На самом деле повода для веселья не вижу никакого. Здесь только огорчения: минус один год из моей жизни, а в общей сложности минус 50.
Смотреть на то, как кружится в танце тетя Рита со своим престарелым мужем и как опрокидывает стакан за стаканом их сынок Славик, у меня нет никакого желания. Потом этот Славик начнет чудить, обязательно полезет с претензией к официанту. Знаю, видали. Приходилось гулять на свадьбе дочери этого семейства. Наш банкет чуть не попал в криминальные городские сводки. А не позвать их на свой юбилей, я не имею никакого морального права, ибо обида зародится вселенского масштаба, моим родителям будет неудобно.
Буйного Славика тогда, кстати, усмирить смог только я. Когда никакие уговоры не останавливали этого задиристого балбеса, и администрация ресторана уже готова была вызвать доблестных сотрудников, я перешел на угрозы. Пообещал Славику начистить «репу». Он знает, что родственник направо и налево слова зря не раздает, поэтому осел мгновенно. Однако праздник был безвозвратно испорчен. На минуточку, это была свадьба его сестры. А что, может, он на моем юбилее пожелает отыграться за прошлые обиды вполне возможно.
Не буду отмечать. Не хочу. Пусть все обо мне забудут. Уеду на дачу, буду грязь месить на участке. Там всегда удивительно слякотно в ноябре. Хотя, чего уж тут удивительного, это ж «солнечный» ноябрь.
Глава 17
ЧТО МУЖИКУ ИЗ ЕДЫ ВКУСНО, А ОТ ЧЕГО ГРУСТНО
Признаюсь сразу: грешен. Поесть люблю, причем моя любовь находится уже где-то на грани с пищевой распущенностью. Однако даже при такой моей слабости есть то, к чему не притронусь ни за какие коврижки. Хотя против самих коврижек ничего не имею.
Люблю мясо. Оно всегда занимает первое место в моем меню. И как бы меня не убеждали, не давили на жалость, не пугали вредностью, я его ем. С удовольствием. Буквально поглощаю, как первобытный человек, отрывая большие куски и иногда плохо разжевывая. Когда в тарелке и рядом с ней остается груда костей от съеденного кого-то, смотрю на жену и вместо «спасибо» говорю: «У!» Это на первобытном означает, что мне понравилось, я доволен. Она за 12 лет совместной жизни этот язык уже выучила и ждет мое «У» больше, чем «спасибо», ведь «У» это наивысшая степень похвалы за вкусное блюдо.
Логично, что от мясного, мучного и сладкого, к которому я тоже питаю трепетные чувства, у меня округлилось брюшко. Супруга как-то утром смотрела на меня, смотрела, вертела головой и выдала: «Я тебя раскормила, я тебя и в порядок приведу».
Какой «порядок»? Я не кладовка, чтобы меня в порядок приводить. «Оля!» говорю. Это все стрессы! Мне покой дома нужен, любовь и забота». А она ни в какую, диетой угрожать стала. Я потихоньку, потихоньку и с этой темы съехал, чтобы не нагнетать обстановку. А она не забыла про обещание и в этот же вечер подсунула мне вместо полноценного ужина целый таз с травой. Не отравой травой, но легче мне, любителю мяса, от этого не было.
Съел лист салата, огурец и как-то грустно так стало, склонился над этой миской, как ребенок малый над невкусной кашей, в окно смотрю, ворон считаю. Мне бы сейчас стейк какой-нибудь, щей наваристых, шашлычка сочного, а не вот этот «перекус кролика». Жена моя, вообще-то, готовит довольно прилично. У нее все блюда простые, но что может быть лучше простоты в еде?..
Никогда не понимал эти рецепты из телека, где в качестве ингредиентов используют перо жар-птицы, яйцо павлина, молоко единорога и пыльцу первых ландышей. После такого кулинарного изыска можно и в палате 6 по причине галлюцинаций оказаться. Но готовят же!.. Иной раз просто слушаю и открываю для себя новые продукты, о которых не знал и не узнал бы никогда. И желания-то попробовать их не возникает.
Я люблю свое, родное, то, что растет и выращивается на наших землях, пастбищах. А фрукты заморские отведать разве что потешить себя, сравнить. Яблоки поздних сортов обожаю. Арбузы ем только наши они вкуснее. Покупал как-то заморский выбросил. Вишню спелую люблю: сочная, кислая, после нее зубы скрипят. Вот, где витамины, а не в банках разноцветных аптечных.
Мммм, а мамины пироги! Это же шедевр! Никто такие не повторит, даже хваленые шеф-повара с мишленовскими звездами. Вот, где «У»!
Посмотрела на меня Ольга, на глаза потухшие, в миску с травой смотрящие, да и отказалась от своей идеи с диетой. Теперь заставляет меня отжиматься каждый вечер. Хожу на стадион под ее чутким руководством, отрабатываю грешки вкусовых сосочков.
Глава 18
ЧУВСТВО ТАКТА, О КОТОРОМ НЕ СЛЫШАЛА МОЯ ТЕТКА
Мне повезло, меня окружают в большей степени воспитанные люди. Однако по долгу родственных отношений все же иногда приходится общаться с «тяжелым» случаем в обличье тети Риты. Эта, с позволения сказать, женщина выводит меня из себя, едва слова начинают извергаться из ее «жерла». Иной раз я задумываюсь: что родилось раньше глупость тети Риты или она сама?..
Маргарита Ивановна это двоюродная сестра моей матери, младше мамы на 11 лет. Казалось бы, ведь 63 года рановато для деменции, но будто бы все признаки налицо. Плакать хочется, когда она рот открывает и несет несвязные шутки, веселые для нее самой, а также бестактные вопросы, которые и близкому человеку-то стыдно задавать. Мать, например, ни раньше, ни сейчас в свои 74 года не позволяет себе такого.
«Малолетка твоя постарела, пора посвежее искать. А чего это у вас дети не получаются? Не пора ли пить таблеточки? Что с тещей, Лева, жива еще? Дай ей бог здоровья, хоть она тебя уму-разуму научит. Может, тебе на теще жениться?» на свою статью на Страшном суде тетя Рита уже наболтала, я в этом уверен. И ладно бы такие вопросы задавались тет-а-тет, как говорится, можно было бы простить, но нет вся соль в том, что это озвучивается внезапно, когда все родственники в сборе, благочинно вкушают угощения с праздничного стола.
От меня тетя Рита сразу получает оплеуху в виде словесной атаки, я уже привык к такому, а вот жене моей приходится несладко. Терпит бедная, краснеет как помидор, но держится из последних сил, чтобы не нагрубить. Хотя я думаю, что таких хамок, как моя тетка, нужно лечить подобным бестактными встречными вопросами.
И вот, после очередного семейного застолья в расширенном составе выходишь будто оплеванный. Эх! Была бы моя воля, отказался бы нотариально от некоторых родственников и век бы их не видел.
Об этом своем желании (сходить к нотариусу) заявил на последней встрече с тетей Ритой после ее очередного выпада в нашу с Ольгой сторону. Сидела тетка, сидела, а потом внезапно, как это у нее и бывает, выдала: мол, у Льва есть взрослая дочь, ему переживать не о чем, а вот Оля впустую жизнь тратит.
Тут меня и понесло Быстро нашлось, чем тетку накрыть с головой. Чья бы корова мычала! Припомнил в первую очередь ее сына Славика, что живет жизнь «на полную», а лучше сказать прожигает. Из «полного» у него не «чаша», а только стакан, который он стремительно и регулярно осушает до дна.
Не понравилось. Сидела моя тетка весь вечер тогда, надув губы. И мать моя тоже нервничать начала, ведь гости в ее доме были, поэтому пришлось мне сглаживать конфликт. Только ради мамы и сказал, что не пойду к нотариусу, не буду отказываться от бестактной тети Риты, иначе всем будет слишком спокойно жить. А про себя подумал: любые бы деньги заплатил, если бы такая услуга существовала.
Глава 19
ИНТРИЖКА, ЧУТЬ НЕ РАЗРУШИВШАЯ МОЙ БРАК
На работе. Сижу с умным видом над еженедельным отчетом, который обязательно нужен руководству. Вернее, нужен отчет о том, что был сделан отчет. А по-простому: трата бумаги и чернил.
Напортачил. Пришлось густо закрашивать белой замазкой одну из цифр. Когда толстый слой, наконец-то, высох, вписал то, что нужно, но ручка предательски раздавила замазку, и белая краска рассыпалась на кусочки, опять засветив мою досадную ошибку. Вот так и в жизни, подумал я, стараешься что-то «замазать», стереть из памяти, а не получается, уже въелось навсегда, не отмоешься.
Была одна такая ситуация, оставившая отпечаток на моем сердце, репутации и нервной системе. Случилась у меня на работе интрижка с коллегой из планового отдела. Дама одинокая, фигуристая, до мужчин охотливая. О последнем факте знал из сплетен, но не верил, пока и сам не попал к ней в наманикюренные лапы.
Дело было на корпоративе. Как в том известном фильме: «По пьянке закрутилось и не выберешься». Однако у меня все происходило немного иначе. Мы были единственно трезвые тогда. Я не рассчитывал долго задерживаться и приехал к месту проведения банкета на машине. Та, что из планового отдела, как потом я понял, просто искала «добычу» тоже не употребляла алкоголь.
Когда общий градус вечеринки был уже основательно поднят и пошли откровенные танцы с соревнованиями «кто во что горазд», моя обольстительница причалила к моему столику. Все начиналось так невинно, что и предположить нельзя было, каков хитрый план у этой бесовки. Она хихикала, высмеивала недостатки доморощенных танцоров. А ведь там, действительно, было над чем посмеяться: бухгалтерия отжигала, как в последний раз. Директор скинул рубаху, плясал в одной майке забыл, что ему через пару дней в глаза своим подчиненным смотреть.
Нужно отметить, что моя собеседница выгодно отличалась на фоне обезображенных алкоголем разухабистых женщин. Томный взгляд с поволокой подействовал на меня, как бокал крепкого виски. Чертовка знала свое дело. Декольте, изящно сложенные руки с открытым запястьем, красивые ноги, приподнятые на высоту шпильки, как на пьедестал. Все эти уловки мне знакомы как человеку немало пожившему и повидавшему многое на своем веку. Но мои знания и осведомленность не сработали.
Уехали мы в тот вечер из банкетного зала вместе. Она скромно попросила проводить ее домой, дабы избежать встречи с хулиганами. Я не отказал, хотя понимал, что к таким, как она, хулиганы не липнут, таких они сами боятся. Что было дальше? Чашка кофе, вторая, сбитое волнением дыхание, адреналин, страстные поцелуи на его фоне и, словно выстрел в голову, телефонный ЗВОНОК моей жены в самый «острый» момент.
Почти. Я почти изменил своей жене.
Если бы не этот звонок, все могло бы случиться. Каюсь. Я был слаб. Я люблю свою жену, а все произошедшее как наваждение чуть не разрушило мой, почти идеальный, семейный мир.
Конечно же, я не сознался супруге в том, что произошло, я же не дурак, чтобы собственными руками загубить свой брак. Быстренько убрался из квартиры моей искусительницы и предусмотрительно заехал в бар недалеко от дома, чтобы заглушить табачным дымом все посторонние запахи на себе, чтобы даже бомжи шарахались от меня. Получилось. Вышел, как из табакерки.
Долго потом мне пришлось глушить в себе чувство вины, стыда, да и по сей день оно есть, не зря же хочу «закрасить» его белой канцелярской замазкой. Но не получается. Зато жену я стал любить еще больше. Это был жизненный урок. На корпоративы с тех пор я не хожу. В плановый отдел тоже. Если встречаю эту даму в коридоре, она демонстративно отворачивается, делая вид, что презирает. Но я-то знаю эту «натуру», стоит только оказать один единственный знак внимания, пусть даже незначительный, и игра началась.
Никогда бы не подумал, что со мной может такое случиться. И никто не может гарантировать, что с ним такое не случится. Это жизнь. Все мы грешны.
Глава 20
ТОРТ СО СМЫСЛОМ И ПРИЯТНОЕ ПОСЛЕВКУСИЕ
Доводилось ли вам бывать на «гендерных вечеринках»? Я побывал. Вердикт: скоро стану дедом замечательного пацана.
Изначально ко всему этому мероприятию относился скептически: понапридумывали разной ерунды, вернее украли из западных журналов идеи, а теперь изображают радость на американский манер. Но все же в процесс я влился и даже растрогался до слез в самый пиковый момент.
Расскажу коротко. Все, собравшись за одним столом, разрезали огромный торт, ожидая, какого цвета будет начинка: если розовая родится девочка, если голубая ждать семейству мальчика. Нам коржи намазали голубой краской. Особенно радовался такому крему будущий папаша Юлькин муж. Юльке, кажется, было все равно, она больше переживала за то, хватит ли всем бутербродов с икрой.
Хватило всем, всего и с лихвой И я сейчас вовсе не о бутербродах.
Для меня тот факт, что я стану дедом в ближайшее время весьма непривычен и непонятен. Я и отцом-то по-человечески не успел побыть, а тут сразу экстерном в другой статус. То, что взрослая дочь, словно упала с неба, это ладно: смирился, принял и даже полюбил. Но вот тот момент, что приходится пересекаться частенько со своей бывшей женой это для меня пока еще стресс.
На новомодную вечеринку по определению пола ребенка свою супругу Ольгу я не взял. Вернее сказать, она сама мягко дала понять, что не хотела бы присутствовать на празднике. Уж слишком болезненна для нее тема деторождения. Не осуждаю. Пошел один.
Вероятно, отсутствие моей второй половинки рядом со мной стало для бывшей «зеленым светом», и отмашкой к решительным действиям. Иначе я никак не могу объяснить ее активность в мою сторону в течение всего вечера. И на ухо что-то шепнет, и ножкой под столом будто бы случайно дотронется. По «удивительному» совпадению сидели мы рядом.
С какого момента моей жизни бывшая вновь воспылала ко мне трепетными чувствами, я так и не понял. Видимо, когда узнала, что я способен оплачивать некоторые «хотелки» своей дочери. Так это естественное желание отца, который хоть как-то пытается компенсировать свое долгое отсутствие в жизни ребенка. «Довесок» в виде мамы дочери я принимать не планировал и не планирую.
Пусть меня осудит Всевышний, но я пошел на «вызов» и решил проучить свою первую «месячную» жену за ее меркантильность и расчетливость. Все-таки осталась какая-то обида на нее, она сидит где-то глубоко-глубоко внутри.
Улыбался, не отталкивал, снисходительно принимал ее знаки внимания, старался быть эдаким надменным подлецом. Знаю, большинство женщин это любит.
К концу вечера мое нарциссическое поведение привело к тому, что бывшая схватила меня за рукав рубашки и потащила на кухню, где никого не было. Разговор был предсказуемым. Не сказать, чтобы он оказался для меня приятным, но в некоторой степени я был доволен собой. Та самая обида, сидевшая внутри, растворялась как облако. Татьяна призналась в том, что была молода и глупа, когда приняла решение расстаться, что хотелось ей всего и сразу. Уверяла, что сейчас она изменилась, готова попробовать начать все с начала, воссоединить, так сказать, семью, быть «примерной бабулей в компании симпатичного деда».
На этой фразе, у меня кровь растеклась по венам цветочным нектаром. И ответ не заставил себя ждать «Не могу, говорю, люблю, Таня, одну единственную женщину в мире свою Ольгу». Бывшая замолчала, а потом окрысилась, явив свое нутро. Пробурчала что-то невнятное и выскочила обратно к гостям. Дальше разговор уже не клеился, а между нашими стульями оказалась пропасть, хотя сидели мы по-прежнему рядом.
Пришел домой и решил доставить жене удовольствие: рассказал все в мельчайших деталях. Тот самый момент разговора с признанием в любви меня заставили пересказать несколько раз. Ольга смаковала каждое слово. Пусть это покажется низостью, которой не должно быть у мужчины моего возраста, но я смаковал тоже.
Глава 21
ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ ПОД КАБЛУКОМ?
Рассказал как-то приятелю о том, что стараюсь баловать свою жену. Тот начал копать глубже, спрашивать что именно я делаю: дарю подарки или исполняю каждую женскую прихоть? А я задумался Да нет у моей Ольги «прихотей». Просто делаю так, чтобы моей супруге хорошо жилось. А он мне: «Подкаблучник!»