Точно! Квартирная хозяйка так и сказала Емеля! Это был он!
Теперь в этом не оставалось никаких сомнений. Калеш приходил к Николаю. Калеш приходил к Стефану. Сговаривался с ними. А затем почему-то взял и перестрелял своих сообщников. Зачем? Почему? Совершенно непонятно. То ли не хотел делиться выкупом. То ли просто психанул. То ли действовал по каким-то одному ему ведомым резонам.
Кроме оружия и фальшивых документов, в логове Калеша было найдено несколько готовых взрывных устройств и килограмм тротила. Не так уж и много, но вполне достаточно для нескольких взрывов. Итак, полиция нашла, чем занять себя в жилище Калеша. Тут для них нашлось много интересного. Куда больше, чем в номере и в квартире у Николая. Или в тумбочке в общежитии у Стефана.
В отличие от них, Калеш был настоящим преступником. Маститым. Со стажем и опытом. Он имел оружие, фальшивые документы и взрывчатку. Но вот самого главного за этим полиция, собственно, и нагрянула в жилище Калеша полицейским обнаружить не удалось. Марго в логове преступников не оказалось. Даже следов пребывания девушки в этом унылом жилище с голыми стенами дотошным австрийским полицейским, несмотря на все их старания, обнаружить не удалось.
В этой квартире ни одна женщина не появлялась уже лет пять, решительно заявил Густав. Разве что зашла, постояла, ни к чему не прикасаясь, и так же скромно вышла.
Но ведь Калеш должен был продержать Марго у себя в плену несколько дней. Он должен был кормить, поить и ухаживать за своей пленницей, чтобы вернуть ее отцу в приличном состоянии. Во всяком случае, прежде Калеш всегда хорошо относился к своим пленникам, берег их и лелеял. А после получения выкупа почти всегда держал слово и возвращал пленников живыми. А если и убивал, то не изводил их голодом и жаждой, а просто пускал им пулю в голову.
Не понимаю, что тут произошло, развел руками Роберт. Я специально наводил справки об этом человеке. Калеш очень предан исламу. Но к своим пленникам, будь они христианами или иудеями, он всегда относился гуманно. Давал им воду, еду и выполнял элементарные гигиенические требования. Кроме того, он никогда не связывался с женщинами.
Прежде среди его пленников женщин не было?
Никогда. А если группа, в состав которой входил и Калеш, похищала или захватывала женщин, то ими занимались женщины-мусульманки. Сам Калеш никогда не осквернял своих рук прикосновением к чужой женщине.
Какой щепетильный, неодобрительно пробормотала Кира, размышляя, хотела бы она или нет, чтобы ее похититель притрагивался к ней.
Как знать, а вдруг он окажется симпатичным? Конечно, такой бородатый урод с простреленной рукой, каким был покойный Калеш, ей и даром не нужен. А вот если это будет кто-то посимпатичнее, то почему бы и нет? Все-таки мужчина. И не просто мужчина, а умеющий настоять на своем.
Но тут Кира спохватилась, что денег у нее нет, так что нечего и мечтать о том, что ее похитят ради выкупа. Уж лучше вернуться к реальности. Итак, в этой квартире Марго не было никогда. Тогда где же она? Куда спрятал ее хитроумный Калеш?
Больше всех убивался Арнольд Борисович. Оно и понятно. С того момента, как в полиции сказали, что обнаружен Калеш, мужчине казалось, что в конце темного тоннеля забрезжил наконец лучик света. Но, направившись к нему, несчастный отец вновь уперся в глухую стену. И если прежде у него еще была надежда, что он заплатит выкуп и дочка вернется к нему, то теперь с каждой минутой эта надежда становилась все более призрачной.
Он убил ее! рвал на себе волосы Арнольд Борисович. Загубил! Заморил до смерти! Она замерзла. Умерла от голода! Жажды! У нее поднялся сахар в крови! Она впала в кому! Нет, я не верю в это! Я буду искать! Заплачу любые деньги! Найму частных детективов, полицию, армию! Пусть найдут мою девочку! Зачем мне жизнь без моей крошки?!
И снова натурально рвал на себе волосы. Всякий, кто видел несчастного отца в таком горе, не мог удержаться от слез.
Глава 9
Через несколько дней подруги возвращались в Россию. Самолет был той же компании. Даже стюардесса оказалась той же самой, что обслуживала их рейс на пути в Вену. Но вот настроение у подруг на обратном пути было самым что ни на есть упадническим.
Поиски пропавшей Марго, которые были развернуты по всей Австрии, в результате ни к чему не привели. Девушка так и не нашлась. Ни живой, ни мертвой. Однако обстоятельства дела были таковы, что все склонялись к мысли: Марго, скорее всего, уже мертва.
Если бы она была жива, то уже нашла бы способ дать о себе знать.
Версию о том, что Калеш, каким бы крутым он ни был, на сей раз элементарно лопухнулся и пленницу у него перекрали какие-то другие люди, тоже в результате пришлось отбросить. Ведь давно уже никто из мужчин не похищает юных девушек просто так, из романтических побуждений. К тому же особой красотой Марго не отличалась. Да, миленькая, но слишком болезненная. Хлопот не оберешься, если похитишь.
Значит, версию о воспылавшем страстью к прекрасной пленнице восточном владыке пришлось отбросить. Версию о продаже Марго в бордель тоже. Ну, сколько бы там за нее заплатили? Несколько тысяч евро или долларов? Пожалуй, даже меньше. Ведь Марго была больная буквально насквозь. И стоит ли связываться с рабыней, которая не сегодня, так завтра обязательно помрет, если есть возможность получить за нее в десятки, а то и в сотни раз большую сумму? И главное никаких хлопот! Просто позвонить ее отцу и потребовать выкуп.
Но никто не звонил Арнольду Борисовичу, никто не требовал выкупа. И чем больше времени проходило, тем яснее становилось: Марго уже нет в живых. Бедная девушка давно погибла, оставленная злодеем Калешем там, где он ее спрятал.
Поиски убийцы Калеша тоже ничего не дали. Бродяги, обитающие в парке, в один голос твердили, что Калеша нашли уже мертвым. Никаких подозрительных людей у себя в парке они не видели. Обычные парочки с детьми, чинно прогуливающиеся по расчищенным дорожкам. Калеш вернее, его труп лежал в сугробе под кустом. И о том, что он там лежит, знали только бродяги.
Врут! Они врут! скрежетал зубами Арнольд Борисович. Пусть все расскажут, я заплачу им.
Несмотря на щедрые посулы, никто из бродяг так и не раскрыл рта. Ничего не видели, ничего не знаем и точка. Их вполне устроила уже выплаченная им премия в десять тысяч евро. Нечего было и надеяться, что они станут рисковать и рассказывать что-то еще, пока не пропьют эти деньги.
Но австрийские бродяги были экономны. И десяти тысяч им могло хватить надолго.
Суки! Гады! Дебилы! ругался Арнольд Борисович. Кто хотя бы это был? Мужчина? Женщина? Молодой? Старый?
Но бродяги твердили одно и то же. Ничего не видели, ничего не знаем. Труп появился в парке ранним утром. Ночью же в парке никого из них не бывает. Они ведь не сумасшедшие, берегут свое здоровье и холодной ночью спят в своих теплых ночлежках.
Проклятая страна! злился Арнольд Борисович. Тут даже последние бомжи беспокоятся о собственном здоровье и благополучии! Что им стоило переночевать в парке? Небось не замерзли бы! Пили бы свой шнапс. И вели наблюдение за Калешем! С кем он встречался? Не может быть, чтобы никто не видел его убийцу!
Увы, убийца Калеша так и не был найден. Как и несчастная Марго или хотя бы ее тело. Подруги вернулись в Россию вместе с Ларисой. Девушка, если можно так выразиться, была условно прощена отцом своей подруги.
Но окончательно я решу, что с тобой делать, когда станет окончательно ясной судьба Марго.
Тем не менее Арнольд Борисович дал Ларисе несколько поручений. В том числе передать один из своих телефонов помощнику Викентию. Сам же Арнольд Борисович пока оставался в Австрии в надежде, что поиски Марго дадут хоть какой-то результат. А отвезти испортившуюся трубку в Россию предстояло Ларисе.
Это была даже не просто труба, а вай-фон. Устройство было совсем новым и страшно дорогим, но уже перестало работать. Что-то с ним случилось. Подруги подозревали, что Арнольд Борисович в порыве слепой ярости шмякнул телефоном об стену. Водился за ним такой грешок: разозлившись, швырял в стену, в дверь и в головы находящихся поблизости людей все, что попадалось ему под руку.
Но сам Арнольд Борисович отрицал свою вину. И сказал лишь следующее:
Выбрасывать жалко, дорогая даже для меня вещь. А тут чинить не хочу. Есть гарантийка, вот пусть они и разберутся, в чем там дело.
Поэтому Лариса и везла неработающее устройство обратно в Россию. Когда они сели в самолет, она даже не стала отключать его. Зачем? Все равно ведь не работает.
В самолете же, утомленные путешествием и навалившимися на них напастями, подруги тотчас задремали. А проснулись от странного звука. Словно у них под боком пропищала какая-то птичка.
Открыв глаза, девушки взглянули на Ларису. Та пробормотала в недоумении.
Это у меня. Это у меня пищало. Только никак не пойму, в чем тут дело.
Она принялась обшаривать свои карманы, но ничего не находила.
Похоже на сигнал об эсэмэске, предположила Леся, когда ее наконец стали нервировать эти бессмысленные поиски.
Это у меня, сказала Лариса. Но я ведь отключила свой телефон
Наконец она нашла вай-фон, который всучил ей Арнольд Борисович перед вылетом, и в недоумении уставилась на экран.
Странное дело. Девчонки, да он заработал!
Серьезно?
Ну да! Смотрите, действительно сообщение пришло. Интересно, что это такое.
Наверное, информация от сети, предположила Леся. Зря ты, Ларка, телефон в полете не выключила. Сейчас начнутся помехи в приборах у пилотов, и мы все разобьемся.
Не каркай! Типун тебе на язык!
Да и стюардессы набегут, продолжала пророчествовать Леся. Это же против правил. Заметив, что Лара продолжает смотреть на экран, она не выдержала. Да убери ты эту фиговину! Дай поспать!
А вдруг это не от сети?
А от кого?
Не знаю. Но давайте посмотрим.
Еще не хватало! А потом Арнольд Борисович устроит скандал из-за того, что мы читали его почту!
Ты же сама сказала, что это от сети, заметила Лариса. Вот я ему и скажу, что подумала то же самое.
Лара надавила на кнопочку, и на экране высветилось сообщение.
«Арно, вспомни про Клеопатру», прочитала она в недоумении и, подняв глаза на подруг, пробормотала: Что за хрень? Кто такая эта Клео О господи!
Что с тобой? теребили ее подруги. Ты знаешь, о ком речь?
Лара со вздохом кивнула.
И о ком? Ты знаешь?
Догадываюсь. Мне так кажется.
Кто такая эта Клеопатра?
Мать с усилием выдавила Лариса. Мать нашей Марго. Ее так звали.
Но она же Ты рассказывала, что мать Марго давно умерла?
Верно. Умерла родами. Или сразу же после них. Не знаю точно. В доме у Арнольда Борисовича никогда не говорили о матери Марго. Знаю только, что девочка, то есть Марго, осталась полусиротой. Арнольд Борисович воспитывал ее один. Так никогда больше и не женился. Все свои силы Марго отдавал.
Это он, конечно, молодец! Но что с Клеопатрой? Кто вдруг вспомнил о ней? И к чему?
Кира с Ларой недоумевали, а Леся заявила:
Давайте посмотрим, кто отправитель.
Увы, эсэмэска была отправлена с какого-то связного сайта в Интернете. И проследить ее отправителя было невозможно. По крайней мере, самим подругам это было не под силу.
Да и что толку? Ясно, что сообщение отправлено Арнольду Борисовичу.
А мы его прочитали.
И что теперь?
Вряд ли он будет доволен.
Но Кира с Лесей только отмахнулись. Сейчас их меньше всего интересовало мнение отца Марго.
Странно, что сообщение с упоминанием матери Марго пришло именно сейчас.
Да, конечно. Сама Марго исчезает, а через несколько дней приходит такое странное послание отправитель вспоминает о ее матери.
Словно кто-то хочет напомнить Арнольду Борисовичу о О чем?
Девушки в недоумении переглядывались. Действительно, о чем хотел напомнить Арнольду Борисовичу неизвестный? Что за тайну скрывала смерть женщины по имени Клеопатра? И была ли она, эта тайна?
Может быть, это просто совпадение? Ну, послал кто-то эсэмэску. Не обязательно же она была адресована Арнольду Борисовичу.
Просто ошиблись?
Да, ошиблись.
Слишком странное совпадение. Нет, не думаю, что это ошибка.
Тогда нужно спросить у Арнольда Борисовича.
Девушки надолго умолкли. Да, казалось, что самое логичное это позвонить отцу Марго. Но почему-то им не хотелось этого делать. Во-первых, своенравный Арнольд Борисович, скорее всего, посоветует им не совать нос в его дела. А во-вторых, он их еще и отругает за то, что прочитали эсэмэску. Подруги уже составили об этом человеке достаточно ясное представление. И понимали, что ничего хорошего от их откровенности им не будет.
Нет, сказала наконец Леся. Мы ничего ему не скажем. Пока не скажем.
А как же?
Мы сами разберемся в этой истории.
Да в какой истории? удивилась Лариса. Говорю же вам: мать Марго, если о ней идет речь, умерла почти четверть века назад. Какое это может иметь отношение к сегодняшнему похищению Марго?
Сколько лет прошло?
Ну, Марго в этом апреле должно исполниться двадцать пять. А ее мать умерла родами или сразу же после них. Во всяком случае, к себе домой после больницы она не вернулась. И малышка Марго ни одного дня не лежала на руках у своей мамы.
Бедная
И не говорите, вздохнула Лариса. Роды у матери Марго, наверное, тяжелые были. И Марго поэтому все время болела. И в детстве, и теперь. В детстве врачи за ее жизнь вообще гроша ломаного не давали. И сердце у нее было, и почки не в порядке, и с кровью что-то не так. Но потом вроде бы ничего стало. А как шестнадцать ей исполнилось, диабет этот проклятый прорезался. Говорят, что это наследственное. Может быть, Клеопатра тоже от диабета умерла?
А откуда ты все это знаешь?
Что?
Ну, про мать Марго. Ведь ты упомянула, что в доме Арнольда Борисовича о ней даже не вспоминали.
У него нет. Я от тети Маши эту историю знаю.
А это кто?
Тетка нашей Марго.
Сестра Арнольда Борисовича?
Ну да. Только они, кажется, не родные. Двоюродные или троюродные. Или фиг их знает какие. Особой теплоты я между ними не замечала. Но тетя Маша раньше часто приходила к Марго. Подарки ей делала. Наверное, любила племянницу.
И она тебе рассказала про мать Марго?
Ну, вообще-то, она не мне рассказывала, а Марго. Но я тоже слышала. А потом Арнольд Борисович узнал, что тетя Маша с Марго о ее матери разговаривает. Расшумелся ужас! И запретил тете Маше даже близко к Марго подходить.
Да ты что?! поразилась Кира. И чего это он так распсиховался?
Кто его знает. Он вообще человек странный. Не скажу, что шибко плохой, но странный. Пожав плечами, Лара добавила: Лично я его боюсь.
Весь следующий после прилета день подруги провели, разбирая вещи и сортируя полученные впечатления. В этот ящичек приятные, в этот не очень. Нечего удивляться ведь были в их путешествии и счастливые моменты. Вот фотография, на которой Леся катится с горы, рассекая морозный воздух. А вот Кира ловко огибает маленькую елочку, совсем некстати высунувшуюся из-под сугроба.
Ну и что с того, что миллионер им так и не встретился? Какие их годы?! Еще встретится! Зато на лыжах подруги научились стоять вполне прилично. И не только стоять, но даже и выполнять сложные маневренные спуски.
Но все время занозой сидела у них в душах эта история с пропавшей Марго. Какая-то она была незавершенная. Куда делась Марго? Кто ее похитил? И с чего вдруг этот похититель прислал Арнольду Борисовичу странную эсэмэску с упоминанием матери Марго?
И что за имя такое? Клеопатра! Надо же было так назвать ребенка!
Тем не менее редкое имя являлось своего рода зацепкой. Ясно, что речь шла именно о матери Марго. Вряд ли в окружении Арнольда Борисовича кружились в хороводе самые разнообразные Клеопатры. Все же имя очень редкое. Не Таня, не Лена и даже не Варя. Ясно, что Клеопатра была в жизни Арнольда Борисовича одна-единственная. Та самая, горячо любимая.