Не мудрено, ведь послание гласило: «Я Хранитель!»
Несколько секунд она рассматривала Сергея.
Всем отойти на тридцать метров! скомандовала она, не оборачиваясь. Хм, интересно ее поняли и мы, и быстро отходящие вместе со слонами подчиненные.
Дайте мне пятнадцать минут! теперь уже собеседница обратилась к Сергею с просьбой.
Мы не спешим, повторил ее ответ он. Но если ваши бойцы подойдут ближе, чем они находятся сейчас, мы вынуждены будем их убить.
Повисла пауза. В голове инопланетянки очевидно происходила переоценка и переосмысление ситуации в свете полученных только что данных и изменения нашей реакции.
Хорошо, она повернулась к своим и громко рявкнула. Оружие не доставать, не подходить!
Отдав распоряжения, синекожая отошла метров на двадцать, причем не в сторону своих и, быстро установив что-то вроде большой палатки, скрылась в ней. Видимо, ей предстоял сеанс связи с вышестоящим начальством.
Все садимся кругом очень близко друг к другу, Колян и Влад лицами к основным их бойцам, прошептал я и, когда мы расселись, продолжил, стараясь говорить едва слышно. Они могут потребовать доказательства, что Сергей Хранитель. Доставай листочек с ручкой, я продиктую описание особенности.
Какие ставки? прикрыв рот ладонью, прошептал Колян, когда Сергей закончил записывать.
Да кто ж его знает, пожал плечами я. Это зависит от того, что в целом по мирам творится. Сделать кого-то из своих Хранителем, конечно, круто, но проблема в том, что на Землю они попасть не смогут. А по всему выходит, что наша родная планета сейчас кладезь раритетных ништяков. Причем сдается мне, что система в каждом мире сделала дефицитом разные товары.
Даже если мы сумеем договориться, и нам удастся отсюда выйти, произнес Влад. Нашему Хранителю путь на эту планету во избежание рисков заказан.
Согласен, кивнул Сергей и развел руками. Но вариантов, кроме как раскрыть себя, не было, в противном случае они бы просто нас или убили, или связали и отдали бы тем хмырям.
Это был классный ход, Хранитель! Колян хлопнул мужчину по плечу и подмигнул ему.
Идет!
Пире-чета-там вылезла из палатки и, не убирая ее, практически бегом устремилась к нам.
Приготовиться к бою На всякий случай.
Глава 2
Синекожая остановилась в двух метрах от Сергея. От нас не ускользнул брошенный взгляд на группу воительниц рядом со слонами. Очевидно, сообщать о присутствии Хранителя было небезопасно даже среди своих. Тем лучше.
Во-первых, от имени клана «Гринанда» хотела принести извинения за скоропалительные выводы. Безусловно, сложившаяся ситуация требует более детального анализа.
Как мы заговорили совсем другая интонация и тон
Извинения приняты.
Во-вторых, прошу войти в наше положение и предоставить доказательства того, что ты действительно Хранитель!
Сергей прикрыл глаза, вызывая меню и дальше, сильно всех нас удивив, продемонстрировал великолепную память и слово в слово продекламировал достаточно длинный, продиктованный мной текст. Да решение взять его с собой было скорее интуитивным, но очень удачным.
Спасибо, Хранитель, склонила голову синекожая, когда он закончил. Мне поручено провести тебя в безопасное место для переговоров о дальнейшем сотрудничестве.
В свете сложившихся обстоятельств я предпочел бы остаться на открытом пространстве, губы Сергея тронула легкая улыбка. Или мы можем пойти в один из этих трех домов, что сейчас находятся в поле нашего зрения. Разумеется, число переговорщиков с вашей стороны не должно превышать пяти, остальные должны быть дальше двух расстояний полета стрелы.
Это приемлемо. Выбирайте любой.
Сергей выбрал ближайший.
+++
Бурый мерил шагами пространство перед порталом и постоянно смотрел на часы.
Команда Потапа ушла через двадцать минут после прорыва этих уеков, и с тех пор прошло полтора часа. А минуту назад истекли шесть часов после захода группы Карапуза, которая теперь должна была вернуться и принести новости о переговорах с синими коровами.
Какого хрена они так долго?! он гневно посмотрел на одного из своих помощников.
Да мало ли, что там могло случится, Бурый, нервно сглотнул, глядя на взбешенного главаря, тот. Четырехрукие любят торговаться.
Если эти козы
Из портала вышел невысокий крепкий мужик.
Что там?! Бурый подскочил к нему и едва не снес с ног.
Да четко все, Борян, Карапуз давно знал босса и обычно спокойно реагировал на его импульсивность, но сейчас видел, что из-за смерти брата тот реально на грани. Мы пояснили теткам все расклады, они сделали вид, что поверили. Как раз недавно те ублюдки пришли в какой-то городок по соседству, их там взяли. Отряд выехал на захват. По идее через час-полтора их приволокут в цепях к порталу. Только мы все равно не сможем их вытащить раньше, чем через четыре с половиной часа
Подождем
Только, это Бурый Эти блди выкуп хотят, Карапуз достал пачку сигарет.
Какой на хер выкуп?! заорал Борис и тыльной стороной ладони выбил пачку из рук подчиненного.
Говорят, что вмешательство в дела других рас идет вразрез с их понятиями, и тому подобную ахинею. Хотят двести зелий маны за этих козлов!
Стервы охреневшие! прорычал Бурый и сжал кулаки. Что с товаром, которые эти мудаки захватили?
Обещали выдать вместе со всем, что у них будет Карапуз опустил глаза, избегая взгляда главаря. Когда мы им выкуп заплатим. Пизят, скорее всего.
Суки, прошипел Бурый и, несколько раз глубоко вздохнув, заложил руки за спину и посмотрел в небо. Удалось выяснить их оборонные возможности?
Да, они там непуганые совсем, ходи, куда хочешь, смотри, что хочешь, затараторил Карапуз. Уровни в среднем тридцатые-тридцать пятые, но это в этом захолустье, здесь мирные фермеры в основном. В столице и городах рядом с местами кача пятидесятые и выше. Но без магии это все полная херня, так что как народ наберем, вынесем на раз. Вот только стоит ли ради одного набега такую жилу терять? Они же потом забор вокруг выстроят и все.
Ты меня учить вздумал?!
Да я просто
Тогда заткнись, раз просто! Бурый сделал шаг вперед и теперь нависал над растерянным помощником. За неделю мы наменяем достаточно товара! Но они никогда не продадут нам того, что надето на них или выпадет из их тел! Залетим, вырежем одну-две деревни и свалим! С теми шмотками мы тут нагнем всех и без всяких порталов! Понял!
Д-да
Бурый выдохнул через нос и отвернулся. Надо успокоиться, а то и так чуть не ляпнул лишнего при свидетелях. Естественно, он не собирался оставаться без портала. И именно поэтому сделал хозяином этого бесполезного длинного урода Диму. А уж со следующими кандидатами на место хозяина проблем точно не будет Видное городок не маленький.
+++
В целом убранство фермерского дома мало отличалось от таких же на Земле. Разве что все было какое-то скругленное и присутствовало много механизмов, в основном, непонятного предназначения. Вообще казалось, что разумные существа сюда заходят редко, просто чтобы проверить работу магической автоматики. Система проводила химическую деградацию, но при этом давала много возможностей. Интересно, через какое время человечество сумеет организовать что-то подобное и у себя.
Пиренела (так она попросила себя называть, когда поняла наши проблемы с произношением ее полного имени) оставила четверку сопровождающих в двадцати метрах с разных сторон дома. Колян, Влад и Семен выступали дозорными и заняли места у окон на обоих этажах.
С вами будет говорить верховная нашего клана, Веренулинажу (будет Верой), Пиренела сколдовала уже знакомое нам заклинание, и над круглым столом, за которым мы сидели, появилось синее лицо. От остальных его отличало только чуть большее количество морщин и замысловатая прическа (фиолетовые волосы будто бы сложены в пирамиду). Приветствую, верховная
Оставим формальности, Вера подняла руку, останавливая подчиненную. У нас мало времени. Те земляне, что ищут вас, давят и торопят. Нам нужно в очень короткие сроки решить все вопросы.
Приветствую, Веренулинажу (как ты это запомнил с первого раза?), Сергей наклонил голову, копируя жест Пиренелы. Согласен с вами. Есть предложения?
Есть, но мы сначала хотели бы больше узнать о ваших целях и мотивах.
Тогда я передам слово Ярославу. Я лишь Хранитель, а он наш лидер, Сергей повернулся ко мне и снова наклонил голову.
Спасибо. Приветствую, верховная! А цели у нас самые простые обеспечить безопасность людей, их прокачку и интеграцию в миры системы. Мы открыты к мирному сотрудничеству и торговле.
Лаконичность, признак мудрости, Яро
Свал! подсказала Пиренела.
Яросвал! Мы тоже заинтересованы в мире, сотрудничестве и торговле. Вы позволите задать вам несколько вопросов?
Конечно.
Те люди требуют выдать вас и утверждают, что вы напали на них, ограбили и убили много людей. Это так?
Да, мы напали на них и убили несколько человек. Разумеется, после того, как достоверно убедились, что они преступники и убивают мирное население. Кстати, именно так они добывают те бутылки с маной и серебро, что приносят вам.
Спасибо за честность. Наши эмпаты примерно такую картину и составили
Ага, этого следовало ожидать и опасаться. Эмпаты! Вот сейчас нам совсем не нужна встреча с этими представителями синекожих.
Позвольте комментарий, верховная, дождавшись кивка, я продолжил. Раз у вас есть эмпаты и, я так понимаю, где-то неподалеку есть представители Землян, спросите их, не планировали ли они через недельку-другую напасть на ваше поселение и всех вас перебить. Конечно, возможно, что всех в планы не посвящали, но кто-то должен быть в курсе.
Лица верховной и Пиренелы сильно изменились, и они посмотрели друг на друга. Хм, пока болтал и не заметил наша сопровождающая скинула плащ и сейчас сидела в обтягивающих шортах и такой же блузке. Определенно женщины, и Семен прав они очень красивые И лица, и фигуры А что руки четыре, так это скорее плюс Так стоп, Яр! Об этом потом!
Мы проверим, изменившимся голосом заговорила верховная. Но исходя из соображений, что в такой ситуации врать неразумно, пока приму твои слова на веру. В этом случае я сейчас озвучу наше предложение в общих чертах. А подробности обговорите с Пиренелинажу.
Согласен.
Ничего сверхъестественного мы не услышали. Офилийки (так называлась их раса) готовы были покупать, менять определенный товар в неограниченных количествах, и обещали нам полную информационную поддержку и другие ништяки, которые мы должны дальше обсудить с Пиренелой.
Когда мы попрощались с верховной, и видеосвязь прервалась, у меня возникло стойкое ощущение, что не скажи я про планы Бурого и ко, разговор вообще мог пойти совсем по-другому. Да и сейчас я не исключал вероятности нападения на нас. Мы ничего не знали про Офилиек, и мерили их по себе, а ведь легко могло оказаться, что они едят детей на завтрак или вообще являются частью одного общего организма (да фантазия писателя иногда мешает жить).
Ладно, в любом случае пока у нас вариантов нет надо быть начеку и ждать, пока истечет время нахождения в этом мире. Разумеется, использовать его нужно по максимуму.
Пиренела, я улыбнулся девушке (ее возраст легко мог быть больше ста лет, но выглядела она очень молодо и хорошо). Почему тут не восстанавливается мана? Это проделки системы?
Это суть системы, она сложила верхнюю пару рук на объемной груди, а нижнюю положила на колени. Создать дисбаланс и заставить разумных существ взаимодействовать
Сверху трижды кашлянул Влад, давая знак, что пока все спокойно.
Сколько миров присоединены к системе, никто не знает. Точно больше пятидесяти, но есть мнение, что сотни, просто в самые старые попасть гораздо сложнее. И в каждом, не считая различных постоянных событий и испытаний, в определенный момент включается глобальное ограничение. У нас не восстанавливается мана. Есть миры, где пропадает какой-то важный ресурс, например, железо или золото, или в атмосфере появляется яд.
Это навсегда включается? ошарашено спросил Сергей.
По-разному. Бывает на полгода, потом ограничение снимается и появляется другое. А бывает одно висит десятилетиями. Наше проклятие длится уже четвертый год.
И все это для взаимодействия?!
Это основная теория. Вследствие этих перекосов разумные существа всех миров вынуждены активно пользоваться порталами и добывать жизненно необходимые ресурсы из других. Разумеется, методы добычи далеко не всегда мирные.
Насколько я понял, пока порталы на Землю из других миров не открываются?
Пока да, но это ненадолго. Сначала к вам начнут открываться порталы из недавно присоединенных миров, потом из более старых, но тут я могу вас немного утешить, по грустному лицу Пиренелы вообще непонятно было, что она собирается сказать что-то позитивное. В начале присоединения в мире много стационарных порталов. У них постоянно меняются хозяева и за них идут войны, но по мере уменьшения населения их становится меньше, а со временем большинство получают постоянного хозяина, вокруг которого строятся города.
А сменить его, не убивая, возможности нет?
Есть редкая особенность очиститель. Как и Хранителей их ограниченное количество и особенность переходит по наследству. Собственно, в этом и есть утешительная для вас новость даже если взять какой-нибудь агрессивный мир, например, орков, которые очень любят совершать набеги. Так вот, даже они не смогут массово вторгаться к вам. Ведь для этого к свободному порталу нужно привести кучу смертников. Потом долго искать мир и нужное место в нем, а затем защищать этот портал от других племен, которые захотят его получить.
Мда, новость меня не сильно успокоила. Лично я не видел большой сложности в организации такого предприятия. Правда, мои знания по системе все еще сильно ограничены.
Расскажи, пожалуйста, что Землю и нас ждет в ближайшем будущем.
Все так же без тени улыбки Пиренела посмотрела на меня, потом достала из кармана какой-то зеленый листок и положила его себе в рот. Интересно, что это?
Присоединение каждого нового мира проходит по одному сценарию. Сначала массовое регулярное понижение нормальности, Краем глаза, я заметил, что Сергей достал блокнот и принялся записывать. Потом разного рода внутренние события и испытания, в основном для прокачки и для того, чтобы разумные существа поняли, что нормально жить возможно, только принимая правила игры А! Важный момент! В самом начале у новой расы в чужих мирах есть бафф на ментальную защиту, его эффективность постоянно падает, и через сорок стандартных суток он прекращает действие.
Можно об этом поподробнее?
Можно подбирая слова Пиренела задумчиво посмотрела в потолок. Нечасто, но у разумных существ бывают способности, подавляющие или подчиняющие волю других. У каждой расы разная устойчивость к подобному. Есть расы, которые вообще не могут влиять на других, а также есть слишком внушаемые. Так вот в первые сорок стандартных суток у вновь присоединённой расы есть защита, не стопроцентная, но помогающая сильнее сопротивляться гипнозу.
Хм. Две новости в одной. Ладно значит в приоритете артефакты на ментальную защиту.
Спасибо, с этим понятно. Давай вернемся к тому, что произойдет на Земле.
Дальше через семь стандартных суток первым мирам предоставляется доступ к новому. Еще через семь остальным
Так быстро?! воскликнул Сергей. Я думал, первое время это хотя бы полгода.
Система динамична и, кстати, она очень любит неожиданно менять правила игры. Отсидеться в безопасном месте не получится ни у кого. А то самое ограничение появится через двадцать один стандартный день Но поверьте, и до этого случится очень много всего.