Лавр, Лавр! громким шепотом окликала она его. Я на каблуках!
Лавр убегал вперед на три метра, возвращался, делал круг вокруг Софьи, снова убегал.
Ты, как самец фламинго, прыснула Софья. В брачном танце.
Лавр оторопело посмотрел на нее и неожиданно громко рассмеялся. Он смеялся взахлеб и даже сел на банкетку под портретами артистов. Софья тоже заразилась его смехом.
Тише, товарищи! обратилась к ним благообразная почтенного возраста дама в дореволюционном наряде. Господа, ведите себя в рамках приличий. Идет спэктакль.
Лавр поднял голову, вытер слезы кулаком и попробовал изобразить на лице печаль.
Лавр! Ты? воскликнула оглядываясь дама. Боже мой!
Суворов вскочил, поклонился и поцеловал ей руку.
Виноват, Адалия Львовна, это я после буфета. Рад нашей встрече. Разрешите представить: моя жена Софья Левоновна. Софи, это моя тетушка по линии матушки.
Поздравляю, голубчик, одумался. И вас поздравляю, Софья Левоновна. Можно Софи? Левон это же Лев? Мы с вами обе царские дочери. Поздравляю. Это ваша большая победа.
Тетушка! прижал руку к сердцу Лавр.
Он тут много разбил сердец. Впрочем, разбиваются сердца большей частью пустые.
Адалия Львовна в своем амплуа, пояснил Лавр Софье. Что же, по-вашему, я охотник до пустышек?
Я этого не говорила. Это ты сам сказал. А что не в зале?
А вы? спросил Лавр. Опоздали?
Я тут служу, племянник. Надо же как-то жить, не прислуживая. Хотя я не сегодня-завтра думаю заняться своим делом. Прэдпринимательством.
Простите, тетушка. Я как-то был далек от этой жизни.
Привыкай, раз остался. И не кричи так громко, Лавр удивленно посмотрел на нее.
Ты же направился в Австралию? Передумал?
Дела не все завершил.
В расспросах прошли полчаса. Адалия Львовна спохватилась.
Сейчас будет звонок. Я должна стоять возле своих дверей. Вот никогда не думала, что на старости лет уподоблюсь привратнику. Придворная дама еще куда ни шло!
У нас тут тоже небольшое дельце. Приходите в «Англетер». Обязательно!
Надо спросить Бахметьева, сказала Софья.
Я знаю, ответила Адалия Львовна. Я же ему помогала с документами. А вы, Софья Левоновна, тоже Бахметьева?
Нет, ответила Софья, взглянув на Лавра. Я Суворова.
Адалия Львовна осталась довольна. Лавр вдруг спохватился:
Тетушка, вы побеседуйте пока с Софи, а я сейчас.
Софья сделала порывистое движение к нему, но он вложил ее руку в руку тетушки.
Вам есть, о чем поговорить.
Прозвенел звонок. Публика повалила в буфеты. Лавр зашел в ложу. В ложе на троих была одна только дама. Странно, она была совсем не во вкусе Залесского: полные белые плечи и архитектура из белых волос на фоне красного платья били по глазам. Дама удивленно взглянула на Лавра. Суворов поклонился ей и хотел выйти, но тут из-за портьеры голос Залесского тихо произнес:
Без глупостей, Лавр. Сядь в кресло.
Лавр оглянулся и весело сказал:
Ладно, Серж, чего спрятался? Иди сюда.
Он бухнулся рядом с дамой и поцеловал ей ручку.
Вы очаровательны, шепнул он. Дама часто задышала. Садись, Серж!
Из-за портьеры возник Залесский. Глаза его глубоко запали и под ними были мешки.
Пить изволите неумеренно, капитан.
Тебя не спросил.
Такая встреча, а ты грубишь. В эпистолах ты галантнее. Я бы даже сказал, куртуазен.
Даме, скорей всего, не приходилось ранее слышать столь учтивые фразы, и она вся раскраснелась, словно произнесла их невзначай сама.
Вам это платье удивительно к лицу, заметил Суворов.
Хватит ерничать, оборвал его Залесский. Варвара, выйди. На тебе, сходи в буфет. А потом ступай домой.
До встречи, сударыня, Лавр на прощанье не преминул приложиться к ее полной ручке, потенциалом своим способной свести с ума любого мужчину при относительно наполненном кошельке.
Где Софья? резко спросил Залесский.
А где шкатулка? так же резко спросил его Лавр.
Значит, всё на месте. У каждого свое, удовлетворенно произнес капитан. Это хорошо. Переговоры могут войти в фазу добросердечия и взаимопонимания. Где продолжим их? Условие помнишь? Передать друг другу искомое и тут же раствориться в пространстве. Не забыл?
Не забыл. Adlocum.Пойдем в ресторан.
Ты меня искал все эти дни? насмешливо спросил Залесский.
Лавр промолчал.
А я тут рядом был. В соседнем номере. А, ты мог не знать. Я же теперь Чичерин. Ближайший родственник Георгию Васильевичу. Можно сказать, отец родной. И тоже дипломат. Языки, знаете ли, здорово помогают. Такое иногда ляпнешь: Черчилль от зависти лопнет. Что молчишь? Мальчишку зачем-то в это дело втянул, своего джигита, Софью.
Да никто их не втягивал. Сами нашли меня.
Рассказывай, сами. Уж не твой ли брат? А, ну да, я забыл. Прощу прочтения. Софи, тебя нашла Софи, от великой любви к тебе!
Лавр вспыхнул и сунул руку за пояс. В бок ему уперлось дуло пистолета Залесского.
Зачем, Лавр? Так мы ни до чего не договоримся. А зачем тогда вообще весь этот сыр-бор? Поверь, она мне дороже твоих сокровищ. А тебе нет ничего дороже их. Ведь так? Так что обмен, как это по-купечески, взаимовыгодный.
Пошли в ресторан! Ты тут, гляжу, полазил по кабакам. Молочные поросята еще есть?
Вот это другое дело! Это по-нашему, по-гусарски! Айда, друг!
Лавр стряхнул его руку с плеча.
Ой, извините, милсударь, запамятовал, плечико-то ваше бобо.
Там в холле Софья, надо ей что-то сказать.
Не надо. Мы втроем и пойдем.
Нет, втроем мы не пойдем.
Пойдем, спокойно заявил Залесский. Ты знаешь, Лавр, я с юности думал, кто из нас более жадный? Все-таки ты. Ты более жадный. Я вот могу без денег, а ты нет.
Ну это вопрос.
Вопрос. Пойдем. Где Софи?
Софья увидела, как из ложи вышли, мирно беседуя, Лавр и Залесский. Сердце ее безотчетно сжалось. Ей показалось, что третьей в их компании идет невидимая богиня Несчастья.
Здравствуй, Сонечка, Залесский приложился к ее руке. Мы вот с Лавром решили посидеть в ресторации. Куда бы тебе хотелось пойти? Лавру Николаевичу захотелось отведать молочного порося.
Софья взглянула на Лавра, тот отвел глаза.
Порося так порося, бросила Софья и рассмеялась. Что же ты, Серж, устроил нам такое представление?
Да ради любимых глаз чего не сделаешь? ответил тот.
Суворов молчал. Софья взяла его под руку и не ощутила встречного движения его руки.
Гуляем! скомандовала она.
XII
А помнишь, Серж, вскинулся вдруг Суворов, помнишь тот восхитительный вечер на озере? Лодки, оркестр, шампанское. Уключины скрипят, весла плещут, женщины смеются, и вальс плывет, какой вальс плывет над озером А какая была луна! Помнишь, посреди озера? Огромная, белая-белая. Как льдина. От нее озеро вышло из берегов. Мы еще погребли к ней, и ты пытался высадиться на нее и ухнул в воду.
Да, Лавр. Ты тогда был влюблен в эту баронессу, как ее? Фон, фон
Ай! Баронесса и баронесса. Баронесса фон Фон. Нет, не помню такой. Их разве всех упомнишь? Я имею в виду баронесс Озерко круглое-круглое. А луна всё ниже и ниже, всё ниже и ниже. Еще чуть-чуть опустись она, и так и вписалась бы прямо в озеро. Или то мы на лодке качались, кружили и поднимались к луне?.. Нет, озеро помню, луну помню, а баронессу нет, не помню.
Лавр, а что ты запомнишь из сегодняшнего вечера?
Что? вопрос Софьи застал Суворова врасплох. Всё запомню.
И тут же вспомнил, как рядом с ним, согнувшись, бежал поручик Синцов и кричал сипло: «Убили, а? Убили ведь?» Он долго еще бежал, сгибаясь всё сильнее и сильнее, пока не рухнул, как подкошенный. Голова его была неестественно вывернута, и глаза судорожно хватались за оставляемый навеки мир. Лавр на секунду остановился над ним. «Взгляды умирающих остаются памятными на всю жизнь» прочитал он потом в какой-то газете слова художника Верещагина.