Наверное, они такими яркими вывесками его украсили к новому году, предполагаю я.
Да, ты права. Обычно у них не так ярко
Он смотрит на меня с улыбкой, а затем снова прячется в меню. Кажется, моя чёрная кофточка и вырез на ней его совершенно не заинтересовали. По его поведению ничего непонятно. Может он и правда просто хочет завести нового друга?
Ты говорил, что живёшь где-то неподалёку? решаюсь я на ещё один вопрос.
Сабрин очень настойчиво советовала мне спросить про это.
Да, через два дома отсюда. Просто сегодня по делам был у друга.
Понятно, улыбаюсь натянуто.
Мне кажется, он не слишком горит желанием рассказывать о себе.
6
Уже час ретуширую фото. Спина устала и руки ноют от напряжения. Пора взять перерыв!
Встаю. Аккуратно потягиваюсь, разминаю плечи. Как только становится лучше, иду на кухню. Может заварить себе кофе?
Звонок в дверь.
Кто бы это мог быть? удивляюсь.
В дверной глазок вижу знакомую фигуру.
Сабрин?
Привет, Милле! Я не удержалась! подруга вваливается в квартиру, едва я успеваю сообразить, о чём она говорит.
От неё пахнет морозом и снегом. Сабрин снимает чёрный пуховик и улыбается мне приветливо.
Я же сказала встретимся вечером. У меня куча работы! ворчу.
Знаю я твою эту работу. К вечеру устанешь и никуда не пойдёшь. А мне не терпится узнать, как прошло ваше свидание, примирительно улыбается она.
Свидание?! Тоже мне хмыкаю с досадой.
Вот видишь! Что случилось? вопрошает Сабрин и направляется на кухню. Я заварю чай? А то замёрзла.
Киваю в ответ.
Мы же могли поговорить по телефону сетую и иду за ней.
Телефон это не то. Терпеть не могу разговоры по телефону, отвечает она и садится за стол.
Чайник медленно закипает.
Я тоже не люблю телефонные разговоры, улыбаюсь подруге и сажусь на стул рядом.
Вот видишь! А что есть к чаю?
Я думала, ты догадаешься прихватить по дороге, поддразниваю я. Кажется, есть овсяное печенье.
Пойдёт!
Накрываю на стол, пока Сабрин отогревается у батареи.
Рассказывай, торопит она.
Я же тяну. Завариваю ароматный чай, достаю печенье и кружки. Сабрин всем видом показывает нетерпение. Я же нарочно медлю. Не знаю даже с чего начать. Совсем не хочется пересказывать.
Подруга нетерпеливо хватается за заварочный чайник, разливает напиток по кружкам.
Ох. Тепло так сразу, довольно говорит она, пробуя чай.
Да
Я держу кружку в ладонях и наслаждаюсь тонким ароматом напитка.
Ну давай, рассказывай! просит Сабрин.
Да особенно нечего
Чего мнёшься то? Неужели он оказался того удивляется она.
Ты что себе уже придумала?! возмущаюсь на её странные жесты.
Ну может у него с этим самым что не так? Откуда мне знать! подначивает Сабрин.
Да ничего такого!
Ага.
Не было ничего такого! повторяю, как можно сердитее.
Что? Даже не поцеловались? снова удивляется Сабрин.
Мы просто сходили в кафе. И всё.
Ура, уже что-то! Расскажи, не томи. Я столько ехала к тебе, ещё и в такую погоду. Разве я не достойна теперь подробного рассказа? Долго мне ещё тебя уговаривать?
Ох Ладно, нехотя соглашаюсь. Понимаешь он Милый. Очень.
Начни с того места, как вы встретились, перебивает Сабрин.
Мы встретились у катка. Он опоздал из-за пробки на дороге и поскольку я замёрзла, предложил погреться в кафе. Мол, угощает и всё такое.
Сабрин с довольным видом кивает.
Мы пошли в корейское кафе неподалёку. Поели. Поболтали немного. Потом он расплатился и ушёл.
Как это? возмущается Сабрин.
Ну вот так грустно отвечаю я.
Не хочу рассказывать, сказала же.
А как всё шло? Может у него были дела? не теряет надежды Сабрин.
Возможно. Ему кто-то позвонил, и он сказал, что ему нужно идти. Сама понимаешь тут может правда, а может соврал Всё-таки был уже поздний вечер. Ночь почти.
Он похож на лжеца? с прищуром спрашивает Сабрин.
Нет вроде бы. Но, знаешь ли, я не умею определять по лицу, рычу в ответ.
Ох, не злись.
Сабрин протягивает руку и трогает мою ладонь.
Я и сама понимаю, что нет особо причин расстраиваться. Ведь он сказал, что готов встретиться снова и на этот раз научить меня кататься на коньках.
Вот видишь! радуется Сабрин.
Но всё же что-то не так.
Что, например?
Не знаю, пожимаю плечами.
Сложно объяснить это чувство. Риннэ очень приветлив и дружелюбен, но кажется он со всеми такой. Я внимательно наблюдала за ним. Он улыбался официантке, даже перекинулся парой фраз с каким-то парнем, которого будто бы знает. Со мной же он поначалу вёл себя так же, но потом иногда словно задумывался о чём-то. Казалось, он витает где-то далеко в мыслях. А значит я ему не была настолько уж интересна. Наверное, есть такие люди. Они легко заводят друзей и просто так. Это Сабрин везде мерещатся ухажёры. С ней и правда так часто происходит, но не со мной.
Послушай, не стоит спешить с выводами, утешает Сабрин. Но, если он тебя так расстроил, забудь. Выкинь из головы. Давай вечером сходим куда-нибудь вместе? Повеселимся! Может найдёшь кого получше?
Я кисло улыбаюсь в ответ.
Предложение как раз кстати, только у меня ещё куча работы. Не успею к сроку и придётся возвращать аванс. Так что не в этот раз.
Сабрин недовольно хмурится, но кивает.
7
Просыпаюсь в поту. Сердце бешено колотится от испуга, а что напугало не помню. Лежу, смотрю в потолок. Считаю дыхание, чтоб поскорей успокоиться. Страх уходит, остаётся грусть. Какая-то давняя, потаённая. Будто кто-то достал её из глубины моего сердца и показал.
Внезапно вспоминаю обрывок сна. Чей-то взгляд. Да! Мне снились глаза. Глаза огромного дракона.
Я вспоминаю жар от его дыхания, ощущение его присутствия рядом. Моя грусть постепенно уходит. Будто кто-то разжимает когтистую лапу, в которой держит меня.
Внезапно перед глазами появляется ещё один образ: тот парень. Риннэ? Он так и не позвонил. К чему вспоминать тогда?
А ты на что? внезапно раздаётся голос прямо над моим ухом.
Я с криком вскакиваю с кровати и пялюсь на подушку.
Что?! Что ты? Кто ты? кричу на невесть откуда взявшееся существо.
Ты чего так расшумелась? Ой и крикливая, ворчит свернувшийся на моей подушке изумрудный дракончик.
Что он здесь делает? Как это возможно?!
Я сошла с ума? Или всё ещё сплю?
Щипаю себя за руку. Больно
Хм, дракончик поднимает мордашку и внимательно смотрит на меня.
Эти глаза!
Это ты! Ты мне снился! Я точно сплю, с чего-то решаю я.
От этой мысли мне становится немного спокойнее. Просто сон!
Не суетись, говорит дракон.
Ты говоришь? Как человек? наконец до меня доходит это.
Я решаюсь подойти к нему ближе. Дракон выглядит маленьким, юным. Похож на тех китайских, которых я в эти дни видела повсюду. Но я не слишком разбираюсь в этом.
Существо спокойно смотрит на меня золотистого цвета глазами и, кажется, немного улыбается.
Конечно, я говорю, если мне нужно, отвечает он.
Киваю.
Ты добрый? отчего-то мне приходит на ум такой странный вопрос.
Конечно. Но не советую меня сердить, дракон неожиданно подмигивает.
Надо же!
Удивительный сон, говорю я с нервной улыбкой.
Это вовсе не сон! отвечает дракон и взлетает над подушкой.
Я ошарашенно наблюдаю за его движениями в воздухе. Кажется, он словно изящно плывёт в воде, а не летит. Впрочем, у него есть и крылья, которые дракон отчего-то не раскрывает.
Подожди, кричу я и догоняю его уже на кухне.
Дракон устраивается на столе и с аппетитом лопает печенье, которое я оставила на тарелке.
Ну? невозмутимо спрашивает он.
Так это не сон? удивляюсь.
Именно.
Ты что, настоящий?!
Как и ты, моя дорогая! хмыкает он.
Я сажусь на стул и безучастно наблюдаю, как переливается его чешуя. То зелёная, то тёмно-синяя. В моей голове нет ни одной мысли. Я даже не пытаюсь думать в этот момент.
Дракон тем временем продолжает есть печенье и тут до меня начинает немного доходить.
Так ты живой?
Угу.
Настоящий?
Самый настоящий, ещё раз соглашается дракон.
Волшебный?
Ещё бы!
Но как такое возможно?
А почему невозможно? парирует он.
Ну
Если ты раньше не видела ничего волшебного, это не значит, что его не существует! К тому же, заявляет дракон с прищуром, а ты точно раньше ничего волшебного не видела?
Пытаюсь вспомнить.
Раньше в детстве я видела фей, но никто кроме меня их не видел. И друзья меня убедили, что они только в моём воображении.
Дракон сердито фырчит.
Они их не видели, потому что феи сами не захотели им себя показывать! Я вот тоже за тобой уже несколько недель наблюдаю, и никто меня не видел, потому что я сам так хотел.
Как это? удивляюсь я, а потом вспоминаю. Тот странный голос! Я уже слышала раньше тебя!
Да-да, кивает дракон и садится на столе напротив меня.
Но, если ты не хотел себя показывать, почему же показал сейчас? спрашиваю его.
Дело есть у меня.
Какое?
Ты, отвечает дракон.
Я?
Угу.
Но почему я?
Иногда нужно проверять своих подопечных, вот я и заглянул посмотреть, как ты тут поживаешь. В чём нужда у тебя. Как-никак на носу год дракона. А ты своя для нас.
Ошарашенно смотрю на него.
Значит та девушка из фитнес-клуба была права
Значит права.
И что ты хочешь от меня?
Я хочу? возмущается дракон. Нет, тут вопрос не ко мне. Тут вопрос к тебе. Чего ты хочешь?
Хм, задумываюсь и теряюсь сразу. Не знаю даже. Работа есть, живу сама. Ни от кого не завишу.
А любовь? подмигивает дракон.
Так ты тут за этим? отчего-то сержусь я.
А мне почём знать! отнекивается дракон и отводит взгляд в сторону.
Осматривает комнату. Может в поисках чего бы ещё перекусить?
То есть ты просто пришёл посмотреть, как я живу? спрашиваю.
Агась, кивает дракон. Не волнуйся. Я твоим делам мешать не буду и другим на глаза показываться тоже. Даже не проси.
Почему?
Не надо такого людям знать. Поверь.
Киваю. Может я просто сошла с ума? Может к врачу сходить стоит?
Только вот, продолжает дракон, не нравится мне, что ты такая нерешительная. Не по-нашенски это.
Как это нерешительная? удивляюсь.
Ну вот хоть того парня возьми, с намёком говорит дракон.
А что с тем парнем? опять начинаю сердится, сама не знаю почему.
Понравился он тебе, хоть и не сознаёшься в этом.
Резко встаю и отворачиваюсь к окну.
Ну и что с того?
Да ничего. Просто, отвечает дракон.
Я наблюдаю, как за окном медленно падает снег. Раннее утро. Так тихо. За ночь много насыпало. Всюду сугробы.
Ты пойми, что так тоже не следует поступать с собой, говорит дракон.
Поворачиваюсь к нему:
Как это так?
Забывать о своих чувствах. Прятать их. Гнать будто они чем-то преступны.
Я ему не понравилась, проговариваю громко и чётко.
И будто что-то в груди отзывается болью. Обида?
С чего ты взяла это?
Говоришь, как Сабрин!
Ну так она права.
В чём же? Если бы он хотел, то позвонил бы сам. Написал бы сам. Я ведь первая ему написала тогда!
Так это гордость? спрашивает он.
Конечно!
Дракон кивает.
Что ж, одобряю. Гордость дракону к лицу, только о мудрости не забывай.
Не знаю, что и ответить. Снова молча смотрю в окно.
За это время я столько думала об этом. Несколько раз была готова сама написать ему. Может случилось что? Может работа? Но что-то не верится мне
Всего-то неделя прошла, хмыкает дракон.
И что ты предлагаешь? спрашиваю его.
Ну если будешь и дальше горделиво ждать, только злости накопишь в сердце. Предлагаю выбраться погулять! Как тебе идея?