Другой занятный вопрос: неужели они тоже помнят этот день, точнее ночь?
Вздохнула, надо быть более внимательной к ближним. Они волновались. Порой так утомительно соответствовать чьим-то ожиданиям и представлениям о себе! Девушку буквально топят в требованиях и правилах! И процесс воспитания пересыпан массой подавленных чувств, мыслей, недосказанности и противоречий. А магиня Разума все это видит, слышит и осознает! Ее дар считывает информацию постоянно. От этого хочется отдыхать. Не отгораживаться и закрываться, нет. Это как отрезать орган чувств! Но отдыхать, посвящая время собственным желаниям. Поэтому сбежала и выключила наккер.
***
У ворот караулил дворецкий. Граниган высокий, худой мужчина с вредным характером. Он преданно служил графам всю жизнь и тихо недоумевает, как в обожаемую семью работодателей затесалась безродная девчонка. Вслух, разумеется, ни разу не сказано ни слова. Но Мика видела истинное отношение даже повернувшись спиной. О магии простым людям известно мало, все больше догадки и выдумки. А уж о манипуляторах или внушителях так называют магов Разума невежды ходят либо страшные байки, либо насмешки. Шепотом. Граниган даже если и знает, что воспитанница Кассегрен в курсе его отношения, плевать он на это хотел.
Когда девушка приехала, ее вежливо проводили в дом для гостей. Мика давно и прочно обосновалась в нем, не желая переселяться в общий комплекс. Дворецкий холодно выразил надежду, что Микаэла осчастливит своим присутствием на завтраке лорда и леди.
Конечно, вымучила улыбку, куда же я денусь
Попалась! Разговора не избежать. Захлопнула входную дверь перед носом слуги, направилась на второй этаж, в ванную, которая примыкает к покоям. Придется сделать прическу, прилично одеться и набраться решимости для беседы за завтраком. В конце концов, аргументы в свою пользу Микаэла приготовила.
Наконец-то! достойный представитель аристократии вломился в покои через пятнадцать минут, после ее прибытия.
Кай, как ты можешь, притворно схватилась за сердце Мика, не сдержала облегчение на лице, без стука, в женскую спальню! А если бы я была не одета?!
На то и расчёт, нагло хмыкнул парень и рухнул в кресло. Он вытянул длинные ноги и весело подмигнул.
Светлая, сливочного цвета обивка мебели отлично контрастирует с графитовым цветом костюма графа. Он в целом смотрится слишком темным пятном в безликом интерьере комнат. Сдержанная роскошь в холодных тонах стала для Мики напоминанием о ее собственной чужеродности. Сама бы девушка выбрала больше цвета и толику хулиганства в интерьер, но сознательно оставила все как есть чопорно и скучно.
Тебя желают видеть на завтраке. Который, к слову, прямо сейчас начнется.
Я в курсе. Это обязательно? вздохнула тяжело, я булочки принесла из твоей любимой пекарни, посидели бы тут.
Красиво упакованные коробочки лилового цвета, перевязаны фиолетовой лентой. Сквозь картон одуряюще пахнут круассаны с кремом и круглые пончики.
Отец лично передал просьбу явиться, наследник Кассегрен смерил ироничным взглядом короткий халат Микаэлы, в подобающем виде.
Хорошо, дай десять минут, буду готова, не глядя вытащила из гардеробной ближнюю вешалку с одеждой и удалилась в ванную.
Легкий макияж и симпатичный низкий пучок на скорую руку заняли как раз десять минут. В изящный брючный костюм залезть еще несколько десятков секунд. Широкие черные брючины создают иллюзию платья, они полностью закрывают ноги вместе с остроносыми туфлями на высоком каблуке. Накинула молочный пиджак на голое тело. Бездна, схватила вечерний костюм! Разрез на спине неприлично демонстрирует отсутствие белья.
Эй, может тебе там помочь застегнуть? весело предложил Кай из комнаты.
Спасибо, справлюсь, вышла, покрутилась перед ним, тут нет застежек сзади.
Боги, с каких пор моя мелкая подружка стала такой красивой? притворно схватился за сердце он и улыбнулся.
Мика по привычке залюбовалась ну до чего же милый и обаятельный. Блондин, высокий, светлый, улыбчивый. Настоящий принц. Только она не принцесса, увы.
Какой потрясающий комплимент, граф! хмыкнула, отвернулась, чтобы зрительный контакт не был слишком долгим, наш учитель изящной речи получил бы удар и скончался от разочарования.
Вот за это я тебя и ценю, Мика, Кай плавно поднялся, подошел ближе, положил руки на ее плечи. Девушка замерла, за то, что с тобой можно быть свободным. За то, что с тобой нет правил.
Парень наклонился близко к ее уху, ладонями соскользнул с плеч на локти. По спине Мики пробежали мурашки, а во рту пересохло. Что еще сказал Кай, не слышала, наслаждаясь невинной теплой близостью. Ничего не может с собой поделать, тает каждый раз, когда он подходит ближе, касается руки, или садится рядом на диван совершенно без графского лоска.
Ага, а еще за то, что прикрываю твою задницу, когда в очередной раз делаешь глупости, глухо перевела все в шутку, мягко вывернулась и отошла, еще за то, что переписываю конспекты и забираю с вечеринок, где тебя в принципе быть не должно!
Воот! поднял указательный палец красавчик, это только подтверждает тот факт, что мне невероятно повезло!
Прямо таки вне себя от счастья, что ваше сиятельство высоко оценило мою полезность, саркастично ответила Микаэла, идем, а то твой батюшка нас съест вместо завтрака.
В малой столовой включен экран, который занимает едва ли не треть стены. Новостной канал, всем известный и довольно скандальный ведущий бодро рассказывает о последних происшествиях. Судя по посуровевшему лицу Димитрия, речь идет о важном и неутешительном. Мужественный профиль, темное золото волос, гладко выбритый подбородок и идеальный деловой костюм свидетельствуют, что граф собрался работать.
Когда Кай и Мика вошли, он выключил трансляцию. Плоский прозрачный брус аланита погас. Сколько он стоит страшно подумать. Но еще более интересный вопрос: где вообще продавался кусок такого огромного размера?
За столом присутствуют леди Авина и Таэнар еще один сын. Младший. Гений ни больше, ни меньше, не любит общество и пустые разговоры.
В целом, достойное семейство Кассегрен насчитывает не так уж много прямых потомков. После трагической гибели родителей леди Авины, род не оправился. Потому обоих наследников фамилии берегут как зеницу ока. Старший сын Кайлер, которому 25 лет, прямой наследник. Младший на три года Таэнар поддержка статуса.
Занятно, что прямой кровью Кассегрен является только леди и сыновья. Димитрий муж графини со стороны. Она по древнему правилу рода не может взять бразды правления в виду пола. Потому мужа ей выбирали крайне тщательно. Надо сказать, не ошиблись, но в высших кругах нет-нет, да ходят шепотки по поводу сомнительного происхождения графа. О нем известно прискорбно мало. Но император Грэмм лично одобрил брак за заслуги Димитрия перед страной. В любом случае задавать вопросы на сей счет не рекомендуется неподобающее поведение. Тем более что упрекнуть Димитрия в попрании чести семьи невозможно. Идеальный граф настолько, насколько вообще может быть высокорождённый лорд.
Вы опоздали, констатировал прохладно.
Просим прощения, отец, церемонно склонил голову Кай.
Вот что значит аристократ до последнего атома. Все у него получается невероятно красиво, точно и уместно. Подножку ему подставить, чтобы не так завидно было? Мика чуть сдвинулась и кончик туфельки оказался на пути Кая. Но этот вышколенный мерзавец обогнул препятствие не моргнув глазом. А вот когда отодвигал для Мики стул, пришлось быть предельно внимательной и не позволить подшутить. Девушка с широчайшей улыбкой, придержала стул, который так и норовит сбежать:
Благодарю вас, Кайлер, присела.
Все для вас, госпожа Верони.
На этом шутки закончились, так как Авина строго взглянула на парочку. Приемы пищи с семьей Кассегрен мероприятие на любителя. Слишком официально и чопорно. Мика всегда уходит голодной, раздраженной и с уставшей спиной. Держать такую осанку даже тренер по физподготовке в школе Аделон не заставляет. Так измываются только хореографы и мастера этикета те еще профессиональные изуверы. Заплечных дел мастерам есть чему поучиться.
Отец, какие новости?
Махинации с ценными бумагами, мрачный ответ, есть новые потери на бирже. Стражи передают дело в экономический отдел ОСР.
Делом займется Дориан Эйкен? нахмурился Кай.
Нет, маркиз Эйкен не считает это интересным. Дело с удовольствием берет под свой контроль Летиция дю Персиваль. Последний случай доказал неспособность Стражей поймать мошенников. Столицу начало лихорадить, пресса раздувает скандал. Император приказал разобраться как можно быстрее. Его замучили донесениями об огромных финансовых потерях. Кроме того, жертвой ушлых мерзавцев стала и один из концернов самого императора
Конечно, после такого его величество возьмет расследование под личный контроль, согласился Кай.
Летиция точно справится, а для Дориана дело слишком очевидно, спокойно вставил реплику Таэнар. А когда внимание семьи сосредоточилось на нем, несколько смутился. Пояснил после паузы: Думаю, здесь замешаны полулегальные техномаги. Взламывают системы безопасности, для которых сами же и прописывали алгоритмы работы. Если я не ошибаюсь, пострадали компании, которые являются клиентами одной фирмы по установке управляющего контура. Или у их дочерних фирм. Думаю, потому маркиз не взялся за это дело слишком просто. Позволил Летиции заработать плюс в резюме.
Не знаю кто там замешан, леди Авина, но леди Летиции действительно крайне необходимо восстановить доброе имя после того скандала с ее дочерью. Бедняжку скомпрометировали
Дальше Мика отключилась от разговора, так как слушать великосветский треп, точнее банальные сплетни нет никакого желания. Она размышляла о том, что не закончила изучение всей запланированной литературы по типам нервной системы и влиянию на магический дар. Очень удачный список выдал ей Перес, дабы активнее продвигаться по учебе. Почти все тома можно найти в академической Библиотеке, а за некоторыми съездить к наставнику в клинику.
Ходят нехорошие сплетни о Завесе, услышала Мика кусок диалога и насторожилась.
Да, дорогая супруга, согласился Димитрий, к сожалению, есть некоторые основания для них. У Завесы в последнее время случались частые прорывы. Были жертвы даже среди магов. В прошлый раз несколько десятков солдат погибли от серьезного излучения. А выживших пришлось элиминировать, мужчина замолчал, не стоит об этом говорить.
Многие все громче говорят о секте, леди выглядит расстроенной, во всех салонах шепчутся.
По спине Мики пробежал холодок. Третий случай серьезного прорыва и десятки жертв. Это нехарактерно. Разумеется, все мгновенно вспомнили про действие полу мифической секты Черных Жнецов. О них слышал каждый в Империи. Ранее считалось, что все участники и организаторы наказаны или убиты. Но прорывы и локальные вспышки Хаоса по всему миру рождают неприятные ассоциации. Разумеется, нет никаких доказательств деятельности секты. Но люди любят преувеличивать и демонизировать проблемы.
Невежество порождает панику, спокойно заключил Димитрий, вторя мыслям девушки.
Нельзя сказать, что беспокойство совершенно безосновательно, вновь вступил Таэнар, так как есть множество косвенных подтверждений, что не все Жнецы были уничтожены.
Эта информация не для широких масс, сын. И тот факт, что ты мог ознакомиться с засекреченными документами с намеком граф взглянул на младшего сына.
Не все засекречены. Есть и в свободном доступе и при желании и должном старании их можно обнаружить, пожал плечами гений.
Граф чуть нахмурился и смерил Таэ долгим взглядом. Кажется, его взволновало то, что сын копается в подобной литературе. Хотя остановить жажду Таэ к исследованиям невозможно.
Правда? Мика заинтересовалась, а в Академии есть?
Думаю, в закрытых секциях и не то мржно найти. Я хотел сказать, что общая паника не несет в себе даже толику конструктива. Но при этом утверждать, будто они не правы, все равно, что отрицать существование Хаоса и дуальность мироздания.
Аргумент. Тревога тихо захихикала в глубинах души девушки. Может быть, поэтому она плохо спит и магия ведет себя странно? Мика мысленно перебрала данные известные из уроков истории. Эту тему освещают довольно скупо, и наверняка отредактированную версию, потому делить надо на шестнадцать. Вот бы узнать правду! Микаэла даже сжала кулаки от остро вспыхнувшего любопытства. Еще один побочный эффект магии Разума острый интерес может появиться к чему угодно и совершенно спонтанно. При этом, уровень интеллекта никак не влияет на магию и наоборот. То есть маг Разума совершенно не обязательно умный, что в некоторой степени рождает парадоксы.
Итак
Вследствие разрушительной деятельности Жнецов, около полторы тысячи лет назад, целый полуостров превратился в филиал Бездны. После масштабной катастрофы магического характера и прорыва Хаоса, мир Фрэй мог бы сейчас напоминать пустыню. Но беду удалось отвести.
Что Хаос собой представляет? Полярная энергия привычным законам сущее разрушение любого Порядка. Это то, что было до сотворения Паутины Миров. Согласно обобщённым представлениям о Вселенной, антагонист Порядка, уравновешивающая сила это как раз Хаос. Привычные формы жизни мутируют под влиянием его энергии или распадаются на составляющие и исчезают в домне голодной Пустоты. Описание этого эффекта навел Мику на аналогию с мощной радиацией. Имперские ученые пытаются изучать природу явления, но пока не нашли эффективного метода борьбы, только способы сдерживания. Так как Хаос уничтожает буквально все магию и любые связи, в том числе.
Есть опасения, что местами прохудилась Завеса, существует риск масштабного прорыва, побарабанил пальцами по столу Димитрий, но паника безосновательна. На форпосты направлены специалисты для исследования и предотвращения возможного прорыва.
Опасаешься за верфи? тут же подключился Кай, уловив недовольство в голосе отца.
Близко к зараженному полуострову, в удобной бухте находится судостроительное предприятие принадлежащее Кассегрен. Очень доходное и стратегически важное для государства. Проблема в том, что полуостров является часовой бомбой, которая может рвануть в любой момент. Теоретически. В таком случае, на континент сплошным потоком ринутся токсичная энергия и полчища чудовищ, которых даже очень живое воображение не представит.
Опасаюсь, что в случае масштабного прорыва, будет мобилизована армия. Мелкие пробоины случаются едва ли не каждую неделю. Это не афишируют, но и не скрывают. А вот риски большого прорыва могут вызвать всеобщую истерию. Это вынудит императора Грэмма посылать экспедиционный корпус и магов. А это в свою очередь породит еще большие волнения, и лихорадить будет весь Запад. Это плохо сказывается не только на верфи, но на всем восточном побережье тоже.
Масштабный прорыв способен отрезать от нас восток задумчиво протянул Кай.
Именно, мрачно кивнул граф.
Насколько вероятны прогнозы? подала голос Мика.
Тридцать процентов, повернулся к ней Димитрий, что думаешь?