Алтарь возвышался возле противоположной от входа стены правее, а Палладий чуть левее от изваяния Зевса, величаво сидевшего на золотом троне. Гордо поднятая голова бога посылала взгляд поверх пришедших сюда просителей, лишний раз показывая им, как ничтожны все их беды и просьбы. Руки божества покоились на широких подлокотниках, одежды золотыми складками спускалась с сомкнутых коленей до самых ступней Зевс сидел абсолютно прямо, расправив плечи, с надменным выражением лица.
Каждый, кто хотя бы однажды оказывался пред ним, сразу остро ощущал всю никчемность и мелочность своих желаний. Часто проситель отступал, не решаясь тревожить столь важного бога понапрасну. Но сейчас обстоятельства настойчиво требовали вмешательства божества по меньшей мере половина троянцев считала, что спасти их от чудовища могут только боги. Поэтому с восходом солнца, лишь только двери отворились, народ, собравшийся на лестнице, ринулся вперед, стремясь к своим святыням. Нелегко было служителям сдержать толпу, их теснили внутрь помещения, призывы к порядку не возымели действия, началась давка, народ спотыкался, падал, сзади налегали сильнее, топча упавших, люди отчаянно кричали и все лезли вперед. Когда, наконец, все вошли, помятые, красные, злые, жрецы обратились к людям с призывом к тишине.
Граждане Трои . старенький жрец помедлил, взглянул на притихших слушателей и продолжал дребезжащим голосом Граждане Трои, спасение, о котором мы молимся все последние дни, спасение, которого мы ждем от богов он сделал паузу, и выдохнул, что есть сил Оно есть, оно известно.
Последние слова потонули в шуме множества голосов, казалось, своды не выдержат и рухнут под напором этой волны народ подался вперед, постепенно затихая, пока не смолк последний крик. Тогда старик, уверенный, что никто больше не перебьет его, продолжал:
Этой ночью боги открыли нам, какой жертвы они ждут от троянцев. Старшая дочь царя должна быть отдана чудовищу. Только тогда оно уберется прочь. Слышите, только тогда.
Народ заревел, и в этом шуме отчетливо слышались крики: дочь царя, дочь царя, Гесиону чудовищу, Гесиону в жертву.
И кто-то, кого не удалось разглядеть, вдруг воскликнул:
Идем во дворец,
И множество голосов поддержали его:
Немедленно, сейчас же идем во дворец, к Лаомедонту
Гесиону в жертву чудовищу.
С этими криками люди высыпались из храма и устремились в сторону дворца, толпа множилась по ходу движения, объясняя на ходу непосвященным в чем дело, встречая единодушие у всех без исключения троянцев, и вот уже сотни голосов оглашали улицы громкими криками:
Гесиону в жертву, Гесиону в жертву.
Это общее помешательство, пьянящая жажда крови объединила множество самых разных людей. До сих пор незнакомые, бедные и богатые, молодые и старые, мужчины, женщины, дети все спешили на площадь перед дворцом с одним единственным желанием прямо сейчас отдать чудовищу эту девушку, что хлопотала в этот момент возле отца.
11.Противостояние
Как передать состояние массового психоза, охватившего толпу, когда люди, словно одержимые, устремляются в одном направлении подобно бурному потоку, сметающему все на своем пути. Страх до сих пор сковывавший троянское общество, страх, до сей минуты не позволявший городу хоть как-то попытаться защитить себя, страх, загонявший людей по своим домам в поисках спасения этот страх теперь вырвался наружу, приняв агрессивную форму. Этим утром беснующаяся толпа сама походила на чудовище, жестокое и неуправляемое. И это чудовище требовало своей жертвы немедленно, прямо сейчас. Толпа неслась в направлении дворцовой площади выкрикивая свое требование, подслушанное накануне жрецами храма.
Гесиону в жертву, Гесиону чудовищу.
Улицы оглашались криками, воздух раскалялся и гудел от множества голосов, напряжение с каждой минутой нарастало, грозя обрушиться стихийным бунтом, и ясно ощущался запах крови. Человеческое море заполнило площадь, прилегающие к ней улицы и теперь волновалось, достигнув цели, но еще не зная, что делать дальше. Стоило кому-нибудь призвать их к штурму и никакая стража не помешала бы толпе ворваться во дворец, круша и ломая все, что попадется на пути.
Они сейчас сметут решетку, отец. Гесиона, бледная, как полотно, стояла возле окна. Что они хотят, отец?
Закрытые окна не могли спасти от оглушительных криков. Вся царская семья собралась в кабинете и теперь сквозь зашторенные стекла испуганно рассматривала своих подданных, толпившихся внизу.
Почему кричат мое имя?
Лаомедонт молчал. Он по-прежнему сидел в глубоком кресле, опустив голову, избегая взглядов и не отвечая на сыпавшиеся вопросы. Напрасно дети пытались расспросить отца, напрасно старшие мальчики просили объяснить, что происходит, напрасно жена молила его Лаомедонт молчал.