Александра Василевская
В середине было слово
Вид Homo sapiens вовсе не вершина эволюции, и человек будущего будет резко отличаться от современного, и «структуры мозга будут изменены по существу»
Владимир Вернадский
«Больше королевству Хбазанаге ничто не угрожало».
«Пойдёт», решил автор и щёлкнул «Сохранить».
«Уважаемый редактор»
С тех пор прошло двадцать лет. Иван Степанович Многобуков, веб-дизайнер средней руки, и думать забыл о том времени, когда ненадолго превратился в писателя. Не от хорошей жизни: Многобуков отчаянно нуждался в деньгах, а статус самого бесправного на свете существа, студента, много возможностей не давал. Но один приятель, вспомнив однажды, что Многобуков зачитывался фэнтези и даже писал в стол какие-то свои наброски, свёл его с издательством.
Так и появились «Хроники Королевства Хбазанаги», толстенький роман о том, как храбрый принц Марпаг сражался с Тёмным Владыкой Чудовищ Жерпсоомом и полчищами его прихвостней, собирал воедино разрушенное королевство, находил верных друзей и, конечно же, героически спасал прекрасную девушку, которая впоследствии стала его женой. По сути, ничего оригинального в романе не было: драконы любили золото и изрыгали пламя, а вампиры боялись солнечного света и кусали жертв в шею. Эльфы были абсолютно светлыми и правильными во всём, а орки были недалёкими громилами. Оборотни в полнолуние превращались в жутких волкоподобных существ, а гномы жили под землёй и добывали драгоценные камни. Наконец, сам Марпаг был мускулистым и отважным молодым человеком, его возлюбленная Омалди сказочно красивой скромной девушкой, а Тёмный Владыка Чудовищ уродливым и коварным старикашкой.
Тем не менее, откровенно банальная книга имела некоторый успех пару раз автор даже давал интервью в газете. Но на этом всё и закончилось: «Хроники» прочно осели на самых неприметных полках, а автор обрёл всеобщую безызвестность.
Ещё одно утро буднего дня. Привычный маршрут, привычный раскрытый ноутбук неимоверно старый, но надёжный на коленях. Соцсети, мелкие рабочие поручения, случайные веб-страницы
А это ещё что?
«Было же время», усмехнулся Многобуков, наткнувшись на файл «Хроники.doc» в случайно открытой «Новой папке (2)».
До нужной станции ещё четверть Серпуховско-Тимирязевской линии, можно и поностальгировать.
Пролистывая страницу за страницей, Многобуков вдруг вспомнил, что, вообще-то, любил своё творение: сопереживал героям, тщательно прорабатывал описания и сюжетные ходы.
«Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Объединённая Галактика».
«Что-что?» встрепенулся Многобуков. «Заснул я, что ли?»
Многобуков проморгался, поправил очки и осмотрелся.
Все люди исчезли. Да и вагон метро больше не был вагоном метро. Вместо сидений какие-то футуристичного вида пластиковые ящики, вместо схемы метро дисплеи с непонятными обозначениями, вместо поручней прозрачные цилиндры с сине-зелёной пузырящейся жидкостью.
А в окнах виднелся
Космос. Звёзды, туманности и вроде бы даже планеты.
«Ну и сон!» подумал Многобуков. «Ладно, сейчас меня разбудят, вытолкают из вагона ёлки, я ж на работу опоздаю!»
Но ничего не изменилось. Никто не потрепал Многобукова по плечу и не окликнул: «Мужчина, конечная!». По-прежнему бывшего писателя окружали футуристичные ящики, непонятные дисплеи и загадочные цилиндры с жидкостью. И космос за окном.
Вдруг послышались чьи-то шаги. Многобуков захлопнул ноутбук и через секунду пожалел о том, что это сделал ведь шум мог привлечь кого угодно!
Последствия не заставили себя ждать. К Многобукову приблизилось человекоподобное существо с длинной шеей, вороньим клювом и совиными глазами. Существо было одето в серебристый комбинезон с зубчатыми зелёными линиями на рукавах и штанинах.
Хе-хе, нашёлся! весело выкрикнуло существо и обратилось к Многобукову: Ты кто?
Я ч-человек, выдавил Многобуков, с ужасом глядя в совиные глаза.
Нет, это я человек, усмехнулось существо.
Нет, это я человек, чуть увереннее повторил Многобуков.
Это я человек, слышь!
Я человек! А ты непонятно кто!
Это ты непонятно кто! Посмотри в зеркало!
Сам посмотри! Ты не похож на человека!
Коликтак, раздался чей-то голос, одновременно меланхоличный и строгий очевидно, по интеркому. Что там у тебя?
Нашёл зверюшку, капитан! тут же отозвался «человек» с совиными глазами. Странный товарищ какой-то: на меня похож, только шея короткая, и клюва нет. А ещё разговаривать умеет. Говорит, что человек. Хе-хе! И чего только этот старый хрыч не вырастит у себя в лабе!
Попрошу не называть меня старым хрычом! вступил третий голос, рычащий, но исполненный интеллигентности.
Извините, профессор! Молодой хрыч! гаркнул Коликтак и звонко захохотал.
Рычащий голос пробормотал что-то не очень вежливое, и тут вступил четвёртый голос мягкий женский:
Капитан, разрешите обследовать неопознанное существо?
Разрешаю, раздался меланхолично-строгий голос.
Коликтак, не трогай его, пока я его не просканирую!
Не больно-то и хотелось трогать такое чучело, крякнул Коликтак.
На себя посмотрел бы, шепнул Многобуков, всё ещё отчаянно надеясь, что всё это дурной сон.
Коликтак ещё раз оглядел Многобукова, по-вороньи каркнул и ушёл. Но в одиночестве Иван Степанович оставался недолго: вскоре перед ним предстало новое человекоподобное существо. Это была двуногая волчица с янтарно-жёлтыми глазами, одетая в светло-зелёный халат. В правой руке лапе?.. у волчицы был прибор, напоминавший по форме рогатку, с маленьким экраном на рукоятке. Движением чародея с волшебной палочкой волчица взмахнула прибором перед самым длинным носом Многобукова. Беглым взглядом она прошлась по экрану, слегка улыбнулась причём не по-волчьи, а как-то совсем по-человечески и, резко вскинув голову, отрапортовала:
Капитан, этот древний человек безвреден. Более того, его микрофлора идентична нашей.
Какой я вам ещё древний человек?! беззвучно возмутился Многобуков. Кто-нибудь мне вообще объяснит, что происходит?