Прошло какое-то время, я пытаюсь уснуть, хотя как заснёшь в этой теснотище? И вдруг раздаётся стук такое впечатление, будто чьё-то сердце стучит, стучит, а потом стук вдруг резко прерывается. Но с моим сердцем всё вроде бы в порядке. Тогда я Нинке руку положил на грудь она сразу встрепенулась, тоже, видимо, не спит:
Ты чего?
Пульс проверяю.
Да иди ты! и перевернулась на бок.
Тут снова раздаётся стук Наконец, я понимаю источник звука находится на кухне. А когда стук снова прерывается, отчётливо слышу слова:
Ах, не надо, Марик, прекрати! Я так его люблю!
Это про кого про мужа, что ли? Или про второго гостя, который лёжа на диванчике похрапывает. Но как такое возможно раскачиваться, сидя вдвоём на табуретке, и признаваться кому-то третьему в любви? Это противоречит всем нормам поведения в приличном обществе. А можно, следуя законам тяготения, так увлечься, что голову разобьёшь о край кухо́нного стола.
Наконец, мне эта интермедия надоела. Шепчу Нинке:
Ты, как знаешь, а я больше не могу
Ну так поехали!
Чем Нинка хороша, так это тем, что никогда не спорит, если есть перспектива продолжить эту ночь, то есть уйти в загул. Но тут предложила что-то уж из ряда вон:
Отвези меня к Олегу.
Олег это её первая любовь. Ну, может, и не совсем первая, но где-то близко к этому. Что-то у них там не срослось, поэтому Нинка и выскочила замуж почти не глядя ей уже было всё равно. Впрочем, спросила моего совета:
Как ты считаешь, соглашаться или нет?
Это после того, как сделали ей предложение. Но что я мог сказать?
Решай сама! Не мне же с ним детей рожать.
Этот аргумент сработал Нинка очень любила детей, а со своими затягивать нельзя.
Но вот этой ночью то ли забыла обо всём, то ли вспомнила о том, что когда-то было пока ехали, я всё никак не мог понять, зачем ей это.
Олег уложил меня в спальне. Меня поразило её убранство огромная кровать и зеркало почти во всю стену. Ну можно ли уснуть здесь, в этой комнате, предназначенной только для любви? Хочешь не хочешь, но кое-что из разговора Олега с Ниной я расслышал.
Зачем ты приехала?
Соскучилась. А ты?
Нина! Чего ты от меня хочешь? Ты ведь замужем.
Это ничего не значит. Я хоть завтра готова от него уйти, всё зависит от тебя.
Ох, опять и снова! Мы же с тобой всё выяснили, не раз всё обсудили, обо всём договорились. Сколько раз тебе объяснял, что для меня самая главная ценность в жизни это свобода. Был женат, но понял, что такая жизнь не для меня.
А я?
Что ты? У тебя счастливая семья.
То же мне счастье! А если не могу жить без тебя?
Не понимаю, как можно так долго говорить. Хотел было подойти, сказать: «Пора бы в койку!» Так ведь не поймут, обидятся. Всё больше их разговор напоминает что-то вроде заклинания она умоляет снова как бы возродить всё то, что было, а он всячески этому противится. Не хватало ещё, чтобы встала на колени перед ним Куда её женская гордость подевалась? По себе знаю, что так мужика невозможно убедить, наставить на путь истинный. Чем больше женщины нас любят, тем скорее нам это надоест. Во всём нужна умеренность, ведь даже очень вкусное блюдо приедается, если этим кормят каждый день.
А она опять:
Ты меня уже не любишь?
Зачем ты так? Нам вместе было хорошо.
Ну вот.
Что вот?
Ты нашёл себе другую.
Да никого у меня нет!
Я знаю, я это чувствую
Всё не так.
А как?
Дальше я подслушивать не стал по-тихому ушёл, а Нинка пусть сама добирается домой.
Эта история имела продолжение. На следующий год мы с ребятами прилетели в Крым, а Нинка должна была чуть позже приехать вместе с Олегом на его машине. И вот сидим на пляже, без Нинки веселье совсем не то, и вдруг хозяйка нашей съёмной квартиры прибегает:
Вам телеграмма-молния.
Читаю: «Я в джанкойской больнице. Олег погиб».
Потом уже, когда Нину привезли в Новый Свет, оказалось, что отделалась ушибами, да кое-где кожу об асфальт ободрала дверь с её стороны была неплотно закрыта, поэтому при столкновении их автомобиля лоб в лоб с грузовиком Нину выбросило на асфальт. Видимо, Олег гнал со скоростью под двести, и в такой ситуации у него была лишь одна возможность сохранить свою жизнь расправить крылья и вопреки законам физики взлететь как птица. Он попробовал, но, увы, нам это не дано.
Ну а Нинке мы помогали, как могли. Раны быстро заживали, с неделю погрустила, а потом опять в загул. В принципе, так и надо, даже с одним парнем из нашей компании переспала, но я её не осуждаю, хотя такой способ восстановления душевного здоровья для меня совершенно неприемлем.
В этом я убедился, когда в Москве встретился с Ириной. И снова закрутилось! А потом скончался её дед, профессор, заведующий кафедрой в каком-то институте, его стараниями поддерживалось материальное благополучие в семье. Мать Ирины к тому времени рассталась с мужем, он ушёл к другой, вот и пришлось заняться разведением собачек пекинесов продавала по триста рублей за штуку, в те времена на эти деньги можно было жить. Ирина тоже не сидела сложа руки снималась в массовках, а затем вышла за поляка, он учился в столичном мединституте на врача. Но то ли слишком ревнив был по натуре, то ли я поспособствовал их разрыву, но Ирина оказалась к тому времени на распутье. А тут ещё помер дед
И вот сидим у неё в комнате.
Мне так грустно! говорит Ирина, а глазами почему-то указывает на диван, где мы обычно проводили время, если встречались у неё.
А я в недоумении: ну можно ли в такой момент? Потом всё-таки уговорила, но как я ни старался не смог Ирину ублажить. Вот то же самое и с Нинкой, даже не попробовал.
Уже гораздо позже, когда снова оказались в Крыму, сидим с Нинкой как-то поздно вечером вдвоём, уже выпили шампанского, а голова кружится после поцелуев это и понятно, давно не виделись, а возможно, дело в том, что для меня другой подружки не нашлось. И тут что-то на меня нашло, говорю:
Давай поженимся!
Опять объятья, поцелуи Но я-то имел в виду нечто гораздо большее, только постарался в меру своих способностей и самочувствия облечь это в завуалированную форму. Не мог же я сказать ей прямо: а давай-ка переспим! Проблема в том, что в нашей компании меня воспринимали слишком уж серьёзно, если заходила речь о взаимоотношениях полов. Не то чтобы видели во мне выгодную партию, однако даже флирта избегали, если не было надежды на продолжение, то есть перспектив зарегистрировать наш брак.
Однако Нинке такие перспективы вдруг почудились. Мужа ей мало? Тем более, что я не претендую на его место мне бы только немного женской ласки и никаких взаимных обязательств. Ну почему с другими можно, а со мной нельзя? В общем, кое-как ей всё это объяснил, но она два года дулась на меня. Или всё ещё надеялась? Вот так невоздержанность в словах может привести к финалу искренней и нежной дружбы.
Глава 4. Сын ошибок трудных
Не думаю, что все согласятся с моим мнением, но иногда кажется, будто понятие «дружба» постепенно утратило свой прежний смысл. Вот что раньше по этому поводу писали: «сам пропадай, а друга выручай» или «за друга в огонь и в воду». Но с тех пор, как появился интернет, во «френды» стали записывать всех подряд, если состоишь в переписке или, скажем, общаешься на форуме одноклассников или заядлых грибников. Именно поэтому я бы не назвал друзьями ребят из нашей институтской группы приятно друг с другом пообщаться, но здесь тот самый случай, когда этот расхожий термин совершенно ни при чём.
Случилось так, что напала на меня тоска прежняя наша компания практически распалась, поскольку кто-то предпочёл отдыхать на даче, кто-то нянчится с детьми. А куда холостому мужику вечером в пятницу податься? Нашёл в записной книжке телефон парня из нашей институтской группы, можно сказать, что напросился в гости, а он не возражал. Вадик к тому времени успел жениться, но детей так и не завёл, в общем, славно посидели, вспоминали былые времена, а при расставании договорились о новой встрече. И вот звоню недели через две, отвечает Тамара, его жена:
Приезжай!
Приехал. Но оказалось, что Вадика дома нет срочная командировка. Как поступить в подобной ситуации, особенно если в руке непочатая бутылка коньяка, а с кухни доносится ароматный запах, возбуждающий зверский аппетит? Решил, что Владика не убудет, если поужинаю с его женой, а пить в одиночку это последнее дело, я так не могу.
В общем, тоже неплохо посидели, Тома рассказывал о себе, да и жаркое было вкусное, хотя с коньяком не очень сочеталось. И вот когда почти всё было съедено и выпито, Тома спрашивает:
Ты на каком боку предпочитаешь спать? и принимается стелить постель на раскладном диване.
Я хоть и не слишком твёрдых правил, но залезть в постель к жене своего приятеля это уже чересчур! А потом то ли коньяк в голове взыграл, то ли перспектива тащиться домой через всю Москву не увлекала, но рассудил так: был бы он мой близкий друг, тогда совсем другое дело, ну а так В общем, имею полное право выйти за общепринятые рамки и с Тамарой переспать.
Что там между нами ночью было, уже плохо помню может, толком ничего и не было, поскольку накануне я почти весь коньяк в свою глотку влил. Но с той поры Вадика с Тамарой обхожу стороной не потому, что стыдно, однако не могу найти ответа на такой вопрос: зачем жениться, если дорогая супруга способна затащить в свою постель любого из твоих приятелей? Я, конечно, не любой, к тому же в друзья к Вадику не набивался, и это отчасти способно оправдать если не Тому, то уж наверняка меня.
Но самое интересное было потом. Чтобы как-то устранить малоприятное ощущение от того, что случилось ночью, я тут же, немного отойдя от дома нашёл телефон-автомат и позвонил Наталье. Как же это я о ней забыл? А Наталья отвечает:
Приезжай!
Сговорились, что ли? К счастью, свидание перенесли на вечер.
Надо признать, что Наталья из числа тех, кто стал жертвой воздействия на свой нежный слух моего пения романсов под гитару. Так мы и сошлись, но потом расстались, и на то были веские причины.
Сидим как-то с Алексом у него в квартире, пьём виски, закусывая супом из шампиньонов, и вдруг является Наталья, она жила вместе с сыном выше этажом. Причём пришла с подругой, ну а нам и без них очень хорошо. Видя, что мы не расположены к общению, девицы отправились восвояси, но мой тонкий музыкальный слух позволил уловить фразу, еле слышно произнесённую Натальей: «Я всё-таки доведу свой план до конца!» Что она там запланировала, сразу и не понял, не до того было. Лишь много позже до меня дошло мы тогда встречались на квартире у Натальиной подруги, само собой в отсутствие хозяйки. И вот, когда уже собирались уходить, вдруг появляется она и говорит мне:
Есть тема для разговора.
Уединились на кухне, и подруга моей подруги с ходу задаёт вопрос:
Ты когда собираешься на ней жениться?
По сути, припёрла меня к стенке вынь да положь ей дату бракосочетания! Что делать? Какое-то время я сам об этом подумывал, но постепенно осознал, что мы не пара. Не стану уточнять, но ясно, что наш роман двигался к неизбежному финалу. А тут словно бы припёрли к стенке и убеждают, как нам с Натальей вместе будет хорошо. Спрашиваю:
Тебе-то что с того?
Хочу, чтобы Наталья была счастлива.
А если я через неделю от неё сбегу?
Это почему? и делает большие глаза, хотя они и без того слегка навыкате.
Тут уж я выдал всё, что думаю о семейной жизни:
Да потому, что не выношу бабьей болтовни, совместных походов в театр или в кино, праздников по случаю дней рождения каждой из её многочисленных подруг с вручением подарков, которые потом некуда девать
Я мог бы продолжить этот список, но подруга подруги перебила:
Тогда зачем жениться?
Вот и я о том же.
Речь не о тебе, ты явно не от мира сего. Но как же остальные мужики?
Привыкли. А те, что не сумели приспособиться, пьют горькую. Поэтому и процветает пьянство.
Похоже, она не знает, что сказать видимо, надолго потеряла дар речи. А я воспользовался этим моментом и ушёл, даже с Натальей не счёл нужным попрощаться. И ни капли сожаления по поводу того, что совершил столь «предосудительный» поступок.
Но иногда бывает, что приходится жалеть о том, что совершил или хотя бы попытался.
Как-то с сокурсниками отмечали важное событие для того, чтобы в Физтехе успешно сдать экзамены, надо очень постараться. И вот сидим за большим столом в «Пекине», только Макс куда-то запропал. Но вдруг появляется в компании девицы, я прежде её не встречал и потому так и не понял, какое отношение она имеет к этому событию, хотя со всеми кроме меня знакома. А потом рюмка за рюмкой, и я забыл о ней. Так ведь хорошо сидим! Тут Макс собрался уходить, видимо, какие-то неотложные дела, но прежде подошёл ко мне и говорит, указывая на ту девицу:
Это Лиза, мой хороший друг. Ты её не обижай!
Да у меня и в мыслях ничего такого не было! Он ушёл, а мы продолжали праздновать, но мне тогда и в голову не могло прийти, что «друг» для Макса это нечто большее, чем просто друг. Ну а когда всё выпили и съели, как-то так получилось, что я подрядился Лизу проводить домой время позднее, всякое может случиться. Помню, что гуляли по Москве, помню, что болтал, не переставая видимо, пытался произвести на Лизу впечатление. Похоже, мне это удалось Лиза приняла моё приглашение посетить концерт Булата Окуджавы в Физпроблемах. А на следующий день был неприятный разговор с одним из наших, собственно, свёлся он к одному вопросу:
С Лизой у тебя всё серьёзно?
Тут я понял, что слегка перестарался. Но что сделано, то сделано! Единственный выход из этой крайне неприятной ситуации по возможности избегать посиделок с однокурсниками, если есть шанс, что там появится и Лиза.
Должен сразу признаться, что этот случай меня ничему не научил. По-прежнему не мог себя сдержать, если в компании за праздничным столом вдруг обнаруживал симпатичное лицо. Всё так же было танцевали, предлагал проводить до дома, без конца о чём-то говорил, иногда доходило и до поцелуев, а под конец выпрашивал номер телефона, чтобы назавтра позвонить. Но утром вспоминал тот случай с Лизой и сразу возникала крайне огорчительная мысль а что, если и у этой девицы уже есть парень, а я тут влез совсем некстати со своей попыткой обольщения? На этом всё заканчивалось, но вот о чём больше следовало сожалеть, я так и не решил. То ли об излишней своей настойчивости, то ли о том, что не позвонил? Но тут, как в шахматах: не уверен не ходи.
А бывает и того хуже. Это в том случае, когда намеренно уступаешь «пальму первенства» сопернику, а потом возникает подозрение, что был категорически не прав. Ещё хуже, если потом словно бы читаешь вопрос в её глазах: «Зачем ты это сделал?» А что могу ответить сказать, мол, не уверен, что у нас что-нибудь получится? По сути, так оно и есть, я не уверен, но кто знает, может быть, имело смысл попробовать. И всё же, одно дело низкотемпературный эксперимент в лаборатории Физпроблем, и совсем другое экспериментировать на людях. Впрочем, ещё Пушкин написал, что «опыт сын ошибок трудных».
Глава 5. Непредназначенная суть
Юля это особый случай, даже не случай, а непредназначенная суть, так мне казалось поначалу. Я даже картину написал с таким названием женщина с полуобнажённой грудью, чем-то похожая на Юлю, а на заднем плане ещё одна фигура, что должно символизировать её изменчивую сущность. Потом имел наглость эту картину ей презентовать, а муж сначала собирался «рыло мне начистить», но потом хвастал таким приобретением что ни гость, то признаёт: эта картина самое ценное, что есть в вашем доме. Где она теперь? Наверняка пылится где-нибудь в чулане. Кстати, это та самая Нинкина подружка, которая не давала мне спать, выстукивала что-то похожее на азбуку Морзе, сидя со своим партнёром на кухо́нном табурете.