Не наблюдалось ровно до того момента, когда трое абитуриентов приблизились к стене еще на несколько метров. А потом бац! и она (арка) «наблюлась». Возникла из ниоткуда и засияла, разбрызгивая ярчайший свет переливами всего цветового спектра от ярко-красного до темно-фиолетового. Магическое радужное коромысло оказалось огромным, минимум с двухэтажку.
Появление арки-радуги не прошло незамеченным для остальной, тусовавшейся на площадке публики. Среди студиозов послышался восхищенный гул. Очевидно, именно для того, чтобы поглазеть на сверхъестественную радугу, а вовсе не ради утреннего променада или встречи трех новых студентов публика и толклась на площади. Зрелище, Янка была готова согласиться, стоило того, чтобы его ждать и любоваться.
«Если бы я верила в ирландские приметы, точно ринулась бы с ломиком и лопатой на поиски горшка золота под основанием здешней арки», успела подумать девушка и, невольно сощурившись, сделала очередной аккуратный шажок.
Плиты под ногами вспыхнули. Не загорелись обжигающим ступни пламенем, а засветились, засияли, переливаясь, как арка, но не всем спектральным великолепием, а разнообразием одного зеленого цвета. Зато он был представлен во всей полноте: от бледно-травянистого до насыщенно-изумрудного.
Ух ты, малахитовая дорога, как для вождя выстелили, восхищенно цокнул языком Хаг, и Янка оторвала взгляд от своей тропинки только для того, чтобы увидеть, как под ногами ее спутников светятся дорожки точно таких же оттенков.
Три дорожки одинакового цвета сияли и будто бы нетерпеливо подталкивали идущих по ним вперед, под арку. Понимая, что отступать все равно уже поздно, Янка набрала в грудь побольше воздуха, как если бы собиралась задержать дыхание, и пошла на поводу магии. Вперед, в странные сияющие ворота!
Момент самого прохода отложился в памяти покалывающим теплом, охватившим все тело от макушки до пяток, и светом, таким ярким, что пришлось заморгать и зажмуриться. А когда Янка открыла глаза, удивилась тому, как тускло, почти темно, стало на площади. Радуга исчезла, оставив на запястье щекочущую зеленую полоску не то татуировка, не то браслет шириной в палец. Точно такие же браслеты рассматривали на руках дракончик и Хаг.
Надо же, все трое ко мне! Такого везения следовало ожидать. Ироничный голос декана послышался совсем рядом, Янка даже не успела заметить, как тот подошел.
К вам? поспешил уточнить Лис.
Факультет блюстителей пророчеств, с каким-то философским смирением в голосе объяснил Гад и махнул троице рукой. Первокурсники, за мной, помогу вам заселиться в общежитие. А то сами до вечера провозитесь, а завтра уже занятия.
Сумки, собранные бабушкой Янки, декан не забыл. Тащить все сам не стал, нагрузил студентов, распределив строго, но справедливо: три сумки силачу Хагу и по одной самой Донской и Машьелису. Девушка, покосившись на хрупкого сокурсника, взяла себе ношу потяжелее. И все равно Машьелис, вынужденный волочь чужие вещи, недовольно сморщил нос. Имел право! Свою-то сумку он нес сам и ни у кого помощи не просил, Янка вот тоже не стала бы просить, но коль декан велел Впрочем, блондинчик не преминул возмущенно прошипеть для порядка:
Чего же ты столько с собой тащишь?
Бабушка вареньями и соленьями на дорожку нагрузила. Проще было взять, чем объяснить, почему не надо, вздохнула девушка и пообещала: Я вас грибочками и вареньем обязательно угощу!
О, грибы есть! А какие? добродушно уточнил Хаг.
Опята и грузди, отчиталась Янка, помогавшая в увлекательном деле сбора и нудном процессе закрутки.
Лады, причмокнул тролль.
А я варенье больше, чем грибы, люблю, признался Лис, с новым практичным интересом глянув на пять сумок подарков запасливой старушки. И сразу перестал изображать сломленного непосильной ношей страдальца. Вот притворщик!
Две банки земляничного варенья мои, не оборачиваясь, предупредил Гад и вздрогнул от окрика ректора Шаортан, с легкостью перекрывшего шум, царивший на площади. Дама метнула в спину копье вопроса:
Декан, а новую заявку по полной комплектации я за тебя рисовать буду?
Гад, будто в него и впрямь чем-то кинули, вздрогнул всем телом, обреченно вздохнул, огляделся и издал зычный крик:
Стефаль!
Рядом с троицей новоявленных студентов и деканом факультета блюстителей пророчеств нарисовался высокий зеленоглазый блондин с заплетенными в сложную французскую косу волосами. Высокие скулы, тонкий нос, брови цвета темной пшеницы. На этаком красавце смотрелась как парадный мундир даже синяя форма с четырьмя полосками зеленого канта на манжетах и воротнике. Да обряди такого типа в рубище, и оно смотрелось бы нарядом от кутюр.
Янка украдкой вздохнула. Недолюбливала она слишком красивых парней из-за того, с каким высокомерием те порой на нее посматривали.
Стеф, не в службу, а в дружбу, проводи новичков до общежития, помоги получить вещи и устроиться! попросил Гад.
Конечно, декан, как староста факультета я с удовольствием все сделаю, педантично, пусть и без бросающейся в глаза особой радости, склонил причесанную голову парень. Прядки волос в районе ушей на мгновение разъехались, приоткрыв острые кончики.
Глава 3
Недолгие проводы
Ясного дня. Я Стефаль Лаэрон, студент четвертого курса факультета блюстителей пророчеств и его староста, первым делом представился привлеченный к работе парень. Могу поинтересоваться вашими именами?
Хаг, кивнул тролль, стукнув себя по плечу сжатым кулаком.
Машьелис о Либеларо, едва заметно наклонил кудрявую голову блондинистый дракончик, представившись в отличие от тролля полным именем.
Яна Донская. Реверансам Яна обучена не была, потому просто назвалась.
Отлично. Идемте за мной, общежитие недалеко, велел Стефаль и, не оглядываясь, направился к проходу между башней и трехэтажным домом из светлого камня, оккупировавшим чуть ли не всю правую сторону площади.
А что там? уточнил диспозицию Хаг, кивнув на длинное здание, похожее на букву «Г». Оно окружало площадь так, что для высокой стены и огромных входных ворот с небольшой калиткой и невысокой башенкой оставалось немного места. Кстати, башенка из трехцветного светофорного кирпича очень напоминала КПП (или как у них тут это называется? Яна не знала).
Архив исполненных пророчеств на первых двух этажах, на третьем картотека всех учащихся академии, как бывших, так и нынешних, мимоходом бросил староста. Я как раз сегодня данные по первому курсу из административного корпуса заносил. Эльф махнул рукой на другую каменную трехэтажку. В Лапе на первом этаже большая карта академии с обозначениями. Захотите, посмотрите.
В Лапе? теперь уже переспросил дракончик.
Общежитие так прозвали. Оно одно на три факультета, форма здания интересная, потому и Лапа, с легкой полуулыбкой объяснил проводник.
А наружу отсюда выпускают? покосился на «КПП-светофор» Машьелис.
В дни отдыха конечно. В рабочую часть циклады нет. В четвертый и шестой дни, отведенные для самостоятельной работы, только по разрешению декана или мастера-преподавателя для посещения городского архива и библиотеки, спокойно разъяснил проводник и даже приостановился на несколько секунд, чтобы тройка первокурсников имела возможность в последний раз оглядеть площадь. С разрешением подходите к мастеру-дежурному, и добро пожаловать в город Дрейгальт. Только делать там особенно нечего. Кормят в нашей столовой лучше, чем во многих городских кафе, ученические товары в лавке дешевле. Разве что на прогулку по историческим местам сходить.
Стефаль, ясных дней! защебетали, устремившись к старосте, две симпатичные девицы в форме, отделанной ярко-ярко-желтой каемочкой. Причем у одной красотки в кудряшках просматривались витые рожки, а у другой по щекам вились симпатичные узоры из мелких чешуек.
Гала, Эльтира, вежливо кивнул Стефаль, а девушки рассиялись так, словно им не студент улыбнулся, а как минимум известный актер. Простите, но я вынужден покинуть ваше чудное общество и сопроводить первокурсников к общежитию.
Быстро, пока девушки не напросились в компанию, староста свернул обзорную экскурсию и летящим шагом устремился к арке. Новички, уж на что у Хага был широкий шаг, чуть ли не бегом ринулись следом. За аркой открывался настолько обыденно-университетский вид, что Янка даже немножко растерялась. Травка, кустики, деревья, клумбы, дорожки, скамейки вдоль них, разбросанные по территории корпуса все было почти знакомо. Разве что зелень казалась чуть зеленей, чем любой газон в парке, да кое-каких цветов на клумбах землянка узнать не смогла. Другое дело экзотический вид студентов. Вот взять хотя бы сопровождающего.
Янка шла молча и украдкой бросала на старосту озадаченные взгляды, пытаясь сообразить, представителем какой расы является юноша. Машьелис приметил состояние девушки и не преминул подколоть:
Остроухий понравился?
А? оторвалась Яна от мыслительного процесса, поудобнее пристраивая на плече ремень тяжелой сумки. Нет, я думаю.
О чем? теперь уже изумился юный дракон, не ожидавший такого ответа.
Какой он расы?
Как какой, гоблин, конечно, на голубом глазу объявил Лис.
А почему кожа не зеленая? И где клыки? простодушно озадачилась девушка, смутно припоминая гоблинов из фильмов.
Болел в детстве, а клыки в драке выбили, беспечно пожал плечами дракончик.
Хаг оглушительно захохотал, чуткое ухо Стефаля, прислушивающегося к разговору, дернулось, он смерил шутников взглядом врача, совершающего обход пациентов дома с желтыми стенами, и терпеливо объяснил:
Я эльф, понятно, человек?
Понятно, миролюбиво согласилась Янка.
У вас на первом курсе расоведение будет, все узнаешь, покровительственно, с толикой превосходства, дарованного опытом старожила, улыбнулся Стефаль. Начнете с основных рас, а на втором курсе уже редкие пойдут.
Спасибо за информацию, вежливо поблагодарила девушка и, решив вопрос с расой, спросила о другом.
Когда ее что-то озадачивало, Янка предпочитала спрашивать сразу, не боясь показаться смешной или глупой. С ее-то внешностью не все ли равно? Лучше знать, чем не знать и из-за этого попадать впросак.
Скажи, а зеленая кайма на форме означает студента факультета блюстителей?
Конечно, цвет браслета и отделка формы, как и цвет рабочей мантии, которую мы только на лабораторные надеваем, зеленые, удивился незнанию столь элементарных для любого абитуриента вещей староста. По цвету полос на форме определяется факультет студента, а значок на жилете с цифрой и аббревиатурой указывает и курс, и факультет.
Ага, понятно, значит, у нас зеленые, у провидцев красные, а у летописцев желтые полосы? шустро провел ориентировку по значкам и полоскам Лис.
Да, подтвердил Стефаль.
А чему учат на факультете блюстителей? продолжила допытываться девушка.
Блюсти пророчества, конечно, хихикнул Машьелис.
Так и есть, коротко улыбнулся эльф. Нас учат следить за соблюдением пророчеств и корректировать их исполнение в случае необходимости. У вас завтра будет вводная лекция, там расскажут подробнее обо всех факультетах.
Спасибо. Уяснив смутную суть будущей профессии, Янка отложила рассуждения о ее практической пользе на потом и с удвоенным интересом закрутила головой, изучая местность.
Пройдя по дороге между зданиями, будущие студенты и староста оказались на открытом пространстве, в очередной раз напомнившем девушке родной университет, точнее, его сквер. Минимум деревьев, газонная, то есть какая-то приглаженная, травка, разноцветные кустики, скамеечки, несколько памятников, один фонтан и разбросанные по периметру, как кубики из конструктора, разнокалиберные здания. Горстки студентов в синей форме хаотично перемещались по территории.
Смилостивившись над новичками, староста не стал отсылать их к плану академии, висящему где-то в общежитии со странным прозванием «Лапа». Стефаль щедро поделился информацией с бедолагами, опоздавшими на общефакультетский ликбез для первокурсников:
Вот те несколько белых зданий дальше, по правую сторону, туда ведет отдельная дорожка, апартаменты педагогов. Впереди по основной дороге, смотрите и запоминайте, учебные корпуса. Слева желтый дом лечебница, там и занятия по лекарскому делу проходят. За лечебницей грядки и теплицы с лекарственными растениями. Справа от дороги зеленый корпус с залами для физического совершенствования тела, площадками для нагрузки, для игры в дван, беговыми дорожками и полосой препятствий. Дальше расположен основной квадрат учебных корпусов. Направо от них здание из светло-серого камня общежитие студентов. Библиотека в нем же. Рядом, слева от общежития, столовая, административный корпус и торговая лавка с мелочами. Лесок слева от квадрата учебных корпусов это лесопарк академии. Без сопровождения старшекурсников туда лучше не ходить. Большие теплицы отсюда не увидите, они под защитной погодной завесой. Академия много овощей и фруктов выращивает сама. Господин Байон, мастер растительной магии, за этим неусыпно следит!
А что за каменное дерево вот там, за общежитием и учебными корпусами? Хаг махнул рукой вперед, туда, где высилась поистине монументальная скульптура. Не герой какой-нибудь или краса-девица в духе античности, а здоровенное дерево с листьями и шарообразными некрупными плодами, собранными в небольшие кисточки.
Там самый большой сквер для прогулок. А это Игидрейгсиль Великое Древо символ Академии пророчеств и предсказаний. Вам подробно расскажут о нем на общей вводной лекции и на лекциях мастера Ясмера по основам Мироздания и истории Игиды, с явственным уважением по отношению к символу и мастеру пояснил Стефаль.
Симпатичное, вяло пожала плечами девушка, пока не питающая к скульптуре древа-символа каких-либо особенных чувств. По счастью, благоговение перед памятниками в отличие от интуитивного понимания любого языка в адаптивных целях в голову студентов при попадании в академию не вкладывалось.
Древо основа основ не только нашей академии, но и Мироздания, наставительно поправил староста факультета.
Хм, понятно, буркнул что-то для себя решивший Хаг.
А у вас тепло тут, блаженно прижмурился под лучами начавшего пригревать солнышка Машьелис и, поставив сумку на свободную скамью у дорожки, расстегнул и сбросил свою элегантную курточку, оставшись в кружевной белой рубашке.
Немного вспотевшая девушка решила последовать примеру дракончика. Примостив сумку, Янка вжикнула молнией свободной джинсовой куртки и перекинула ее через лямку сумки с припасами. Не удержавшись, потянулась, привстав на носочки, прогнулась всем телом.
Рядом кто-то поперхнулся воздухом и закашлялся. Янка резко раскрыла глаза. Зарозовевший, как яблочко-ранетка, Стефаль жадно ловил ртом воздух.
Подавился, болезный? сочувственно уточнил здоровяк Хаг у проводника и, не дожидаясь ответа, услужливо хлопнул эльфа по спине.
Бедного старосту отчетливо шатнуло. Волосы опять взметнулись, открыв розовые кончики ушей. Стефаль поспешно отпрыгнул от «доктора» и заверил «спасителя»: