Наверное, тут бы и настал конец истории Семена Ивановича Попадайлова, павшего в борьбе с серой чумой, но грохнула дверь и в комнату ворвалась кавалерия. Точнее сказать, английский бульдог, который с громким лаем ринулся прямо на Рудольфа. Мгновенно оценив ситуацию, тот кинул нож и бросился наутек а следом за ним рванули и его друзья, так что уже через пару секунд вся троица скрылась под шкафом, откуда раздался злобный писк:
Мы еще вернемся, киса, ты у нас теперь в особом списке!
Это в том, где Джерри и Микки-Маус? хихикнул второй голос; спустя секунду раздался протяжный вздох, глухой шлепок, громкое «Ой!» и больше из-под комода не донеслось ни звука.
Спасибо за помощь, с облегчением выдохнул Семен, повернувшись к своему нежданному спасителю.
Пустяки, ответил тот и приложил лапу к уху. Полковник Чарльз Браун, оперативный агент внешней разведки MI8 на службе Его Величества. Можно просто Чарли.
Семен, представился Семен и, немного подумав, для солидности добавил: Специалист по связям с общественностью. Можно просто Сеня.
НКГБ? с уважением спросил Чарли.
ООО, ответил Семен.
Тебя все же ранили? с сочувствуем произнес Чарли.
Нет, это
Однако не успел Семен ввести своего нового знакомого во все юридические тонкости оформления российских компаний, как в кабинет вошел Сталин в сопровождении толстячка с большой плешью. Одет он был в черный костюм того же цвета с галстуком-бабочкой в белую крапинку, за пазухой держал большую папку, а на круглом лице широкую улыбку.
я ему и говорю не сиди, если можешь лежать, хохотнул он, хлопнув Иосифа Виссарионовича по плечу. Умора, правда? О, Чарли, вот ты где, негодник! Прошу прощения, мистер Сталин, надеюсь, мой пес не успел обидеть вашего котика.
Пустяки, ответил тот, поднимая упавший торшер, а после уселся за стол и жестом пригласил своего гостя занять место напротив. Как я вижу, они отлично поладили. В ногах правды нет, как говорят у нас, товарищ Черчилль. Прошу, присаживайтесь.
Твой хозяин? шепнул Семен.
Кто кому хозяин вопрос интересный, хмыкнул Чарли. Меня к нему приставил лично Его Сиятельство Георг IV, чтоб он лишних делов не натворил.
Странно, что у нас такого нет. То есть меня никто никуда не приставлял, я тут сам чуть не преставился по чистой случайности, сказал Семен.
Разница менталитетов, немного подумав, глубокомысленно произнес Чарли и этот ответ Семена полностью устроил; тем более, что найти логическое объяснение всему происходящему было не легче, чем найти смысл в очередной гениальной идее менеджера Феди.
На столе тем временем образовалась уже початая пузатая бутылка коньяка, две рюмки, нарезанная колбаса, банка соленых огурцов и полбатона хлеба. Медового цвета жидкость быстро наполнила стопки, Сталин с Черчиллем звонко чокнулись первый довольно крякнув, хрустнул огурчиком и достал трубку, Черчилль, закусив колбаской, вытащил из кармана сигару и вот через несколько минут под потолком клубилось облако дыма.
Семен, уже отвыкший от запаха простого табака без каких-либо сторонних примесей, снова громко чихнул. В последний раз он подобную вонь терпел в родном городке, куда еще не добрались все блага цивилизации, включая вейпы и айкосы, так что местным приходилось по старинке пыхтеть простыми сигаретами. Лично сам Семен в последний раз курил после защиты диплома и с тех пор ограничивался максимум одним кальяном в неделю.
Вернемся же к нашим баранам, мистер Сталин, произнес Черчилль и, вытащив из-за пазухи большую кожаную папку, шлепнул ее на стол. Как вы уже поняли по телефонному разговору, я так сильно настаивал на нашей с вами личной встрече не просто так. Совсем недавно от надежного информатора наша разведка получила данные, что где-то здесь, совсем неподалеку от Варшавы, хранится то, что легко может повлиять на исход уже практически закончившейся войны.
Это вряд ли, усмехнулся Сталин, вновь наполняя стопки. Через неделю мы начнем решающее наступление по всем фронтам. Пара недель, максимум месяц, и Берлин падет.
Так-то оно так, с загадочным видом произнес Черчилль, достал из папки какой-то снимок, положил его на стол и пододвинул поближе к Сталину. Однако взгляните-ка.
Что это? нахмурил брови Сталин.
Черчилль огляделся, словно чтобы хотел убедиться, что никто не подслушивает их разговор, и по-заговорщицки понизил голос:
Философский камень.
Семен вдруг вспомнил, где ранее уже слышал это название. В фильме про мальчика-волшебника, что он смотрел в детстве, в котором, если ему не изменяет память, паренек как искал по всей своей колдунской шараге этот самый философский камень.
Семен смутно припоминал, что в друзьях у того пацана была сильная независимая девочка и какой-то рыжий гопник, поступивший по квоте для социально неблагополучных семей, помогал им в этом нелегком деле умственно отсталый физрук, карлик и еще множество весьма странных людей, которых каким-то малопонятным образом допустили к работе с детьми особенно если учесть, что большинство из них старательно пытались своих воспитанников угробить а противостоял им мрачного вида неформал с немытыми волосами, не вылезающий из своего подземелья, где постоянно смешивал различные зелья.
Этим он напоминал Семену сисадмина Володю, который, правда, на такое сравнение отчего-то очень сильно обиделся и отключил их офису доступ к соцсетям. В качестве делегата на мирные переговоры отправилась секретарша Маша, в результате которых она получила нового подписчика, Володя объект для воздыхания, а все прочие возможность хоть как-то занять рабочее время.
В процессе своих приключательств веселые детишки успели затопить женский туалет, избить представителя нацменьшинств в лице тролля и чуть не скормить дракону местного мажора в общем события фильма описывали события одной четверти какой-нибудь провинциальной российской школы.
Если Семен не ошибался, закончилось сие безобразие тем, что один мутный дядя снял с себя тюрбан и начал показывать этой честной гоп-компании всякие непристойности, в результате чего и был колдунски покаран директором сего интернета, для которого такое было уже слишком, ибо хоть каждый ребетенок в нем и носил в кармане волшебную палочку, с помощью которой вполне мог устроить геноцид небольшого городка, детский рейтинг есть детский рейтинг, такое цензура уже не пропустит, а деньги с проката отбивать надо.
В общем, не кино чума, как сказал бы менеджер Федя.
И что же в нем такого особенного? хмыкнул Сталин, отложил снимок в сторону и потянулся к графину. С виду камень как камень. Помнится, я как-то на Черном море отдыхал там таких камней целый пляж, философствуй не хочу. Главное, чтоб не при народе.
Если бы все было так просто, вздохнул Черчилль, принимая из его рук полную рюмку. Камень этот не совсем камень Точнее сказать, выглядит-то он как тысячи таких же валунов, но вот имеет некоторые любопытные свойства. За что пьем?
Никогда не предлагайте грузину говорить тост, иначе пьянка растянется на месяц, подмигнул Сталин. А если серьезно ваше здоровье.
Будем!
А мы и впрямь в Варшаве? тем временем спросил Семен, покуда главы двух великих держав продолжали приходить в кондицию.
Да-да, шикнул Чарли. Тихо, авось они хоть сегодня смогут до сути дела дойти раньше, чем до конца бутылки.
Польша? Вот те на. А Семен думал, что они сейчас в Москве, максимум Подмосковье. Ну что ж, хоть один положительный момент в этом попаданстве уже есть он в первый раз в своей жизни побывал за всамделишной границей, о которой так мечтал. План продаж ему на хвост! Семен мысленно выругался. У него же с собой ни телефона, ни «мыльницы» это ж получается он если и домой вернется, то без единой фотки. Ну и кто ему тогда поверит? Надо хоть магнитик достать. Главное придумать, куда его сложить не на шкуру же прикалывать в самом деле
Так вот, продолжил Черчилль, прожевав кусок колбасы. Как я уже говорил камень этот довольно необычен, ровно как и его история. Создал эту удивительную вещь великий французский алхимик Николас Фламель, родившийся в начале 14 века. Правда, сам Николас от слухов этих яро открещивался, а потом, когда они распространились уже по всей Европе, взял да и помер. Однако вот только есть одно но на могиле у него высечено 22 марта 1418 года, а с тех самых пор самого Фламеля видели живым-живехоньким еще несколько раз. То в Константинополе в 1725 году, то на коронации Вильгельма IV в 1830. Вплоть до конца 1919 года, когда он сел на корабль из Лондона, шедший в Африку, но вот с трапа так и не сошел. Не иначе как с чьей-то помощью.
Быть может, он просто вел здоровый образ жизни, пожал плечами Сталин. У нас на Кавказе некоторые старики и не по стольку живут. А может паспорта подделывают хрен их разберешь.
Может, кивнул Черчилль. А может секрет удивительного долголетия Фламеля кроется как раз в его изобретении, ибо по слухам философский камень дарит своему владельцу воистину неограниченные возможности. Скажем, превратить абсолютно любой металл в золото или приготовить эликсир жизни, дарующий бессмертие. Вы представляете, что будет, если вдруг подобная штука попадет не в те руки? Скажем, руководству Третьего Рейха? Это легко перевернет расклад сил с ног на голову.
Еще какое-то время Сталин молча пыхтел трубкой, а потом вытряхнул чашу в пепельницу и спросил:
Так и где же этот самый философский камень сейчас находится по вашему мнению?
Здесь, Черчилль достал из кармана смятую карту и ткнул в нее пухлым пальцем. На юго-западе от Варвашы в деревеньке под названием Весола. Именно в ней на данный момент проживает некий Стефан Явлински, настоящее имя которого Эдвард Александр «Алистер» Кроули. Маг, оккультист, поэт, писатель в общем, наш человек, хоть и с придурью. Пару раз он для английской разведки кое-какие порученьица выполнял, но потом мы от его услуг отказались. Больно ненадежен. Птичка нашептала, что он по юности случайно свел знакомство с Фламелем и каким-то чудом уговорил того взять себя в ученики. Но входы и выезды в Весолу контролируют советские солдаты, так что без вашей помощи мы туда не попадем.
Ну дела, вздохнул Сталин, откупоривая бутылку. Маги, алхимики, философские камни Без пол-литра не разберешься.
Это верно, согласился Черчилль и поднял рюмку. Будем?..
Эй, босс! послышался из-под шкафа тихий писк. Слыхал? То воронье не врало Кроули действительно в Весоле прячется вместе с камнем. Сейчас туда двинем или после обеда?
Карл, твою мать!..
Со стороны комода донеслись тихая брань и звуки потасовки, лидеры мировых держав, расстегнув рубахи, принялись расставлять по шахматной доске фигуры, Чарли тем временем потрусил к выходу, а Семен последовал за ним.
Ты идешь за философским камнем? спросил он, еле-еле поспевая за широким шагом своего нового знакомого.
Угу. Я эту сладкую троицу, с которой ты потасовку затеял, не в первый раз встречаю. Это не простые крысы, а оперативные агенты самого «Аненербе». Они уже давно за камнем охотятся, так что нужно поспешить.
А хозяин то есть человек твой тебя не хватится?
Думаю, в ближайшее время им будет не до того, хмыкнул Чарли. Пока допьют, пока за добавкой сбегают, пока проспятся Это хорошо Рузвельт еще не приехал а то б они тут минимум на месяц загульбанили.
Как оказалось, товарищ Сталин занимал ажно три номера в отеле «Polonia Palace». Шикарное место, что уж тут говорить, Семен себе отдых здесь только в мечтах позволить бы смог. Красные ковры, золотые люстры, картины в резных рамах. Просто чума.
Слушай, когда они спускались по лестнице, Семену вдруг на ум пришла кое-какая идея, а если этот твой Алистер Кроули и в самом деле умеет в очень сильное колдунство, сможет он, например, при желании кота в человека превратить?
Думаю, справится, немного поразмыслив, сказал Чарли. А уж с философским камнем тем более. Слыхал я, он как-то раз одного паренька, который про него анекдоты рассказывал, в жабу на неделю обратил. И не то, чтобы у Кроули чувство юмора отсутствовало просто анекдоты такие и моя бабка бы постеснялась рассказывать. А чего это ты двуногим решил стать?
Да я как бы он и есть, развел лапами Семен. Тут такая история приключилась В общем, долго рассказывать.
А времени у нас полно, успеешь, хмыкнул Чарли. До Весолы путь неблизкий.
Ну, слушай, вздохнул Семен. Если бы я знал, чем закончится мой сегодняшний поход на работу
Глава 4
Да я хрен его знает, как это работает. Работает и слава богу значит, лучше не трогать.
Гарри Гудини на вопрос о секрете его фокусов.
До Весолы Семен и Чарли добрались без особых приключений. Если, конечно, не считать оным переправу через бурный ручей, который им пришлось преодолеть вплавь, в результате чего Семен наглотался воды и даже чуть не утонул. Однако по сравнению с попандаполом в смутное время, где еще не изобрели раздельный выброс мусора и вдобавок превращением в кота это было полнейшей ерундой, так что и описывать там по сути было нечего. Но вот по прибытию на место назначения у Семена и Чарли начались проблемы.
Кажется, у нас проблемы, так и сказал Чарли, осторожно выглядывая из кустов.
Они как раз находились неподалеку от дома, в котором скрывался Кроули вместе с философским камнем. То было весьма недурное одноэтажное строеньице с покатой красненькой крышей и флюгером в виде петуха, что протяжно скрипел при каждом дуновении ветра. Семен было поинтересовался, а что собственно не так, но вместо ответа Чарли ткнул лапой в ближайшее дерево и, приглядевшись, Семен увидал среди ветвей довольно странного человека.
Одет он был в смешной халат из веточек и листьев, на лице у него красовались забавные огромные очки на резинке, походившие на те, что носят гонщики или лыжники, делающие незнакомца слегка похожим на огромную муху, а вот в руках он держал весьма серьезную винтовку с каким-то цилиндрическим набалдашником. На соседнем клене притаился похожий субъект как и на том, что стоял в десятке метрах от него; похоже, Кроули был окружен со всех сторон. Главное, что не сломлен.
На наших не похожи, произнес Семен.
И на наших тоже, сказал Чарли.
Немцы?
Скорее всего, ответил Чарли и задумчиво почесал ухо. Может и кто еще, по форме так сразу и не разберешь, шевронов или нашивок не видать, а такие мосхалаты даже лесничие носят. Вот только вряд ли у них оружие с глушителем имеется Судя по всему, серьезные парни. За философским камнем много кто охотится от иллюминатов и Аненербе до масонов и амишей.
А им-то он зачем? удивился Семен.
Да кто их знает. У них там вообще своя атмосфера, буркнул Чарли, внимательно оглядываясь вокруг. Ладно, попробуем обойти сзади, через главный вход идти только лишнее внимание привлекать. В кота и собаку, конечно, вряд ли кто-то стрелять начнет, но чем черт не шутит, может они охотники или просто животных не любят.
Так их дуэт и поступил. По-пластунски преодолев расстояние до заднего входа, они проникли вовнутрь, и, оглядевшись, Семен невольно осуждающе цокнул языком. Нет, он и сам бы постеснялся назвать себя образцовым чистюлей и дома у него тоже иной раз творился настоящий бардак, но обстановка внутри жилища Кроули была уж точно куда печальнее и довольно сильно контрастировала с внешним обликом особняка, ибо сколь ухоженно выглядел он снаружи, столь ужасней казался царивший внутри хаос.
Всюду, куда ни кинь взгляд, стояли пустые бутылки и тарелки с остатками пищи, вперемешку валялась одежда и обувь от кирзовых сапог до вполне симпатичного и почти чистого жилета; книжки огромными стопками покоились прямо на полу, а из разбросанных тут и там газет можно было сделать настоящую бумажную флотилию. Причем в натуральный размер. Хоть бы клининг вызвал, что ли, раз уж самому убираться лень. Однако несмотря на то, что в ближайшей пепельнице а точнее сказать коричневом потрепанном ботинке, что играл эту роль еще дымилась затушенная сигара, хозяина нигде не было видно. Оглядевшись, Чарли проворчал себе под нос: