Ну хоть не прикончат никого, расслабилась Громова.
Не прикончат, если у человека сердце не слабое Вопрос в другом: как это зеркало раздобыть.
Как? встрепенулась Вета. В смысле, добывали ведь его прежде, ты об этом что-то знаешь?
Арлан помолчал, что-то обдумал, потом сказал:
Ну, самый верный способ это забрать зеркало из дома умершего, если точно знаешь, что именно он последним туда гляделся. К примеру, живет старый или больной человек один, таких колдуны порой заранее пасут. И хорошо, если не помогут умереть. Некоторые демоны охотятся за молодыми девчонками прямо через стекло. Зеркало ведь глазок в иной мир, так что засечь такую, что часами прихорашивается, и выследить затем плевое дело.
Убивают? ужаснулась Вета.
Не обязательно. Можно просто спровадить на веки вечные куда-нибудь через переход, это будет приравнено к смерти. Так что не советую подолгу вертеться перед зеркалом, засекут.
Ну ты прямо спец юным девицам советы давать, фыркнула девушка. Только мне такой вариант точно не грозит. Я не красотка Аникеева, чтобы перед зеркалом крутиться.
Арлан на последней фразе дернулся и застыл с приоткрытым ртом. Вета даже испугалась, не задела ли случайно его чувства. Она уже и рот открыла, чтобы на всякий случай извиниться, когда воспитанник проговорил, растягивая слова:
А ведь это идея насчет девицы и зеркала.
Что?! взвизгнула Громова. Ты прикалываешься, что ли? Даже для шутки перебор!
А я и не шутил, пожал плечами Арлан. Внизу у раздевалки несколько зеркал, и твоя бывшая одноклассница Аникеева по полчаса крутится у каждого. Но школьные не подойдут, конечно.
Вета вскипела, ударила парня кулаком в плечо, хотела заорать, но вышло почти жалобно:
Арлан, если ты не прекратишь, я начну думать, что заблуждаюсь насчет своего мира, понимаешь? Что не такой уж он добрый, если ты там вырос и думаешь о подобном.
Твой мир для начала нужно спасти! выплюнул воспитанник, подчеркнув слово «твой». Ладно, выбрось из головы, это я просто размышляю. И давай, дуй уже на урок!
Не командуй! И зачем мне вообще торчать на уроках, не понимаю
Затем, чтобы не привлекать к себе еще большего внимания, туманно пояснил Арлан. Пока ты здесь, то должна играть роль Инги, это может пригодиться.
Хорошо, а ты куда?
А я прямо сейчас зайду к старику, отчитаюсь. Потом в парке порадую сущностей русалочьим волосом и дам отмашку слугам Варравы, что можно рыть дальше.
Ладно, действуй, вздохнула девушка. Когда закончишь, то приходи потом к нам, хорошо? Меня волнует Фелемон, не могу понять, что с ним творится.
Ладно, приду, мирно, почти тепло заверил ее друг, ушел в сторону лестницы. Вета глянула тоскливо на электронные часы до перемены оставалось пятнадцать минут. В последнее время ей совсем не хотелось учиться, но раз так нужно для дела она припомнила, где находится нынешний ее класс, и из просторной рекреации свернула в длинный коридор. Но резко затормозила. Потому что дорогу ей загородила Ирис.
Вета! названная сестра была настроена решительно. Я искала тебя перед уроком, но узнала, что тебя задержали в кабинете химии. Объясни мне, пожалуйста, что происходит! Почему ты вернулась в этот мир? Зачем общаешься с Арланом, разве ты не знаешь?..
Громова лихорадочно соображала: сказать или не сказать? Рассказала же она обо всем родителям, и Арлан ничего, не ругался. А ей так хотелось наконец выложить всю правду. В общем, она выдала ту версию событий, что и своему семейству. Говорила и видела, как меняется лицо Ирис, как колючие льдинки появляются в ее глазах, бледнеют щеки.
Я знаю, что поступила скверно и безответственно, поспешила сама себя обличить Вета. Но я тогда просто не могла иначе, пойми! Артур погиб, Инга потеряла разум, а у меня вдруг появился шанс спасти обоих. И я ничего не знала о последствиях, ну, почти ничего. Ты ведь тоже влюблена, разве не пошла бы на все, чтобы спасти любимого!
И замолчала, уныло разглядывая пол под ногами. Рука Ирис легла ей на плечо, Вета робко скосила глаза вроде та больше не сердилась, смотрела сочувственно. Сказала:
Я понимаю, Веточка, есть ситуации, в которых эмоции всегда берут верх над разумом. Может, и я бы так поступила, не знаю. Ужасно, что это привело к таким последствиям: вы оказались под властью мерзкого демона.
На самом деле все это привело к гораздо худшим последствиям, и хорошо, что хоть об этом Ирис пока не знала.
Но еще большей ошибкой было соглашаться сотрудничать с демоном-хранителем перехода, жестоким приговором прозвучал голос сестры, руки она убрала за спину. Не понимаю, как Арлан мог пойти на такое. Вы должны немедленно все прекратить!
Что?! ахнула Вета. Ирис, да ты вообще меня слушала! Арлан взял на себя мою вину, коснулся собаки. А ведь это означает скорую смерть! Я должна найти способ ему помочь.
На долю секунды ей показалось, что прозвучало убедительно. Но Ирис непреклонно покачала головой:
То, что Арлан взял на себя твой промах, это был его выбор. Но сотрудничество с силами зла недопустимо для воспитанника троллей. Он знал, как должен был поступить. И я очень удивлена, почему он этого не сделал, тем более что
Тут Ирис словно передумала развивать тему, резко замолчала.
Что он должен был сделать? напряглась Вета. Ирис, я не понимаю. Мне казалось, у нас не было никакого выхода, разве не так?
Но по лицу сводной сестры уже поняла, что ответа не получит. Ирис сказала:
Ладно, я сама поговорю с Арланом. А то у нас какой-то испорченный телефон получается. Может, ты что-то не так поняла.
Вете стало страшно от этих слов. И неприятно, не дурочка же она какая-то. Зря рассказала, кажется.
Родители сейчас живут в этом городе, верно? спросила названная сестра потеплевшим голосом.
Живут, да. А откуда знаешь?
Ну а домашние питомцы нам на что? улыбнулась девушка. Очень хочется их повидать.
Ага, а мне моих. То есть твоих. Пригласишь меня в гости, ладно? А к нам в любое время заходи, все будут счастливы.
Тут бы им и расстаться на мирной ноте, но Вета не удержалась, спросила:
Слушай, а что у тебя с Артуром Гариным?
Абсолютно ничего, открестилась Ирис с таким равнодушным видом, что Вете стало обидно и неприятно.
Но вы очень мило общались с момента твоего появления здесь, даже сидели вместе.
А, вот ты про что! Ну просто советник Эвалонг по нашей звериной связи попросил меня приглядеть за этим парнем. Гарин ведь побывал в Донном мире, видел представителей своего народа, общался с ними. Что-то могло остаться в его памяти и начать потихоньку сводить с ума. В таком случае я бы могла помочь, но все и так обошлось. Больше мы вместе не сидим, не переживай.
Я не из-за этого переживаю. Не обошлось. Я кое-что видела мама дала мне глянс и Арлан сказал, что Артур держит в руках меч. Постоянно. Ты ведь знаешь, что это значит?
Знаю, подтвердила Ирис, и опять же без особых эмоций. Но это уже не по моей части. Таков его личный выбор, понимаешь?
Но разве нельзя как-то начала Вета, а потом заткнулась. По лицу сестры поняла, что Ирис сильно озабочена, но явно не судьбой Гарина. Обиделась и не стала продолжать. А тут и звонок прозвонил, Ирис снова взяла ее за плечо:
Так мы договорились, Вета? Не совершай больше ничего опрометчивого, пожалуйста.
Ага, не буду.
Они разошлись в разные стороны, и впервые Вета ощутила холодок отторжения и даже злость на названную сестру. Может, именно поэтому ей захотелось немедленно позвонить родителям, узнать, как у них дела.
Вчера вечером она торжественно назначила старательную и умненькую Шекну ответственной за мобильный телефон. Подробно объяснила, как пользоваться, и велела повсюду носить его с собой. На тренировках все прошло на ура. А вот сейчас Вета набрала номер и долго слушала длинные звонки.
Это было странно. И тревожно, ведь на Шекну можно было положиться. Звонок на урок заставил Вету раздраженно поморщиться он мешал ее попыткам связаться с семьей. Школьные коридоры уже опустели, когда ей наконец ответили. Тихий голос сестры почти не был слышен, потому что фоном к нему шли громкие и весьма раздраженные вопли. В основном мужские, но, кажется, Вета расслышала и высокий голос Дарны. Что-то определенно было не в порядке.
Шекна, вы дома? спросила громко.
Нет, прокричала сестра в ответ.
А где?
Я не знаю, но сейчас спрошу, пообещала девочка. Потом Вета услышала ее тихий вопрос, грубый голос что-то рявкнул в ответ.
Мы в отделении полиции, отчиталась Шекна, по слогам выговаривая незнакомые слова.
Что? Почему?..
Первым порывом Веты было бежать и выручать свое семейство. В запале она промчалась до лестницы, уже спустилась на один пролет. Но тут вспомнила, как изящно решил проблему с полицейскими Арлан, заставив их танцевать вальс. И спросила:
Но вы разве не можете просто уйти оттуда?
Можем, конечно, беззаботно отозвалась девочка.
А почему не уходите?
У нас очень важное дело, а эти люди ничего не понимают. Теперь в голосе Шекны появилась тревога. И не хотят отвечать на наши вопросы.
Все ясно, скоро буду, торопливо проговорила Вета.
Городское отделение полиции она теперь хорошо знала, а от школы до него было десять минут энергичного бега. Громова немного волновалась, как минует вахту, и подумывала, не вызвонить ли Арлана. Если он в парке, то живо примчится ей на помощь. Но этого не понадобилось: громкие голоса она услышала еще с улицы, а родителей обнаружила сразу в холле на первом этаже.