Короче. Мы с тобой живем в одном здании, но не вместе, кивнул Сергей.
Да. А ты что себе там надумал?
Он промолчал и отвел взгляд.
Я воспользовалась и еще раз произнесла:
Давай. Ты хозяин вечера. Скажешь, что я устала, еще не восстановилась Ну, в общем, всю правду. Немного побудешь с гостями. А затем распоряжайся в своей части дома, как пожелаешь.
Эдемец только тихо угукнул.
Я рванула к дракону, села на водительское место и запрограммировала автопилот.
Рядом пристроился Максим, сзади Лиля, которая все последние дни жила в моем доме. Я разрешила ей временно там поселиться и как-то так вышло, что нам обеим очень понравилось подобное соседство.
Мы сошлись что уж тут говорить.
Обеим не хватало в далеком будущем подруги и доверенного лица. Мы стали друг для друга и тем, и другим. После того, как я спасла Лиле здоровье, не доверять друг другу не оставалось возможности. Отчасти я взяла над подругой и шефство. Она лишь недавно вышла из центра для адаптации попаданцев. Вроде бы говорилось черные трубы теперь создают лишь в одном измерении. Но вот случился очередной, редкий сбой. По крайней мере, по официальным данным. Впрочем, и мои «неофициальные», из секретных баз эту версию вполне подтверждали. Так что Лиля еще только тут обживалась. И я помогала ей всем, чем могла. Взамен на дружескую поддержку и участие
Скажем так мы друг друга нашли
Глава 6
Вообще-то мы могли сразу после свадьбы отправиться в медовый месяц! А не лететь на задание с корабля на бал! ворчал Сергей.
Не бузи, муженек! хихикнула я, пытаясь делать вид, что на службе мы просто-напросто соблюдаем субординацию, дабы личное не мешало рабочему. Хотя, на самом деле, мне было очень сложно общаться с эдемцем более близко. И, тем не менее, приходилось прикидываться. Задание, ничего не попишешь. Кроме нескольких существ, включая нас с Сергеем, Лилю и адмирала Аскнир, на базе никто даже не подозревал о том, что наш брак фиктивный и будет недолгим. Такова традиция рубежников. Все молодожены, что нашли друг друга среди коллег, отрабатывают две недели. Это вроде как хорошая примета.
Ну да, ну да Погибнуть сразу после свадьбы отличная примета! Куда уж лучше! фыркнул эдемец.
С каких это пор ты боишься обычных рабочих вылетов? возмутилась я.
С последнего боя, когда дружки Бесноватого едва не взорвали тебя в корабле! парировал Сергей.
Иногда мне чудилось он реально переживает. На самом деле, за меня сильно тревожится. Иногда думалось, что эдемец просто отлично отыгрывает свою роль нечто среднее между Отелло и Ромео. Так сказать новое прочтение классики.
Вот и сейчас я не совсем понимала он нарочно ворчит, чтобы придать нашей легенде побольше достоверности или же, действительно, тревожится за мою целостность.
Тем временем, дав мне переварить собственные сентенции, Сергей продолжил в том же духе и стиле:
Зря ты так легко ко всему относишься. Лея! Задание крайне опасное! Эти бандиты атаковали грузовой транспортник с горючими веществами!
Ты физику в школе проходил или мимо проходил? Или в школах будущего у потомков землян эту науку давно упразднили? уточнила я, выправляя курс, чтобы не идти сквозь метеоритное поле.
Учил. И что? Причем тут вообще физика?
В космосе огонь не горит. Кислорода нет. Вот что!
Скажи это силовым двигателям!
В подобных транспортниках все предусмотрено. Двигатели имеют множественную защиту. Успокойся! Пара выстрелов, немного погони за пиратами в космосе и дело будет сделано. А уже через день мы отправимся в медовый месяц! Не порть мне впечатление о муже перед отдыхом!
Как обычно Эртра кивнул Сергею: мол, ты прав, мужик, а женщина зря выпендривается. Озти лишь мельком покосился. Бальтр даже не оглянулся.
На самом деле, задание было опасным. Я лишь прикидывалась, что это рядовой вылет. Нам даже разрешили использовать черные трубы, что создавались стационарными полицейскими станциями. Они непрерывно курсировали по содружеству, генерировали и стабилизировали порталы.
Выскочив максимально близко к месту из подобного телепорта, я все-таки выругалась:
Твою ж
Сергей поддержал вместе с Эртрой. Остальные помалкивали, но выглядели суровыми и собранными.
Транспортник уже вовсю полыхал. Конечно, пламя в космосе не реяло. Но наши приборы четко показывали сочленения средних блоков и сами отделения все в огне. Причем, пираты действовали очень хитро подпалили вовсе не гигантские цистерны с горючими веществами, а отсеки для их обслуживания.
За силовые двигатели самое «любимое» повреждение космолетов в бою что мы, что пираты пытались их подорвать бояться не стоило. Защита работала на все сто. Судя по нашим датчикам ни резервные движки, ни работающие даже не нагревались.
И все-таки поводы для тревоги присутствовали.
Подобные транспортники напоминали грузовые поезда, где сочленения более прочные.
Если быстро не потушить пожар, гигантский корабль просто развалится. Часть цистерн полетят в космос в свободном полете, и мы ничего с этим не сможем поделать. Зато пираты получат отличное топливо и разные другие ценные жидкости. Им будет достаточно лишь прочесать сектор вовремя. И, думаю, именно так здесь все и планировалось.
Однако, чтобы потушить транспортник, следовало еще принять бой.
Нас встретили семь КП-18 и четыре линкора. Вполне приличное сопротивление.
На раздумья времени не оставалось.
Пятый и шестой верхосты пытаются пробиться к транспортнику с силовыми огнетушителями. Надо локализовать пламя с разных сторон, часть выбить в космос. Остальные действуют так, чтобы наши успели. Принимают огонь на себя. Погнали.
И началось
Подобные масштабные схватки походили на самолетные сражения во время войн на Земле. Мы стреляли, лавировали, уходили из-под лобовых атак от более тяжелых КП-18. В последнее время это стало их любимым приемом. Попасть в юркие верхосты рубежников представлялось для пиратов сложнейшей задачей. Тем более, что наши капитаны такое выделывали, что бандитским летчикам даже и не снилось. Так что большинство выстрелов шли вхолостую. Бесполезно тратились снаряды, бомбы, получался бессмысленный износ оборудования
А вот протаранить напрямую в режиме звездолет против звездолета порой было значительно легче.
Оказался на достаточном расстоянии начал хаотично шмолять, чтобы отвлечь и резко стартанул напролом
Все складывалось довольно неплохо. При практически одинаковой численности, мы легко делали пиратов за счет умения: космолетчиков, штурманов и меткости бомбардиров. Однако время здорово поджимало.
Цистерны вздрагивали, сочленения начали отскакивать одно за другим. Да, пираты однозначно не победят. Но что помешает им вот прямо сейчас рассыпаться в космосе, чтобы транспортник подорвался, а их дружки потом подобрали «добычу» поодаль?
Мы не сможем быстро пуститься в погоню. Так или иначе мы должны помочь команде поврежденного корабля. И это как минимум. Дождаться пожарников, одновременно пытаясь самим справиться с пламенем.
Да и вряд ли мы успеем быстрее пиратов, что дежурят в разных направлениях сектора, в ожидании легкой добычи.
Расчет был ясен. Бандиты и не думали, что нас одолеют. По крайней мере, это не было их основной целью.
Внезапно лопнуло сразу несколько сочленений транспортника. Он дернулся, словно гигантский китайский дракон, у которого начались судороги, пошел волнами Представляю, каково было команде корабля, которая отчаянно пыталась его стабилизировать.
Времени не оставалось совершенно. Еще буквально пара минут и бандиты добьются своей цели. Мы поднажали, пираты начали сильнее огрызаться.
Наши уже практически прорвались Но им навстречу предсказуемо рвануло бандитское подкрепление. Кто-то из тех, что дежурили неподалеку в ожидании скорой добычи, вступили в бой по призыву подельников.
Да черт побери! Нам не прорваться! рыкнула я и в эту минуту вдали показалась станция Райдара.
Сразу множество С-11 высыпали в космос, и пираты поспешно ретировались.
В это же время несколько новых линкоров кзарианца рванули к пострадавшему транспортнику и принялись умело его стабилизировать. Длинная металлическая змея в космосе перестала извиваться и замерла. Сочленения начали восстанавливать: силами парней Райдара и команды самого транспортника.
Потушить корабль до конца не получилось, однако огонь локализовали в кратчайшие сроки и «заперли» силовыми полями. В таких условиях обычное пламя потухло бы за считанные минуты. Плазма за несколько часов. Но тут уже работа пожарных.
Я попыталась связаться с Райдаром по нашему каналу сказать кзарианцу большое спасибо за быструю помощь. Однако тот отклонил все пять вызовов: один за другим. Он видел, он знал кто это! Но не захотел со мной разговаривать.
Я вздохнула. Сергей покосился и фыркнул:
Да плюнь ты на этого ушлого бандита! Помог и ладно! Забей на его выходки!
Я понимала Райдар обижен на мою скорую свадьбу с Бойким.
Но мне стало грустно и досадно от того, что кзарианин так себя сегодня повел.
Ведь если бы это зависело от меня, я давно объяснила бы все Райдару
Я рискнула сходить с этой просьбой даже к адмиралу своей базы!
Что еще я могла сделать?
Увы! И об этом тоже я не могла никому рассказать
Станция Райдара дежурила неподалеку до самого прибытия пожарных крейсеров. Будто охраняла нас или же транспортник. А может быть и всех сразу
А затем, без предупреждения, ушла черной трубой.
Я оставила Райдару сообщение в «облаке для прочтения».
«Большое спасибо за помощь. Жаль, что ты так обижен. Райдар. Ты замечательный мужчина, не забывай этого. Возможно, ты не поверишь и не ответишь, но я, действительно, очень тебя ценю. И любая бы оценила. Для любой ты был бы лучшим мужчиной в Галактике!».
«Сомневаюсь. Ведь ты выбрала его!»
Вот и все, что он мне ответил. В том же облаке.
Я опять невольно вздохнула и приказала:
Всем возвращаться на базу! Поздравляю всех с успешной операцией!
Последней нашей с Сергеем операцией до расследования, в которое нас втянуло полицейское руководство содружества
Мой лже-муж так пялился всю дорогу до дома, словно знал с кем я вела переписку и о чем именно шла в ней речь. Я решила даже не заморачиваться. Хватить того, что я поселила в своем доме малознакомого мужика! Хватит того, что мы с ним несколько раз целовались на «свадьбе», и я делала вид, будто мне это безумно приятно.
Я достаточно сделала ради нашего расследования и ради государства!
Выступать психологом и успокоительным для Сергея уж точно не моя роль.
Глава 7
Наверное, бой был полезен Райдару.
Несколько суток без передышки Это ли не способ не думать ни о чем, кроме самой маленькой войны в космосе?
Стрелять, лавировать, выпускать новые С-11, крейсеры, штурмовики и линкоры. Спасать раненых, вытаскивать челноки эвакуировавшихся Закрывать силовым полем станции поврежденные корабли, чтобы выручить их команду
Райдар давно не попадал в подобный замес.
Дальвис, пожалуй, еще никогда не стрелял с такой бешеной скоростью. Не отходил от пульта пушек ни днем, ни ночью. Ландро непрерывно корректировал курс. Основной задавал Райдар, но в задачу Ландро входило отслеживать все окружение. Контролировать каждый маневр и при необходимости вмешиваться в ситуацию. Слегка менять траекторию, ускоряться или, наоборот, сбрасывать скорость если требовалось подобрать подбитый корабль.
Команда каждый на своем месте тоже работала, не покладая рук. Медики принимали раненых без перерыва. Стыковщики не спускали глаз с каждого временного коридора между станцией и любыми другими звездолетами. Механики и инженеры в режиме онлайн осматривали вернувшиеся на станцию корабли. Чинили все, что еще поддавалось восстановлению, разбирали и утилизировали то, что годилось уже только для этого. Служащие хозблока беспрестанно подбирали нужные запчасти. Контролировали работу пищевых агрегатов, дабы поддерживать команду в процессе сражения.
Безопасники ежеминутно сканировали защитное поле станции, проверяли места, куда доставали волны от силовых взрывов и плазменные сгустки. Особо отслеживали части щита на участках, что закрывали пострадавшие корабли.
Непрерывный контроль запасных силовых генераторов и двигателей, перезарядка плазменных и силовых пушек, проверка их боеготовности Минирование ближайшего космоса силовыми бомбами
Никто из персонала станции без дела не оставался.
На вторые сутки Райдар начал ощущать вину за то, что ввязался в схватку с армадами Железного. У того тоже была личная станции. Пускай и менее современная, хуже оснащенная. Но воевал Адамант Железный отменно.
В этом ему не откажешь.
Однако в какой-то момент Цтаа оскалился и вдруг рыкнул:
Наконец-то, нормальное дело! А то болтались по космосу, как метеорит
Да! Вот это я понимаю охота! бодро вторил ему Тимург.
И Райдара слегка отпустило. Понял команда переживала из-за простоя, пока он страдал по своей маленькой неверной рубежнице
Сам кзарианин не то, чтобы взбодрился, восстал духом или отвлекся. Скорее сейчас главной его задачей было выжить и своих вытащить. Не получится первое он больше никогда не встретится с Леей. А ведь даже если рубежница замужем просто увидеться с ней, пообщаться для кзарианца уже радость. Жалкая, отчаянная, но все-таки радость.
Не выгорит второе Райдар подведет тех, кто столько лет верил в дла рре Нальсис, служил ему без страха и упрека. И даже в момент, когда тот стал вне закона ни на секунду не усомнился, что стоит отправиться с ним В долгие скитания по просторам Галактики
Время от времени Райдар отдавал управление станцией Ландро. И пока штурман рулил в одиночку, торопливо накидывал новую стратегию и тактику. Считал поврежденные и вступившие в бой корабли. Придумывал очередные обманные ходы.
На пятый день боя, Адамант вызвал Райдара по секретному пиратскому каналу.
Да! Хочешь сдаться? зло усмехнулся кзарианец. Азарт битвы закипал в венах Райдара, позволяя чувствовать себя более живым, более энергичным, чем буквально еще несколько дней назад.
Смешно! гоготнул Адамант.
Райдар знал до его поражения еще далеко. В целом бой уже складывался в пользу кзарианца. Однако полную победу праздновать еще рано.
Всякое могло случиться в сражении.
Единственная схватка, которую реально просчитать от и до это схватка совсем без противника. За годы войн кзарианин это твердо усвоил.
В общем, Нальсис Такое дело. Смотри. Мне не влом рубиться еще несколько дней. И, видимо, тебе тоже. Это даже отчасти забавно. Давненько мне никто так не задавал жару. Может тебе и удастся выиграть, по итогу. Может нет. Но ты все же подумай сколько еще погибнет народу. У меня уже сотни раненых, десятки убитых. Ты можешь отрицать, вилять кзарианским рыжим хвостом Но я ведь видел сколько кораблей твоих парней взорвались. И тоже могу прикинуть плюс минус
Похоже у тебя родилось предложение? прервал риторическую речь Адаманта Райдар. Давай ближе к делу. Как ты и сказал я сам все знаю. И не хуже тебя.
Предлагаю дуэль. Один на один. На штурмовиках. Что скажешь, кзарианин?
Идет!
Краем глаза Райдар видел, как покачал головой Цтаа и недовольно отмахнулся Тимург. Мол и охота вам дразнить Атрикса Или кого там считают эдемцы богом мира мертвых? Аида? Люцифера? У расы Леи слишком много было разных божеств.