Он мог запасть между кам парень меня уже не слушал, а лишь расхаживал туда-сюда, согнувшись, как индюк.
Настроение коротышки вертелось, как флюгер на ветру, и мне оставалось лишь надеяться, что его крыша не начнет течь еще сильнее под воздействием города. В таком случае придется что-то предпринимать. Вот только хотел бы я знать, что именно.
Впрочем, я решил, что хватит мне прохлаждаться, и тоже принял позу индюка, чтобы поскорее найти этот дурацкий мобильник.
Спустя час безрезультатных поисков руки начали опускаться, и мы с Никитой присели на первую ступеньку лестницы, ведущей к вершине башни.
Засада от энергичного коротышки, который час назад принялся переворачивать каждый валун возле этой башни, не осталось и следа, и теперь он просто лениво ковырял ногой землю, изредка поглядывая по сторонам.
Он должен быть здесь. Я точно помню, хоть Никита меня ни в чем и не обвинял, я произнес это, словно оправдываясь.
За час мы перерыли вообще все, что могли. Каждый куст, каждая подозрительная горка песка или щебня были пристально осмотрены на предмет наличия телефона, но мы не нашли ничего, кроме редких оберток от еды, бычков и прочего хлама, который люди выбрасывали из окон проезжающих мимо поездов и электричек. Ну не мог же телефон просто испариться?
Я чуть было не открыл рот, чтобы предложить коротышке забросить наши поиски или попытать счастья чуть дальше по дороге, как вдруг произошло нечто удивительное. Раздалась знакомая мелодия: музыка из заставки к одному старому сериалу, которая уже несколько лет стояла у меня на звонке.
Я буквально подскочил со своего места в попытке понять, откуда исходит звук. Похоже, со стороны железнодорожных путей. По мере приближения к рельсам звук становился все громче. Примерно поняв, где именно находится его источник, я упал на колени и принялся разгребать руками щебенку. Прокопавшись где-то секунд 10, я был сбит с толку, так как телефон звонил прямо передо мной, но я нигде не мог его найти.
Я быстро осмотрелся по сторонам и заметил, что ближайший ко мне рельс был слегка прогнувшимся. Разобрав камни, я увидел образовавшуюся под рельсом выемку. Видимо, от дрожи поезда телефон скатился под нее вместе с камнями. Моментально просунув в нее руку, я нащупал предмет со знакомыми формами и поспешил вытащить его.
Телефон почти не пострадал: экран разбился не сильнее, чем от обычного падения со стола на пол, и только многочисленные царапины и ссадины на оранжевом чехле говорили о том, что пару часов назад мобильник вылетел из движущегося на полной скорости поезда.
Я глянул на экран. Номер скрыт.
Если честно, мне стало дико любопытно, кто может мне звонить в такой момент, причем анонимно. Люди отца? Да бросьте, вряд ли они стали бы скрывать номер.
Прошло всего несколько секунд размышлений, которых оказалось достаточно, чтобы закончилось время вызова. Он высветился как непринятый. Я успел почувствовать лишь легкую досаду, прежде чем телефон снова зазвонил.
На экране было все то же: «Номер скрыт».
Так, а это кто-то настойчивый. Сбросить или взять? Любопытство враг мой.
Я провел пальцем по зеленой кнопке принятия вызова.
Алло? с сомнением произнес я.
Эм, привет, на том конце раздался голос девушки?
Кто это? я встрепенулся от удивления, догадываясь, кто это может быть.
Э-элиза, она произнесла это с опаской, словно я могу не вспомнить свою собственную невесту. Впрочем, если учесть, что последний раз мы виделись восемь лет назад, это было бы неудивительно. Ты написал мне сегодня.
Написал, по какой-то причине я не мог выдавить из себя ничего вразумительного.
Написал, что едешь. Куда ты едешь и зачем?
Я в этот момент до меня дошло, вероятно, уже никуда.
А мне зачем написал, я не понима?..
У меня не было ни времени, ни желания разговаривать сейчас с ней. Ладно, признаюсь: я просто не знал, что ей сказать! Я слишком нервничал, вот и бросил трубку. Затем я посмотрел на экран, в углу которого красовалась пиктограмма спутника, раздающего связь. Ну конечно.
Я стиснул зубы и сел на землю под недоумевающим взглядом коротышки.
Дело в том, что мой телефон в спутниковом режиме был привязан непосредственно к спутниковой сети нашего клана. В таком случае все звонки на экстренные номера будут переадресованы на службу безопасности отца стандартная практика среди больших кланов. Это позволяет мне всегда быть в приоритете: что бы со мной ни произошло, я могу получить необходимую помощь куда быстрее, чем при использовании общих служб безопасности.
В то же время это значило, что за мной придут люди отца, а не простые спасатели, и я не смогу продолжить свой путь в столицу. Меня тут же упакуют и вернут домой. Даже если я оставлю телефон людям и попробую сбежать еще раз, меня почти стопроцентно ожидает провал. Ведь одно дело, когда есть фора, и совершенно другое, когда тебя намеренно ищут. Да это даже представить смешно: я бреду в столицу на своих двоих, а за мной по пятам люди отца, прочесывающие все вдоль и поперек.
А затем я гордо являюсь в столицу: грязный и немытый, заросший и три дня ничего не жравший, как бомж из подворотни. И разрываю помолвку! Да отец просто скажет всем, что я умом тронулся, и будет недалек от истины.
Мне не хотелось, чтобы все закончилось именно так, на полпути к цели, но иной альтернативы я не видел. Ни мне, ни пассажирам, которые уже энный час сидят абсолютно одни и безо всяких новостей, не выбраться отсюда без помощи извне.
Ты, может, позвонишь уже куда-нибудь наконец? коротышка навис надо мной, не понимая, почему я до сих пор не разговариваю со спасателями.
Да, конечно, ответил я отстраненно.
Мои пальцы набрали нужные цифры. Всего один звонок нужным людям может спасти нас всех. А не звонить просто из-за нежелания жениться это скотство по отношению к пассажирам, которые застряли в поезде.
Я нажал кнопку вызова и услышал всего один гудок настолько быстро приняли звонок.
Глава охраны Клинов, услышал я знакомый басистый голос. Фридрих Клинов был очень прямолинейным, но далеко не глупым человеком, одним из немногих, кто не пытался постоянно подмазаться ко мне или к отцу. Он с детства присматривал за мной и научил довольно многому, в какой-то момент даже заменил фигуру отца. Его верность нашему клану не вызывала сомнений, и он в любом случае попытался бы меня остановить, сообщи я ему о своих намерениях.
Это я, рядом стоял коротышка, поэтому мне приходилось фильтровать то, что я буду произносить вслух. У меня проблемы.
Мы уже догадались, Марк. Твоя геопозиция не менялась уже больше часа, отряд должен быть на подъезде к городу, ну конечно, как же иначе. Где ты сейчас? Тебе угрожает опасность?
Видимой угрозы нет, но это пока, и я не уверен. Сейчас я нахожусь на железнодорожных путях, рядом с силосной башней. Поезд в часе ходьбы, по направлению к столице. Возвращаюсь к нему, я постарался дать емкую информацию.
Жди нас, Фридрих облегченно выдохнул. Отец беспокоится.
Он может я хотел высказать все, что думал об отце и его заботе, но запнулся. Пусть не беспокоится.
Я бросил трубку и заученным движением вернул смартфон себе в карман.
Все.
Точно? Никита подозрительно смотрел на меня. А то как-то ты странно говорил. Кому ты звонил?
Я замялся.
Можно сказать, что у меня друзья в органах. Я звонил им напрямую. Через них помощи быстрее дождемся, чем если бы звонили в службу спасения, выкрутился я.
О! коротышка пришел в восторг от моих слов. Мне б такие связи! Как вернемся, приколю пацанов, что с нами, оказывается, ехал очень важный человек!
А вот этого бы не хотелось, я хмуро посмотрел на коротышку. Ты знаешь, и ладно. Но остальным знать не обязательно. Связями нужно пользоваться, а не хвастаться.
Он понимающе кивнул. Я, если честно, не был уверен, что он сдержит язык за зубами.
Не парься, кажется, он заметил мое сомнение. Я просто намекну ребятам, что ты непростой человек, и все. Конкретного ничего не буду говорить.
Я улыбнулся. Почему ему так хочется кому-то об этом рассказать? За последние несколько часов нашего совместного пути его образ мышления начинал казаться мне все более и более детским. Было очень легко зацепить его внимание настолько, чтобы он не думал ни о чем ином, кроме как об идее или предмете, что отвлекли его. Возможно, это не эффект мертвого города, а просто характер?
Так что теперь, возвращаемся? Никита вопрошающе посмотрел на меня.
Грустно опустив голову вниз и уставившись на кончики своих кед, я вздохнул и принялся подниматься с земли, на которой сидел все это время.
Возвращаемся.
Я представил, как мне предстоит сидеть в полупустом поезде и ждать людей отца, которые скоро придут и отвезут меня обратно к нему. А потом я в очередной раз буду вынужден слушать о том, какой я плохой сын и как он во мне разочарован. Однако, что гораздо хуже, вряд ли у меня получится сбежать второй раз, а значит
Слушай, загадочно пробормотал коротышка, нарушив мой поток мыслей. Вот у тебя есть интернет?
Я кивнул, не понимая к чему он клонит.
И мы находимся в уникальном месте, куда никто в здравом уме не сунется.
К чему ты ведешь? я слегка наклонил голову, прищурившись в предвкушении очередного идиотского предложения от коротышки.
Давай выложим ролик и парочку фото в соцсети! восторженно выпалил он.
Бред, отмахнулся я.
Нет! Ну послушай! Это ж так круто! Я только сейчас подумал, мы ведь сможем хайпануть!
Давай без этого, мне его идея казалась по меньшей мере неуместной.
Ну пожалуйста! Такой шанс выпадает всего один раз в жизни! молил он.
Такая чепуха не для меня. Не могу сказать, что я был каким-то интернет-аскетом, которого нельзя отследить в сети. Просто мне никогда не хотелось тратить время на соцсети.
Конечно, я использовал «Постер» приложение для обмена фотографиями и видеозаписями с элементами социальной сети, популярное в основном среди более общительных, чем я, людей. Но использовал я его в основном для покупок. Ну, или для слежки за настоящим профилем моей суженой, чего греха таить.
Иногда я выкладывал фото и истории, иногда на меня кто-то подписывался. Но все это было несерьезно; в основном мой профиль состоял из небрежных селфи и нескольких угнетающих пейзажей, которые не выделялись ничем особенным, но почему-то запали мне в душу. Так что можно сказать, что особого веса в интернет-пространстве я не имел. По моей странице было невозможно даже узнать о моем происхождении.
Я достал телефон и еще раз посмотрел на слегка потрескавшийся экран. Интернет в этом месте был слабым, но его должно хватить, чтобы транслировать видео низкого качества.
Но я все еще сомневался.
Коротышка на секунду задумался, подбирая слова.
Вот тебе нравится какая-нибудь девушка, а? глаза Никиты горели.
Допустим, он даже не осознавал, насколько иронично это звучит в моей ситуации.
Вот представь ее реакцию, когда она узнает, где ты был, а? Когда она увидит ролик, ты же сразу в ее глазах на уровень выше поднимешься. Не каждый сюда сунется! Мертвый город, все дела! Хотя на деле это пустяк. «Я тут гуляю, и все мне ни по чем!» Сейчас она об этом не знает, а как увидит ролик!..
А вот услышав этот аргумент, я даже как-то немного задумался. Если говорить простым языком, то коротышка предлагает мне попонтоваться.
Мне вспомнился момент, на котором я разорвал связь с Элизой (или, вернее будет сказать, после каких слов: «Вероятно, уже никуда»). Интересно, как она отреагирует, если увидит видео?
Ладно, вздохнул я. Уговорил.
Отлично! коротышка широко улыбнулся. Ты не пожалеешь! Я счас так все преподнесу, что у всех челюсти попадают!
Коротышка засуетился и принялся бегать туда-сюда, разглядывая окрестности и «на глазок» подбирая ракурсы.
Готов? нетерпеливо спросил я его.
Да, уверенно произнес парень.
И я начал снимать.
Всем привет! Я Никита Санчес, довольно известный в своих кругах человек! я тут же засомневался в такой интродукции. Он на мгновение принял дурацкую позу, словно для выпускного фото, а затем тыкнул пальцем в мою сторону. Меня снимает мой новый друг Марк. Он офигенный тип! Если что, фингал под моим глазом его заслуга! парень указал на свой глаз и глупо рассмеялся.
Я поправил телефон у себя в руке и продолжил снимать, в очередной раз подумав о том, насколько это идиотская затея.
Кстати, мы в мертвом городе! Ага-ага, в одном из тех самых! коротышка развернулся и посмотрел по сторонам, после чего на секунду опустил плечи. Видимо, он только сейчас понял, что рельсы и щебень бывают не только в мертвых городах.
Ну, может, самого города тут и не видно, он встрепенулся и враз повеселел, н-но поверьте, мы на его территории! Даже геотег поставим! Марк, ну-ка покажи ту фигню!
Я медленно повернул камеру в сторону башни, пытаясь захватить ее целиком. Но мне это никак не удавалось, потому что либо заваливался горизонт, либо я упускал какой-нибудь кусок крыши, отчего реальные размеры сооружения казались меньше, чем было на самом деле.
Однако коротышка не оценил всю серьезность, с которой я решил отнестись к моей операторской работе, и, не дав мне захватить идеальный ракурс, нагло влез в кадр.
Мы ехали в столицу, когда наш поезд остановился по необъяснимым причинам! я хмыкнул. Как же, «необъяснимым»! Скажи это трупу в моем вагоне. Персонал поезда мистически исчез, люди начали сходить с ума, а мы с Марком отправились на поиски
Очень удачно он взял паузу, подумал было я, пока не проследил за взглядом коротышки. Он пристально смотрел на кусты по соседству. Они шевелились; казалось, там кто-то есть.
«Завязывай!» показал я ему жестом, быстро помахав ладонью у своего горла.
Парень переменился в лице и покачал головой, не понимая, что произошло.
До нас донесся очередной хруст веток из-за кустов. Никита повернулся и стал словно сам не свой. Глаза загорелись, и он с какой-то злобой принялся смотреть туда, откуда доносился звук. Я всматривался в темноту, лихорадочно вспоминая, какая из аур сможет мне помочь. Шум из-за кустов все усиливался и вот-вот должен был настичь нас. Зажмурив глаза, я глубоко вдохнул.
Вы что здесь делаете, молодые люди? внезапно заговорили кусты. Неужели это рояль?
Начальник поезда Шмидт Д
Вы что здесь делаете, молодые люди? Я почувствовал облегчение, услышав простую человеческую речь. Не знаю, чего я ожидал. Логика подсказывала, что в лесу по кустам могут бегать животные, к примеру лисы. Однако только сейчас я понял, что за весь наш поход мы не увидели никакой живности. Ни пения птиц, ни хруста веток, ни шуршания мелких зверьков до этого момента нас окружала полная тишина. Поэтому возня в листве воспринималась как нечто совершенно аномальное, и мозг начал генерировать ужасные сценарии, один безумнее другого. Встретить здесь людей было не так страшно, как какую-нибудь паранормальную чертовщину, но тоже странно.
Стремительно расталкивая перед собой ветки руками, из-за кустов вышли две фигуры.
Я удивленно смотрел на происходящее, размышляя о возможных личностях незнакомцев. А вот коротышка нервно глядел то на меня, то на них, активно мотая головой. С каждой секундой выражение его лица становилось все более боевым. Он сжал кулаки и уперся левой ногой в землю, создавая себе опору. Парень напоминал цепного пса, которого от нападения отделяла лишь команда «фас».
И, к сожалению, он ее получил.
Когда из кустов рядом с башней в мертвом городе начали показываться люди в темных одеждах, когда я замер в попытках осознать происходящее, а коротышка с и без того измененным сознанием был доведен до предела, в этот момент мой телефон разразился мелодией входящего звонка. Догадываюсь, кто. Приятная мелодия сработала для Никиты, как красная тряпка для быка.