Насколько это непривычно звучит: попасть в прошлое! Но как?
Брат успокаивающе говорит: Если обнаружили проходы между временными интервалами, то, наверное, найдут и методы проникновения из одного мира в другой. Ладно, спокойной ночи, дорогуша!
На следующий день, утром, Алексей идёт на работу. Он трудится физруком в школе и первый урок у него в одиннадцать часов. Там же организовал кружок для желающих научиться борьбе. Сам он овладел подобными навыками тоже в начальном учебном заведении, потом уже официально, в секции спортивного образования. Сейчас он, неторопливо, бредёт по тротуару. Над проезжей частью, на пятиметровом возвышении, проходит высотная автострада, но автомобили движутся и по улице, краем которой и является пешеходная панель. Всё время слышен их негромкий звук выхлопа. День солнечный и люди идут ближе к зданиям, в их тени. Впереди парня идёт бабушка с маленькой внучкой. Она, иногда вырывается от старой и порхает по безлюдной части тротуара.
В один из таких забегов над автострадой появляется маленький, одноместный, полицейский автожир. В паузах между проездами машин от него исходит слабый шум. Летит он медленно: возможно, наблюдает за кем-то. Но вдруг его гул становится прерывистым, появляются хлопки. Это привлекает внимание парня. Он видит, как из тихо летящего аппарата, который почти над ними, появился чёрный дым. Алексей сразу сообразил, в чём дело и кричит людям: Убегайте, вертолёт падает!
Сам бежит к внучке, поднимает и, схватив за руку бабушку, тянет её к автостраде. Ничего не соображающая женщина, едва не падая, волочится следом. Люди кидаются в разные стороны. Сверху слышен треск. Летательный аппарат задевает край высотной автомагистрали и валится прямо на освободившуюся середину пешеходной панели. Если бы не крик Алексея, возможно, погибло бы несколько человек.
Алексей оставляет девочку и бросается к упавшей машине. Полисмен пристёгнут и без сознания. Из-под обшивки кабины на него капает аккумуляторная кислота. Из-под панели приборов сыплются искры. Молодой мужчина не может дотянуться до замка ремня: он под телом пострадавшего. Вокруг машины сразу собираются зеваки. Алексей кричит в толпу: У кого есть нож?
К нему подбегает мужчина, вытаскивает маленький перочинный и подаёт парню. Он обрезает крепление и тащит полицейского из деформированной кабины. Прохожий помогает ему. Они несут его под эстакаду. Кто-то, по телефону, вызывает скорую помощь. А из-под обшивки, уже струйкой течёт кислота.
И здесь совершается неожиданное: к герою подходит бабушка с внучкой. Она берёт его руку и пытается поцеловать её. Алексей сопротивляется. Пожилая женщина прилюдно кланяется ему, говоря: Огромное спасибо тебе, сынок! указывает на автожир, он лежит на том месте, откуда ты нас утащил! Ох, чтобы я говорила дома?
Вокруг люди, слышатся одобрительные возгласы. Смущённый вниманием Алексей конфузится, как бы, оправдывается: Что вы, бабуля, я первый заметил потому и крикнул. Обычное дело.
К толпе подходит молодая особа. Объявляет, что она журналистка. Снимает смельчака со спасёнными. Затем достаёт из сумочки диктофон и со словами: Так это вы наш сегодняшний рыцарь без страха и упрёка, спасший жизнь стольким людям! О вас будут говорить в новостях! включает его. К ней подступает бабушка и теребит за руку. Она поворачивается. Алексей ныряет в толпу и скрывается среди зевак. А пожилая восторгается парнем: Орёл, герой наш! Мы шли, а он вдруг закричал! Схватил внучку и меня за руку, и бегом к эстакаде! А я даже.
Журналистка поворачивается. Оглядывает людей: А где же наш кумир? говорит разочарованно: Надо же, другие сами лезут в кадр.
А в это время, из-за угла дома в котором живёт семья Полины Ивановны, на кривых ногах, выскакивает согбенный горбун и торопливо ковыляет по тротуару. Закутан он в подобие чёрного плаща, с большим капюшоном на голове. Из-под него не видно физиономии. Следом за ним мчатся два пацана и с криком: Получай, Квазимода! запускают в несчастного камни. Один достигает цели. Прохожий верещит и заскакивает в дверь подъезда. Там он бросается к лифту. Ему повезло: кабина была внизу. Обиженный вбегает в неё и нажимает кнопку десятого этажа. Мальчишки ломятся в здание, но, увы, никого нет. Один бахвалится: А я врезал ему, он даже вскрикнул! Надо было взять булыган побольше!
В квартире Полины Ивановны раздалась музыка дверного звонка. Услышав её, в прихожей появляется Анна. Смотрит на маленький экран видеонаблюдения лестничной площадки: там нелепая закутанная фигура. Это её друг, товарищ по несчастью, сын тёти Тани Андрей. Она открывает дверь, гость входит. Откидывает куколь. Переобувается. Снимает плащ. У него убогий, безобразный вид, но мутанты привыкли и рады, когда они вместе. А по-другому, как может быть? Куда они пойдут с такой внешностью? Разве людей пугать!
Андрей щупает голову. Там уже большая шишка от меткого попадания. Он морщится, делая при этом зверское лицо. Но бедолаги понимают друг друга без слов. Анна спрашивает: Опять щебнем кидались?
Да, попали по котелку, уже и рог вырос! невесело шутит парень.
Он приобнимает подругу по несчастью, чмокает в волосатую щеку: Привет, Нюсенька! Как твоё дыхание? Грудь-то ломит?
Побаливает, но я молчу. Скорее бы откинуться! Разве это жизнь! Проходи в зал.
Там они садятся: Анна в кресло, Андрей на диван. Он продолжает начатую беседу: Верно, говоришь: примитивное пребывание на белом свете! На улицу нельзя выйти. Пацаны кличку дали Квазимодо. Это ещё бы ничего, но всё время булыжником кидаются, гоняют словно прокажённого! А я виноват, что таким родился!?
Собеседница плачет и едва выговаривает слова: Я хочу умереть, Андрей! Наше существование не сравнить даже с жизнью дерева. Оно растёт на солнце, среди других, а мы как в тюрьме, самоизолированы от людей. И терзаем близких родственников.
Андрей жалостливо всхлипывает, хрюкает, произносит: Я с тобой согласен, но как перенесут это мамы? Они же любят нас и таких!
Анна тоже кривится, машет рукой: Вытерпят. Утешатся тем, что мы отмучились бы! Из-за меня брат до сего времени не женился. Как сестру-уродину показать кому-то! Персонаж из фильма ужасов!
Андрей вдруг оживляется, ёрзает по дивану и говорит: Знаешь, вчера была трансляция по телевизору. В ней учёные освещали вопрос о хронолёте. Одни говорят: это возможно. Другие отрицают. Неужели когда-то изобретут? Ты представляешь, о чём я подумал?
Анна делает рукой небрежный жест: Знаю. О чём нам ещё мечтать? О путешествии в прошлое.
Парень вновь издаёт странные звуки, теперь уже от возбуждения или злости, хрипит: Я бы того бандита зубами на куски порвал! Скольким людям он жизнь испортил! Я бы его я бы я бы! Мутант закатывает глаза, всхрапывает от взволнованности.
Анна умиротворяет друга: Успокойся, Андрей. Что болтать о несбыточном событии и выходить из себя!
Но товарищ по злоключению, не унимается. Он, как говорят, завёлся и грезит неосуществимыми мечтами: ведь хочется же быть такими, как все! Нормальные люди не понимают своего счастья! Он фантазирует: А всё-таки представь: убили бы ту сволочь до совершения теракта, мы бы жили, как все. Отучившись, работали. Ты была бы красивой. Я тебя любил, мы поженились бы дети.
Голос Андрея дрожит, он замолкает. У Анны текут слёзы.
В это время, в институте, Полина Ивановна и Пётр Викторович докладывают руководителю о результатах проведённого эксперимента. Учёная радостно возбуждена и говорит: Предположения коллег о существовании структурных связей между настоящей и прошлыми реальностями блестяще подтвердились
У директора поднимаются брови. Она не останавливается: Наш генератор деформации времени и пространства определяет их локацию, полую структуру и наличие входов в них. Мы на пороге создания хронолёта. Представляете?
У Антона Павловича расширяются глаза. Он достаёт платок, промокает шею, лоб. Спрашивает: Как я понимаю, мы говорим о мире субатомных частиц, о его многослойности, где каждая явь, по сути, целая вселенная. Но откуда же берётся масса, необходимая для создания нового мира?
В разговор вступает Пётр Викторович. Он коротко, но доходчиво освещает происходимые процессы: Антон Палыч, наука полагает, что с каждым большим событием появляются новые действительности и одновременно прекращают своё существование некоторые прежние, плюс часть новых частиц. Вот их-то составляющие и идут на построение образующихся. И не так уж их много надо, потому что частицам слои реальностей являются чисто информационными. За исключением, когда они попадут в какую-то проявленную, физическую: она представится для них материальной.
Директор барабанит пальцами по столу: Любопытная теория. Но мы говорим о частицах, а человек не.
Правильно. Значит, его надо обратить в атомы и забросить в нужную явь. Она станет для них материальной и тогда вновь восстановить их в личности, которая сможет как-то повлиять на события тех лет.
Антон Павлович улыбается и догадливо восклицает: Но это же телепортация!
В разговор вступает Полина Ивановна: Ну, да! Только не в одном времени, а, например, в прошлое!
Хозяин кабинета слегка мнётся, затем говорит: Значит, нужен аппарат для подобного действия!
Учёная с улыбкой грозит пальцем руководителю института: Какой вы!? Никак не хотите назвать его машиной для путешествий в Хроносе! А сейчас дело стоит за созданием технологий по разложению неорганических и живых объектов на элементарные частицы, и структурного восстановления их в заданной реальности.
Директор встаёт: Ну, что же, вожделею успехов! Думаю, вы справитесь. Но какая это будет сенсация!?
Полина Ивановна и Пётр Викторович, с довольными лицами, покидают кабинет директора.
Глава 6
А в школе, в помещении для физических занятий, в окружении мальчиков, Алексей наблюдает за борьбой и разговаривает со стоящими ребятами. Рядом, на матах, борются двое юных спортсменов. Физрук говорит окружению: Если мы займём первое место среди школьных команд нашего города, то сможем участвовать в областных соревнованиях. А победим там поедем в Москву, Санкт-Петербург.
Он подсказывает борющимся: Коля, у тебя слабый захват. А ты, Петя, отрабатывай бросок через бедро.
Мальчик борется и, пыхтя, отвечает: Вам хорошо говорить, Алексей Николаевич, вы большой и сильный, а я ещё маленький.
Ничего, Пётр, вырастешь и ты. Чемпионом станешь!
Через несколько часов кончаются уроки. Из школы, размахивая портфелями и ранцами, галдя, выбегают дети. Бегут врассыпную, во все стороны. За ними появляются несколько педагогов. На два-три шага отстав от них, ступает Алексей. Рядом с ним красивая, юная учительница. Они идут вместе со всеми, затем отделяются от группы и направляются в противоположную сторону. Молодые люди веселы, часто переглядываются и держатся за руки. Беззаботно щебеча, влюблённые проходят несколько десятков метров, когда возле них внезапно останавливается машина. Из неё выскакивают двое молодых парней, отталкивают ухажёра. Бесцеремонно хватают учительницу, тащат в машину. Она, отчаянно сопротивляясь, кричит: Пустите, негодяи, что вам надо? Алёша, меня хотят выкрасть!
Молодой человек спокойно берёт одного похитителя за руку и говорит: Мужики, это моя девушка. Надо было хотя бы санкцию у меня испросить!
Бандит бросает жертву и, намереваясь, напасть на Алексея, с издёвкой произносит: Щас я тебе челом ударю!
Алексей отшатывается от его кулака и резко бьёт подлеца ногой в пах. Налётчик с тягучим стоном скрючивается. Другой бросает жертву и достаёт нож. Делая картинные позы и размахивая им, пугает: Ну, хмырь, тебе не жить!
Идиот кидается на учителя, но он уворачивается и захватывает руку с оружием. Отклоняет её в сторону и выполняет болевой приём на кисть. Финка летит на землю. Алексей отвешивает крюка по печени. Бандит корчится, затем падает на бок.
Сзади автомобиля преступников опускается полицейский автожир. Из него появляются двое стражей порядка. Один говорит Люсе: Мы всё видели по компьютеру, и показывает на камеру наблюдения, установленную на карнизе здания. С вами всё нормально? Что этим шакалам надо от вас? Вы их знаете?
Перепуганная училка, стуча зубами, отвечает: Я их первый раз вижу. Шли, они налетели, схватили. Если бы не Алёша она кивает на друга, не знаю, что бы было!
Полицейский поворачивается к Алексею, хвалит: А вы герой, не потерялись! Спортсмен?
Девушка отвечает за парня: Преподаватель.
Блюститель порядка улыбается и говорит: Тогда вдвойне молодец! Можете быть свободны, мы с ними разберёмся.
Педагоги уходят. Полисмен толкает ногой бандита: Вставай, дело есть!
Влюблённые не расстаются до вечера. Сидя в парке, Алексей предлагает подруге поужинать с ним в кафе. Оно тут же, у входа в лесной массив. Голодная Люся, конечно, соглашается. Они идут в заведение, где их сажают недалеко от гомонящей компании. За столиком пьянствует бражка молодых людей. Тут же находится и младший научный сотрудник ассистент Николай. Он пьяный и сидит, навалившись грудью на стол. Вскоре заказ исполнили и педагоги, не торопясь, приступили к ужину. Внезапно, Алексей услышал имя своей матери. Повернувшись к гуляющим, увидел, как один из них, склонившись к соседям, нетрезво бормочет: Эх, мужики! Рассказать бы вам. Наша Полина Иванна, поднимает палец, во! какой учёный! Если бы не она.
Ассистент утвердительно кивает пьяной головой. Рука бессильно падает на стол, но он продолжает, Эх, если бы вы видели это чудо! С ума сошли бы! А я сам, своими руками творю машину. Но тсс государственная тайна! Скоро вы услышите обо мне знаменитым стану!
Молодые люди, с усмешками, смотрят на пьяного. Собутыльник выразительно крутит пальцем у виска: Во, надрался! Вразнос пошёл, славы ему захотелось! Видно "топливо" не для его двигателя.
Алексей понял, что забулдыга из института матери и возможно из близкого её окружения. Он часто оглядывался на него, Люся даже пожурила ухажёра. Смысл сводился к тому, что он должен смотреть на неё, а не на каких-то пьяниц!
Однажды, произошёл казусный случай, напомнивший Анне об её уродстве и надолго испортивший и без того скверное настроение. Она же постоянно одна дома, все на работе. Время шло к обеду и ей пожелалось кушать. Девушка прошла на кухню принялась собирать поесть. Затем достала хлеб, взяла большой нож. Через распахнутую дверь слышна мелодия открываемого входного замка. Анна поднимает голову, прислушивается. Кто там может быть? Мелькает мысль-видение: "Алексей пришёл раньше!"
Анна улыбается и с консервооткрывателем в руке выходит в прихожую. Включает свет и стоит в ожидании. В предвкушении встречи с братом, сияет "милой" улыбкой.
Дверь медленно открывается: в проёме стоят два незнакомых парня. В освещённой прихожей видят безобразную Анну, к тому же с "холодным оружием"! От испуга у них широко открываются глаза. Воры пятятся к лестнице. Один вскрикивает: Ой, это демон и он ждал нас!
Другой негодяй также резко поворачивается и испуганно восклицает: Об оборотень, валим отсюда!
Жулики срываются и бегут по ступеням вниз. Один падает и летит, как попало на площадку. Анна постигает смысл происшедшего. Девушка возмущается: Ах, сволочи! Не ожидали испугались! немного помолчав, добавляет с горечью, такой образине только и остаётся, что квартиру охранять!