Тогда я ткнул пальцем в изумрудный шелк отороченный золотом, сказав: Вот этот мне подойдет, и закончим уже! сказал я и вышел, подозвав к себе слугу.
Генрих, идем в башню, мне нужно посмотреть что там. слуга последовал за мной, почти бегом я зашел по крутым ступенькам в башню, большая деревянная дверь, была не заперта. До этого я не разу здесь не был, в детстве кормилица пугала меня, тем что здесь живет привидение старой колдуньи, и я щедро рисовал в своем детском воображение картинки связанные с женщиной в белом, которая бродит по старому замку по ночам, но я вырос, и реальность показалась совсем другой!
Большая комната, камин заросший паутиной, полки заставленные различными баночками, травы все еще продолжали висеть над окном, давно выцвели и были обнесены паутиной в кокон словно облака, на столе несколько книг, бумага для письма и перо поставленное в чернильницу, все выглядело как будто хозяйка ненадолго вышла и забыла вернуться. Взяв листок со стола, который от ветхости рассыпался у меня в руках. На другой стороне комнаты, стояла большая рассохшаяся бочка для мытья, сундук и небольшая кровать. Все это было укрыто пылью словно облаком, через небольшие окна бойницы заставленные деревянными ставнями проглядывал свет, в лучах которого плясали пылинки, словно маленькие звездочки спустившиеся с небес.
Здесь нужно все привести в порядок, сказал я Генриху. Вымыть, убрать, открыть ставни, где нужно вставить окна, поменять перину и бочку тоже заменить. С баночек и книг убрать пыль и оставить здесь они могут пригодиться. Разобрать сундук, старые тряпки выбросить. Книги, записи, амулеты не знаю что может быть оставить. Почистить камин, в общем привести комнату в жилое состояние, Генрих не привык задавать лишних вопросов, но я видел как у него вытянулось лицо.
Милорд, но сейчас нет лишних слуг все заняты приготовлениями к свадьбе!
Есть ты, и возьми еще Камиллу, вы оба приставлены ко мне! И матушка не имеет права вас нагружать другой работой.
Будет сделано милорд, сказал слуга, и вышел выполнять мое распоряжение.
Мое внимание привлек сундук, красивый резной, несмотря на свою древность все еще сохранивший искусную резьбу, ключ был всунут в замочную скважину, и я открыл его. В нем лежали книги и свитки, многие на латыни, интересно, а Матильда знает латынь, она вообще читать умеет? Если воспитывалась в деревне, то вряд ли. Открыв одну из них, в черном кожаном переплете, на первой странице была нарисована гистограмма, множество шестиконечных звезд сложенные из треугольников заключенных одну в другую. Она завораживала и пугала одновременно несмотря на то, что в комнате было тепло, книга была холодная, пальцы от нее стыли, подумав сначала, что это просто кажется взял другую в красном кожаном переплете, но она дарила ощущение тепла. Пролистал страницы книги, которая изобилует картинками, рогатые черти и русалки, множество всякой нечисти и гексаграмм, далее шло описание жертвоприношений как с животными, так и с людьми.
Заслышав шорох на ступеньках, захлопнул книгу и спрятал ее в сундук, закрыв его на замок, а ключ убрал в карман. Как раз в тот момент, когда в дверь заходила матушка.
Карлос! лилейным голосом сказала она, Почему ты у меня забираешь Камиллу? Она мне нужна! Слуг катастрофически не хватает! всплеснув при этом руками, неумело маскируя любопытство озабоченностью.
Матушка, Камилла, моя служанка и мне нужно, чтобы она привела башню в порядок. мать хотела, что-то возразить, но я прервав ее продолжил. Это не обсуждается распоряжение отца.
Как?! но этот ее возглас я оставил без ответа и вышел из комнаты, внизу стоял Генрих.
С матушкой я все решил бери Камиллу и начинайте работать, сундук не трогайте.
Хорошо милорд, сказал он, поклонился и ушел.
А я направился к отцу! В комнате все так же было душно и пахло еще сквернее чем вчера, отец был один.
Здравствуй сын! Открой окно, а то дышать нечем, а эти злодеи лекари, хотят чтобы я задохнулся от собственного зловонного тела.
У отца всегда был скверный характер, да и говорил он все что думает в лицо, открыл ставни и комнату поступал свежий воздух и смог вздохнуть спокойно.
Сын слышал мать не на шутку разошлась со свадьбой?! с иронией в голосе спросил он.
Я обернулся и увидел, что сегодня он выглядел значительно лучше, чем вчера.
Ты сегодня лучше выглядишь как самочувствие? отец лишь махнул рукой, Не давай им больше пускать кровь!
Но по виду тебе это помогло! Не так!
Мне помог сейчас свежий воздух, а еще настойка моего слуги на травах, он вчера вечером меня ей поил. задумчиво сказал отец. Единственный верный человек остался!
А где он ее взял?! с интересом спросил я у него.
Говорит в лесу таки живет у нас ведьма только не старая, а совсем молоденькая девчушка, у нее то он и покупает настойку для поднятия жизненных сил.
Я видел ее! отец с удивлением посмотрел, на меня даже морщины на лице разгладились. И еще я для нее башню сейчас готовят, матери я сказал, что это твое распоряжение!
Быстро учишься сынок! сказал отец и в глазах заиграли огоньки. Пусть только вытащит меня и живет сколько ей, будет угодно. Ее никто здесь не тронет, но видимо ты не только для старого отца стараешься? папа все понял его проницательный взгляд смотрел вглубь и пробирал до костей.
Не только! подтвердил я его догадки.
Ты мне только наследников сделай, а там живи как, хочешь! Род Армея не должен прерваться! Ты меня понял?!
Понял отец!
Теперь иди устал я что-то! я вышел.
На пороге меня уже поджидала матушка, с которой мне нужно было подписать написанные уже приглашения, чтобы сегодня же отправить гонцов в разные концы нашей страны. Этим я и занимался до вечера последние письмо было подписано, когда небо только схватывалось красным заревом закатного солнца.
Зашел Генрих, оповестив, что все готово. Я поднялся на башню, все блестело и сияло от чистоты, в камине похрустывали поленья, еще не закатившееся солнце освещало всю комнату Генрих даже кровать поменял, поставил больше и принес небольшое кресло и зеркало. П
Милорд, тут был котелок, его отмыть и оставить или выкинуть?!
Отмыть и оставить, он может пригодиться. Отличная работа, похвалил я слугу, вытащив из кошеля два золотых отдал ему со словами, Тебе и Камилле, за работу.
Благодарю милорд! сказал слуга, поклонился и вышел.
Все готово и можно было ехать за Матильдой, только бы она снова не сбежала от меня в лес! На этот раз я решил воспользоваться дорогой про которую рассказал отец. Действительно между двух деревьев была хорошо протоптанная тропинка и избушка, находилась совсем недалеко от замка.
Подъехав я увидел сидящую на крыльце Матильду и по моему она спала, Вот так удача! подумал я. Из дома доносился сильный запах трав от которых начала кружится голова, подхватив Матильду на руки, я отправился в обратную дорогу, конь шел послушно за мной, идти было недалеко, да и девушка была очень легкая. Когда я вышел из леса солнце закатилось окончательно, а на его месте восседал рогатый полумесяц, освещая нам дорогу. В замок прошел незамеченным, ну мне так показалось, у черного входа уже поджидал Генрих, он предложил мне помочь, но я отказался, нести Матильду было приятно и совсем не тяжело. Девушка улыбалась во сне и что-то бормотала, но так тихо, что мне не удалось разобрать ни слова. Взобравшись на башню, я положил ее на кровать укрыв теплой шкурой. В подсвечники стояла одинокая свеча и в ее мерцании, Матильда была прелестна.
Уходить от нее не хотелось, я отпустил Генриха, скинул сапоги и камзол, и улегся рядом. Надо Генриху пожаловать еще один золотой, в награду за его предусмотрительность, на предыдущей кровати места хватало лишь на одно, а на этой с комфортом умещались двое. С этими мыслями я и уснул.
Глава 5
Матильда.
Открыв глаза я подумала, что еще сплю. Все было другое. Помню, что только на минуту прикрыла глаза у себя на крыльце и был вечер, а сейчас уже рассвет, в камине еще теплятся красные угольки, чья то рука меня обнимает, попыталась привстать, но рука только ближе притянула к себе. Ой мамочки, где же я?! Прислушалась за спиной слышно размеренное дыхание спящего, я закрыта шкурой, но спящий лежит не под ней! Уже хорошо!. Платье вроде тоже на месте, высунула ногу, она была голая, а где мои туфельки? Так, я отнесла корзину в сарай, сняла туфли и села на крыльцо, только как я очутилась, здесь? И кто этот сопящий за моей спиной?
Матильда не вертись, дай еще поспать, сказал голос за спиной, а меня словно током прошибло и я сама не знаю как выбралась из его рук и вскочила с кровати. И да этим спящим был Карлос. Который, только лениво зевая, приподнялся и подставил правую руку под голову.
Что тебе от меня надо?! схватила я кочергу, первое, что попалось под руку и замахнулась на него. А Карлос даже бровью не повел.
Матильда мне очень нужна твоя помощь и я готов тебе за нее хорошо заплатить! Деньги это конечно хорошо! подумала я.
Какая помощь? И зачем меня было приносить сюда? Кстати где я?!
Ты в замке! все так же лениво и не расторопно заговорил Карлос, В этой башне когда-то жила старая ведьма, и спасла моего деда, а потом она ушла в лес, в туже избушку где сейчас живешь ты. У моего отца на днях случился приступ, а наши лекари только и делают, что пускают ему кровь, он зевнул, подложил под голову шкуру и продолжил. А прошлой ночью его слуга напоил его настойкой, которую брал у тебя и состояние отца улучшилось и именно он попросил тебя разыскать. Когда я пришел на опушку, пахло какой-то травой, от которой начала кружится голова, а ты спала на крыльце по этому я тебя и принес сюда.
Я его слушала и продолжала держать кочергу.
Матильда, убери ее, я не сделаю тебе ничего плохого слова лорда, и не трону тебя, пока сама не попросишь! с этими словами он привстал.
Генрих! громко крикнул он, и в туже секунду дверь отворилась, вошел мужчина на вид не более сорока лет, Да милорд! сказал он поклонившись.
Мать по-прежнему, меня стережет у входа?!
Да милорд!
Карлос со вздохом закрыл глаза.
Скажи, что я позже к ней сам зайду! Принеси нам завтрак, воды и чистое платье для леди. слуга поклонился и вышел выполнять распоряжение, а я все продолжала стоять с кочергой посередине комнаты.
Зачем мне платье? спросила я.
Посмотри на свое, с улыбкой произнес Карлос и вытянулся во весь свой рост на кровати, закинув руки за голову, от этого его рубаха еще сильнее расстегнулась на груди, и сквозь натянутую ткань просматривались очертания его сильных рук и стройного тела с прорисованными мускулами. Загляденье одним словом.
Посмотрев на свое платье, оно было сильно испачкано не удивительно я вчера ведь день варила зелья для аптекаря.
А когда я могу уйти домой? тихим голосом спросила я и наконец опустила кочергу.
А что тебе там делать?! У тебя все, что тебе нужно будет здесь, только попроси.
Понимаешь, у меня есть заказы от аптекаря и сегодня я хотела отнести их в город.
Отвезешь их завтра, я распоряжусь. А сейчас мы поедим, потом пришлю тебе Камиллу, она поможет помыться и переодеться, а потом спустишься к отцу, ты же лечишь людей?
Я лечу деревенских, господин! А лордов лечат лекари.
Вы иногда лучше лечите деревенских, чем наши лекари лордов. Закончили препирания!
В дверь постучали. Дверь отворилась и на пороге появился тот же слуга с подносом, поставив его на кровать, Карлос показал ему знаком, что он может быть свободен и слуга удалился не произнеся ни слова.
На подносе был кувшин с молоком, два кубка, теплые булочки, масло, поджаренный бекон. Так вот, что едят лорды на завтрак! У нас и хлеб с водой считается за радость.
Садись есть, сказал Карлос, взяв булочку он разрезал ее пополам намазав щедро ее маслом положил бекон и закрыл второй половинкой сверху, протянул мне. А я продолжала стоять как вкопанная боясь шелохнуться, рот наполнился слюной от запахов, желудок же проурчал, последний раз в него что-то попадало вчера утром. Да!
Так и будешь стоять, я же сказал тебя не трону, а поесть нужно. Иди сюда, сказал он и похлопал по свободному месту на кровати. Времени мало.
Села рядом и взяла булочку из его рук, откусила это действительно было вкусно, а Карлос тем временем разлил по кубкам молоко.
А я всегда думала, что лорды пьют только вино!
Так оно и есть, только вино мутит сознание, и я его не люблю. Предпочитаю молоко и воду.
Потеряшка в очередной раз меня удивил. Когда я расправилась с одной булочкой, Карлос уже протягивал следующую.
Аппетит у тебя хороший! сказал с усмешкой он, а у меня чуть кусок в горле не застрял. Мы поладим.
Мы еще не закончили завтракать, когда в дверь снова постучали и вошел слуга с кадками с водой, за ним девушка с меньшими, но тоже наполненными водой сосудами. Пока Генрих наполнял бочку, девушка вышла и не прошло и пяти минут как вернулась со стопкой белья. Карлос к тому времени закончивший есть, представил меня Камилле, быстро собрался и вышел, за ним поспешил слуга унося с собой поднос с завтраком.
Давайте я помогу вам раздеться Миледи, сказала девушка.
Растерявшись от ее обращения выпалила. Я такая же Миледи, как и ты. Зови меня просто Матильдой. девушка опустила глаза к полу и покраснела.
Хорошо Миледи, то есть Матильда. Вот и дожила тебя уже твои же деревенские, Миледи зовут.
Давай как нам было приказано разденемся и помоемся, девушка помогла расшнуровать платье и погрузилась в обжигающую воду. Камилла, а ты откуда родом? решила узнать, не хотелось бы чтобы в деревне кто-то узнал, что я в замке. А внешность у меня приметная!
Меня привез милорд из города, я не местная, то что нужно.
А в замке еще кто-то знает, что я тут?
Леди и лорд Армея, лорд Армея младший само собой, я и Генрих. она запнулась и покраснела. Мы личные слуги Карлоса, и он нам хорошо платит за молчание.
Ух ты как мне повезло. Камилла помогла помыть мне волосы, и обернула большим покрывалом. Как хорошо все таки иметь служанку, дома приходилось все делать самой.
Немного высохнув, я оделась в темное бархатное платье, практически такое же как было на Камилле. Она расчесала меня и помогла спрятать волосы под берет. Слишком мои рыжие кудри были приметными, чтобы расхаживать так по замку.
Осмотрев себя в зеркале, улыбнулась отражению и мы спустились вниз по крутым ступенькам.
Сердце скакало галопом и немного потряхивало сейчас мне, предстояло увидеть настоящего лорда, да еще и лечить его. Это вам не у деревенского простуду, вылечить.
Подойдя к двери, Камилла постучалась и ей открыл дверь один из моих постоянных клиентов, он пару раз в месяц приходил за настойкой поддерживающий организм. Старик улыбнулся, взял меня за руку и прислонился теплыми губами к ней, он всегда так делал в знак приветствия.
Рад видеть тебя дочка. а еще всегда почему-то дочкой называл, это один из немногих, кто продолжал ходить и после смерти старой ведьмы, благодаря его монетам я тогда выжила.
Здравствуйте, поклонившись ему в ответ сказала я. А Камилла испарилась за моей спиной.
Пройдя за стариком вглубь комнаты, на большой кровати под балдахином лежал бледный мужчина, задумчиво смотря в окно расположенное прямо напротив.
Матильда.
Проведя осмотр, как учила меня старая ведьма! Можно было сказать, что просто старый человек, и что с ним происходит так сразу непонятно. Внешних повреждений нет! Но вот сердце стучит неровно, язык весь обложен, можно было посмотреть в книгах и записях, но они остались в домике. Слуга говорил, что давал ему укрепляющего зелья, пока сказала продолжать! Практики у меня маловато, вот что правда.