Следующим подходящим упоминанием стала статья от восьмого августа того же одна тысяча девятьсот двенадцатого года, рассказывающая о целях отправившейся сегодняшним днём научной экспедиции, возглавляемой тем самым Лыковым. В ней также упоминалось, что кроме Лыкова во главе экспедиции встал ещё один человек Нестеров Иван Алексеевич. Регалий его в статье не оказалось, однако из неё было видно, что денег тот вложил в экспедицию немало, и что опыт таких вот походов имел приличный, как и военный. Тут Марта кивнула, понимая, каким образом именно Нестеров мог вернуться живым, а вот относительно Лыкова такого понимания пока не возникло.
Потом нашлась и та самая статья, которую принёс Кряжев, и Марта убедилась, что это не подделка и не бред. Во всяком случае в том, что касалось экспедиции. Но артефакт вполне мог быть бредом, потому что информации о нём в газетах не было. Ну экспедиция и экспедиция, мало ли за чем они там отправились? Ни в первой, ни во второй статье ничего об этом не говорилось. А то, что было в третьей Стоит поискать информацию об этих двух путешественниках, которые умудрились вернуться. Вдруг они те ещё выдумщики?
Извините, Марта Андреевна, к столу, за которым она сидела, подошла женщина с бейджиком «старший библиотекарь», мы уже закрываемся. Вы можете прийти завтра, мы оставим за вами этот стол, если хотите.
Марта оторвалась от чтения очередной статьи о строительстве нового тракта, который должен будет соединить Нежнин с Ложкиным, и устало посмотрела в правый нижний угол экрана. Часы показывали девять вечера.
Если это возможно, я буду благодарна, ответила она, с трудом подавляя зевоту. Спать хотелось неимоверно, видимо, сказывался насыщенный событиями и информацией день.
Конечно, старший библиотекарь улыбнулась, Инга Владимировна просила вам помогать всем, чем сможем. Просто подойдёте завтра к стойке без очереди, и девочки вам всё подключат, можете даже не закрывать ничего сейчас.
Спасибо! Марта кивнула и поднялась, быстро собирая вещи и сделанные за день распечатки. Я обязательно подойду завтра утром.
Глава третья. Покушение
1.
На улице оказалось холоднее, чем днём, и выйдя из здания библиотеки, Марта пожалела, что не вызвала такси. Пока приедет автобус, она наверняка замёрзнет так, что придётся челюсть рукой поддерживать, чтобы зубы не стучали. А если он не приедет? Нет, можно, конечно, поехать на маршрутке, но остановка той далековато от дома на параллельной её улице, и нужно будет либо сделать огромный крюк, либо срезать и пройти через пару чужих дворов, а она и по своему-то не любила ходить в темное время суток.
Марта вообще боялась темноты. Однажды, когда ей было четыре года, дворовые мальчишки заперли её в одной из старых бытовок на соседней с их двором стройке. Та, давно заброшенная, даже не охранялась, и кроме таких же, как они, детей, да изредка подростков, прячущихся от родителей с нелегально купленным алкоголем, на неё никто не ходил. Сколько просидела в той бытовке, Марта и сейчас сказать не смогла бы, но тогда ей показалось, что это была целая вечность. Она кричала, плакала, билась в железную дверь, а когда её выпустил какой-то мужик, по странному стечению обстоятельств оказавшийся рядом, Марта даже описалась. Этот эпизод она до сих пор стеснялась рассказывать. Даже своему знакомому психологу, который пытался разобраться с её никтофобией.
Первой подъехала маршрутка. Марта села в неё, заплатила за проезд, устроилась на свободном месте сразу за водительским против движения и в этот момент увидела, что к остановке сворачивает нужный ей автобус. «Что такое не везёт и как с ним бороться», подумала она, поняв, что даже если вылезет на следующей, в этот автобус не попадёт маршруты не совпадают настолько, что даже бегом не успеет. Ну, значит, судьба. Одно хорошо: в это время маршрутки ездят почти в два раза быстрее автобусов, и если всё будет нормально, то дома Марта будет уже к половине десятого.
На следующей остановите, пожалуйста!
Почти десятиминутная поездка настроения не испортила. В голове до сих пор крутились балы, достижения, стройки, приобретения Марта даже поёжилась, не зная, как от них избавиться. А завтра ещё день. Хотя, вот завтра она как раз собиралась не газеты читать, а искать информацию про Лыкова и Нестерова. Конечно, они жили давно, но будучи историком, она должна была о них хотя бы слышать, а не слышала. И это очень странно.
Марта вылезла из остановившейся маршрутки, снова поёжилась, теперь уже от холода, и огляделась. Мэр совсем недавно убеждал жителей города, что их энергохозяйство работает отлично, и к зиме все фонари будут гореть «от светла до светла». Она тогда посмеялась этой фразе, переделанной из песни, хотя логики в ней было не отнять, и вот теперь стояла и смотрела на эти самые фонари, которые горели через один. Но горели, а во дворах наверняка совсем темно.
Хмыкнув, Марта посмотрела на въезд в ближайший двор и повернула к улице, идущей перпендикулярно её. Крюк так крюк, зато не страшно. Иногда она вспоминала, почему боится темноты, разговор с отцом, который почему-то её ругал, а не утешал, дразнящийся брат Только мамы почему-то в тот день рядом не было.
Девушка, извините!
Раздавшийся из-за спины мужской голос напугал даже больше, чем чужие тёмные дворы, и Марта неосознанно перешла с шага на бег. Хотя, зачем она бежала? Может, человеку помощь нужна была? В любом случае, останавливаться и ждать теперь уже не было смысла, и она перешла на шаг, только свернув на свою улицу. Отсюда уже был виден родной дом и такой же тёмный, но не настолько страшный двор, а возле ещё работающей пекарни стояли две женщины, что-то активно обсуждая.
Оглянувшись, Марта никого не увидела и спокойно подошла к пешеходному переходу. Вот сейчас она дождётся, что светофор переключится на зелёный цвет, и через пять минут будет дома. А там тепло, чай и, кажется, в холодильнике ещё пончик лежит.
2.
Тот факт, что ей в лицо летит асфальт, а на спине словно горят отпечатки двух рук, она осознала уже тогда, когда колени и ладони обожгло болью, а слева раздался визг тормозов какой-то машины.
Убивают! А это кричали уже справа, кажется, те самые женщины.
Марта мотнула головой, пытаясь прийти в себя, но ничего не получилось. Тогда она уперлась ссаднёнными ладонями в асфальт и попробовала встать.
Подождите, не поднимайтесь, тот самый голос с соседней улицы не разрешил ей этого, сейчас скорую вызову.
Откуда она? Появился второй тоже мужской голос. Я еду, и тут эта! Я ни при чём, у меня зелёный был!
Её толкнули, я точно видела. В кепке такой, чёрный. Большой! Бандит, точно!
Марте показалось, что её голова сейчас лопнет от того количества звуков, которое раздавалось вокруг. Она снова попробовала встать, чтобы уйти, и в этот раз ей помогли, подхватив под мышки и поднимая на ноги.
Уйти, произнесла Марта, поморщившись от боли в левой руке. Я хочу уйти. Тут слишком шумно.
Пока нельзя, сказал голос с соседней улицы. Сейчас скорая и полиция приедут, а потом будет можно, наверное.
Хорошо, Марта, не глядя на помощника, закрыла глаза. Я подожду, но пусть все замолчат, пожалуйста.
Помолчите, ей из-за вас становится хуже!
Голос с соседней улицы стал громче и как-то жёстче, что ли, и Марта улыбнулась: вот зачем она от него убегала? Наверняка человеку просто помощь была нужна.
Первым, как ни странно, приехал экипаж дорожно-постовой службы. Они усадили её на маленькую складную табуретку, собрали все объяснения со свидетелей, среди голосов которых Марта больше не услышала голос с соседней улицы, и потом подошли к ней.
Я ничего не знаю, сказала она. Просто стояла на переходе, а потом меня кто-то толкнул.
Это точно? Немолодой полицейский, звания которого Марта не запомнила, что-то записал на листе, прикреплённом к планшету.
Наверное. Мне кажется, я почувствовала две руки на спине, прежде чем упасть. Но не уверена. Может, просто поскользнулась? Я не знаю.
Документы у вас с собой есть? Полицейский поморщился, продолжая записывать.
Да, сейчас, Марта с трудом порылась в сумке, всё ещё висевшей через плечо, словно приклеенная, и достала женское портмоне, в котором лежали все её основные документы, вот. Я домой шла, вон там живу. Она махнула рукой в сторону дома и скривилась от боли в запястье. Кажется, перелом.
Что? Полицейский оторвался от записей, непонимающе посмотрел на Марту и взял у неё паспорт.
Перелом какой-то запястной кости, пояснила она. У меня такое уже было, на правой руке.
Ничего, сейчас скорая приедет, свозят вас на рентген, а завтра вам позвонят, полицейский записал данные из паспорта, и пригласят на беседу. Номер телефона, по которому с вами можно связаться, продиктуйте, пожалуйста.
Хорошо. Марта забрала документы, стараясь не сильно напрягать руку, сунула их обратно в сумку и назвала номер для рабочих и других официальных контактов.
И именно в этот момент с воем сирены и маячками подъехала машина скорой помощи. Из неё быстро вылезли двое врачей в синих комбинезонах и куртках и подошли к Марте и полицейскому.
Что тут случилось? Одна из врачей женщина лет сорока присела перед Мартой на корточки и посветила ей в лицо маленьким фонариком. Марта зажмурилась. Рефлексы в норме. Так что случилось? повторила она свой вопрос, поднимая взгляд на полицейского.
Да вот, свидетели говорят, что девушку толкнули под машину, ответил тот.
Наезд?
Нет, водитель успел затормозить. Только ушибы да ссадины. Говорит ещё, что перелом.
Перелом? Врач перевела взгляд на Марту. Где?
Вот, Марта протянула ей правую руку. У меня такое было, повторила она, с правой рукой.
Ага. Врач принялась аккуратно прощупывать место повреждения. Тут? Или тут?
Марта ойкнула от боли, из глаз невольно брызнули слёзы кажется, сегодня она побила свой рекорд по их количеству, и кивнула. Если это действительно перелом, то она не сможет нормально работать, придётся брать больничный. Или можно и так? Рыжова с соседней кафедры вон и с переломом ноги лекции вела. Похоже, что голова потихоньку начинала соображать.
О, раздался ещё один незнакомый мужской голос, который Марта опознала как голос второго врача, Игорёха! А ты тут что делаешь? Сбил девушку?
Я шёл к девушке, раздался голос Игоря, и Марта посмотрела на своего потеряшку. Тот стоял рядом и смотрел на неё так, словно она только что вернулась с того света.
Игорь? Ты почему потерялся? спросила она.
Я не потерялся, я нашёлся. Игорь присел перед ней на корточки, взял её руки в свои, посмотрел на них и повернулся к врачу-мужчине. Витёк, тут обработать надо. И колени, похоже, тоже.
Сейчас, давай проводим девушку в машину. Врач, которого Игорь назвал Витьком, помог Марте подняться со слишком низкой неудобной табуретки, и они вдвоём повели её к скорой помощи. Женщина-врач осталась с полицейским.
Пока Витёк обрабатывал открытые раны и фиксировал руку Марты, она почти не отрывала взгляд от Игоря. Нет, вполне возможно, он не мог ничего рассказать в присутствии постороннего, Марта это понимала, но мог хотя бы намекнуть. Однако Игорь молчал, разбивая это молчание ничего не значащими фразами, которыми перебрасывался с мужчиной-врачом. Точнее фельдшером, это Марта поняла именно из недоразговора между Игорем и Витьком.
Так, в салон залезла женщина-врач, едем в первую городскую, она тут ближе всего, и у них сейчас рентген свободен.
Есть, босс! раздался голос водителя, который до этого молчал, и машина мелко завибрировала, реагируя на заработавший двигатель.
Игорь, ты с нами?
Да, Оль Пална, если не выгоните.
Куда ж я тебя выгоню от девушки твоей? Женщина-врач улыбнулась. Едем, Петрович.
Скорая помощь сорвалась с места и уже без сирены и мигалок встроилась в редкий поток машин, направлявшихся к центру города.
«Вот так всегда, подумала Марта, никогда ничего нельзя планировать, даже такие мелочи, как время возвращения домой».
3.
В больнице всё прошло на удивление быстро, Марта даже подумала, что это Игорь постарался. Сначала её без проволочек зарегистрировали, потратив всего десять минут времени, потом без очереди приняли в травме, откуда без проблем направили на рентген. Тот показал, что перелома нет, но есть трещина ладьевидной кости левой руки, и без лангета всё равно не обойтись.
Не прошло и пары минут, как вернулся куда-то пропавший Игорь и отвёл Марту в хирургический кабинет, где ей быстро наложили гипс, рассказали, как и что с ним делать, чтобы не испортить, и отправили обратно в приёмный кабинет. Там её снова приняли без очереди, выдали листок с номером больничного и отправили домой, велев прийти на приём через два дня.
В такси Игорь тоже молчал, и она не пыталась его разговорить, и только когда они перешагнули порог её квартиры, повернулась к нему.
И где ты был? Марта не хотела, но голос её прозвучал так, будто она обвиняла его во всех смертных и не очень грехах.
Ездил по делам, произнёс Игорь, снимая шапку и вытирая ботинки о лежащий перед входной дверью коврик.
А позвонить? Я тебя потеряла! Переживала, названивала, а у тебя постоянно «Абонент вне зоны доступа»! Марту несло. Казалось, сейчас у неё начнётся истерика. Та самая, которой не было после известия о смерти родителей.
Телефон разбил.
Игорь вспомнил, как тот хрустнул под подошвой ботинка одного из боевиков, которые пытались выбить из него информацию о местонахождении его старого заказчика, и ухмыльнулся. Знал бы тот боевик, где этот телефон окажется буквально через несколько минут, не рычал бы, а бежал сломя голову в направлении ближайшего опорного пункта полиции.
Прекращай уже, он сгрёб Марту в объятия. Давай я тебе помогу раздеться, и ты меня чаем напоишь. И накормишь чем-нибудь? Я с поезда сразу сюда, между прочим.
Ага, Марта мстительно чихнула ему в куртку и отстранилась, у меня в холодильнике шаром покати.
Да уж, я подозревал. Но ничего, сейчас что-нибудь придумаем.
Через четверть часа они сидели за кухонным столом и наблюдали за микроволновкой, в которой готовился какой-то «пудинг на скорую руку». Яйцо, мука, сахар, масло Марте казалось, что эти продукты она давно не покупала, но вот поди ж ты нашлись, а откуда Игорь знал такой странный рецепт, он так и не сознался.
В общем, хотел позвонить тебе, а тут отвлекли эти гаврики со своими баулами. Пока распаковывались да раскладывались, я сидел и ждал. А потом оказалось, что заряд закончился. Дал себе слово позвонить, как только приеду на место, и вот, Игорь достал из кармана мобильник, по которому, казалось, проехали чем-то тяжёлым.
Это как? Марта удивлённо моргнула.
Да вышел на вокзале, держал его в руке, подошёл к одному товарищу в железнодорожной форме, чтобы спросить, где можно быстро зарядить. Тут подбегает какой-то придурок, выхватывает его и дёру. Я его догнал, так он пока вырывался, телефон под колёса мимо проезжавшего трака кинул.
Марта хмыкнула.
Ну да, если бы сам не участвовал в этой фигне, ни за что не поверил бы. И я ведь твой телефон ещё не запомнил, и на симке он не записан. Игорь повертел разбитый мобильник в руках и сунул обратно в карман джемпера.
А в облако закинуть не судьба? Марта сняла со спинки стула кухонное полотенце, с его помощью достала из звякнувшей микроволновки сначала одну, потом вторую кружку с пудингами и поставила их на стол.
Про облако я не подумал. Что ты хочешь от простого медбрата? Игорь, обжигаясь, пододвинул одну кружку к себе, давая зарок не подводить в разговорах с Мартой к таким вот вещам. Какие могут быть «облака» у наёмника? Да с подобными вещами его любой дурак найдёт, и тогда никакие тренировки не помогут. Ложку дашь?