Мы стояли на склоне горы, на самом ее краю возвышался сам глава Нейтралитета. Его черный плащ развевался на ветру и он смотрел вниз, где у подножия горы раскинулся роскошный особняк Вахида, окруженный лесом и снежными коврами, сверкающими при свете луны, как будто усеяны россыпью алмазов.
Демоны здесь. Их куча. Они окружили поместье и готовы в любой момент напасть, мой Господин!
Лизардотправь Карида к Асморону. Скажи я жду его на аудиенцию. Кажется пришло время заставить демона отступить и знать свое место. Проклятый ублюдошный дегенерат вообразил себя царем вселенной, вылез с какого-то гребаного дна, там, где кишит червями и пытается установить порядки как и него отец. Пора ему напомнить, что папашу убила женщина. Хрупкая, маленькая женщина.
Уже поздно устраивать аудиенцию. Посмотрите вниз. Им открывают ворота. Они скоро будут властвовать в поместье и тогда Вахида ждет смерть!
Я вскрикнула, но на меня никто не обернулся.
Значит пора устроить здесь небольшую мясорубку. Скажи ребятам «фас». Асморона пока не трогать. У него есть кое-что интересное мне. Если поймаете- отлично, если нет пусть бежит. Он мне нужен живым. Пока.
Бойни не было. Я видела, как они уходят. Существа так похожие на людей. Отступают как волна от берега, теряются в недрах Сумеречного леса, растворяются в темноте. Это не была моя победа, но я чувствовала ее таковой, чувствовала, что я все же приняла в ней участие.
На самом деле все сделал Нейтрал. Они говорили при мне. Высокий, во всем черном глава Нейтралитета по имени Николас Мокану и ослепительно красивый блондин с волосами цвета снега на горных вершинах, отливающего серебром. Это словно увидеть две противоположности, это словно увязнуть в неестественной, нечеловеческой красоте, которая напоминала о чем-то потустороннем. Блондин был почти такого же роста как и Нейтрал. Длинные волосы спускались ниже его широких плеч, мускулистый, пружинистый. Похож на белую пантеру перед прыжком. Лицо красивое, яркое с правильными чертами и большими невероятными темными глазами. По крайней мере они такими мне казались издалека. Демон появился совершенно один. Одет по-человечески обычно в отличии от нейтрала в длинном черном плаще и униформе такого черного цвета. Похожий на солдата, на офицера. Демон скорее напоминает богатого, лощенного парня. Очень молодого, циничного, ядовитого. Когда он посмотрел на меня я ощутила волну. Она была легкой, незначительной, но все же чувствительной для меня. Я ощутила, как накатывает восхищение, преклонение и благоговейный трепет. Но в тоже время мне удается усилием воли сбросить чары, и самое главное я понимаю, что это именно они, что это не мои ощущения, а навязанные мне этим блондином, который внушает скорее ужас, панику, но никак не то, что он хотел мне внушить. Его взгляд был пронизывающим, глубоким. Он буквально просканировал меня без всяких эмоций на бледном аристократическом лице и сделал несколько шагов по направлению к Нейтралу.
Асморон собственной персоной. усмехнулся глава и повернулся к демону. без охраны, совершенно один. Отважно. Я бы сказал безумно. Но этим ты отличаешься от своего отца.
Демон скривил красивые чувственные губы.
Мы будем беседовать о моем отце? Ты хочешь перемыть кости великому мертвецу? Ощутить собственное превосходство над тем, кто не может дать отпор? В этом величие страшного Николаса Мокану?
Морта! поправил его Глава и вздернул подбородок, покрытый легкой щетиной. Нет мы не будем говорить о великом мертвеце, который трахал трупы и которого убила женщина. Мы будем говорить о тебе. Я накладываю запрет на любые военные действия против клана Горных Волков. Здесь не будет бойни, не будет смены власти! А если и будет, то такая КАК Я решу!
Асморон криво усмехнулся, уголок его губ слегка подергивался и было видно, что он злится, но держит себя в руках огромным усилием воли.
Нас здесь сотни. Я думаю, мы справимся с десятком Нейтралов.
Не справитесь. А если и справитесь сюда будет направлен отряд, в разборки вмешаются те, чьи имена мы не называем и тогда кто знает, какая казнь ждет Верховного демона за непослушание и неповиновение букве закона. Но я был бы не против традиционно принять участие в уничтожении Руахов-отщепенцев.
Пока ОНИ вмешаются твои люди будут мертвы!
Они не боятся умирать. Это же нейтралы, они имеют свойство возрождаться, если ты не знал. В отличии от демонов, орков и кого ты там еще привел с собой. Какой сброд насобирал по закоулкам Мендемая? Повстанцев, беглых рабов и мятежников, которых не смог задушить Аш?
Демон молчал, он стиснул челюсти и смотрел на Нейтрала. Если бы взглядом можно было убивать, то Морт был бы уже мертв. Несколько раз.
Чего ты хочешь, Морт?
Уводи своих людей, Асморон. Здесь ты ничего не получишь. Отступай. Я дам тебе унести ноги. И никогда не суйся в эту землю. Она под покровительством Нейтралитета.
Это и так понятно я не то имел ввиду! Зачем тебе это покровительство? Что тебе даст защита оборотней! Псов! Почему ты вступаешься за них! Или надеешься, что кровь аксагола спасет шкуры вампиров? Хочешь ей угодить?
Кивнул в мою сторону.
Она жалкая рабыня! Не имеет ни на что прав! ЕЕ хотели казнить! Вахид проявил слабость и пожалел сучку, которая наставила ему рога и родила от другого!
Ты плохо осведомлен, Асморон. Не знал, что Верховный демон доверяет сплетням. Еще скажи, что почитываешь человеческие паблики в соцсетях и веришь всему что там написано, как стадо смертных овец, которые молятся своему телевидению и пропаганде, льющей дерьмо в их уши?
Светлана мать наследника императорского престола! Наследника, который находится под моей защитой! Наследника, который спрятан так, что ни одна тварь его не найдет. Она архбаа, которая имеет право взять власть в свои руки. Соответствующие документы и результаты тестов ДНК при ней! И будут предоставлены ее народу! Она не просто аксагол! У тебя плохие информаторы, Асмо! Черт как давно я не произносил это имя. Даже соскучился.
Демон повернулся ко мне и посмотрел уже с нескрываемым интересом.
Ловкоа с виду такой ангелочек.
Как же ваша семейка любит заблуждаться насчет ангелочков!
Что я получу взамен?
Ничего. Ты получишь жизнь и свободу, а это бесценно во все времена. Просто забирай своих эмлюдей и уходи с этой земли.
А ведь здесь могли произойти большие перемены. Сменилась бы власть.
Какая власть? Ты имеешь ввиду шлюху, которую недавно трахал и теперь решил посадить на престол? Эту власть ты имеешь ввиду, Асмо?
Мое условие ты сохранишь ей жизнь! Я уведу с собой Гульнару и ее дочерей.
Я не стану спрашивать тебя зачем. Уверен ты наплетешь немало интриг и построишь немало козней и планов. Но они не будут касаться правящего клана Горных волков. Забирай свою шлюху и уходи!
Я смотрела то на одного, то на другого. Они говорили о Гульнаре? Все вот эти вещинеужели они были правдой? Неужелиона и этот демон.
Хотя ее должны были бы казнить за то, что она сделала? Нееет, не только за то, что раздвинула перед тобой ноги. Спроси у своей подстилки что она натворила, и она тебе расскажет.
Мы еще встретимся, Нейтрал и когда-нибудь я выдеру твое сердце.
Становись в очередь, демон. Будешь бесконечно крайним. А теперь уводи свой сброд. У меня нет времени.
Ворота остались открытыми после отступления демонов. Они раскачивались на петлицах и скрипели. Казалось в доме все вымерло. Но это только казалось. Все вышли на улицу и собрались у главного входа. Сестры Вахида, их мужья, банахиры. Они смотрели как отряд нейтралов входит за периметр и во главе идет сам Морт, а позади него я.
Все молчат. Я тяжело дышу, глядя на них. Мне кажется, что в любой момент кто-то крикнет «фас» и меня раздерут на части. Но они не смеют. Они замерли перед нейтралами, не склонив головы, но признавая их превосходство. На меня бросают презрительные взгляды, недоуменные, удивленные. Наверняка задают себе вопрос, что я здесь делаю. Но меня они не волнуют я хочу быстрее попасть к Вахиду, увидеть его, залечить раны, попытаться спасти. У меня ничтожно мало времени.
Морт останавливается и рядом с ним останавливается весь отряд. Он смотрит на стаю, обводит их белесым взглядом своих страшных глаз.
Демоны ушли. Никакой бойни не будет. Теперь эти земли под покровительством нейтралитета!
Что здесь делает эскама! выкрикнула Азиза, старшая сестра Вахида, и ткнула на меня пальцем Зачем сюда притащили эту дрянь и где наследник?
Я не вижу здесь эскамы! пожал плечами Нейтрал и осмотрелся, Я вижу здесь архбаа!
Что? они все зашептались, глядя друг на друга.
Объяснитесь, Глава! Мы не понимаем, что здесь делает низшая! А архбаа изгнана!
Вот ваша новая архбаа Светлана. Она мать наследника престола, она по всем законам принимает власть, если Арх не может руководить!
Она презренная тварь! выпалила Асма и оскалилась Ноги ее здесь не будет!
Это клевета. Нейтралитет провел независимую экспертизу! Вот ее результаты!
Морт достал лист бумаги с печатями и протянул Азизе.
Здесь тест ДНК. Она мать принцаЭтого достаточно, чтобы она взошла на престол.
Азиза выскочила вперед и ветер взметнул ее черные волосы.
Не взойдет! Изменница! Развратница! Даже если она и мать! Мы лично видели ее в постели с другим мужиком! Мы все!
Значит ваши глаза вас обманули а вы хотели быть обманутыми. Приведите сюда Заханаварру!
Кивнул своим людям и я с удивлением увидела как двое нейтралов выволокли седую, скрученную ведьму, швырнули ее к ногам Морта и тот пнул ее носком сапога.
Ну что, сучка! Попалась! А я предупреждал!
Нетнет нет нет! завопила ведьма, закрываясь от Нейтрала руками и отползая назад.
Да! Да, Заха! Но тебя может спасти правда! Которую ты расскажешь здесь и сейчас!
Кто на самом деле спал с дипломатом? Кого ты под него подложила, чтоб она забеременела и родила наследника, чтобы она обманула Императора и подсунула ему чужого ребенка. Кто? Отвечай!
ФавориткаГульнара!
Раздались удивлённые крики, возгласы и даже стоны.
Что ты сделала в ночь, когда обе женщины рожали!
Я подменила детей!
Как Лана оказалась в постели предателя!
Ей подсыпали порошок и заманили в лесПощади, Морт! Я не применяла колдовство! Пощадиии!
Уведите! Заберем ее с собой! Я думаю, она много чего сможет нам рассказать, да, Заха?
Воцарилась тишина. Все стояли тихо и молчали. Сестры переглядывались между собой.
Невиновность должен признать сам император. Это должен быть его указ! сказала Азиза. До этого времени она не станет Архбаа! Это тоже прописано в законе. Запятнанная не может взойти на престол!
Нейтрал усмехнулся.
Конечно зачем признавать ее невиновной если следующий претендент по закону это ближайший родственник. То бишь сестра.
Так прописано в наших законах. И вы их знаете не хуже нас!
Эта женщина останется здесь! Нейтрал указал на меня и вывел на середину, Она будет пользоваться почестями и уважением как мать наследника! Когда ваш император признает ее невиновность она получит положенную ей власть! До этих пор вы все подчиняетесь Азизе Ибрагимовой. Теперь она ваша архбаа!
Азиза триумфально улыбнулась и поклонилась Нейтралу.
Я с честью исполню свой долг!
Я в этом не сомневаюсь. Но запомните у меня всегда и везде есть свои глаза и уши.
Пожалуйста! взмолилась я, мне было все равно что они там решили, меня это не волновало Пожалуйста, дайте мне увидеть Вахида. Умоляю.
К императору никого не пускают! Тем более эскам!
Мать наследника имеет полное право быть у постели своего господина! вкрадчиво сказал нейтрал, я бы не хотел оставлять здесь наблюдателя, и вы бы этого не хотели. Соблюдайте законы, архбаа!
Спасибо, прошептала я, бросив взгля на нейтрала и побежала к лестнице. Я больше не могла ждать. Я должна была увидеть его, помочь ему. И лишь издалека услыхала голос Азизы.
Если Император умрет править буду я и мой муж.
Вы станете регентами до совершеннолетия наследника, который находится под моей защитой!
Если она не будет признана невиновной она не сможет оставаться в этом доме!
ЕЕ законный сын может обелить ее имя.
Глава 5
В его комнате воняло. По-настоящему воняло. Мерзко. Мертвечиной. Когда зашла аж в горле пересохло. Лежит один, рядом нет никого. Мухи кружат роем.
Бросилась к окнам, открыла настежь, раздвинув шторы.
Нельзя открывать! Говорят солнечный свет мешает!
Кто говорит? оглянулась и увидела старуху, одетую во все черное, нахмурила брови, не понимая кто это и что она здесь делает в темноте.
Я. Мерита. Свидетельствующая смерть.
Здесь никто не умер! крикнула я и с отвращением посмотрела на старуху, саму похожую на смерть. Руки сморщенные, лицо сплошные складки, полузакрытые морщинистыми веками глаза и мясистый нос. Вместо рта провал с втянутыми внутрь губами.
Умретумрет. Она уже здесь витает. Вот ее посланники кружат роем, запах распространился на весь дом. Так воняет смерть. Это ее хоромы. Надо ждать ее и с трепетом и почтением, чтобы не взяла с собой еще кого-то!
Никто не будет здесь ждать смерти! схватила плотенце и принялась разгонять мух от кровати. Уходите!
Я и есть та, кто потом зовет остальных. Мерита уходит тогда, когда точно знает перед ней мертвец. Она ждет. Она ловит последние вздохи и читает заклинания.
Вам здесь нечего делать. Убирайтесь!
Старуха попятилась к двери.
Только я могу констатировать смерть горного волка! Только я знаю ритуалы!
Они нам не понадобятся! Он не умрет!
Ахахаха! Хрусталь убивает всех бессмертных. Он ядовит. Плоть императора уже разлагается!
Убирайтесь! Я сказала! Вон!
Старуха нехотя ушла, и я закрыла за ней дверь. Медленно подошла к постелиМне было страшно. Я боялась увидеть то, о чем говорила эта Мерита. Боялась увидеть на нем печать смерти. Возле кровати запах становился еще невыносимей. Я посмотрела на лицо Вахида и застонала. Он походил и правда на мертвеца. Синевато бледный. Исхудавший, с заостренными чертами лица и впавшими глазами и щеками. Его волосы отрасли и разметались по подушке, лицо заросло, и он мало походил на себя прежнего.
Им никто не занимается, никто не ухаживает, никто не меняет повязки. Его просто бросили здесь умирать. Так как они делают всегда и с младенцами, и с больными. Дикие законы, ужасные. Вахид тихо застонал и я склонилась над ним, провела рукой по его щеке и и с адской болью увидела как он слегка улыбнулся, не открывая глаз. Потом вдруг посерел, выгнулся от боли, вытянулся и опять выгнулся, хватая ртом воздух. Его губы потрескались до крови и из них сочилась сукровица.
Больно прохрипел он и мое сердце словно разорвалось в нескольких местах, изошлось кровью.
Я сейчас я не дам тебе так страдать. Мой Вахид, мой любимый. Я здесь.
Так невозможно! Я не позволю вот так бросить его умирать, не позволю с ним так.
Выскочила в коридор. Никого нет. Никто даже не дежурит возле его спальни кроме банахиров. Ни лекаря, ни санитаров, никого. А я одна не справлюсь. Мне нужна помощь!
Бросилась по длинному коридору в сторону комнат Азизе. Мне преградили дорогу, едва я ступила за позолоченный высокий порог в покои архбаа. Теперь Азизе занимала спальни своей матери.
Я насчет императора! Это важно! Доложите!
Один из банахиров удалился. Его не было ровно минуту, когда он вернулся меня пропустили и открыли передо мной дверь. Я пробежала по просторной комнате и рухнула на колени перед женщиной.