Теперь я сам буду себя воспитывать.
В 1947 году в декабре-месяце была отменена карточная система. В магазинах сразу же появился большой выбор продуктов: хлебобулочные изделия, колбаса и сыр разных сортов, причем очень высоких вкусовых качеств, без каких-либо добавок и по очень низким ценам. Больше такой вкусной колбасы, как в сталинское время, в магазинах не было. Особенно вкусной была «любительская» и языковая». Сталин не допускал выпуска некачественной продукции.
Будучи в 10-м классе (1948 год), Борис заболел брюшным тифом. Был направлен в инфекционное отделение городской больницы, где находился, по его воспоминаниям, почему-то очень долго больше трех месяцев. Решил самостоятельно покинуть больницу, спустившись на простыне со второго этажа. В учебе намного отстал от сверстников, и его не допустили к занятиям. Для восстановления в школе снова предпринял уже испытанное средство: обратился в РОНО и получил разрешение на продолжение учебы. В связи с большим перерывом в учебе школу закончил на один год позже своих сверстников. Окончив 10-й класс, Борис стал готовиться к поступлению в вуз.
Глава 4
В вузе
Научись сначала доброму нраву, а потом мудрости.
Сенека
В 1949 году 18-летний Борис Ельцин подал заявление о приеме в Уральский политехнический институт. Позже в своих «Записках» он писал: «Неожиданно для самого себя я сдал все экзамены, набрал нужное количество баллов и сразу после первой попытки был зачислен студентом первого курса строительного факультета».
В анкете Борис не указал, что дед его был «кулаком», а отец и дядя отбывали тюремный срок. В сталинское время это стало бы препятствием для получения высшего образования. Жить ему пришлось в студенческом общежитии. Стипендия была мизерной. Помогали родители, высылая ежемесячно по 250 рублей. Этих денег едва хватало на еду. А одежду донашивал ту, в которой ходил в школу, вельветовую куртку и спортивные брюки. Иногда ему удавалось пополнить кошелек, подрабатывая разгрузкой вагонов. Помимо лекций и практических занятий, он занимался самообразованием: читал специальную литературу по избранной профессии, художественные произведения.