Что длится? Липа недоуменно вскинула брови.
Наш фирменный ультрареалистичный квест. Цель найти судьбу в течение трех часов. Ищите подсказки, прислушивайтесь к себе, поступайте, как сердце велит. Всё, как в классических квестах, только у нас масштаб больше. Намного больше. В процессе вы можете пользоваться любыми предложениями и услугами нашего комплекса совершенно бесплатно. Но если не уложитесь в отведенное время, то придется на выходе оплатить полную стоимость.
Пять двести и плюс все услуги внутри? уточнила Ира, бросая на Антона злой взгляд.
Администратор кивнула.
«Уладил он, ага, конечно!»
А подвох в чем? Липа скрестила руки на груди. Что значит найти судьбу?
Вы же гости «Колеса Фортуны», а как известно, Фортуна это древнеримская богиня удачи и непредсказуемости судьбы.
То есть это просто фигура речи, да? А искать-то что нужно? Я не понимаю. Как мы узнаем, что прошли квест?
О, все просто. Нужно собрать семь ключей и предъявить на выходе.
Прикольно, кивнул Антоха. Как в Форт Боярде. Мой папаня от него тащился. Все серии смотрел.
Администратор загадочно улыбнулась, а вот Ира передернула плечами и пробормотала:
Надеюсь, тараканов и пауков есть не придется
Ее реплика осталась без ответа, так как в фойе вошла новая группа посетителей, и администратор сразу же переключила на них свое сияющее внимание.
Ну всё, идем. Время не ждет, Антон подхватил девушек под руки и потащил через пропускной турникет.
Миновав вертушку и сурового охранника в темном костюме, они оказались в небольшом холле с единственной дверью.
Нам туда? уточнила Ира у секьюрити.
Тот обернулся через плечо и с недоумением наморщил лоб, словно пытаясь понять вопрос.
А какие варианты? наконец ответил охранник.
Сервис на пять двести, хмыкнула Ира и, стряхнув с локтя руку Антона, первой открыла дверь.
В каморке, куда они попали, царил полумрак и резко пахло благовониями из дымящейся курильницы. Вдоль правой стены стоял застекленный стеллаж, на подсвеченных полках которого блестели фарфоровые грани сувениров, искрились стразы браслетов, амулетов, фигурок и прочей бижутерии. Другим источником света служил хрустальный шар на круглом столе, затянутом винно-бордовым бархатом. Мерцающие блики рассыпа́лись от него во все стороны, как звезды во время звездопада, ложились на стены и на лицо женщины, сидевшей напротив двери. Прядь светлых волос выбилась из-под черного палантина, окутывающего фигуру. Вошедших незнакомка рассматривала внимательным, цепким взглядом.
Здравствуйте, осторожно произнесла Липа, пока остальные разглядывали витрину. Мы, наверное, не в ту дверь все-таки зашли. Нам на квест нужно.
Не переживай, милая. Ярко-алые губы женщины изогнулись в полуулыбке. В конце концов, все заходят в эту дверь. Так что вы оказались именно там, где и должны были.
Вы гадалка? раздался из-за спины голос Иры. Дадите нам первую подсказку, где найти свою судьбу в вашем «Колесе Фортуны»?
Не совсем. Подсказывать каждому из вас будет карта. А мое дело посмотреть, кому какая подойдет
Как карта острова сокровищ? Кру-у-уто! по-детски непосредственно восхитился Антон. Он подошел к единственному стулу у стола, расслабленно уселся на него и похлопал по колену, глядя на Ирину: Садись, зай, если хочешь.
Вот с тебя и начнем, Антон Чесноков. И женщина склонилась над шаром, вглядываясь в его сверкающую глубину.
Тоха прищурился.
Откуда вы знаете мое имя?
По должности положено, отмахнулась она, не отвлекаясь от своего занятия.
Ира закатила глаза, подходя ближе и становясь у него за спиной. Предложение присесть она проигнорировала.
С ресепшн передали, Тош, не тормози.
Да когда б успели начал он бубнить, но замолчал, как только Ира сжала его плечо.
Какая яркая душа, тем временем протянула гадалка. Непоседливая и склонная к перемене мест. Прямолинейная и довольно бестактная. Доброжелательная, но вспыльчивая и поверхностная. Ох, тебе будет непросто, но я желаю удачи, мальчик мой.
Женщина покачала головой и выпрямилась, потянувшись к длинному ящичку, похожему на картотечный. Липа почему-то раньше не обратила на него внимания, хотя он стоял здесь же, на краю стола. Гадалка некоторое время перебирала его содержимое. Блики отсветов плясали на глянцевой поверхности черного лака ее маникюра. Наконец она достала конверт и протянула его Антону.
Это твой Не спеши! Взмахом руки она остановила его, уже намеревающегося заглянуть внутрь. Откроешь на улице. И без перехода добавила: Теперь ты, Ирина Лангман.
Ира заметно вздрогнула и почему-то уточнила:
Мне нужно сесть перед вами, или как?
Но незнакомка уже вновь склонилась к своему шару и оставила ее вопрос без ответа. Девушки переглянулись, и Липа чуть заметно пожала плечами.
«Творческие личности, они такие творческие».
Некоторое время тишина в комнате нарушалась лишь их дыханием. Затем гадалка усмехнулась и пробормотала:
Забавно
И что же во мне вас веселит? вспыхнула Ира.
Женщина бросила на нее короткий взгляд. Как плетью хлестнула.
Гневливая ты, Ирина Лангман. А забавно то, что гнев на латыни так и будет Ira.
Она снова замолчала и уставилась в таинственные глубины, а Антон, похоже, решил разрядить обстановку.
А что, шар реально хрустальный или мэйд ин чайна? Там подсветка внутри или типа того?
Он протянул руку, намереваясь постучать пальцем по прозрачной поверхности, но замер, остановленный одним коротким словом.
Нет!
Запрет мимолетно сорвался с губ гадалки, и в воздухе ощутимо разлилась угроза. Это почувствовал даже твердолобый Антон, судя по тому, что так и не дотронулся до шара. А у Липы от властного голоса, наполненного неожиданной силой, и подавно вся спина покрылась мурашками.
У тебя душа попроще, как ни в чем не бывало произнесла гадалка и подняла на Иру взгляд. Не так переливается противоречиями, но зато упорная. Сильная и целеустремленная. И верная, это очень важно! Держись за это, Ирина Лангман, когда собьешься с пути и гнев станет застилать глаза.
Порывшись в ящике-картотеке, гадалка вынула еще один конверт и протянула Ире:
Это твой.
Подруга забрала конверт и слегка подтолкнула Антона, призывая освободить стул. Но гадалке и впрямь контакт лицом к лицу не требовался.
Теперь Олимпиада Афи́нская
Ивано́ва она, поправила Ира гадалку и скептически хмыкнула.
А Липа невольно поежилась. Холодок скользнул по коже.
«Откуда она знает?»
Фамилию Липа поменяла сразу же после развода родителей взяла мамину девичью, чтобы категорично обозначить, чью сторону выбрала. Но раньше она и правда была Афинской. Вероятно, отец, получая свидетельство о ее рождении, решил, что с Олимпиадой выйдет весьма остроумно. Одноклассники шутку оценили. Стены школьного туалета запомнили немало пролитых Липой слез. Она бы и имя поменяла, но мама не позволила сроднилась, срослась с ним. Хотя сама рассказывала, что чуть в обморок не упала, когда вместо запланированной Оли в свидетельстве оказалась Олимпиада. Зато с младшей сестрой подобный фокус не прошел, и ей досталось вполне нормальное имя Анна.
Гадалка сосредоточилась, разглядывая в шаре ведомое одной лишь ей, а Липа так и осталась стоять позади всех с застывшим на лице удивлением.
Туманно все, наконец изрекла женщина.
То есть не видите? В Ире снова проснулся скептицизм.
Можно видеть туман, а можно не видеть в тумане, пробормотала гадалка и резко взглянула на Липу: Заплутала ты, милая. Идешь на ощупь, за кем не знаешь, куда не разберешь.
Женщина задумчиво побарабанила ногтями по столу, а потом потянулась к ящику и нехотя выудила третий конверт:
Попробуй и ты, раз уж пришла.
«Раз уж пришла», мысленно передразнила ее Липа. «Да больно надо. Я вообще не собиралась сюда ехать и тем более участвовать в дурацких квестах и ведьмачьих прорицаниях».
Странная женщина нравилась ей все меньше, но конверт Липа все-таки взяла:
И что дальше?
Дальше можете приступать к своему квесту, гадалка махнула рукой в сторону стены, в которой оказалась еще одна дверь, прежде таившаяся в полумраке. Окажетесь во внутреннем дворе замка, а все инструкции найдете в своих конвертах. Но прежде она сделала театральную паузу. Прежде чем выйти, можете выбрать себе в подарок по одному сувениру с витрины.
Из этих побрякушек? Ира презрительно сморщила нос. Я бижутерию не ношу, спасибо.
Гадалка молча кивнула, принимая ее позицию, и перевела взгляд на Антона.
Не-не-не! Он замахал руками перед собой. Я «Голубую луну» не слушаю. Так что и браслетиков блестящих мне не надо.
Что ж, это ваш выбор
Подождите, Липа шагнула к стеклянному шкафу с украшениями. А я возьму.
Еще когда они вошли, ей в глаза бросилась брошь в виде пчелы, сидящей на цветке, но Липа не стала рассматривать ее подробнее. Все равно не планировала приобретать. Но раз уж можно взять в подарок за счет заведения, где позже их, вероятнее всего, обдерут как липку
Когда она взяла брошь с бархатной подушечки, гадалка снова усмехнулась:
Любопытный выбор!
Почему?..
В этот момент пчела в руках разломилась на две части, и Липа ахнула, испугавшись, что испортила украшение.
Вот поэтому, кивнула гадалка. Это двойная брошь. Можно соединить и носить целиком, а можно разделить и вторую часть отдать важному для тебя человеку.
Липа присмотрелась: на обратной стороне броши были прикреплены две булавки, а в том месте, где пчела соединялась с ажурным цветком, находился хитроумный замочек, сцепляющий две половинки воедино.
Ух ты, и правда необычно! Так мне можно ее взять?
Конечно. Ты выбрала ее неслучайно.
Липа благодарно кивнула и первая направилась к двери во дворе. За ее спиной, совершенно не стесняясь гадалки, посмеивались Антон с Ирой:
А чего, прикольно! Будет Коляну сувенирчик!
Ага, себе цветочек оставит, а ему пчелку со стразами.
С намеком, чтоб не тормозил с опылением после свадьбы.
Я вас вообще-то слышу! возмутилась Липа, не оборачиваясь.
Так и задумано, подруга!
Во внутренний двор они вывалились, подкалывая друг друга и перекидываясь шуточками, и на несколько секунд замерли, ослепленные ярким солнцем после сумрака комнаты гадалки. Из-за спины внезапно потянуло холодом, и Липа обернулась.
Ребят я не понимаю она рвано выдохнула. Мы что, насквозь прошли?
Перед ними была цельная поверхность серой крепостной стены. Грубо обтесанные камни плотно прилегали друг к другу, не оставляя ни трещин, ни зазоров. И никакого намека на дверь.
Этап I. Павлин
Даже под самым пафосным хвостом павлина всегда скрывается обыкновенная куриная жопа.
Так что меньше пафоса, господа.
Фаина Раневская
Златая листва на древе том
Двор гудел людской суетой, разговорами и отголосками смеха. Посетители комплекса сновали туда-сюда и бросали любопытные взгляды на троицу, самозабвенно ощупывающую за́мковую стену. Ира похлопывала и постукивала по серым кирпичам, Антон достал связку ключей и ковырялся в швах кладки:
Да где у них стык-то?
Дверные петли, похоже, скрытые. Липа отошла на два шага и скрестила руки на груди. Это сейчас в тренде, особенно если регулируются в трех направлениях, их еще 3D-петлями называют. Итальянские. Обычно их для «хай-тека» выбирают, но можно и
О-о-о, «прилипа» включилась, закатил глаза Антон, а потом спрятал ключи в карман джинсов и отряхнул ладони. Ладно, петли тут может и итальянские, но на обратном пути надо не забыть расспросить про двери на ресепшн. Уверен, тут на автоматике все завязано
Ну То-ош, и ты туда же! Давайте не будем говорить о наших работах, а то я сейчас тоже про тренды в недвижимости ка-а-ак задвину, мало не покажется. Ирина сверилась с часами на фитнес-браслете. Четырнадцать минут прошло со старта квеста, а мы еще даже не начали. Так что шевелитесь.
Посмотрим, что у нас тут за карты сокровищ, Антон небрежно распечатал свой конверт. Внутри оказалось семь ярких прямоугольников из плотного пластика. Да уж, маршрут пунктиром тут не обозначен. Кажется, нас надули
Ничего не надули, Липа крутила в руках свой комплект. Гадалка не уточняла, какие именно карты нам подскажут путь. А это явно карты, только я не пойму, какие? Таро, что ли?
Похоже, это метафорические, с умным видом произнесла Ира. В психологии такие используются. Разные картинки люди, животные или просто абстракции вызывают ассоциации, которые и прорабатывают на сессии с психологом. Сейчас это очень модный метод терапии.
Художнику, который это намалевал, самому требуется психолог, задумчиво протянула Липа. А то и сразу лоботомия!
На рубашках карт на фоне мелкой молочно-бежевой мозаики красовались крупные римские цифры, на каждой карте своя от единицы до семерки. А над ними в центре были изображены странные звери и птицы. Липа вытащила одну наугад, всмотрелась в уродливое подобие собаки и поморщилась непропорциональное тело, слишком крупное по отношению к голове, в зубах красная кость, а горящий безумной желтизной глаз недобро скошен на зрителя. Она поспешно сунула карту вниз колоды и взялась за «единичку». На ней красногрудый павлин распушил хвост и горделиво всматривался куда-то в правый угол карты.
Картинка на обороте сперва казалась абстрактным смешением цветов и линий. Но затем Липа чуть наклонила голову, солнечный луч отразился от глянцевой поверхности пластика, и хаотичные мазки словно дрогнули р-р-раз! и сложились в осмысленное изображение. Мужчина лет пятидесяти, темные волосы с легкой проседью, свободно расстегнутый серый пиджак. Он был нарисован схематично, но в разлете бровей угадывались недовольство, а в глазах читались укор и разочарование. Чем пристальней Липа вглядывалась, тем детальней становилось изображение, обретало объем, зудело на краю сознания чем-то раздражающе неприятным. А потом Липа провалилась в затягивающую глубину прямоугольника.
Ту встречу с заказчиками Липа запомнила бы на всю жизнь, если бы так тщательно не стирала ее из памяти. Не выкорчевывала бы из мыслей любой намек на тот день.
Степан Петрович, руководитель отдела по дизайну интерьеров в архитектурной студии, куда Липа устроилась еще на последнем курсе института, сам был дизайнером весьма посредственным, но зато обладал деловой хваткой, обаянием и той редкой харизмой, что подталкивала клиентов не скупиться. Обычно он лично проводил встречи, заранее изучив пакет предложений, который готовили дизайнеры его отдела, но в тот вторник все пошло не так.
Олимпиада, собирайся! Поедешь со мной! сообщил начальник по телефону.
Я? К клиентам? Липа растерялась и бросила взгляд на свои светло-голубые джинсы, вручную расписанные узорами под гжель. Степан Петрович, не уверена, что я уместно одета для бизнес-встречи. Может, лучше Руслан
Ну не голая же! Он надсадно закашлялся в трубку. Ты творческая личность, тебе все уместно!
По дороге выяснилось, что он не успел досконально изучить дизайн-проект, поэтому и пригласил с собой Липу, которая готовила эскизы по этому объекту.
Будешь на подтанцовке, хмыкнул Степан Петрович, паркуясь перед бизнес-центром, в котором находился офис их клиентов. На вопросы отвечать, если что-то станет непонятно.
Приемная для посетителей в компании «Лахеса» была обставлена мрачно и уныло. Липа, конечно, видела фотографии, но все же реальность оказалась на диво удручающей. Казалось, даже в воздухе пахнет затхлостью и какой-то безнадежностью.