А наш Дворжак полон сюрпризов, заметил Ваня, когда процедура знакомства окончательно завершилась. То мы его год Войтехом звали, потом выяснилось, что можно было Войтой и Тишкой
Тешкой, поправила Саша. И так можно только мне.
Ваня только хмыкнул. Тишка, Тешка все одно кошачье имя какое-то.
То он теперь уже и Ладиславович. Страшно представить, что дальше будет.
Развить тему ему не дали. Пришлось выгружать вещи из вертолета, прощаться с Аркадием Степановичем, пилотом, и Сан Санычем и начинать расследование. Времени было еще достаточно, терять день не хотелось. Выспаться они и потом успеют.
Обедали в доме старосты, который предложил Ване с Дементьевым остановиться у него, а Сашу и Нину забрал к себе местный доктор, а заодно обсудили предстоящую работу. Было решено, что Нина, Саша и Дементьев займутся опросом жителей и осмотром «мест преступления», а Ваня установит видеонаблюдение. Если чупакабра приходит из леса и нападает на деревню, они должны это заснять. Очень часто камеры замечают то, что ускользает от человеческого глаза.
Мобильная связь в деревне тянула слабо, и перво-наперво необходимо было подключиться к спутниковому Интернету и настроить его раздачу, а также вывести трансляции с камер на ноутбуки, чтобы иметь возможность следить за происходящим в деревне онлайн. На это ушло довольно много времени, а потому, когда Ваня закончил и вышел на улицу, над деревней медленно расплывались ранние осенние сумерки. Небо с востока начало темнеть, но над рекой было еще довольно светло, хотя уже и клубился туман. Помогать в расстановке камер ему вызвались Сергей, почему-то представившийся сыном библиотекарши, как будто это имело значение, и еще один мужчина, примерно Ваниного возраста, Ярослав. Они уже ждали его у калитки, жуя сигареты и нетерпеливо поглядывая на дом.
Много поставить до ночи не успеем, почесал затылок Ваня, глядя на колышащиеся верхушки деревьев: к вечеру похолодало, с реки потянуло запахом тины, и поднялся ветер.
Тогда лучше начать оттуда, предложил Ярослав, указав рукой на ближайшую опушку, которую отделял от дома Ильи Пантелеевича всего один двор. Оно с леса приходит обычно.
Ваня согласно кивнул. Деревня оказалась еще меньше, чем выглядела с вертолета. Возможно, дело было в том, что многие дома здесь заброшены: кто-то из жильцов умер, кто-то уехал за реку. Хотя вопреки всем законам логики здесь жили и довольно молодые люди, а также слышались детские голоса и функционировала школа. В ней училось всего несколько детей, но возить их в другую деревню не было никакой возможности. За обедом староста рассказывал, что многие семьи здесь многодетные, и хоть старшие дети после школы уезжают учиться в ближайшие города, младшие еще остаются с родителями.
Когда-то у нас деревня большая была, рассказывал Илья Пантелеевич, щедро угощая гостей простой деревенской едой. Магазин, школа, библиотека. Собирались даже мост через Каму строить, да не успели. Теперь выживаем, как можем.
Всего Ваня насчитал три улицы. Одна, самая длинная, тянулась вдоль реки, вторая начиналась примерно на середине первой и перпендикулярно ей шла к лесу. Третья, совсем короткая, отходила от второй и располагалась практически параллельно первой, но уже почти на опушке густого леса, вплотную подходя к деревьям. На небольшой площади, образованной этими улицами, находились магазин, школа-библиотека и бывшее здание администрации села, теперь запертое и забитое досками.
По узкой улице вдоль леса выстроились пять домов, но обитаемыми из них были всего три, два давно пустовали. В первом жили пчеловод Степан со своей женой, но, по их уверениям, к ним чупакабра в последнее время не захаживал, хотя это было бы самым логичным: первые деревья начинались сразу за их забором. Сюда можно было проникнуть, даже не заходя в деревню. Этот момент показался Ване довольно странным. С чего вдруг животное кем бы оно ни было стало рисковать, а не пользоваться наиболее удобным вариантом?
Ставьте так, чтобы дорогу захватывало, посоветовал Сергей, оно обычно по дороге ходит.
По дороге? Ваня нахмурился. Его же вроде бы никто не видел?
Сергей и Ярослав переглянулись.
Саму чупакабру не видели, наконец медленно, словно нехотя, признался Сергей. Но оно всегда приходит с туманом.
Ну, это еще не доказано, возразил Ярослав. Туманы в нашей местности явление частое. Вот поглядите, он тронул Ваню за плечо, указывая в сторону реки, и сейчас над водой клубится.
Да, но тот туман приходит из леса, не сдавался Сергей. У меня и видео есть. Хотите посмотреть?
Ваня, безусловно, хотел. Сергей вытащил простенький телефон, еще кнопочный, с совсем маленьким экраном, на котором с трудом можно было что-то разглядеть. Изображение сильно дрожало, и Ваня с трудом смог различить деревенскую дорогу, по которой медленно полз белесый туман. Дело происходило ночью. Туман, подсвеченный желтыми фонарями, стелился по дороге, немного расползаясь к заборам, но во дворы, насколько можно было судить по записи, не заходил. Он казался довольно густым, но не поднимался высоко: граница его выглядела четкой и проходила где-то в метре от земли. Лишь один раз, словно живое существо, он поднялся выше, но тут же снова опустился вниз и рассыпался как бисер.
Ваня задумчиво почесал подбородок. Они едва успели приехать в деревню, а подробностей выяснялось все больше. И каждая новая деталь давала понять, что они имеют дело не с обычным животным, пока не известным науке. Если вообще с животным.
Можно я потом скопирую себе запись? попросил Ваня, возвращая телефон его владельцу. Возможно, смогу вычленить что-нибудь интересное.
Конечно. Еще следы есть.
Следы я видел. Похожи на волчьи.
Ага, кивнул Сергей. Хотя дядя Андрей и утверждает, что это точно не волк. А он охотник, звериные следы хорошо знает.
И что, всегда после этого тумана трупы находят? снова поинтересовался Ваня.
Его спутники переглянулись.
Нет, не всегда, ответил Сергей.
Как будто иногда оно в разведку приходит, добавил Ярослав.
Прикрепив камеру к забору Степана таким образом, чтобы она снимала и лес, и дорогу, Ваня с помощниками отправился дальше. Дом через дорогу принадлежал пожилой супружеской паре, у которых неизвестное животное Ваня уже не рисковал утверждать, что это точно чупакабра убило нескольких куриц и молодого ягненка. Они тоже рассказали о странном тумане и посоветовали крепить камеру надежнее. На закономерный вопрос: «Зачем?» ответили, что вместе с туманом иногда поднимается сильный ветер.
У нас несколько штакетин из забора выломало, сообщил хозяин.
Примечания
1
Фельдшерско-акушерский пункт.