Слышишь ты, Баребух! выдала бабушка. Мало того, что скоро я с тобой стану энергетическим вампиром, потому что сосать у тебя больше нечего! Так ты еще тут коммерцию организовал! И со мной не посоветовался! Тирания, веночек ты мой, сделай, пожалуйста, суровое лицо. Оно сейчас очень нужно!
Тварианна, произнес дед, пока я хмурила брови по просьбе бабушки. Ты понимаешь, в каком бедственном положении мы находимся! И пятьсот тысяч золотых.
Это я нахожусь в бедственном положении! Вышла замуж на свою голову! Носки чесноком воняют! Изо рта боярышником! А таким колом, как у тебя можно только пошлепать вампира! В качестве назидания! Тирания, руки в боки упри, пожалуйста. Ты, считай, подарил нашу внучку!
Ага, согласилась я, встав в самую суровую позу.
В объятиях страсти, да? В объятиях старости! И тут ты решил лишить меня единственной радости в смерти? заметила бабушка из-под юбки. Как это низко с твоей стороны!
Как можно думать о любви, когда на тебя всю ночь смотрит из темноты безносая морда летучей мыши со светящими глазами? возмутился дед, на которого я была ужасно обижена. А с длинных клыков капает слюна!
Вечно у тебя одни отговорки! обиделась бабушка.
Он выдал меня замуж за ту ушастую сколопендру, которая опозорила меня тогда, на балу! всхлипнула я, все еще сурово глядя на деда. И подливая маслица в огонь скандала. И подписал документы на брак!
Что? Не может быть! Это полностью меняет дело! внезапно перестала орать бабушка. Как удачно! Нет, ну вы поглядите!
Ба! обалдела я, глядя на свою юбку. Ты чего?!! Ты что? Я не выйду замуж за этого эльфа!
Так, еще раз посмотри на дедушку с укором. Погрози ему пальцем, чтоб больше так не делал. И пойдем собираться! послышался почему-то довольный голос бабушки из-под юбки.
Я готова была разреветься в голос. Нет, ну надо же! Я ожидала защиты! Думала, что бабушка его укусит! Или или А тут Она согласна!
Я с тобой не разговариваю! обиделась я, проходя мимо портрета моей мамы Стервеллы Скотинелли. Говорят, что мы с ней чем-то похожи. Мама тоже вышла замуж за эльфа. И ничем хорошим это не закончилось.
Ну, надо же! заметила бабушка. Слушай, ты что? Похудела? Панталоны с тебя сползают!
Резинка старая, тесьма ослабла, вздохнула я, направляясь в свою комнату. Вещей у меня не было. Кроме этого платья и сменного белья больше ничего. Я с тобой не разговариваю! Я думала, что ты за меня заступишься!
Я задернула плотные, заштопанные шторы и подняла юбку.
Милая, послышался голос бабушки, которая вылетела из-под юбки. Послушай меня. Что написано на гербе славного рода Скотинелли?
Эм Отомщу, забуду и снова отомщу! вспомнила я.
Отлично! Три мужа назад я провернула что-то похожее! План прост. Ты выходишь за него замуж, но брак не действителен! По причине того, что бедный жених никак не может обеспечить молодой и красивой жене то самое женское счастье! В доказательство мы предоставляем девственность, которая до сих пор на месте! начала бабушка, гаденько улыбаясь клыками.
Допустим, согласилась я, разглаживая старое платье.
Мы идем к принцу. Собирается суд. И на суде эльфийская сколопендра будет оправдываться, как же так получилось, что жена еще девственница! Знаешь, какой это позор для мужчины! заметила бабушка. В итоге суд решит, что брак не действителен. А по закону тебе полагается половина состояния мужа! Ты хоть представляешь, какие это деньги?
А как же первая брачная ночь? поежилась я.
Улыбаемся, ночью из-под юбки невесты вылетит птичка! заметила бабушка, расправив крылья. Я поеду с тобой!
Глава вторая. Кусачая невинность
Вещей было немного. Настолько немного, что я развела руками и решила ехать без багажа. Старый огромный саквояж стоял посреди комнаты, раскрыв свой бархатный зев. А складывать туда было нечего!
Бабушка, а мне нечего с собой брать, заметила я, осматривая комнату.
Как нечего, кровинушка моя! послышался гадко-ласковый голос бабушки. Скажи мне, эльфийская сколопендра была со слугами или нет?
Вроде, один, буркнула я. И настроение начало портиться. Неужели я действительно жена этого мерзавца.
Так в чем же дело! Ты у нас девушка сентиментальная! Кто виноват, что он об этом не знал? Как ты можешь уехать в столицу, не взяв с собой кирпичи родного замка? заметила бабушка, повиснув на шторе. Ты же потом будешь скучать, а тут килограмм сто кирпичей!
Я вспомнила, где у нас рассыпалась стена, а потом посмотрела на саквояж.
Зато тебе не придется рожать, гаденьким голосом произнесла бабушка. Вместо тебя родит муж, когда будет нести твои вещи в карету!
Обрадовавшись, я бросилась в коридор. Я тащила камни по одному, складывая их в саквояж. Дверь была настежь открыта. Я бегала туда сюда, прижимая к груди осколки от стены.
Когда саквояж стал закрываться с трудом, я успокоилась. За окном был вечер. Огарочек свечи освещал столик и бабушку, которая прикорнула на занавеске.
А если он передумал? Вдруг он не приедет? Эта мысль почему-то давала мне надежду. Пусть план бабушки и кажется гениальным, но кто его знает, как все получится на самом деле. Одно я знаю точно! Я никогда не полюблю мужа!
О! Слышу, что приехал! встрепенулась бабушка, слетая мне под юбку. Я встала, расправила юбку и бабушку, гордо вскинула голову и подошла к моим «скромным» вещам.
Ба, я волнуюсь, почти шепотом заметила я, поглядывая на дверь.
Давай назовем это косметичкой? усмехнулась бабушка, пока я тихо вздрагивала от каждого шороха в коридоре. Как говорила моя матушка Ужасина Скотинелли: «Это брак по расчёту! Поэтому пусть ни на что не рассчитывает!».
Мне срочно нужно было что-то теребить. Потому что я ужасно нервничаю. Еще утром день был таким прекрасным, а сейчас Я схватила обтрепанный бантик на платье и стала его терзать.
Да ладно тебе, шесть мужей назад тоже были переживания, трясучка, философски заметила бабушка. А потом мужик привык и перестал трястись в шкафу, обвешенный гирляндой чеснока.
Он тебя любил? спросила я, нервно выдыхая.
У него просто не было сил убежать, ностальгически вздохнула бабушка. Это был мой самый романтичный брак! Сколько я комплиментов слышала Дорогая, не надо! Любовь моя, я прошу тебя! Радость моя, прекрати! Ты так прекрасна, и я тебя не достоин!
В коридоре послышались шаги. Дверь открылась, а я с хрустом оторвала бантик с платья.
Эльфийская сколопендра приползла за своей невестой, заметил эльф, который ничуть не изменился с того самого бала. Все те же светлые волосы, нетающий лед в глазах, черная трость, будь она проклята, и черные мрачные одежды.
Он презрительно осмотрел мою комнату с паутиной в углах и сломанным столом. Потом посмотрел на собранный нами саквояж.
Ты меня толкни, когда правнуки будут! Я им уже имена придумала, прошептала бабушка. Девочка Оймля, девочка Чтотытуданаложила и мальчик Ыыых!
Эльф посмотрел на мои вещи, а потом взмахнул рукой. Фиолетовое сияние окутало саквояж, и он растворился.
Он чародей!
Твои вещи уже в карете. Пойдем, слышался его голос, словно сквозь толщу воды. Я направилась за ним, придерживая сползающие панталоны и бабушку.
Возле дома стояла черная карета, запряженная четверкой черных коней. На козлах сидел укутанный кучер в плаще и шляпе.
Прошу, усмехнулся эльф, открывая двери кареты. Я подняла ногу на ступень и попыталась в нее забраться без посторонней помощи. Вот такая я гордая.
Забившись в самый угол, я сразу отогнула занавеску, образуя щель. Алый бархатный салон выглядел солидно и пах чем-то незнакомым. Духами, наверное!
Эльф сел рядом, пока я вжималась в стенку. Карета тронулась, а я почувствовала, как мне на колено легла рука. Я с ужасом смотрела, как она ползет вверх, проникая под юбку все дальше и дальше.
Если честно, то я растерялась. И просто с ужасом смотрела на происходящее.
Еще одна формальность, и ты миссис эльфийская сколопендра, послышалась насмешка. Но я предлагаю начать сейчас. Я слишком долго ждал этого момента
Рука скользнула еще дальше и замерла. Она что-то нащупала. Мохнатое, злобненькое с перепончатыми крыльями.
На красивом лице эльфа выразилась крайняя степень недоумения. Его хрустальные глаза расширились. А потом одна бровь изогнулась подозрительной дугой.
Ощупывание продолжалось. На меня уже смотрели с явным подозрением. Мне даже казалось, что он сейчас задерет юбку, чтобы получше рассмотреть то, чего не видел у других женщин.
Это что еще за произнес эльф, продолжая путешествие рукой у меня под юбкой. Видимо, последнее. Поскольку бабушка, которая имела привычку засыпать в самый неподходящий момент, видимо, проснулась. Раз заерзала, цепляясь коготками за меня.
Ай! дернулся эльф, резко убирая руку. На его тонкой руке виднелся кровавый след от маленького укуса.
Ты щито там ищешь? Ты туда ничего не клал! гадким голоском заметила бабушка, а я чуть не прыснула, уставившись в окно.
Так, не понял! эльф подозрительно прищурился, пытаясь отдернуть мою юбку. Я тут же схватила ее руками, прижав к коленям.
Угадай, кто я? гадким голоском спросила бабушка из-под юбки. Подсказываю! Маленькая, черная, пушистая, влажная, сморщенная и горячо любимая мужчинами? Ну?
Остановить карету, произнес эльф. Я думала, что меня высадят. Чему я буду непременно рада. Но эльф вышел сам. Я посмотрела в окно, видя, как он стоит и курит, глядя в темноту.
Бабушка, а почему влажная? спросила я, запахивая шторку обратно.
Потому что моя внучка так удачно выходит замуж! И я не могу удержать слезы! всхлипнул голос бабушки.
Я чувствовала, как начинаю хихикать. Брак это не так страшно, как мне казалось! Дверь открылась, впуская свежесть морозного вечера. Эльф присел рядом.
Ой, а я уже по тебе соскучилась! всхлипнула бабушка. Прямо вся извелась
Еще раз спрашиваю, что это такое?! эльф посмотрел на меня.
Девственность, робко ответила я, пытаясь сдержать улыбку. Пришлось уставиться в узорчатое окно с проталинкой от пальцев.
Теперь мне хочется лишить ее тебя как можно быстрее! заметил эльф, смерив меня высокомерным взглядом. Прямо сгораю от страсти!
Наверное, у всех эльфов этот высокомерный взгляд. Бабушка называет его: «Я еще простужу уши на твоих похоронах!».
Дальше мы ехали молча. Я смотрела в темноту, слыша стук копыт и крики кучера: «Пошла! Пошла!».
Пропускаю руку только с обручальным кольцом! послышался гаденький голос бабушки. Она тонко намекала эльфу на то, что не мешало бы жениться для начала!
А то, знаешь ли, сколько сюда всяких лезло! И было откушено мной! Под корешок! зловещим голосом произнесла бабушка. Я собирала губы трубочкой, чтобы не рассмеяться.
Карета остановилась. Эльф открыл двери, впуская снежную пыль.
Выходи, произнес он. Я мельком глянула на маленький храм богини любви, припорошенный снегом. В одиноком окне горел уютный желтый огонек.
Мне молча ткнули комок теплого плаща, подбитого дорогим мехом.
Не нужно мне тыкать в лицо своим мехом! ответила я, чувствуя себя глубоко оскорбленной. Мне было противно принимать подарки от эльфийской сколопендры.
Прежде чем тыкать в лицо надень обручальное яйцо! послышался голос «девственности». Ой, простите, кольцо! А пока что можешь смело откусывать, Тирания!
Он предлагает мне теплый плащ, дрожащим от негодования голосом заметила я, воротя нос от плаща.
Так что же ты молчала! Бери быстрее! А то меня застудишь! заметила бабушка. И я, скрипя клычками, взяла плащ.
На улице было холодно. Где-то завывал ветер. Меня тащили в сторону храма богини любви. Обледенелые ступеньки намекали, что брак это вещь опасная.
С козырька храма упал целый сугроб. А эльф постучал в дверь тростью.
Ептить, капец-капец-капец, послышался умиротворенный голос жреца. Двери храма любви всегда открыты для влюбленных.
Послышался скрип отодвигаемого засова.
Но в морозы мы их прикрываем на засов, шмыгнул носом жрец, впуская нас в неожиданно маленькое помещение.
Мы стояли возле алтаря. Жрец зажигал свечи, а послушник разбрасывал лепестки роз.
Но новому слову великой богини у брака должны быть свидетели! Один со стороны жениха. Другой со стороны невесты! Иначе богиня не благословит! Ептить капец-капец-капец! простер руки жрец, глядя на белую статую.
Рядом с эльфом появился нахохлившийся кучер, похожий на сугроб.
Этого недостаточно, смиренно произнес жрец, принимая увесистый золотой браслет в дар богине. Нужен еще один свидетель! Нужен его голос! Голос, который услышит богиня жизни, чтобы благословить ваш брак!
Нежить подойдет? надменно спросил эльф, глядя на жреца. В его руке вспыхнуло фиолетовое заклинание. Эльф некромант? Никогда о таком не слышала!
Нежить и без вас подойдет! Мы тут рядом с кладбищем находимся! смиренно произнес жрец.
А девственность может быть свидетелем? послышался голос у меня из-под юбки. Сделайте кто-нибудь мне дырочку! Я хочу это видеть!
И жрец, и эльф посмотрели на нас с «девственностью». Я чуть-чуть порвала платье спереди. Ткань была старой и ветхой. Поэтому дырочка получилась приличная. И неприличная одновременно! Бабушка полезла по панталонам наверх. В дырочке, на которую странными взглядами смотрели сразу и жрец, и эльф копошилось что-то черное и пушистое. Бабушка никак не могла найти удобное положение.
Послушник с корзиной роз молча грохнулся в обморок.
Ну, все! Можете начинать! заметила бабушка, высунув часть морды. Теперь мне все видно! Девственность все видит! Приступайте!
Жрец покачнулся. Но вцепился в алтарь. И устоял.
Ептить, капец-капец-капец, выдохнул он. Бабушка выглянула приплюснутой мордочкой и тут же спряталась обратно.
Л-л-ладно, произнес жрец, доставая огромную книгу. Властью, данной мне богиней любви, я спрашиваю вас! По какой причине вы вступаете в брак?
По любви, произнес эльф. Я не знала, что ответить. Не думала, что о таком спрашивают!
Давайте быстрее! А то я чешусь! заерзала бабушка, ползая по старому кружеву. Вся исчесалась уже! Исчесалась я! Вот причина! Дальше!!!
Согласен ли ты,
Ноэлен Эрсалор послышался голос эльфа, пока я осматривала скромный храм.
Взять в жены
Тиранию Скотинелли, опустила я глаза. Неужели это не сон? А то такое чувство, словно я во сне!
Согласен, послышался голос эльфийской сколопендры. Жрец что-то бубнил. Я стояла, глядя на белую статую богини. Неужели она не видит, что мы с ним не пара?
Мы согласны! громко произнесла «девственность», расписавший даже за меня. У меня язык прилип к небу, поэтому я не могла выдавить из себя ни слова. И бабушка снова заерзала, цепляя меня коготочками. Ты же знаешь, как я не люблю кружева! Почеши меня, а то что-то мне кружево натерло!
Тогда пусть на вас снизойдет ее милость и благословение великой богини. На вас и ваш союз! послышался голос жреца. А откуда-то сверху упал луч света. И послышался женский нервный голос: «Ну! Лепестки что? Тю-тю? Работай! Что? Они меня слышат? Ой!».
О! Это было великое событие! Богиня лично говорила с вами! Она говорит, что путь ваш не будет усеян розовыми лепестками. И что над отношениями нужно работать! Каждый день, не покладая любви! И слушать друг друга и понимать! Ептить, капец-капец-капец! произнес жрец.
И тут на нас сверху упал целый ворох лепестков. Я прокашлялась и откопалась, в ужасе глядя на весь храм, усыпанный лепестками почти полностью.
Ой, извините! послышался голос сверху. Неужели это голос богини?
Ну и прощать друг друга, жрец выплюнул лепестки, пока эльф рядом стряхивал их с себя.
Жду не дождусь первой брачной ночи, послышался голос у меня под юбкой. Я так ее ждала! Мне прямо чешется!