Ну что ж. Время ограничено и толковый план все равно не придумать, так что придется импровизировать. Я дал указания феям забыть все, по истечении часа возвращаться в таверну и вести себя как обычно, затем разделил артефакты, и вскоре мы с Домиником бегом направились наверх к воротам замка «Карлштейн». Припустивший было за нами Кристоф увидел знак и вернулся в гостиницу.
Это кто с тобой? лениво спросил охранник скорее от скуки, чем действительно из интереса.
Как я уже выяснил, Доминик занимал не последнее место в иерархии «Карлштейна» и мог особо не отчитываться.
Приятеля досистемного встретил, иностранец с хорошими особенностями, выдал сопровождающий оговоренную по пути легенду. Надо приодеть и решить, как его лучше использовать.
Отлично! кивнул охранник и мгновенно потерял к нам интерес.
Мне было морально тяжело. С одной стороны в беде три моих подчиненных, три «Защитника», и помочь им мой долг. С другой приобретение второго копировальщика даст нам колоссальные возможности для усиления армии, ведь каждый из них сможет скопировать особенность у другого и наделить ею еще кого-то, а тот в свою очередь следующего. В теории, мы можем передать ее всем и сразу. А через пятнадцать дней, когда пройдет откат, начать копировать боевые особенности вроде моего «садиста». Переоценить это невозможно. Наверняка всплывут какие-то ограничения, иначе бы каждый Гмиилец владел бы всем, но скорее всего нам до этих ограничений еще далеко.
Так что я точно знал, куда надо бежать, но судьба оставшихся в плену товарищей тяготила. Ладно, если я угадал, и после обработки их пошлют назад, то мы просто сможем перепрограммировать их заново.
В крепости было многолюдно, Доминик постоянно махал рукой и приветствовал знакомых. Дом копировальщика я узнал по описанию Фурфура. Только вот рядом с ним что-то происходило, и оттуда раздавались крики.
Мы протиснулись сквозь собирающуюся толпу и остановились на безопасном расстоянии. Выглядывая между голов зевак, я пытался разобраться в ситуации. Твою мать! Похоже, получив информацию от наших, местные сделали несложные выводы и решили понадежнее спрятать своего ценного члена.
Отряд из десяти одетых в системные артефакты бойцов стоял у входа дом, а еще двое не совсем аккуратно выводили из него пьяного сопротивляющегося полуголого мужика.
Чуть-чуть не успел! И теперь не факт, что удастся обойтись без крови. Хотя это не так критично при наших ставках, в отличии от вероятности, что мне просто не удастся выполнить задание.
В поисках выхода правильномыслие пахало на пределе, один вариант был хуже другого. Внезапно благодаря «Ухану» я услышал английскую речь и узнал голос, и лишь в последний момент остановился, чтобы не обернуться.
Голос принадлежал Виктору, одному из тройки наших. Я прикрыл глаза и сконцентрировался, пытаясь по шагам, шуршанию одежды и другим обычно неслышимым звукам понять, что происходит позади. Трудно, учитывая сколько тут людей.
Та-а-ак. Идут четверо. Приближаются, протискиваясь сквозь толпу. Трое наших наперебой рассказывают о «Защитниках» четвертому. Очевидно, тому самому крутому гипнотизеру. А тот что-то громко говорит на чешском, вероятно, хвастается друзьям, что раскрыл диверсантов. Ведет он их, надо полагать, на подробный доклад высшему руководству, ну или просто показывает всем, как ручных мартышек в зоопарке. Внушение мерзкая штука, особенно, когда ты цель, но есть в ней один хороший плюс если убить гипнотизера, оно быстро спадает.
Четверка замерла в пяти метрах позади меня, видимо, ведущего также заинтересовало, что происходит с копировальщиком. Я вплотную подошел к Доминику и шепнул ему на ухо.
Сзади меня четверо, трое пришлых и ваш один. Видишь?
Да, это Карл.
Какие у тебя с ним отношения, он послушает, если ты его о чем-то попросишь?
Да, мы хорошо знакомы.
Тут есть место, где мы сможем уединиться?
Нет.
А где меньше всего людей?
Ювелирная мастерская, кузня, склады, но там везде охрана.
Тем временем копировальщика успокоили и под конвоем повели вглубь крепости. Пиздец. На нем сейчас сосредоточены взгляды всех, кто находится внутри стен, и атаковать превосходящих количеством и обвесом воинов самоубийство. Вернее, убийство цели.
Я потянул Доминика за рукав, и мы отошли немного в сторону, чтобы Карл, не дай система, не подошел бы к нам, и ребята бы меня сходу не заложили.
Следи, куда он пойдет.
Хорошо.
Четверка тронулась почти сразу, и мы пристроились в десяти метрах позади, благо толпа народа исключала возможность, что нас спалят.
Хм, идем в одну и ту же сторону с конвоем копировальщика. Может, в одно и то же место? Нет. Группа воинов повернула к одной из башен и исчезла в ней. В это же время Карл с моей тройкой направились к внушительному зданию на другой стороне площади.
Внутрь их пропустили легко.
Нас пустят туда же?
Конечно, это главное административное здание.
Вот же ж. И куда мне ломиться? За вооруженным до зубов отрядом? Или в главное административное здание, где хрен знает сколько топового народу? А может, затихориться и ждать? Не последний вариант тухлый. Про меня знают минимум трое снизу, плюс к тому, в любой момент могут хватиться Доминика. Надо действовать!
Идем за Карлом.
Двум охранникам на входе хватило нашей легенды, и мы оказались внутри. Раньше здесь был музей, а сейчас некогда огромный зал с кирпичными перегородками разделили на комнатки. Народу не так много, как я боялся, хотя неизвестно, скольких не видно. Мы успели заметить, в каком проеме исчезла ведомая четверка.
Что там? тихо спросил я.
Бар.
Час от часу не легче. Ну, будем надеяться, что народу в преддверии атаки там мало. Мы подошли к двери.
Загляни, поздоровайся и назад. Мне нужно знать, сколько там человек.
Раб исполнил поручение.
Шесть вместе с теми, кто вошел только что.
Доминик! раздался изнутри голос Карла, и тут же появился он сам. (неразборчивая речь на чешском).
Ну, это уже знак. Извини, Карл, ты на пути к нашей победе, да и нехер гипнотизировать чужих людей.
Лезвие кинжала вошло гипнотизеру под подбородок пробивая мозг. Левой рукой я подхватил и вытащил его в пока пустой коридор.
Зайди и убей всех своих.
О, Доминик!
Я зашел следом, таща в левой руке тело Карла, а правой сжимая дубину (ну что поделать, у Андрея лучше прокачано владение этим оружием).
(Неразборчивый крик на чешском)!?
Его издал оставшийся в живых «Карлштейновец», увидев, как Доминик зарезал их товарища. «Рывок», и я сбил его с ног, а дубина, выставленная вперед, переломала все внутренности.
Андрюха? воскликнул один из нашей троицы.
Слава системе, очухались. И даже во всех артефактах, кроме тех, что защищали от ментального воздействия. Что в общем-то логично зачем тащить три рюкзака с добычей, когда это могут сделать твои рабы. Спасибо тебе, самоуверенный ленивый Карл!
Кожа есть?
Да!
Крики и топот в коридоре нарастали там активно искали источник шума.
Кожу по откату! Бежим за основной целью! По возможности встречных не убиваем!
Дверь распахнулась, и я, показывая пример, ударом дубины в живот откинул первого появившегося.
За мной!!!
Внезапность была на нашей стороне, никто не ждал врагов в самом сердце цитадели. Раскидав с десяток противников, мы выбежали на улицу и понеслись к башне, куда увели копировальщика.
Восемь из двенадцати конвоиров стояли у закрытого входа, некоторые с любопытством смотрели в нашу сторону.
Переворачиваю только что поднятый здоровый щит, «ускорение» и «супер-рывок». Вспоминаю первые недели после прихода системы и читерный по тем временам «таран» сейчас почти любой может так сделать. Зацепил шестерых и, вынеся массивные деревянные створки, влетел внутрь.
Набивать «садиста» нет времени обновляя «кожу», взбегаю вверх по лестнице. Дверь выбиваю пусто. Следующий этаж дверь выбиваю на меня налетает четверо бойцов. Размахивая дубиной, кое-как отбиваюсь, но прилетает сразу несколько активных способностей, и меня вышвыривает на лестницу.
Фурфур, помогай!
Нет!
Мимо пробегают наши и Доминик.
Андрюха! Хватай дублера!
В небольшой комнатушке кипит нешуточный бой. Все временно неуязвимые и у всех до хрена способностей как бы не прибили забившегося в угол все еще полуголого, но уже наверняка протрезвевшего копировальщика.
Снизу на лестнице слышны многочисленные шаги. Забегаю в комнату, на окнах решетки. Быстро выбираю самого дальнего противника и, используя «усиленный телекинез» и всю свою мощу, от которой он рассчитывается, швыряю его в окно.
Решетка была декоративной или бросок получился действительно мощным, не важно теперь путь свободен, а снаружи слышен быстро удаляющийся крик летящего с семидесятиметровой скалы бойца.
Подбегаю к копировальщику, рывком поднимаю, легонько (относительно) бью в живот, чтобы не дергался и с криком:
Все за мной! прыгаю в окно.
Метров через двадцать свободного падения врубаю «полет» и делаю вираж вокруг крепости, определяясь, где меня ждут. Следом за мной в окно сиганули все наши и Доминик. Ну что ж кожа у всех есть. А сумеют ли они выбраться, теперь зависит от них.
Определившись с направлением, я устремился к заранее обозначенному месту встречи.
Глава 3 Пророчество
Дайте ему зелье лечения! крикнул я, приземляясь. А то инфаркт того и гляди хватит И валите сразу!
Может, поработишь сначала? Миша на секунду оторвал глаза от окуляров бинокля, в который осматривал окрестности «Карлштейна».
Уже, усмехнулся я, говорю же человек в предынфарктном состоянии.
И сколько у него до отката копировалки?
Три дня.
Ноги в руки! Выдать этому человеку лучшие защитные артефакты! И прикрывать, в случае нападения он должен умереть последним!
Делай все, что скажут эти люди и те, кого они укажут! дал я наставления новому рабу.
Хорошо, хозяин.
А мне больше тут делать нечего, в случае заварухи Андрей будет полезнее, я все, что смог, сделал. С чувством выполненного долга и сожалением, что пришлось убить людей, которые, в принципе, могли бы стать союзниками, я активировал «кольцо наблюдателя».
Что тормозишь, Андрюх!
Крик Лехи ворвался в уши, а я на миг ощутил себя героем фильма «Мементо» я бегу, а параллельно несется трехметровый робот. Это я за ним гонюсь или он за мной?
Да какая разница! «Рывок» в сторону врага и единственная не в откате способность «взрыв воли». Противника проминает и отбрасывает.
Я Саня! Че делаем?
Да ничего уже, халявщик! Заканчиваем!
До конца тяжелого испытания осталось 2 минуты 49 секунд.
Вот что значит прийти вовремя. Трудно даже понять, что представляла собой локация изначально, сейчас это свалка металлолома, в центре которой возвышается дымящийся остов десятиметрового искореженного робота уже неопределимой конструкции.
Среди бегающих и добивающих редких отдельных врагов я заметил Виолетту, гоблина Тура-зи, Семена и одного из людей Ивана. Отлично каждый получит по двести пятьдесят тысяч опыта, вернее, девушка благодаря своей особенности аж пятьсот. Коллективный кач наше все!
Хотели потестить абилку Андрюхину, и тут ты явился! Леха догнал меня и протянул руку.
В другой раз, ответил я на рукопожатие и указал на обломки. Как завалили?
Да Андрюха использовал метод далеких предков дубиной по башке, заржал Леха. Надо заметить, против роботов его особенности покруче твоих будут.
Ну и ходи с ним! я изобразил обиженное лицо и побежал в сторону форта.
Группа из двадцати человек стояла у пика, с ночного неба падали редкие снежинки. Я только что закончил рассказ о событиях в замке «Карлштейн».
Это что получается? Света переводила сияющий взгляд с одного лица на другое. Мы сделали это? Через три дня мы сможем каждому установить особенность копирования, а через две недели, как откатится, сможем копировать все, что захотим в промышленных масштабах?
Ну не в промышленных, но если сбоя в расчетах нет, то самые крутые всей основе сделаем.
Ура-а-а!!! закричала девушка и бросилась мне на шею.
С минуту стоял такой шум, что, наверное, слышали гоблины у соседнего пика.
Ладно, тихо! я поднял голос, перекрикивая всех. Гильдию сделали?
Пока нет, но Семен же прошел тяжелое испытание, так что хоть сейчас можно.
Давай, Семен, создавай и набирай народ, я ободряюще улыбнулся лидеру «Киборгов», а потом крикнул стоящим в дозоре на деревянных стенах людям. Ребята, увидите свежий столб света, сразу говорите.
Да пока тебя не было, Андрюха уже набрал нужное время.
Я вижу, но мне для другого.
Что-то не так? спросила хорошо изучившая мою мимику Иль.
Да трудно сказать, поморщился я. Но у меня буквально только что возникло чувство Вернее тяга. Мне нужно срочно в нем поспать.
Поспать? вскинул брови Иван.
Ну да, пожал плечами я и смущенно улыбнулся. Раньше мне, бывало, снились пророческие сны. И вот сейчас я практически уверен, что от того, увижу ли я в ближайшее время один из них, зависит наше будущее.
Ну а чем ты рискуешь, Грилл? успокаивала гнома Света. В самом крайнем случае пойдешь на соревнование безгильдийным.
Я «Защитник»! грустно пробормотал, вцепившись в рукоять огромного топора, бородач.
Я отлично понимал его эмоции неизвестно, как среагирует система, когда сейчас он выйдет из «Защитников». В «Мире испытаний» после этого был бы недельный запрет на вступление в любую гильдию, и месяц в ту, из которой вышел.
Но мы в «Мире отбора». И судя по тому, что каждый из нас, касаясь столба, получает приглашение вступить в только что созданных «Киборгов», система считает нас безгильдийными.
Единственное, что смущает мы видим меню «Защитников».
Может, просто вступлю? сделал последнюю попытку гном. Скорее всего, меню обновится.
Нельзя, уже не первый раз повторил я. Мы и так сильно мудрим с перемещениями, но это, похоже, не отслеживается. А накладка с гильдиями может обратить на себя внимание.
А может не обратить!
Может, но рисковать мы не будем. Все, давай выходи, люди ждут!
Гном тяжело вздохнул и закрыл глаза.
Готово
Меню «Защитников» исчезло?
Да
Иди кидай запрос на вступление.
Гном встал с бревна и поковылял к вибрирующему столбу. Коснулся.
Есть! воскликнул Семен Он в гильдии!
Был «Защитник», стал «Киборг», улыбнулся я.
А я тебе верил, предатель бородатый! заржал Леха.
Да пошли вы!
Лена, твоя очередь.
Хорошо.
Итак, шансы на успех серьезно возросли. Вернее, и без того никаких сомнений в том, что «Киборгам» удастся пройти квест на фундаментальную гильдию, не было. А теперь, после приема двух бывших «Защитников», мы рассчитывали на серьезное снижение потерь и расходов.
Свитки и способности не экономим! напутствовал я выстроившийся перед столбом отряд из пятидесяти человек. Помните, что рассказывал вам Иван. Вперед не ломитесь и ищите у финального босса уязвимое место! Удачи!
Семен коснулся столба, и когда квест подтвердил последний участник группа исчезла.
Мы тут с Андреем прикинули, пока тебя не было, прошептала мне на ухо Иль. Надо уменьшать потребление свитков каменной кожи. За неделю, что мы здесь, мы потратили столько, сколько «Защитники» добыли, захватили и выменяли за два месяца.
Надо, кивнул я.
Проблема ожидаемая, но от этого не менее серьезная. Конечно, наши торговцы в «Мире испытаний» бегают на расстояние до двух тысяч километров и выменивают все, что получается (в основном, на нашу топовую ювелирку), а воины снимают излишки с убитых врагов, но все равно в свете предстоящих событий это один из ценнейших ресурсов.