Через некоторое время Лиза, по совету Зои, забронировала номер в небольшой частной гостинице в маленьком посёлке, стоящим в стороне от разросшегося Геленджика. И Наташа, сделав с подругой пробег по магазинам, покупая летние обновки, вскоре была готова смыть обиду на коварного Славку в волнах тёплого моря.
Наташка, прими то, что есть. Но отпусти то, что было. Живи с верой в то, что будет. А будет у тебя всё самое прекрасное! Я чувствую! Вот увидишь! напутствовала Лиза, провожая её в аэропорт.
С самыми радужными надеждами и в прекрасном настроении Наташа прибыла на место.
Гостиница оказалась современным трёхэтажным зданием всего на десять номеров. Недорогой однокомнатный номер с видом на море был скромным, но уютным. Чудесный дворик с прекрасным цветником и бассейном прибавлял настроения своим ухоженным видом. Услужливая хозяйка, прекрасный повар, всё здесь давало надежду на тихий, спокойный отдых.
Не успела Наталия разложить в номере вещи, как хозяйка, Любовь Ильинична, на вид дама лет за сорок с хвостиком, предложила спуститься в столовую на обед и заодно познакомиться с отдыхающими, прибывшими в её гостиницу.
Наталия столов у нас по количеству номеров. Выбирайте, какой вам больше нравится, и познакомьтесь с нашими отдыхающими, сказала она, разрешите вам представить Наталию. Она приехала к нам из Москвы. Думаю, вы все отлично проведёте свой отдых, обратилась она ко всем присутствующим.
Присаживайтесь, меня зовут Зоя, я тоже из Москвы, обратилась к ней симпатичная брюнетка с короткой стрижкой и выразительными глазами, сидевшая в одиночестве за одним из столов.
За остальными столиками сидели: одна молодая пара, приехавшая из Кирова, седой мужчина лет семидесяти, представившийся писателем, и пожилая пара из Санкт-Петербурга. Вежливо кивнув ей, они увлечённо справлялись с обедом.
Вы здесь впервые? спросила Наташа Зою, когда они подошли к берегу моря.
Да, решила отдохнуть на родном побережье. Раньше это был всеми забытый уголок. Небольшой скучный хуторок. А теперь разросся, похорошел. Не удивляйтесь моим познанием. Я родилась в соседнем Геленджике. А потом мама вышла замуж. Потом мы переехали в Москву. А потом детство закончилось, и мне повезло удачно начать самостоятельную жизнь. А вы замужем?
Не сложилось, грустно ответила Наталия.
А чего так грустно? с улыбкой спросила её Зоя.
Оказался Наташа запнулась, не зная, как охарактеризовать поступок Славика.
Понятно. Ладно! Оказался, так оказался. Как в Библии? Да воздаться ему всё по заслугам его? Так? Вы, главное, не переживайте. У вас ещё всё сложится хорошо.
Не получается. Меня из-за этих переживаний подруга сюда отправила.
Хорошая у вас подруга. Правильно сделала. А что насчет переживаний, так я
по себе знаю: есть предел, после которого наступает полное безразличие и к человеку, и к ситуации. Так что успокоишься, всё забудется. Давайте перейдём на ты?
Наташе показалось, что как-то грустно она произнесла эту фразу. Ей показалось, что у Зои в отношениях с мужем не всё гладко. Но расспрашивать об этом было неудобно. Да и неприлично лезть в душу к малознакомому человеку.
В этот день они, болтая, медленно слонялись по городку. Зашли на рынок, где накупили различных фруктов. И только к вечеру вернулись в гостиницу лишь для того, чтобы переодеться. Отказавшись от ужина, они спустились к морю любоваться красотой заката.
С этого дня они постоянно находились вместе. Почти ровесники по возрасту им было о чём поговорить. Зоя оказалась прекрасной собеседницей. Предложила съездить в её родной город на экскурсию. Оказалось, что они обе не любят пассивный отдых, и Зоя, так же, как и Наташа, любитель ходьбы и искатель новых впечатлений.
За неделю знакомства они обошли не только этот маленький посёлок, но и почти весь Геленджик. Они были около трёхэтажного дома, в котором Зоя когда-то жила. Около школы, в которой она училась до десятого класса. Возвращаясь из этой прогулки, она как-то задумчиво произнесла:
Как быстро время пролетело. Странно
Что странно? спросила Наталия.
Нет, ничего. Не обращай внимания, в жизни столько странностей. Случайностей. Правда, у меня с ними перебор. Но, как говорится, каждая случайность, это судьбы случайный поворот. И не известно, что тебя за ним ждёт. Ладно! Посмотрим, что будет дальше.
Расспрашивать её дальше Наташа не стала. Но её удивило смущение Любови Ильиничны, когда Зоя спросила, приходилось ли им раньше встречаться.
Вы же из наших мест, может, когда-то случайно встречались, ответила она и быстро удалилась.
Наташа, как ты считаешь, по виду можно определить, хороший это человек или нет? Наталия удивлённо посмотрела на Зою.
Может, кому-то это удаётся. К сожалению, только не мне, ответила ей она.
Прошло десять дней. Наташа совсем забыла этот разговор. Ей казалось, что и Зоя тоже. Было грустно от того, что скоро она распрощается с тёплым морем, ярким солнцем, с Зоей, которая заметила её грустное настроение.
Натала, а ты можешь продлить свой отпуск?
В принципе, да. У меня десять дней ещё в запасе. Продлить удовольствие можно, но денег мне не хватит, и, наверное, мой номер в отеле уже продан.
За это ты не переживай. Я в состоянии оплатить все дни твоего отпуска. Не уезжай. Пожалуйста.
Наташе пришлось долго отказываться от её предложения, ссылаясь на то, что на карте ещё есть деньги, а потом московская подруга Лиза сможет пополнить её карту. Сложнее обстояло дело с обратными билетами. Но когда Зоя устранила и это препятствие, Наталии ничего не оставалось делать, как продолжить свой отпуск. Переезжать в другой, более комфортабельный номер, как предложила ей Зоя, она не стала. И без этого предложения она сомневалась в правильности своего решения.
Зачем она делает такие траты? А говорила, что не любитель тратить попусту заработанные деньги.
Наташу очень озадачила внушительная сумма, перечисленная Зоей на её карту.
Даже не возражай, остановила Зоя её возмущение, когда пришло сообщение на мобильник о поступлении денег на карту, я очень рада, что мы встретились, сказала она, знаешь, я не со всеми людьми могу вот так, быстро сходится. Пусть эта незначительная для меня сумма будет моим подарком тебе. Послезавтра прибудет муж. Я вас познакомлю.
А почему вы не вместе приехали? спросила её Наташа.
Мы на грани развода. Скорее я хочу развестись. А вот он категорически против развода, поэтому попросил дать ему последний шанс на примирение.
Он что, изменял тебе? спросила Наташа, поправляя покрывало на пляжном лежаке.
А то, как же! Какой же муж из категории альфонсов не изменяет богатой и деловой женщине? Ты не думай, я, конечно, не настолько богата, чтобы отдыхать в Ницце. Да и не нравится мне такой для кого-то престижный отдых. Хотя я многое могла бы себе позволить, но не в моём характере! Не могу транжирить заработанные деньги. Не понимаю тех, кто покупает себе дворцы, а пользуются в них одной-двумя комнатами. Приобретают сверхдорогие спорткары. Для чего? Чтобы ездить по городу, не превышая допустимой скорости? Обвешиваются брюликами, чтобы щеголять в них по рынку. Большие финансы требуют большой трудоёмкой работы и аккуратного к ним отношения. Поэтому, например, я прихожу из офиса и падаю от усталости в своей комнате. Хочется тишины, покоя. И я совсем не Абрамович. Так, средней руки, как сейчас говорят, «бизнесс-вумен».
А какой твой род деятельности?
У меня турагенство. Знаешь, я скоро уеду далеко, далеко, грустно сказала Зоя.
Далеко? За границу?
Можно и так сказать.
А здесь чего не живётся?
Живётся. Но иногда приходится подчиняться обстоятельствам.
Но обстоятельства можно изменить.
Бывает, что нельзя. Скажем так: на этот раз судьбы печальный поворот.
Зоя, вот никогда не сказала бы, что ты не противишься обстоятельствам. Что за такой упаднический тон? Ты мне кажешься сильной, самостоятельной натурой, а ты подчиняешься каким-то обстоятельствам?
Это сложная тема. Потом мы с тобой обязательно поговорим. Дело не во мне.
Ты из-за бизнеса покидаешь страну?
Нет, что ты. Но и его я, скажем так, оставляю.
Беда
Наташа, беда в том, что мне придётся оставить здесь больного ребёнка с моими родителями. А они уже в преклонном возрасте и совсем не блещут здоровьем.
Извини, а отец ребёнка это твой Вячеслав?
Да за что ты извиняешься? Нет. Вячеслав это Одно время я решила, что никогда больше не решусь выйти замуж. Был печальный опыт замужества. Пришлось развестись. А пять лет назад угораздило меня скоропалительно влюбиться в Вячеслава. А дочь при рождении у неё обнаружили сложный порок сердца. У нас такие пороки не лечили. И сейчас ещё не лечат. Хотя оборудование для таких операций закуплено, осталось установить его. Нам сказали ждать ещё около года. А у неё врождённая патология. Сердце с правой стороны. Да ещё этот порок! Она наблюдается, и её подготавливают к операции. Если мы избавимся от порока, то и умирать можно спокойно.
Ты что, Зоя? Зачем о смерти думать, тем более что ты дочери нужна.
Понимаю. Но всё может случиться. Жаль, что постоянно находиться с ней я не могу. Мама с отцом не могут постоянно присматривать за Настюшей. Пришлось нанять помощницу. А мне надо зарабатывать и на жизнь, и на лечение дочери и родителей. А работа предполагает поездки, перелёты. Всё может случиться. Я бы и сюда не приехала, но не устояла перед соблазном посетить мои родные места и своим ностальгическим порывам. Муженёк решил устроить мне праздник в честь пятилетия нашей совместной жизни. Но я решила Я его поставлю перед фактом, что это последний наш с ним праздник, только не по поводу бракосочетания, а развода.
Может, всё поменяется? Может, твой муж не такой, как мой Славик?
Нет. Не может. Скажу тебе по секрету, я уже развелась с ним. Но он ещё об этом не знает.
А так можно?
Он два раз не приходил на заседания. У нас с ним брачный контракт. Мой личный юрист, она ещё и нотариус, а вообще, моя лучшая и единственная подруга, подготовила все документы как надо. Поэтому последнее заседание прошло и без него, и без меня. Она должна на днях приехать. Я и сделаю ему подарок с пятилетием.
А не жалко? Может
Наташа, а ты действительно инопланетянка.
Да, так и моя подруга Лиза всегда говорит. Что я не от мира сего.
Не стоит он переживаний. Знаешь, вскоре после свадьбы я поняла, что ему от меня нужна только безбедная, беспечная жизнь. Изменял он мне. Знаешь, своей бесконечной ложью, изменами он стал сильно меня раздражать. Пусть живёт своей жизнью. Мне надо думать о старенькой матери, совсем больном папе и, конечно, о Настеньке, которой уже двенадцать лет. И ей, надеюсь, предстоит перенести ещё не одну очень сложную операцию на сердце. Я должна быть рядом с дочерью. И ещё рядом с ней должны быть только любящие, честные, добрые люди. Так что я всё решила окончательно и бесповоротно.
При разговоре Наташа выяснила, что Настя наблюдается в кардиоцентре, в котором она работает, чему Зоя очень обрадовалась.
Ты не переживая, я чем смогу, тем помогу и Настеньке, и твоим родителям. Когда ты уезжаешь?
Пока не знаю, но думаю, в этом году. Обещай, что когда меня с вами не будет, ты не бросишь моих родных, после ответа Наташи Зоя повеселела. На её бледном лице появился слабый румянец.
Наступил день, когда должен был приехать муж Зои. Обычно по утрам до утреннего кофе, Наташа и Зоя плавали в бассейне. Этим утром Наталия спустилась в просторный холл гостиницы, чтобы встретиться с подругой, но поняла, что случилось что-то ужасное. Элеонору Павловну, жену питерского профессора Льва Леонидовича, отпаивала «Корвалолом» Оксана, помощница хозяйки гостиницы. Навзрыд рыдала повар Людочка. Успокаивал свою плачущую жену Вику кировчанин Сергей.
Что случилось? Что произошло? испугано спрашивала Наталия у Лисовской.
Любовь Ильинична молча кивнула на бассейн.
Зоя, вскрикнула Наташа, увидев мёртвую подругу, и чуть не упала в обморок.
Подоспевший Николай и Лисовская отвели её под тень навеса над столиком и посадили в кресло. Холодный лимонный напиток немного привёл её в чувства.
Наташа не помнила, какие вопросы задавал ей молодой человек из полиции и что она отвечала. Она уже не могла плакать, но слёзы сами лились и лились из её глаз. Оставшийся день до позднего вечера она провела в своём номере.
За ночь она немного пришла в себя. Утром решила спуститься в столовую выпить горячий кофе. И тут она опять чуть не потеряла сознание. За их с Зоей столиком сидел Славик.
Ты что здесь делаешь? гневно спросил он её.
А ты? испугано ответила она.
Наташа, никак не ожидавшая встретиться здесь со Славиком, была очень удивлена.
Ты что, следила за нами? Ты была знакома с Зоей? глядя на Наташу ненавидящим взглядом, говорил он.
Так это ты муж Зои? Наташа без сил опустилась на стул.
Только не надо прикидываться. Мне всё ясно, он встал и спешно покинул гостиницу.
Я ничего не понимаю, тихо проговорила она, вот уж верно, что наивность приводит к тупости. Может, эта встреча с Зоей совсем не дело случая? Может, она знала обо мне давно и наше знакомство какой-то разыгранный спектакль с семейными разборками, одно предположение менялось на другое, в которое Наташе совсем не хотелось верить, Зоя была так искренна в своём дружеском отношении ко мне, думала Наталия, положение ужасное, мои нервы на пределе. Я не знаю, что мне делать и чего теперь ждать от Славки.
На следующий день в номер Наталии поднялась Оксана и предупредила, что к ней подойдёт следователь.
Он уже опросил весь персонал, теперь беседует с Викой и Сергеем. А ещё новость слышала? Писатель наш куда-то исчез! Хоть бы ключи от номера оставил. Вчера полиция проверяла его номер, так мы запасными ключами открывали. Слушай, Наташ, так может, он и убил Зою, а потом скрылся?
Писатель? Убил? Зачем? Он с Зоей вообще не общался. Ещё вернётся, куда он денется? Кажется, я догадываюсь, кто мог убить Зою.
Кто? Кто?
Потом, потом, Оксана.
Ладно. Потом так потом. Слушай, ты вчера целый день голодная сидела. Сегодня даже не завтракала. Пошли кофейка попьём?
Так ты говоришь, нельзя номер покидать. Следователь придёт.
Да ладно, ты же на самой верхотуре. Он ещё со старичками нашими не разговаривал. Эленорочке плохо было. Успеем по чашечке кофейка с булочкой проглотить. Может, потом ты и расколешься насчёт своих подозрений.
Но выйти из номера они не успели. В дверях их встретил следователь Максим Егоров.
Вы сможете ответить на мои вопросы? обратился он к Наталии, вот моё удостоверение. Я следователь, майор юстиции Следственного комитета Егоров Максим Александрович. Назовите своё имя, и мне нужен ваш паспорт, отчеканил он, с интересом разглядывая Наталию.
Записав её данные, он стал задавать ей различные вопросы: знакома ли она с Зоей, где и как с ней познакомились, где она находилась в районе от четырёх до семи утра? Когда она её видела в последний раз?
В разгар объяснений в номер ворвался Вячеслав.
Я же вам говорил, это она её убила! Арестуйте её! Ты её убила! кричал он.
Ты с ума сошёл? тихо, чуть не шёпотом от сковавшей горло спазмы, ответила ему Наталия.
Попрошу вас покинуть номер, майор строго попросил Вячеслава выйти, может, вы мне объясните, что происходит? спросил он у Наталии, когда Вячеслав покинул комнату, почему он обвиняет вас в смерти своей жены?
У него спросите. Он вообще больной на всю голову.