытягивал шею, пытаясь незаметно заглянуть в вырез Сониного халатика
И, в заключение, всё же решился поцеловать Соню. А так как Соня не отвергла его поцелуй, он поцеловал ещё и ещё!
Соня вышла от него смущённая и счастливая.
2
В ближайшие дни и Владимир Иванович, и Наталья Сергеевна по очереди прогуливались по саду и вели разговоры кто с Натали, кто с Виталием. Вроде бы, разделив их между собой. Но Соне это было всё равно неприятно на неё не обращали внимания ни Виталий, ни писатель (фу, писатель я даже фамилии такой не знала, мысленно отомстила Соня). Она уже почти жалела, что сама подговорила папу уговорить их остаться на несколько дней.
И Натали совсем забыла свою подругу (тоже мне, подругой ещё называется) и с удовольствием гуляла по саду со всеми по очереди. За обедами опять строила из себя скромницу, даже Виталия называя по отчеству.
Но, слава Богу, кроме этих прилюдных встреч, у Сони были ещё почти что любовные свидания с Виталием, у него в комнате, в начале каждой ночи всегда со страстными поцелуями и объятиями.
Натали, мне кажется, Виталий начал всерьёз ухаживать за тобой не просто же так он читает тебе в саду книгу? Соне очень хотелось узнать хоть что-нибудь из того, что происходит вокруг, когда все развлекаются, а ей требуется заниматься хозяйством. И, особенно, не развивается ли интерес Виталия к Натали, который сама же Соня, зачем-то, сначала в нём и зародила.
Почему? Мне показалось, что он ухаживает за тобой, а не за мной.
Мы с ним знакомы столько лет, что я, наверное, уже давно ему надоела.
Но вчера за ужином, я видела, он постоянно бросал на тебя взгляды, которые ты, как хотела показать, вовсе не замечала!
Это всё глупости, Пожалуй, пойдем купаться!
А мы позовём Наталью Сергеевну?
Мне как-то неловко будет ходить голой перед ней, да, думаю, ей и самой этого тоже не захочется. Тем более, там такое открытое место, что и Виталий сможет подглядывать.
И правда может? Тогда я тоже, наверное, не пойду. А как ты сможешь раздеться, зная, что может подглядывать Виталий? Перед Натальей Сергеевной неловко, а перед ним
Ну, конечно, я бы ни за что не разделась перед Виталием. Но я же не буду знать, что он сидит где-то в кустах.
Наверное, Соне хотелось, чтобы Натали сегодня не пошла с ней купаться, хотя вчера сама пыталась заманить Виталия тайком полюбоваться на них.
Ну, как хочешь, пойду одна.
3
За всё время недомогания Сони Виталий так ни разу не нарушил запрета и не пришёл в её спальню (хотя Соня была готова к этому, убирала все компрометирующие детали и настроилась высказать ласковое порицание нарушителю). Зато Натали так раздражающе часто сидела рядом, что приходилось отправлять её в сад слушать чтение книги Виталием.
Не дождавшись соскучившегося Виталия, Соня выздоровела раньше обещанного срока.
Ты даже ни разу не вспомнил обо мне?!
Нет, Виталий снова был её, никакая Натали не заняла её место она по-прежнему называла его только по имени-отчеству и очень смущалась, когда он заговаривал с ней. Но Соня уже не хотела, даже для отвода глаз, чтобы Виталий ухаживал за Натали.
Хотя Виталий, в отличие от Натали, кажется, вовсе не тяготится этой обязанностью. Впрочем, Натали такая скрытная, что и не узнаешь, что она на самом деле думает.
А будет ли у нас с Виталием роман? Хотя в первый наш вечер он показал это, но потом, кажется, остыл. И больше поцелуев и объятий ему, кажется, ничего и не нужно. Впрочем, я ему ничего большего и не позволила бы, но мне даже не в чем ему отказать. Соня не знала в чём ей обидеться и на кого, но обида всё же была и с каждым днём становилась всё острее.
Виталий, сегодня не засиживайся допоздна на веранде с Натали я опять приду к тебе, как раньше. Надеюсь, что ты не забыл обо всём за эти дни?
Нет, конечно, Соня, я скучал без тебя, и буду очень ждать!
И всё равно, после обеда пошел в сад читать книгу Натали. А та даже не предложила Соне помощь, когда та начала варить вишнёвое варенье.
Хотя даже Наталья Сергеевна предложила помочь. И Владимир Иванович не оставил в одиночестве неплохой он, всё-таки, человек, столько всего знает, и интересно рассказывает. И не оставил её одну, когда его жена ушла. А жена ли она ему колец у них нет? Может быть, невеста, хотя уже прошлым летом снимали дачу в имении родителей Виталия? Но целый год уже прошел И Владимир Иванович не ушёл следом за ней, оставшись со мной?
4
Когда страшные раскаты грома застали обитателей дома врасплох, все уже разошлись по своим спальням, и Соня готовила слова, чтобы, позволив Виталию чуть-чуть большего, остановить его на недопустимом, не вызвав у него обиды