Жаль, что Аверин не мыслит с тобой в унисон. Пока, бабуль. Встретимся вечером.
Я подарила бабушке теплую улыбку и быстро покинула машину.
Звезда Телегина, невзирая на статус, терпеливо ждала меня у запорошенного мокрым снегом входа.
Тая, у меня есть к тебе очень важное дело, вкрадчиво начала она.
Глава 10
Это что еще за снегурка без деда Мороза? хмыкнула бабушка.
Руководитель отдела рекламы Юлия Телегина, пояснила я. Заняла то место, о котором я мечтала.
Ей бы с таким прикидом на новогодних утренниках в детском саду выступать, а не отделами руководить. Хотя, нет. Детей распугает.
Жаль, что Аверин не мыслит с тобой в унисон. Пока, бабуль. Встретимся вечером.
Я подарила бабушке теплую улыбку и быстро покинула машину.
Звезда Телегина, невзирая на статус, терпеливо ждала меня у запорошенного мокрым снегом входа.
Тая, у меня есть к тебе очень важное дело, вкрадчиво начала она.
Что за дело? непонимающе уставилась на четко выведенные с помощью татуажа брови соперницы я.
Пойдем, поговорим внутри. Слишком сыро, чтобы стоять на пороге.
Как скажешь.
Мы поднялись на второй этаж. Приемная оказалась пустой.
Аверин тоже опаздывал из-за коллапса, который устроила погода.
Я скинула пальто и указала Телегиной на мягкий кожаный диванчик для посетителей рядом с переговорной.
В пятницу у меня день рождения, начала звезда. Сегодня я хочу поговорить о предстоящем празднике с Сашей. Наедине.
С Сашей? распахивая дверь переговорной, поморщилась я.
С Авериным, Тая! Господи, за полгода заточения в его приемной ты совсем отбилась от общественной жизни коллектива! За глаза мы все зовем его по имени.
У каждого своя работа, ощетинившись, буркнула я и достала из сумочки контейнер с оладьями. Быстро переложила их на тарелку и включила кофемашину. Помощник руководителя обязан быть рядом с руководителем, а не шататься по кабинетам, собирая сплетни.
Да оно понятно раздраженно выдохнула Телегина. Так же, как всем давно ясно, что он держит тебя рядом с собой из жалости.
Из жалости?.. опешила я.
Конечно. Он ведь собирался тебя уволить сразу же после того, как увидел твой отчет для Кипелова. Ты ведь понимаешь, что яркие рекламные решения это не про нас? У Аверина был шок, когда он посмотрел на то, что ты предлагала клиенту. А я за тебя вступилась. Я рассказала ему, что ты сирота, и что у тебя могут отнять дом, который вы с бабушкой по глупости позволили заложить твоему сводному брату. Аверин и сжалился. Правда, мне так и непонятно, для чего он поселил тебя в своей приемной. Мог бы оставить на прежней должности, так меньше расходов для организации.
Я доставала из шкафчика салфетки и приборы, и застыла. Было такое чувство, будто мне на голову резко вылили ведро ледяной воды. Рука сама собой потянулась к тарелке, чтобы выбросить ароматные оладьи в мусорный контейнер.
В общем, в обед постарайся куда-нибудь отлучиться, Тая. Я посигналю, как буду готова к беседе с ним.
Как скажешь, холодно отозвалась я.
Доброе утро, Александр Данилович, сладко пропела Телегина и выскользнула из приемной.
Тая, доброе утро! стряхивая снег с пальто, улыбнулся мне босс. А вы вчера говорили, что у вас снега не бывает.
Это ваши родственники его из Москвы с собой привезли, натянуто улыбнулась я в ответ.
Рука потянулась за тарелкой.
Но Аверин заглянул в переговорную еще до того, как я успела выбросить в мусорный контейнер предназначенный ему завтрак.
Вы все же решили проявить чудеса кулинарии, Тая? расцвел босс.
Нет. Просто подумала, что если я принесу вам домашний завтрак, вы не станете отчитывать меня за то, что я не успела переделать проект, понуро буркнула я.
Завтрак это очень хорошо! А проект будьте добры, исправьте в ближайший час. Его надо отправить нашей заказчице. Вы же знаете, какая Милана Гронская придирчивая. Если ей понравится наш подход, мы заключим очень выгодный контракт.
Аверин подхватил тарелку с оладьями, столовые приборы и скрылся за дверью своего кабинета.
Сделайте нам с вами кофе, Тая! послышалось из-за двери. И немедленно садитесь за компьютер! В десять проект должен висеть на почте у заказчика!
Я на автомате сделала две чашки кофе. Отнесла кружку с надписью «Сашенька» в кабинет босса, и быстро вышла.
Включила компьютер и уставилась на голубой экран. Нелюбимый, но ставший привычным за полгода кофе в красивой чашке с блюдцем вызывал тошноту.
Не знаю, почему меня так задели слова Телегиной. Я была готова биться с Авериным до гробовой доски за полосатую зебру в интерьере, но то, что он терпит меня из жалости, подрубило мою самооценку до самого корня. Чувство неполноценности, так часто сгрызавшее меня в школьные годы, внезапно захлестнуло вновь. В горле встал противный ком, в глазах застыли слезы.
Как же смешно я выглядела со стороны все это время!
Кое-как исправила недочеты в проекте. Компьютер решил капризничать, и отчего-то завис. Сохранить документ не представлялось возможным.
Аверин вышел из кабинета. Остановился позади меня, взял мышку и поправил еще два чертежа.
Тая, спасибо за завтрак.
Я подняла на него взгляд. Он улыбался. В голубых глазах чего-то не хватало, но я никак не могла уловить, чего именно. А потом вдруг осенило там не хватало привычного льда. Он растаял.
Надеюсь, завтрак пришелся вам по вкусу, пожала плечами.
Очень даже.
Только не привыкайте. Сегодняшнее утро исключение из правил.
А жаль. Мне была по-настоящему приятна ваша забота.
Я стушевалась. Слышать от Аверина приятные слова было непривычно.
Я уезжаю на одну важную встречу, вернусь после обеда. Обязательно отправьте проект на почту заказчика.
Да, я помню.
Тая!
Да?
Что с вами сегодня? Что за потерянный взгляд? развернул меня в кресле к себе лицом Аверин.
Вам показалось.
Босс, машина подана, распахнул двери приемной наш водитель. Дорогу расчистили, можно ехать.
Аверин нерешительно посмотрел на меня, видимо, собираясь сказать что-то еще. Потом передумал и быстро взял из шкафа свое пальто. Подхватил кожаную сумку с документами и вышел следом за водителем.
Я принялась раздраженно кликать мышкой по экрану. Зависший компьютер меня совсем не устраивал.
Наконец что-то щелкнуло в его механическом внутреннем мире, и документ закрылся.
Я отправила проект и встала из-за стола. Подошла к широкому окну и выглянула на улицу. Если Аверина повез водитель, значит, он с партнерами отправится в ресторан, и они будут обмывать сделку. До вечера его можно не ждать. Телегиной немного не повезло.
В голове теснились нехорошие мысли. Неужели все это время меня держат в компании исключительно из жалости? Созданные мной яркие рекламные решения действительно глупы, а миром правит безжизненная серость?
Я простояла у окна тридцать минут. В голове, одно за другим, всплывали болезненные воспоминания из старшей школы. Меня сторонились. Никогда не звали на дни рождения. А за спиной насмехались такие же хищные девицы из полных семей, как Телегина. И все только потому, что у бабушки не хватало средств на обновки из модных магазинов.
«Что со мной такое? Я ведь научилась с этим жить. Научилась подбирать гардероб строго и со вкусом, именно так, как того требует дресс код. Да и не школьница уже давно».
Сделала себе чай с жасмином и вернулась к компьютеру, проверить, получила ли секретарь заказчицы письмо с наброском проекта. Да, они его получили.
Через сорок минут пришло сообщение от Аверина.
«Тая, какого черта?»
Я даже вздрогнула. Что не так?
«Что случилось?»
«Какого черта вы отправили секретарю Миланы Гронской своих полосатых зебр на фоне джунглей?! В самый ответственный момент вы решили утопить нас своей креативностью?!»
От страха у меня пересохло в горле. Руки задрожали. Как я могла перепутать висящие на рабочем столе документы?!
«Простите! Это случайно вышло! Компьютер подвисал все утро, и я прикрепила не тот документ! Я сейчас пришлю исправленный»
Дрожащими пальцами сжала мышку и выслала на почту новый проект. Приложила запоздалые извинения за заминку.
Аверин не ответил.
Внутри что-то оборвалось. Представила себе его ледяной взгляд и поежилась. Он полгода терпит меня из жалости, а я напортачила в самый ответственный момент. Кажется, перед новым годом мне грозит увольнение.
Глава 11
Телегина ворвалась в приемную в начале пятого.
Тая, я получила сообщение от секретаря Гронской. Банкет закончился, и босс едет сюда. Как я тебе?
Желая отвлечься от мрачных мыслей о грядущем нагоняе от Аверина, я с интересом уставилась на глубокое декольте белого офисного платья.
Короткое и откровенное, оно обтягивало фигуру Телегиной и показывало кружевной край соблазнительно манящего бюстгальтера. Чулки, лодочки на высоченной шпильке, струящиеся каскадом по плечам светлые волосы да, Юля однозначно решила взять Аверина в оборот. Странно, что за полгода совместной работы он так и не отметил ее прелести.
Сексуально, понуро протянула я. Оказаться безработной в канун нового года, да еще и с неоплаченными счетами мне очень не хотелось.
Да! Именно то, что нужно. Я буду ждать его здесь вместо тебя. Ничего не говори, это будет сюрприз.
Телегина подскочила ко мне.
Давай, вставай.
Я пожала плечами и уступила Телегиной свое место.
Ага, как же. Босс терпеть не может сюрпризов. Хотя, возможно, образ богини в белом освежит его мрачную приемную после того, как меня уволят?
У Аверина на столе зазвонил телефон. Я вошла в его кабинет и нажала громкую связь.
Александр Данилович! заговорил звонкий дамский голос. Ваша любимая Лаура будет ждать вас в клинике в шесть часов вечера! Не опаздывайте, девушки этого не любят.
Не успела я ответить, что Александра Даниловича нет, как раздались короткие гудки.
Что еще за Лаура? помрачнела Телегина.
Не знаю, плотно прикрыла дверь кабинета босса я. Про Лауру за полгода совместной работы я ничего не слышала. Наверное, новая подруга.
Надо же, у босса есть женщина! Этот факт очень хорошо объясняет то, почему он за полгода не разглядел прелести Телегиной. Только почему он не взял Лауру на роль жены?
«Наверное, она блондинка, как и Телегина. А его жена была чем-то похожа на меня. Вот он и не решился показать Лауру папочке, чтобы не добить его окончательно, мелькнула мысль. Хотя, с его бурной фантазией он мог бы придумать, что она перекрасила волосы. Видимо, не догадался. Или побоялся, что Лаура пожелает стать его супругой по-настоящему. Со мной в этом вопросе договориться проще всего».
Никакой Лауры! сжала кулаки Телегина. Я полгода пытаюсь добиться его расположения, и все впустую! На этот раз я не позволю, чтобы мой план сорвался! Тая, ты должна выяснить, кто такая Лаура. Пожалуйста!
Телегина сложила ладони «домиком» и уставилась на меня умоляющим взглядом.
Я понуро взглянула на нее.
Юль, я тебе сочувствую. Конечно, если удастся узнать, кто такая эта загадочная Лаура, я тебе сообщу.
Спасибо, Тая!
Пока еще не за что.
На самом деле я ей совершенно не сочувствовала. Я сочувствовала одному человеку себе. Ведь я вот-вот останусь без работы.
Тая, он скоро поднимется сюда. Давай, сходи куда-нибудь. Спустись за кофе.
Мне нельзя оставлять приемную без присмотра.
Я останусь вместо тебя.
Она сладко улыбнулась и снова сложила ладони домиком.
Ладно, схожу в автомат на первом этаже. Куплю себе пончик, подкатив глаза, фыркнула я.
Заперла кабинет босса, взяла сотовый телефон и вышла из приемной, оставив Телегину сидеть на моем рабочем месте. Спустилась по лестнице, чтобы ненароком не столкнуться с Авериным ведь он предпочитал лифт.
Вставила в автомат сторублевую купюру и нажала кнопку, выдающую сдачу и пончик с ванильной глазурью.
Взглянула на экран сотового телефона. Там одиноко повисло сообщение от Аверина, отправленное почти час назад.
По позвоночнику побежал неприятный холодок. Как я могла не услышать вибрацию?!
Все, это конец. Наверное, он просит меня спуститься в отдел кадров и написать заявление по собственному желанию. Как же страшно открывать. Но не открыть я тоже не могу. Вдруг там что-то важное?
Зажмурилась на мгновение и приказала себе встретить поражение с честью.
«Уволит, значит, так должно быть».
Открыла глаза и открыла сообщение.
В следующий миг меня бросило в жар, а сердце заколотилось, как бешеное.
«Каких пирожных вам купить, Тая?»
Пончик ухнул и выпал в нижний отдел автомата. Мелочь громко посыпалась в выемку для сдачи.
Чем его потчевали на банкете у Гронской?! Настойкой из мухоморов?!
Не успела я забрать свое лакомство, как в дверях мелькнул профиль Аверина. В стильном пальто нараспашку он уверенно шел мне навстречу, бережно неся в руках коробку с пирожными.
Тая, вы решили меня встретить? весело хмыкнул он.
С опаской покосившись на голливудский профиль не в меру довольного босса, я отступила к лестнице.
Нет, я спустилась за пончиком.
Оставьте его, я привез вам целую коробку пирожных «Буше».
Зачем? настороженно посмотрела на него я.
Аверин озадаченно покрутил красивую коробку с пирожными в руках.
Мне хотелось вас порадовать. Утром вы были чем-то расстроены.
Я же все испортила. Отправила не тот проект.
Это верно. Да только вот госпожа Гронская оказалась любительницей лаймового и розового. А полосатые зебры на фоне Африки вдохновили ее на создание новой мебели для детских комнат. Так что, контракт наш. И у вас прибавится работы, Тая. Потому что создавать полосатых зебр и розовых слонов я не умею. Кстати, Милана Гронская желает пообщаться с вами лично. Завтра в десять часов утра она ждет вас в своем офисе.
Правда?
Я недоверчиво взглянула на босса. В сердце вспыхнула радость. Мои проекты не безнадежны?!
Правда, Тая. Ну, что вы встали, как вкопанная? Забирайте сдачу из автомата и идемте наверх.
Вам звонила какая-то дама. Сказала, что Лаура будет ждать вас в клинике в шесть часов вечера, вспомнила я.
Лауру надо забрать, озабоченно взглянул на золотые часы на запястье Аверин. Черт, уже половина шестого. Поднимайтесь наверх, Тая. Заедем за Лаурой, и я отвезу вас домой. На дорогах очень скользко.
Его точно опоили настойкой из мухоморов. Потому что за все время совместной работы он ни разу не предлагал подбросить меня домой. Даже в проливной дождь в сентябре, когда воды на дорогах было по колено, а ветер срывал все, что плохо держалось.
Не стоит, я доберусь домой сама.
Вы ведь в пригороде живете. А сегодня коллапс. Все такси стоят, не дождетесь. Так что захватим Лауру, и я подброшу вас до дома.
Он подмигнул мне и нажал кнопку вызова лифта.
Александр Данилович, там, в приемной, сюрприз, вспомнив о Телегиной, вспыхнула я.
Какой еще сюрприз? насторожился Аверин.
Глава 12
Какой еще сюрприз? насторожился Аверин. Вы что, ушли и не заперли приемную?
Серебристые двери лифта распахнулись, выпуская нас в холл.
Я вас здесь подожду, я как-то замешкалась и притормозила.
Тая, вы меня пугаете. Что за сюрприз?
Идите, Александр Данилович. Там приятный сюрприз.
Аверин смерил меня недоверчивым взглядом, и толкнул дверь приемной.
Я подошла к широкому окну в холле и принялась рассматривать вечерние огни.
Наверное, лучше бы я ему не говорила, что сюрприз будет приятным. Это в моих мыслях он приятный. А для мужчины, который уже был однажды женат и вкусил плоды женской измены, пышущая сексуальностью Телегина оказалась не сюрпризом, а досадным недоразумением.