Настроение Кристины явно улучшилось, и это не прошло незамеченным для её родителей. Вряд ли причиной смены настроения была всего лишь перспектива отыскать брата. Скорей всего, это были не подтвердившиеся подозрения о связи её драгоценного мужа с бывшей женой. Когда выяснилось, что Рис просто оплакивал смерть своей любимой женщины, Кристина сразу повеселела.
Тиночка, ты же расскажешь Рису, что я вовсе не умерла? Кирин вопрос был чисто риторическим, поскольку она не сомневалась в ответе. Увы, плохо же она знала свою дочь.
Зачем? Кристина беспечно пожала плечами.
Но он же страдает, пробормотала ошарашенная жестокостью дочери Кира. Нет ничего страшнее смерти любимого человека, уж я-то это знаю. Вот увидишь, Рис сразу повеселеет.
Ага, и снова отправится завоёвывать твоё сердце, ревнивица презрительно хмыкнула. Нет уж, пусть лучше считает тебя мёртвой. Один раз он уже сумел пережить это горе, справится и сейчас, а я ему помогу. Нужно продержаться всего ничего, а когда родится наша дочка, её папочке сделается не до фрустраций.
У тебя будет девочка, на губах Киры сразу же заиграла мечтательная улыбка. А как ты её назовёшь?
Дарой, без тени сомнения заявила будущая мамочка. Это дар небес, который вернёт покой и счастье в мою семью.
Намёк на то, что её родная мать, собственно, и является главным препятствием к обретению желанного покоя, был настолько прозрачным, что Кирино радостное настроение мгновенно скукожилось. Со всей очевидностью у бабушки малышки Дары не было ни единого шанса понянчить свою внучку. Кристина ни за что не подпустит её не только к своему ребёнку, но даже на порог дома не пустит.
Не беспокойся, Рис меня больше не увидит, горько усмехнулась Кира, считай, что я для него умерла.
Давайте сделаем эту кафешку местом встречи, Кристина деловито принялась строить планы. Мне в Алат тяжело уже добираться, а тут до моего дома всего три квартала. На север, уточнила она с явным намёком на то, что севернее кафешки прогулки любимой мамочки по улицам столицы будут весьма нежелательны. Папуль, ты меня проводишь? как ни в чём ни бывало распорядилась Кристина.
Конечно, Семён с готовностью поднялся и, пообещав скоро вернуться, оставил жену в одиночестве переваривать разговор с дочерью.
Нужно сказать, что цинизм, с которым Кристина распорядилась жизнью своего мужа, его несомненно покоробил. Впрочем, чувства этого подлого предателя волновали бессмертного не больше, чем прошлогодний снег. На самом деле Семён искренне считал, что оставлять преступление Риса без наказания неправильно, но не смог пойти против Кириного маниакального стремления обеспечить дочери душевный покой. Так что переживания, выпавшие на долю навязанного ему судьбой зятя, Семён рассматривал как своего рода кармическое воздаяние. Впрочем, очень скоро выяснилось, что цинизм его любимой дочурки распространялся не только на мужа, но и на любимого папочку. Эту затею с провожанием она затеяла вовсе не для того, чтобы подольше побыть в обществе своего родителя, а для того, чтобы устроить ему форменный допрос.
Что он ей сделал? Кристинка приступила к дознанию как только дверь кафешки за ними закрылась.
С чего ты взяла? попробовал откосить от откровенного разговора Семён.
Не надо со мной играть, Кристина вроде бы даже обиделась. Не просто же так мама его бросила. Рис ничего не рассказывает, но я-то знаю, что он чувствует перед ней вину.
Ну ещё бы, презрительно фыркнул Семён, я даже не сомневался, что у него духу не хватит сознаться. Забудь, котёнок, пусть это останется на совести Риса.
Да мне плевать на его совесть, Кристина остановилась и в упор посмотрела на отца, я просто хочу знать, чего мне нужно опасаться. А вдруг мама его простит? Что тогда?
Не простит, уверенно заявил Семён, Рис для неё всё равно, что умер. Так что можешь даже не волноваться, никакой опасности со стороны мамы тебе не грозит.
Ну расскажи, взмолилась Кристина, я просто места себе не нахожу.
Семён думал недолго, в конце концов, неизвестность в данном случае была для нервной системы его беременной дочурки даже большим стрессирующим фактором, чем правда.
Он пытался меня убить, недовольно пробурчал бессмертный. Подослал убийцу, а в итоге досталось не только мне, но и твоей маме. Кира тогда едва ни погибла.
И это всё? любопытная барышня была вроде бы даже разочарована. Спасибо, я ожидала чего похуже. А это, она беспечно махнула рукой, просто приступ ревности.
Рад, что ты так к этому относишься, Семён горько усмехнулся.
Наверное, именно в этот миг он вдруг осознал, что рядом с ним идёт не его обожаемая дочурка, а совершенно чужая женщина. Когда расстроенный сим откровением папочка вернулся в кафешку, то застал свою жену в не меньшем расстройстве, да в добавок ещё и в состоянии полной растерянности. Кира явно не ожидала от своей дочери столь прагматичного подхода к делу сохранения своей семьи. Ведь это же была её любимая Тиночка, которая просто по определению не была способна на жестокость, особенно, по отношению к своим близким. Разумеется, Семён сразу догадался, что творится на душе у любимой женщины, и бросился её успокаивать.
Малыш, не обижайся, он сжал руки Киры в своих ладонях, это просто ревность. Наша девочка от отчаяния сама не понимает, что говорит. Даже не знаю, чем же этот урод заслужил такую преданную любовь?
Она его не любит, в голосе Киры была такая уверенность, словно она просто процитировала таблицу умножения, иначе не заставила бы страдать.
В тебе говорит обида, пожурил жену Семён. Я тоже заставил тебя страдать, но ты же не сомневаешься в моей любви.
Ты это сделал, чтобы меня защитить, Кира печально улыбнулась, а Тиночка чтобы удержать мужа в семье. Ей плевать на Риса, она делает это для себя.
Ну нет, это не объективно, возразил Семён. Разве ты не стала бы за меня бороться? Вот скажи, ты смогла бы меня вот так легко отпустить, если бы я вдруг влюбился?
Я тебя уже отпустила, горькая улыбка промелькнула по губам Киры и исчезла. Думаешь, как я оказалась в Каламуте? Я искала твоё мёртвое тело, а нашла тебя в счастливом союзе с Нарьяной. Знаю, ты был под действием приворота, отмахнулась она от готовых сорваться с губ Семёна оправданий, но про приворот я тогда ничего не знала, а вот твои счастливые глаза невозможно было не заметить.
Прости меня, дурака, покаялся Семён, я даже представить не могу, каково тебе было увидеть меня с Нарьяной после всех этих лет в тюрьме, когда ты считала меня мёртвым.
Очень даже можешь, Кира хитро улыбнулась. А кто целых три года наблюдал, как я живу с другим мужчиной, и даже защищал моего мужа от убийц, да и от его собственной глупости тоже? Я вот сразу поняла, что не выдержу. А ты сильный, ты справился.
Ты же тоже справилась там, в плену у Ксантипы, только в этот момент до Семёна дошло, что на самом деле он мог запросто лишиться любимой женщины просто потому, что ей незачем было жить.
Я должна была защитить моего сына, в глазах Киры появилось странное выражение, не то тоски, не то гордости. Если бы я сдалась, то орденские наставники очень быстро превратили бы его в послушное оружие. Если уж даже бессмертных они умудрялись приручать, то у Мартина без меня вообще не было бы шанса. А когда я увидела вас вместе, то сразу поняла, что моя миссия выполнена.
Семён уже было собрался разразиться упрёками в адрес несостоявшейся самоубийцы, но тут вспомнил, как сам пытался отправиться с Мединой на развоплощение, потому что поверил в то, что его любимая женщина умерла.
Нет, я вовсе не сильный, покаялся он, я тоже не смогу жить в мире, где нет тебя.
Мужчина и женщина застыли, глядя в глаза друг другу. Они молчали, но со стороны казалось, что они ведут безмолвный диалог, неслышный для окружающих. Котики быстро просекли фишку и по тихому отползли на свои лежанки, чтобы не мешать этим странным кожаным играть в гляделки. Всё-таки это были очень воспитанные и чуткие пушистики.
Глава 5
На самом краешке обрыва образовалось очень знакомое мерцающее облако, которое обычно предвещало появление любимой сестрички Алика. Парень радостно заулыбался, предвкушая долгожданную встречу, однако уже в следующее мгновение его улыбка сменилась выражением ужаса, поскольку он обнаружил, что под мерцающим облаком находится не твёрдая поверхность, а пропасть, и материализовавшись, Крис рухнет на камни с высоты тридцати метров. К счастью, занятия с бессмертным не прошли даром, Алик научился двигаться с такой скоростью, которая ему раньше даже во сне не могла присниться. Через секунду он уже стоял на ногах, прижимая к себе спасённую путешественницу между мирами.
О боже, пролепетала чудом избежавшая смерти женщина, какое счастье, что ты оказался рядом.
Алик разжал руки и быстренько отступил от своей гостьи на пару шагов, поскольку этот голос явно не принадлежал его сестре. Правда, внешне незнакомка действительно очень сильно напоминала Крис, но она была немного старше и к тому же не беременная.
Кто вы? парень набычился, стараясь скрыть своё разочарование.
Ты меня не узнаёшь, Алик? заискивающе улыбнулась спасённая. Мы же с тобой встречались в доме Риса, помнишь? Я Кира, мама Тиночки.
Ага, а я Дед Мороз, в голосе Алика послышались откровенно издевательские нотки. К Вашему сведенью, дамочка, маме Крис сейчас было бы хорошо за сорок. Одна беда, она, к сожалению, умерла.
Умерла? уверенность парня в её безвременной кончине буквально повергла Киру в ступор. Кто тебе это сказал?
Тот, кому можно верить, Алик насмешливо фыркнул, по крайней мере, больше, чем Вам.
Как странно, в голосе Киры промелькнули тревожные нотки. О том, что я должна была погибнуть, мог знать только один человек, вернее, даже не человек, а пришелец. Тебе об этом сказал Ксантипа?
Теперь уже пришла очередь Алика тревожиться. Мало того, что эта похожая на его сестру незнакомка точно определила источник информации, так в добавок ещё и обозвала Магистра пришельцем. Если бы нечто подобное Алик услышал впервые, то просто пропустил бы эту чушь мимо ушей, но Сахир уже успел заронить зерно сомнения в его голову, а потому слова Киры сразу наполнились неким зловещим смыслом. Правда, бессмертный использовал для Магистра более уважительный эпитет высший разум, но он тоже не считал Ксантипу человеком. Так что тупо отмахнуться от сего факта Алик уже не мог, а потому его похороненные было подозрения в отношении их с Мартином благодетеля тут же вспыхнули вновь.
С чего Вы взяли, что Магистр является пришельцем? парень на всякий случай отступил от странной дамочки на пару шагов.
Кира не ответила, но не потому, что у неё не было доказательств, просто в тот момент все её силы уходили на то, чтобы справиться с охватившим её негодованием. Очевидная связь Алика с Ксантипой вызвала в её душе такую бурю эмоций, что Кира только каким-то чудом смогла сдержаться и не наброситься на ошарашенного её откровениями парня с обвинениями. Нужно сказать, что Алик действительно был ошарашен, но вовсе не самими откровениями, а внезапным преображением этой странной незнакомки. Хрупкая вежливая дамочка вдруг превратилась в злобную фурию. Её глаза загорелись такой неистовой яростью, что ученик бессмертного невольно попятился.
Умом Кира, конечно, понимала, что Алик ни в чём не виноват. Мало ли, какие обстоятельства могли заставить этого импульсивного юношу связаться с иномирным уродом, уже дважды обрекшим его отца на мучительную смерть. Как только эта мысль полностью оформилась в голове фурии, та сразу осознала абсурдность своих обвинений. Ведь Алик, скорей всего, вообще не ведал о роли Магистра в судьбе своего отца. Однако сам факт, что парень знал Ксантипу, сразу насторожил бывшую пленницу Ордена. Она резко обернулась к кромке обрыва, да так и застыла от открывшегося ей вида. Там, в долине высились очень знакомые стены древней крепости.
Алик, ты живёшь в Ордене? вопрос прозвучал еле слышно, поскольку у Киры перехватило дыхание.
Откуда Вы знаете? парень подозрительно нахмурился.
Я была пленницей в той крепости больше двенадцати лет, Кире с трудом, но всё же удалось задавить инстинктивный ужас, нахлынувший на неё при виде своей тюрьмы, и её голос прозвучал почти спокойно. Судя по тому, что ты гуляешь по окрестностям без сопровождения, ты в Ордене вовсе не пленник, сделала она логичный вывод. Ты служишь Магистру?
Будущему Магистру, Алик горделиво выпрямился, но тут же стушевался, поскольку припомнил глумливый хохот Сахира, последовавший после такого же хвастливого заявления. Как вскоре выяснилось, его смущение было вполне оправдано.
Как это? на лице Киры отразилось такое недоумение, что у её собеседника не осталось ни малейшего сомнения в том, что он сморозил глупость. Ты служишь будущему носителю Ксантипы? Странно, нынешний вроде пока не старый. Обычно Магистры меняют свой мясной костюмчик, только когда прежний уже совсем изнашивается.
Откуда Вы об этом знаете? наверное, Алику сильно повезло, что учитель успел подготовить его неокрепший ум к подобным откровениям, иначе слова Киры вызвали бы у него резкое отторжение, а то и вовсе неуправляемую панику.
Двенадцать лет. Помнишь? горько вздохнула бывшая пленница Ордена. Ксантипа ведь не собирался меня отпускать живой, а потому не стеснялся откровенничать. Так что же ты делаешь в Ордене?
Я защищаю моего друга, то, что Алик сознался в истинной причине своего пребывания в крепости какой-то незнакомке, его и самого немало шокировало. Об этом не знал никто, даже Мартин, не говоря уже о Магистре.
От кого, от Ксантипы? это был даже не вопрос, поскольку Кира не сомневалась, что именно от этого иномирного монстра исходит главная угроза.
С чего Вы это взяли? Алик с недоумением покачал головой. Зачем мне защищать сына от его приёмного отца?
Вроде бы ничего сакраментального он не выдал, однако лицо незнакомки вдруг побледнело так сильно, что буквально слилось с облаками, застилавшими небосвод. А вот её глаза, наоборот, загорелись каким-то безумным огнём.
Ты говоришь о Мартине? едва слышно пролепетала Кира. Он в Ордене?
Вот чёрт, Алик готов был провалиться сквозь землю из-за своей болтливости. А ведь Ксантипа его предупреждал, что подчинённые фальшивого Магистра, которого убил Мартин, станут мстить за своего командира. Может быть, эта хорошо проинформированная дамочка как раз и была шпионом мстителей, а глупый мальчишка, возомнивший себя телохранителем, походя выдал место, где укрылся убийца.
Я должна была догадаться, что вы вместе, Кира, казалось, даже не заметила замешательства Алика. Она словно говорила сама с собой, вы ведь подружились, ещё когда были сопливыми малышами.
Кто Вас послал?! в голосе раздосадованного стукача послышались откровенно истеричный нотки.
Те, кому ты очень дорог, Кира расслабленно улыбнулась. Твоя сестра и твой отец. Они за тебя очень беспокоятся, и судя по твоему внешнему виду, не напрасно, она кивнула на сбитые босые ступни и голый, покрытый грязью и по́том торс подростка.
Со мной всё в порядке, это просто тренировка, Алик недовольно нахмурился. Не знаю, какое отношение Вы имеете к Крис, но с отцом Вы точно прокололись. Если бы Вы действительно были той, за кого себя выдаёте, то знали бы, что мой отец погиб много лет назад.