Это был мой пароль, ответил кемн, глядя адмиралу в глаза.
Твой Теперь понятно, почему молчал пилот: ты имеешь право являться без доклада даже к императору. Следующий вопрос: как наши убийцы узнали секретный пароль? Я тебя не подозреваю, это было бы глупо. За этим фактом должна скрываться подсказка.
Мой пароль знали только члены императорской семьи, ответил Золтан. Я не посмел задавать вопросы тем, кого считал и считаю эталонами нации Первых. Я не сделал этого даже в интересах следствия. Надеюсь выяснить истину иным способом.
Уверен, у тебя это получится Тагерт сказал про орден Вивьевы
Этот орден учредили в армии тридцать лет назад.
Великий кемн указал на маленький золотой значок на своей груди и объяснил:
Это знак принадлежности к ордену Вивьевы. Главный Координатор является председателем. Я вместе с вождями вхожу в правление. Наш девиз: «Сила и мудрость». Нас сто два миллиарда. Это полный состав армии, разумеется, не считая андроидов. В армии нет предателей, потому что каждый из нас добровольно разрешает подвергать своё сознание ревизии. Уважая миролюбивые нации, мы без жалости уничтожим тех, кто нападёт на звёздное содружество Энготур. Хапсы скоро в очередной раз потерпят сокрушительное поражение.
Эстабат кивнул, соглашаясь, и спросил:
Что показывает таймер?
У тебя в запасе не так уж много времени, адмирал.
Значит, на сегодня достаточно. Поговори, учитель, со Всеславом. Выясни, сможет ли он выполнить работу, которая не даёт мне покоя. Ещё выясни, отважна ли хранительница памяти Вивьевы. Верните моё сознание, когда Виктория появится на базе.
Эстабат окинул зал взглядом и громко сказал:
Я не прощаюсь!
Он откинулся на спинку кресла, не сводя глаз с прекрасного лица, светившегося над панорамным столом. В зале раздался сухой щелчок, блеснула голубая вспышка.
*
Всеслав проснулся и поднялся с кровати. Сильно болела голова, хотелось пить. С прищуренными глазами он пошёл вперёд, вытянув руку. Нужно было сделать несколько шагов, чтобы рука упёрлась в выключатель на стене спальни. Но стены впереди не было. И вообще всё было не так. Во-первых, Всеслав осознал, что стоит не на шерстяном ковре, а на бархате. Во-вторых, кристально чистый воздух существенно отличался от привычного запаха его квартиры: шоколадного спрея, которым уже давно пропиталась обивка мебели. Вдобавок, сам по себе включился свет.
«Чёрт! Я не в Анапе!» мысленно воскликнул Всеслав. Сонливое состояние как рукой сняло.
Он стоял посреди просторной комнаты. И тут он вспомнил сухой щелчок генератора и ту продолжительную преамбулу, в которой фигурировали инопланетяне.
«Что с моим мозгом? в панике подумал Всеслав. Дважды два четыре. Терпимо. Четырежды четыре шестнадцать. Хорошо! Мне доводилось общаться с людьми, которые прекрасно себя чувствуют и весело живут, довольствуясь знаниями начальной школы. Значит, и я проживу без проблем. Но будет скучновато. А если покопаться в памяти поглубже? Земля вращается вокруг Солнца. Так! За такую крамолу меня в средние века сожгли бы на костре. Прекрасно! Значит, я помню и астрономию, и историю. Что ещё? В ясную ночь человек невооружённым глазом видит примерно три тысячи звёзд. Расстояние до ближайшей к Земле системе из трёх звёзд Центавра свет преодолевает более чем за четыре года. Распространяется свет со скоростью триста тысяч километров в секунду. В принципе, с небольшой погрешностью это расстояние от Земли до Луны. Я даже помню, что расстояние от Земли до Солнца сто пятьдесят миллионов километров, и эту величину сделали так называемой одной астрономической единицей, которую солнечный ветер преодолевает за восемь минут и двадцать секунд. Нормальные мозги! Пока нет проблем! Так, что ещё? Ещё я помню, что, к сожалению, наш галактический адрес межзвёздная безмолвная ледяная пустошь. Для того чтобы долететь до ближайшей звезды, обычному космическому кораблю понадобится семьдесят тысяч лет. Примерно столько лет назад наши далёкие предки научились разводить костры и строить примитивные жилища Теперь о главном: я родился в Анапе. Меня воспитывали бабушка и дедушка. К сожалению, их уже нет. Все проблемы, связанные с гостиницей, я решаю сам, а родители, приезжая в отпуск, просматривают отчётность. Пока они мною довольны Всё нормально! Я помню, кто я такой! Тогда что меня беспокоит? Разговор с Игорем об исчезновении Анечки? Да, скорее всего Чёрт, как сильно болит голова! Что делать?»
Он посмотрел по сторонам. Этот просторный зал однозначно был спальней: он увидел широкую кровать, чуть поодаль зону общения, где стояли кресла, диваны и столы. Интерьер был выдержан в пурпурных и белых тонах, с золотой рельефной лепниной. В принципе, никакой мещанской аляповатости, всё было гармонично сбалансировано и выглядело привлекательно. У кровати и рядом с одним из диванов он заметил маленькие цветные настенные лампочки, которые сильно походили на светлячков.
«Конечно же, это не Петергоф, подумал Всеслав. И не дворец Сан-Суси «Без забот». Я не в Питере и не в Потсдаме. Я всё ещё на Луне. Кстати, какого чёрта я тут делаю? Где этот худосочный обманщик легат Гросс?»
Массируя виски, он наугад направился к одной из дверей и оказался в большом зале. На потолке засияла иллюминация. Стены этого зала украшали красочные панно: на фоне тёмного неба и ярких вспышек светлые силы сражались с рогатыми циклопами.
«Однозначно, это «Чотос», подумал Всеслав. Знакомые персонажи».
В следующем зале он приблизился к стене, и в ней вдруг с мягким шуршанием раскрылась цветная шпалера. Он вошёл в уютный кабинет и остановился, увидев над прозрачным круглым столом голову очаровательной инопланетянки. Она смотрела вдаль задумчиво и немного удивлённо. Почему-то сердце Всеслава заныло от тоски.
Боже, боже, вполголоса произнёс он. Какая пленительная женская красота! Какое благородное, доброе лицо!
Наверно, это была мадонна элонгов. Не в силах оторвать взгляд от лица инопланетянки, он стоял на месте до тех пор, пока боль в висках и затылке не достигла устрашающей силы.
Всеслав был человеком толерантным, то есть уважительно относился ко всем вероисповеданиям, поэтому вышел из кабинета с особой осторожностью.
Итак, «Чотос». Нужно было найти кого-нибудь или подать сигнал тревоги. Он пошёл по залам, нажимая на все настенные маленькие лампочки, которые попадали в его поле зрения. Свет стал вспыхивать не только на потолке, но и под полом, и в глубине красочных панно.
В зале с ярко-зелёной драпировкой в просвете между двумя большими гобеленами открылась дверь. Всеслав шагнул вперёд и оказался в комнате, по обстановке похожей на приёмную. Два каубера в чёрной форме, с большими яркими шевронами на рукавах и золотыми значками на груди, стояли по стойке смирно, глядя поверх его головы.
Наконец-то живые души! Парни, привет! Мне нужна таблетка от головной боли. Я чувствую себя просто отвратительно, сказал Всеслав, рассматривая угловатые лица инопланетян. Определённо, это были не те посыльные, которые доставили его на Луну, и не те караульные, которых он видел у двери амфитеатра.
Один из кауберов кивнул и громко сказал что-то на языке элонгов. Тут же в ответ прозвучал женский голос. Скорее всего, это означало, что женщина-диспетчер приняла сигнал о пробуждении и плохом самочувствии Всеслава, и предпримет что-нибудь в соответствии с инструкцией. Наверно, она оповестит Гросса о возникшей проблеме.
Дожидаясь легата, Всеслав пробежал взглядом по обмундированию инопланетян, по их шевронам с замысловатыми закорючками, а затем рассмотрел, чьё лицо было выгравировано на маленьких золотых значках. Это была та самая прекрасная девушка, то ли мадонна, то ли
«Может быть, это богиня войны? подумал он. Как Афина у древних греков? Нет, вряд ли. У Афины лицо строгое, а у этой девушки доброе. Определённо, это существо именно мадонна».
Прошло немного времени, и в приёмной появился Гросс.
Всеслав Алексеевич Шадрин, что случилось? спросил он, изобразив на лице бурю переживаний.
Что, что? пробурчал в ответ Всеслав. Голова раскалывается после этой дурацкой процедуры. И хочется пить. У вас есть аптечки и что-нибудь типа цитрамона?
Давайте вернёмся в апартаменты.
Давай.
Спустя минуту Всеслав пил жидкость из красной бутылочки, а легат с озабоченным видом смотрел на включённое повсюду освещение.
Вы быстро освоились, наконец сказал Гросс. У вас пытливый ум.
И не только у меня! Не нужно ставить людей в один ряд с полуобезьянами и обезьянами, в перерывах между глотками ответил Всеслав. Мартышки как лазали по деревьям десятки миллионов лет назад, так и продолжают лазать. И пресловутая эволюция обошла их стороной. Как кололи с незапамятных времён камнями орехи и выковыривали палочками термитов из трухлявых стволов, так и делают это до сих пор. Хотя справедливости ради нужно сказать, что за последнее столетие они научились курить и пить алкогольные напитки. Никто не умаляет достигнутого ими прогресса! Мы даже рады! Но дальше они не пойдут мозгов не хватит. Даже «мама» не научатся выговаривать. Наука генетика доказала, что наше ДНК устроено иначе, чем у обезьян. Мы инопланетяне! Наши предки прибыли извне и были технически оснащёнными! Не слабее вас. Опасных хищников они уничтожили. Потенциально опасных зверей, у которых в те седые древние времена только начинали прорезаться клыки и отрастать когти, загнали в тайгу, болота и джунгли, привив им чувство страха. Именно поэтому до сих пор дикие животные, учуяв запах человека или увидев двуногого убийцу на горизонте, убегают сломя голову. Самые наглые, правда, иногда пытаются показать своё превосходство, но на пути каждого наглеца появлялся и всегда будет появляться человек с оружием. В общем, та ещё кровавая история: как начали люди в допотопные времена подминать под себя всё, что попадалось на глаза, так до сих пор не могут остановиться. А что касается обезьян Учёные мужи в напудренных париках и потёртых сюртуках даже не догадывались, какими они были невежественными. Запросто пришли бы в ужас, узнав про архаичных людей: неандертальцев, денисовцев, даосян, а ещё карликов флоресских людей, и великанов. Какие мыши или суслики были способны трансформироваться сначала в хвостатых приматов, а затем в пяти- семиметровых гигантов, останки которых находят на всех материках? Если древнейшие времена тёмный лес, не нужно было выдумывать нелепую теорию про многоступенчатую эволюцию. Даже современные исследователи не спешат ставить последнюю точку в истории развития человечества
Гросс, глядя на Всеслава, в задумчивости морщил лоб. Наконец легат сказал:
Мы находимся в вашей планетарной системе сто пятьдесят часов. Я не успел за это время изучить вашу историю. У меня обязанности
Вкратце эту «эпопею» я тебе только что рассказал.
К тому же, продолжил Гросс, мы прошли ускоренный курс освоения русского языка. В андроидов вложили программы. Сто пятьдесят тысяч слов. Синтаксис, фонетика, морфология. Кстати, мне нравятся ваши так называемые крылатые выражения.
Ну-ну. Парочку убойных крылатых выражений я запросто смогу озвучить если эта красная жидкость мне не поможет, хмурясь, пообещал Всеслав.
Прошло несколько минут и у Всеслава появилось ощущение, будто внутри его головы стала расползаться армия мелких муравьёв.
Да? спросил Гросс, наблюдая за выражением его лица.
Да, согласился Всеслав. Кто-то ползает внутри моей черепной коробки.
Легат удовлетворённо кивнул головой и, как показалось Всеславу, угодливо улыбнулся.
Всё это хорошо, заговорил Всеслав. Кто бы сомневался, что ваши лекарства лучше наших? Однако я предпочёл бы обычный цитрамон запить обычной водой, а затем посчитал бы за счастье лечь спать в свою обычную постель, укрывшись своим обычным шотландским чёрно-красным пледом. Полагаю, я уже выполнил миссию и теперь готов вернуться домой. Когда
Я уполномочен попросить вас сесть в кресло генератора ещё один раз, ответил легат. Это важно для Эстабата. К тому же, наша миссия
Что? Опять генератор? Но моя голова!
Вам нечего опасаться. Генератор совершенно безвреден. Головная боль не имеет к нему никакого отношения. Скорее всего, у вас недавно произошёл короткий всплеск эмоций
Если бы короткий! Мозги уже целую неделю набекрень.
Жидкость, которую вы пьёте, Гросс указал взглядом на бутылочку, исправит приобретённые дефекты и защитит ваш мозг в будущем.
Даже так? Приобретённые дефекты к двадцати пяти годам имеются у всех. Одни зарабатывают их по глупости, другие от большого ума, третьи, как я, из-за фанатичной преданности спорту. Значит, это нанотехнология?
Извините, мне пока неизвестен этот термин.
Понятно. Русский язык вы освоили, но этого не достаточно. Теперь вы должны засесть за изучение толкового словаря наиболее употребимых иностранных слов. О чём я могу с тобой говорить, если ты не знаешь, что такое «акцепт», «амбарас» или, допустим, «брендинг» или «прайвеси»?
Мимика на лице Гросса стала походить на удивление.
Вот, видишь. О прайвеси неприкосновенности частной жизни вы не имеете ни малейшего понятия, это я уже испытал на себе. Расширьте умственный кругозор, сказал Всеслав и прислушался к ощущениям. Похоже, проблему с головной болью инопланетяне решали быстро и эффективно: нечто приятное, похожее на лёгкое дуновение свежего ветра, гуляло внутри его головы, снимая напряжение и заряжая детским оптимизмом.
Я что-то хотел сказать, произнёс Всеслав, собираясь с мыслями. Ага, вот! Ладно, я остаюсь! Должен же я как-то отблагодарить вас за наномуравьёв, поселившихся в моей голове. Но у меня возникают проблемы со временем! Кое-кто на Земле будет волноваться. Время деньги! Кстати, это крылатое выражение. Время моё сокровище! Понятно?
Я понял, ответил Гросс. О времени я уполномочен с вами поговорить.
Давай.
К вашему сокровищу мы отнеслись очень бережно: произвели фиксацию двенадцати параметров, хотя, исходя из статичности ситуации, вполне хватило бы и восьми.
Не нужно мелочиться. Чем больше, тем лучше.
Да, верно. Теперь, как говорят, всё под контролем. Вы ничего не потеряете. К тому же, у вас есть возможность решить, в какую из трёх точек лучше всего будет вернуться. Если позволите, дам совет.
Не понял. Какие три точки? Какой совет? О чём мы вообще говорим?
Наилучшей опорной точкой, продолжил Гросс, является тот момент, когда я появился в вашем жилище и предложил подняться на крышу. Ориентируясь на эту точку, мы сдвинем время, если вы не возражаете, конечно. Контакта не будет, отпадёт необходимость выходить на крышу. Вы подождёте полчаса или час, а потом, убедившись, что контакт не состоялся, ляжете спать.
Выслушав его, Всеслав не выдержал и рассмеялся, однако Гросс был серьёзен и сосредоточен как хирург во время сложной операции.
М-м-да, произнёс Всеслав и задумался. Вряд ли Гросс нёс ахинею. Та цивилизация, которая была способна пересечь галактику, бесспорно уже давно разобралась с секретами и пространства, и времени.
А что? сказал Всеслав. Нормальная точка! Когда я в неё попаду?
Хоть через тысячу часов. Главное зафиксировать все параметры.
Понятно. Значит, я в любой момент могу вернуться во вчера?
В одну из трёх опорных точек. Я вам предложил лучший вариант.
«Возникнет проблема с Игорем, подумал Всеслав. Скорее всего, он обзовёт меня баламутом и надолго обидится. Придётся, набравшись терпения, извиняться, объяснять Кстати, что я смогу объяснить? Что сохранится в моей памяти?»