Я не стал спорить, послушно подняв руки и меня начали ощупывать. Обшарили рукава, карманы, пояс, задрали брючины. Странно только, что не проверили за спиной. А ведь я свободно мог засунуть пистолет сзади, а не спереди. И под мышками тоже не проверили. Надо запомнить, вдруг пригодится. Уж если меня ждет Высокопревосходительство, так посетителя положено, как следует, ошмонать. Или обшмонать? Не помню, как правильно. А здесь такие проколы.
Высокопревосходительствами именовались чины первого и второго классов по Табели о рангах. Второй класс Табеля это либо генерал-лейтенант (генералов-полковников в царской армии не было) либо генерал рода войск инфантерии там, артиллерии, или действительный тайный советник. Вряд ли адмирал. Первый класс это канцлер либо генерал-фельдмаршал. Да, были ещё генерал-адмиралы, из великих князьёв. Но я не та птица, чтобы меня ловили чины первого класса.
Впрочем, для недоучившегося студента и второй класс будет слишком жирно. Если задействована фигура такого класса и это не спектакль, значит, это точно не банальное похищение с целью выкупа. И уж это никак не связано с какой-нибудь антиправительственной деятельностью моего, скажем так, реципиента. Если Павел замешан в какой-нибудь крамоле, то хватило бы и участкового инспектора.
Убедившись, что я действительно «чист», бородатый указал мне рукой в сторону длинного, словно вагон, коридора:
Прошу вас, молодой человек.
В комнате со стенами, оклеенными газетами, почти не было мебели, за исключением книжного шкафа с десятком книг, круглого стола, покрытого некогда белой, а теперь пожелтевшей и выцветшей скатертью, да пары стульев. Определенно это конспиративная квартира, которой, судя по всему, редко пользовались.
Один стул пустовал, а на втором сидел человек лет пятидесяти пяти или шестидесяти, бородатый и, абсолютно лысый. Кажется, выправка военная, но сам в штатском костюме. Вот только на груди белеет эмалевый крест ордена святого Георгия. А, так это по статуту положено. Даже великий художник Верещагин, не любивший чины и регалии, вынужден был носить орден.
Интересно, а Верещагин в этой реальности погиб, или нет?.. Ладно, не о том сейчас.
Отчего-то мужчина за столом показался знакомым, словно я его уже где-то видел. Может. на старых фотографиях? Бородатый, усатый, но непременно в фуражке. Кто-то из лидеров белого движения? Не самая крупная фигура, но и не рядовая. Деникина или, скажем, Колчака с Врангелем, я бы сразу узнал. А кто же это? Представим его помоложе Неужто Александр Павлович Кутепов, генерал-лейтенант, командующий армией у барона Врангеля.
Всегда, если честно, больше симпатизировал большевикам, хотя это в наше время немодно, но Кутепова уважал. Храбро сражался и на русско-японской, и в Первую мировую себя достойно вел. Последний командир лейб-гвардии Преображенского полка. Как считает один мой приятель, будь у Кутепова чуть больше людей, он бы и февральскую революцию подавил. Но не срослось. И у Врангеля командовал вначале корпусом, потом армией. Наши, то есть, красные, барону шею намылили, из Крыма выгнали. В Галлиполи, насколько помню, Кутепов сумел сохранить жизнь и здоровье многих солдат благодаря драконовской дисциплине. Матерый враг, но уважения он заслуживает.
А в этой реальности он кто? Как же так случилось, что военная косточка, да в полицию подалась?
Присаживайтесь Павел Алексеевич, радушно протянул руку Его высокопревосходительство в сторону ближайшего стула.
Благодарю вас господин генерал, чуть замешкавшись поблагодарил я, поглядывая на запылившееся сиденье стула. Кое-как стер пыль и, усаживаясь, спросил. Или следует обращаться к вам ваше высокопревосходительство?
Вы не мой подчиненный, поэтому, называйте меня просто Александром Павловичем, улыбнулся генерал в штатском. А Высокопревосходительство, генерал, оставим на будущее.
А я молодец, угадал. И знаю теперь, отчего генерал на снимках в фуражке стеснялся лысины.
Как прикажете, покладисто согласился я.
Что-то вы невеселы, покачал головой Кутепов.
А вы бы на моем месте веселились? ответил я вопросом на вопрос. Вас похищают, а потом привозят неизвестно куда.
Я даже одёрнул себя на полуслове из-за получившегося каламбура. Ведь в моей реальности Кутепов, ставший после Врангеля главой РОВС, был похищен сотрудниками ОГПУ и умер не то от сердечного приступа, не то от передозировки морфия.
Я ждал, что сейчас передо мной разыграют маленький спектакль Кутепов позовет ротмистра, строго спросит мол, отчего это похищал, если было приказано пригласить, а тот станет пучить глаза, но нет. Александр Павлович не стал играть в плохого и хорошего полицейского, а просто спросил:
Есть надобность представляться?
Предполагалось, что я должен знать имя и должность своего собеседника, знать его в лицо. Все-таки, студент-юрист читает газеты, листает какие-нибудь альманахи или бюллетени, где печатают портреты высших сановников. Имя-то и фамилию, положим, я знаю, а вот должность? Явно не командующий гвардией и не военный министр. Но сидевший, может быть, и министром внутренних дел, и начальником департамента полиции. Нет, если Высокопревосходительство, то министр. Но он может оказаться министром двора,
Если я не ошибаюсь, у вас имеется несколько государственных должностей? осторожно спросил я. Вы же не только министр?
Наверняка Кутепов ещё и член какого-нибудь госсовета, ещё что-нибудь.
В общем-то, вы не ошибаетесь, кивнул Кутепов. В данный момент я представляю и Министерство внутренних дел, как его глава, и службу охраны Его императорского величества, как глава этой службы. И, к слову, титуловать меня Ваше сиятельство тоже не нужно.
Вот оно как. МВД и ФСО, если по-нашему. Смелый человек император, если решился объединить в одних руках две такие мощные структуры. И отчего он взял на эту должность Кутепова? Светлость? Значит, либо князь, либо граф. Скорее всего последнее. Про князьёв не помню, а вот графский титул Николай Второй давал. Витте стал графом и Коковцев. А министр, между тем, продолжал:
Если хотите принесу вам официальное извинение, но, скорее всего, вам от этого легче не станет.
Как говаривал мой преподаватель ясно-понятно. И вытащили меня для чего-то такого, крупного и государственного. Вербовать? Но мне кажется, это не уровень министра. Впрочем, сейчас все сам и узнаю.
Итак, господин Кутафьев, начал министр. Что вам известно о двойниках?
О двойниках? слегка растерялся я. Чего угодно ожидал, а тут двойники. Что он имеет в виду? Гофмана? Или некую историю о нашей императрице Анне Иоанновне, увидевшей как-то саму себя. Двойник, или доппельгангер темная сторона твоей личности. Увидишь умрешь.
Я нахмурился. Нет, наверное, всё проще. Вряд ли начальника охраны императора интересует мистика. Его волнуют более приземленные вещи.
Если вы о слухах, что каждый правитель имеет двойника, который замещает его на церемониях, или на каких-то мероприятиях, что могут быть опасными, или еще где-то то да, слышал, произнёс я.
Я и на самом деле читал о двойниках Гитлера, смотрел какой-то фильм о двойниках Сталина. Но верить этому или нет, так до сих пор и не решил.
Слухи основываются не на пустом месте, кивнул Кутепов, охотно раскрывая передо мной карты. Бывают случаи, когда государь не может присутствовать на каком-то важном мероприятии, но его присутствие обязательно. Или если стало известно, что на Николая Александровича готовится покушение и нам необходимо взять исполнителей на «живца». Вот тут мы вынуждены прибегнуть к помощи двойника.
Но я ведь не похож на Николая Александровича, растерянно пробормотал я. Может кого постарше поискать?
Однако Кутепов, проигнорировав мою ремарку, продолжил.
Как водится, специально обученных людей, отобранных в качестве двойников, нет. Если нужен двойник моя служба просто нанимает актера. Накладная борода, усы, немного грима, вот и все. Зато и оплатят эту роль так, как ему не заплатят и за пять лет работы в театре или в синематографе. Разумеется, с него возьмут подписку о неразглашении.
А если он все-таки разгласит? полюбопытствовал я. Сибирь или ещё дальше?
А зачем? Пусть себе болтает, отмахнулся Кутепов. Зато появится пара статей в газетах о каких-нибудь пагубных пристрастиях этого актера наркомании, мужеложстве, любви к малолетним детям. Карьера загублена, а для артиста это похуже и Сибири, и смерти. Покамест, тьфу-тьфу, никто из артистов не хвастался, что исполнял вне сцены роль государя императора.
Эх, господин генерал. Если бы такое было в мое время, то артисты бы в очереди стояли, чтобы о них тиснули в газете. И, неважно, какие пристрастия, главное чтобы громко!
Думаю я правильно вас понял, меня э-э-э пригласили, чтобы я сыграл чью-то роль? решил я перейти сразу к делу.
Вы должны не просто сыграть роль, вы должны будете провести в этой роли определенное количество времени. И начинать нужно завтра.
Это как? насторожился я. Мне же экзамен сдавать
Ну да, в понедельник вы сдаете экзамен по уголовному праву Российской империи, а еще через месяц должны получить диплом, проявил осведомленность о моей жизни министр.
Ага всё верно.
И как быть, как же мой диплом? хлопнул глазами я.
Да никак, пожал плечами Кутепов. Правоведов в Российской империи и без вас хватает. Одним больше, одним меньше, какая разница? Диплом? Диплом только бумажка, ничего более. А вам предстоит стать наследником престола, цесаревичем Александром. Как я уже сказал на год, а может и больше. В общем как господь бог даст.
Подождите, заволновался я. Одно дело сыграть роль на какой-нибудь церемонии, вроде парада, совсем другое год, два, или больше. А как же моя личная жизнь? Да и моё согласие совсем в расчёт не берётся?
Не то, чтобы я не готов, просто, только успел к новой жизни привыкнуть, а тут снова всё с ног на голову.
Согласие? нахмурив брови спросил Кутепов. Тут, молодой человек, империя под угрозой, а вы мне о своем согласии толкуете. Здесь у нас, дражайший Павел Алексеевич, выхода нет, а у вас какой выбор, когда страна в вас нуждается?
Наследником? тяжело сглотнув переспросил я.
Наследником, кивнув, подтвердил Кутепов.
Глава 6. Настойчивая просьба
Интересная складывается ситуация.
Хоть это и не мой мир, мне очень нравится то, что я увидел за эти дни. Я твёрдо решил, что приложу все силы, чтобы использовать преимущества, которые даёт знание будущего, чтобы повлиять на страну в положительном ключе Но ведь пока даже не представлял, как буду это делать, а тут вдруг раз и подмени наследника на пару лет. Осторожнее надо быть с желаниями
Промелькнули и сомнения в голове. Всё же я снова Марину нашёл, да и мама А дело вероятнее всего рисковое, плюс тайну нужно сохранять.
Российская Империя, прекратившая свое существование задолго до рождения моего деда, Советский Союз, что распался до моего рождения Я знал о прошлом своей страны из исторических сводок. И как историк я прекрасно знал, как легко этими сводками манипулировали в разные эпохи Но вопрос не в этом.
Хочу ли я стать частью всего этого? Более того, хочу ли я принять участие в этом всём?
Судя по статистическим данным, страна находится на подъеме, а судя по тому, как одет на улицах народ благодать видна невооруженным глазом. Я даже не встретил ни одного бомжа. И это прекрасно, да и не бегу от ответственности. Просто меня коробит вид этих серьезных мужчин, во главе с Кутеповым. Неужто я не заслужил чуть больше отдыха?
Я тяжело вздохнул и посмотрел на министра.
Как понимаю, если я откажусь, то из этой квартиры просто не выйду? хмуро поинтересовался я. Спросил не серьёзно, скорее с целью разведать обстановку.
Ну что вы, зачем же квартиру-то пачкать? картинно всплеснул руками генерал. Отдам команду, вас отвезут куда-нибудь поближе к Неве, утопят, а следующей весной труп или, что там после раков останется? и отыщут.
Меня сразу же укололо то самое чувство. Похоже Высокопревосходительство говорит неправду. Или он так шутит? Я ведь пока ещё не узнал ничего такого, из-за чего спецслужбы были бы вынуждены тратить время и средства. А они всегда действовали рационально.
Ну-ка, ну-ка, взгоношился вдруг генерал и пристально посмотрев на меня, сказал: А у кита хвост большой. А лошади кушают овес и сено. Я с удивлением воззрился на Кутепова, изрекавшего банальные вещи, а тот вдруг сказал: А Волга впадает в Черное море, а жирафы ходят по Невскому проспекту
Укол был слабенький, но все-таки он был.
Кутепов бросил взгляд куда-то мне за спину.
А этого в досье не было, господа хорошие, с недоброй усмешкой произнёс он. Пора мне аналитиков увольнять подчистую. Вернусь первым делом займусь чисткой кадров, к чертовой бабушке всех, мужчина взмахнул рукой, будто в ней была зажата шашка. Похоже, никто из присутствующих не понял в чём дело, а министр продолжил. А ведь в карточке указано, что способности к магии нулевые. А они такой дар проморгали
Какую способность? спросил кто-то позади меня.
Дар? невозмутимо поинтересовался я.
Я ведь почти сразу угадал. Неправду чувствуете? спросил он внимательно глядя на меня. Да вы не бойтесь, Павел Алексеевич, здесь все свои.
Чувствую, когда неправду говорят, подтвердил я, решив не ходить вокруг да около.
Эх, не будь вы так нужны сейчас для иного дела, взял бы я вас к себе. Дознаватель, умеющий отличать правду от вымысла дорогого стоит. он погрозил пальцем кому-то за моей спиной. После университета вам какой чин положен, если на госслужбу пойдете? Кажется, коллежского секретаря? А я бы вам сразу титулярного советника дал. А не судьба
Я задумчиво почесал нос. Вроде полиграф ведь изобрели к этому времени. Чего он так переполошился? Безусловно, меня сверхспособности некоторых местных тоже впечатлили, та же матушка способная воду кипятить. Но здесь ведь и прогресс вперёд летит. Двадцатый век на дворе, скоро в космос пора летать, а здесь магию на первый план выставляют.
Судя по всему, вы считаете свою способность несерьезной? осторожно поинтересовался Кутепов.
По крайней мере, не исключительной, пожал плечами я, и добавил. Она случайным образом проявляется, и не постоянно. Чувствую порой, что что-то не так. Вот, если бы я умел взглядом горы передвигать, или моря-океаны осушать, тогда да, можно было бы и прихвастнуть.
С морями да с океанами не знаю, не по моему ведомству, а вот если бы вы умели мусор утилизировать, или фекалии в коллекторах уничтожать это ко мне.
Я едва сдержал усмешку! Утилизировать мусор с помощью магии и убирать э-э дерьмо? Но меня ничего не дернуло, не ущипнуло, значит, генерал говорит правду. Правду?! Неужто он серьёзно?
Пожалуй, не стану я пока аналитиков увольнять, решил-таки глава МВД. Скорее всего, некоторые способности проявляются не сразу, да и от родительского наследия многое зависит. Вот, ваша маменька, не в обиду вам сказано, хотя и обладает кое-какими способностями, но слабенькими. Наверное, вины моих специалистов немного, на лицо простой поспешный вывод. Но головомойку я им устрою.
А вы, Александр Павлович, какие способности за собой числите? не удержался я. Наверное, не ответит, но вдруг.
А все такие же, обыкновенные, усмехнулся Кутепов. Я сразу вижу есть у кого-нибудь магические способности, или нет. И не нужно никаких медицинских штучек, да тестов всяких. По молодости тяжко было, не понимал почему некоторые люди как свечки горят. А другие то вспыхивают, то гаснут. В то время как большинство никаким светом не осенено. Зато, когда знающие люди этот дар заметили, покоя стало недоставать. Теперь уже и без меня этим делом занимаются, а я только проверяю, если случаи интересные. У меня, как вы понимаете, и других забот полон рот.