«Вампиролюбец наш, загрызи и испей», молитвенно сложив руки, закончила за него вампирша.
Ой, бля-а схватилась за голову Милена, на всякий случай отойдя подальше. Ничего себе, культурная столица. Да ты предатель, амиго.
Бразилец попереводил взгляд с одной вампирши на другую, потом, видимо, реалистично оценил ситуацию и бросился уже к Кириллу примерно с теми же всхлипываниями.
Милена и ламия молчали. Первая демонстративно начала огораживать место преступления третьим километром красно-черной ленты. Несколько змеиных чешуек упали с кожи плеча Златы на пол. Милена демонстративно откинула их в сторону носком красной туфли. Молчание затягивалось.
Так, ну вы вообще кто? не выдержала Зубкова, намотав уже пять слоев ограждения.
Я все ждала, когда вы спросите, тихо ответила Злата. Бальтазар Кусанов был моим отцом.
Вообще-то, он Бельфегор, холодно поправила Милена. И как-то вы с ним не похожи.
На самом деле он Бальтазар. Просто взял псевдоним. Сделался Бельфегором, всегда говорил, что имя Бальтазар слишком простое, вздохнула ламия.
Милена чуть не подавилась растворимой кровью с холестерином.
А насчет похожи я уродилась в мать. Ламии рожают только девочек, причем по одной за всю свою вечность. Мы взрослеем до человеческих двадцати трех лет, а потом такими и остаемся.
Злата говорила с такой скорбью, что Милене захотелось ее пнуть. Как же тяжело, блин, быть вечно юной! Самой Зубковой стукнул тридцатник, причем тоже на веки вечные, и даже утверждать на публике, что ей девятнадцать, не всегда помогало. На месте младшей Кусановой она бы так не расстраивалась.
Я уже знаю, что вы приехали из Московии, чтобы расследовать убийство моего отца, продолжила ламия, встряхивая белыми волосами. Я хочу вам помочь.
Какой ужас, вырвалось у Милены.
Да, я очень любила папу, шмыгнула носом Злата.
Да я не об этом, скривилась вампирша. Ужас в том, что, кажется, все население Петербурга лезет мне помогать, не имея для этого нужной квалификации. Где местная Служба вампирской безопасности? Где охрана? Где репортеры, в конце концов?
Зря вы так, вскинула голову Злата. Конечно, я не имею офицерского чина, не работаю в Службе, зато хорошо знаю свой город и папу. Его убила женщина с черными волосами, он часто видел ее где-то за неделю до смерти.
В который раз услышав про мифическую женщину, Милена потерла виски. Конечно, «шерше ля фам», но как-то это слишком просто. Женщины, какие-то перья
Парочка экспертов бы не помешала, не сдалась Милена, она все еще вертела в руках пластиковый пакетик с вороньим пером.
Экспертов ей не полагалось. Громов в дальнем углу комнаты развел руками. Ламия Кусанова тоже, видимо, ничем помочь не могла, она же не генеральская дочка. Подумав пару секунд вернее, это было мучительное колебание, Милена бросила пакет с уликами в руки Кириллу. Вампир удивленно покосился на нее.
Что смотришь? пробурчала Зубкова. Ты тут единственный эксперт по всякой ерунде. Можешь, конечно, спросить: «Что мне за это будет?» а я тебе даже отвечу, но стоит ли шокировать твою девушку?
Вампир ничего не сказал, но вид имел смущенно-довольный. Злата на шпильку от Милены не отреагировала, села тихо рядом с трупом Кусанова и затаилась.
Большое перо, пробормотал Кирилл. Значит, птица старая. Был у нас в офисе орнитолог
Так и знала, что вы там у себя в рабочее время предавались сексуальным извращениям, фыркнула Милена.
Кирилл колкость проигнорировал, видимо, сам не гордился офисным прошлым.
Для письма такое не подходит, продолжил он. Неудобное. Если это не простой хлам, то, возможно, им делали какие-то грубые штрихи. Кончик немного стерт.
Милене не надо было подходить, чтобы убедиться в его правоте. Вампирское зрение не подвело, издалека неровный конец пера был отлично заметен. И как она раньше не обратила внимания?
Злата Бульбазавровна, ваш отче артом, мейби, не штырился? лениво поинтересовалась вампирша.
Что? испугалась ламия.
Зубкова не могла понять, глава «КровьПроПрёма» реально вырастил незабудку или блондинка притворяется?
Офицер СТЕРВА-ТЫ-МИЛЕНА интересуется, перевел Кирилл, оскалив в сторону Милены клыки, не увлекался ли твой отец каким-то рисовальным искусством? Что-то не слишком изящное, может, наскальная роспись?
Нет, папа был эстетом, покачала головой Злата. Поэтому и женился на ламии.
Милена закатила глаза. Сам себя не похвалишь, никто не похвалит. В комнате с ними, видимо, был второй эстет. Кирилл так таращился на эту Злату, будто она пятилитровая банка крови. Не съесть, так в Интернете похвастаться
Впрочем, какое-то время назад он сделал татуировку, внезапно добавила ламия. Совершенно несвойственный ему поступок, да и рисунок дурацкий, словно летучая мышь лапой
Кирилл и Милена одновременно бросились к телу Кусанова: в который раз за ночь покойного упыря требовалось осмотреть. Вампирша резво порывалась окончательно стащить с трупа штаны, но Кирилл ее остановил.
Не у всех татуировки там же, где у тебя, заметил он.
Милена ткнула его локтем в бок.
Клык даю, рисунок защитный.
На фига? удивилась Милена.
Ну, не бабочку же он себе на ключице заказал, справедливо заметил упырь.
Зубкова кивнула, Кусанов был очень правильной личностью, подобные шалости были не для него.
Бизнесмен, серьезный вампир
Татуировка обнаружилась на плече, большая и грубая, синими чернилами на бледной коже. С рисунка смотрели волк и медведь, схватившиеся в смертельном бою. В более художественном стиле такую картину пришлось бы писать маслом на трехметровом полотне. А тут все было очень приземленно: десять линий на волка, пятнадцать на медведя.
Племенной защитный знак, констатировал Кирилл.
Милена в шоке смотрела на плечо покойника.
Злата, когда твой отец это наколол?
НЕДЕЛЮ назад, пробормотала ламия.
Милена и Кирилл переглянулись. Неделю, значит?
Решительно отойдя от Кусанова, Милена резко направилась к двери и вышла из помещения. В совершенно пустом коридоре она свернула в туалет, где съехала по стенке рядом с умывальниками. Уборная тоже была пуста. Так вампирша и сидела в полном одиночестве, размышляя о чертовщине, которой грозило обернуться странное убийство несчастного упыря.
Прошло где-то полчаса, прежде чем Зубкова вернулась в кабинет. Часы показывали пять утра. Кирилл и Злата сидели рядом, вампир что-то объяснял ламии почти на пальцах.
Солнце встает, коротко напомнила вампирша. Завтра поедем искать мастера татуажа, который сделал наколку. А сейчас нам всем лучше разойтись.
Глава 3
Неподходящая жертва
Старинные часы в холле большого загородного дома еще молчали. До пяти оставалось двадцать минут тишины. Эти минуты были чрезвычайно драгоценны для раскалывающейся головы господина Упырского. Он только что вернулся с одного очень важного события, на котором было крайне шумно.
Пересекая гостиную, Упырский на ходу избавлялся от тяжелых для его усталого тела предметов гардероба. Упал на пол длинный вязаный шарф. На диван полетела шляпа. Упырский помедлил, положив руки на широкий пояс. Подозрительно осмотревшись по сторонам, проверив, нет ли кого, вампир расстегнул-таки ремень. Звонко стукнулись о паркет ножны, в которых сверкнула шпага.
Этот звук произвел эффект разорвавшейся бомбы в голове Упырского. Тихо выругавшись в усы («Тысяча ангелов!»), он потер виски и рухнул в одно из кресел. В его доме их было великое множество. Прикрыв красные глаза, Упырский с содроганием ждал, когда пробьют часы.
Мигрень, вызванная двухчасовым пребыванием на футбольном стадионе, осиновым колом пронзала мозг, но тихие шаги у себя в прихожей Упырский расслышал. Темная фигура, на которой играли последние лунные блики уходящей ночи, появилась в углу.
Кто здесь?! Упырский взвился из кресла, резкие движения свидетельствовали о его смелости.
Кого ты ждешь, воин? послышался слабый голос.
Упырский вопроса не понял. Взыграла горячая кровь (о которой он всем рассказывал, хотя у вампира горячей крови быть не может в принципе), он подумал, что над ним насмехаются.
Покажись, каналья! закричал Упырский, потом наклонился за недавно брошенной шпагой.
Тень шелохнулась, но не приблизилась.
Какой храбрый и воинственный вампир, опять послышался шелестящий голос. Гость запнулся на последнем слове, но продолжил: Много ли врагов ты сокрушил?
Достаточно! дернул усами Упырский. И тебя, наглец, я победю без проблем! Побежду побежу
Внезапно тень сорвалась с места, оказалась у Упырского за спиной. Цепкие пальцы обвили шею вампира. Они были горячими. Так обжигает только самый холодный лед, когда его уже не отличить от пламени.
О, да вы дама! выдохнул Упырский, почувствовав складки платья и колючие перстни на пальчиках. Прошу пардону, мадемуазель, я не ожидал столь поздних визитов.
Приятно ли тебе такое появление, воин? уточнил голос ему на ухо.
Упырский с ответом не медлил.
Естественно! вскричал он во всю мощь своего темперамента. Чтоб мне никогда не видеть больше собственную лошадь, если вру!
Тень растаяла за его плечом. Теперь уже перед глазами вампира стояла стройная фигура. При виде брюнетки в зеленом у Упырского перехватило дыхание.
Миледи! Ради вас я готов скакать куда угодно. Полное опасностей путешествие в Великовампирию за подвесками или в супермаркет за копченой кровью меня совершенно не пугает! выпалил вампир и рухнул на колени.
Упала на пол шпага. Там же оказалось зеленое платье. Часы пробили пять раз, но Упырскому было уже не до головной боли.
* * *
Милена проснулась в стандартном гостиничном гробу ровно за пять минут до задуманного подъема. Посмотрев на стандартные часы, она вылезла из домовины на стандартный коврик в номере, подошла к стандартному крашеному подоконнику и аккуратно приоткрыла стандартные занавески. Солнце только что ушло за горизонт, началась новая ночь. От вчерашней душевной слабости, которую Зубкова допустила в уборной здания «КровьПроПрёма», не осталось и следа. Вампирша была готова к действию.
Главных проблем для нее было несколько. Во-первых, она не имела четкого плана действий. Идея явиться в салон татуировок, который неделю назад посетил Кусанов, была неплохой. Но что, если тамошний мастер о деле ни сном ни духом? Наколол богатому упырю какой-то символ, и все? Символ был ее второй проблемой. Он означал, что без Кирилла не обойтись. Милена ценила умственные способности вампира и рассчитывала на его экспертизу. Другое дело, что Кирилл редко думал именно той из голов, которая требовалась Милене. Так что риск, что он потащит за собой Злату, был велик. Ламия не показалась ей истеричкой, но она могла стать серьезным раздражителем для новоиспеченного эксперта.
Обычно Зубкова спокойно просыпалась, не страдая от одиночества. Какие уж тут страдания, когда сама же выпихиваешь мужика из постели, выкидываешь его вещи с балкона, а потом наблюдаешь, как он голый носится по двору? Особенно весело было потому, что проделывала это Зубкова минут за десять до рассвета, так что упыри метались как ошалелые.
Но здесь, в чужом городе, вампирше стало неуютно в номере. На автопилоте, дабы немного развеять тишину, она щелкнула пультом телевизора. Это был черно-белый, очень раритетный «Рекорд». Совсем недавно компания «СОсНИ» скупила в Московии остатки «раритета», переняла технологию и теперь продает агрегат за бешеные деньги. И ведь раскупают же, ибо, как гласит реклама, «классические вампирские мелодрамы на черно-белом экране смотрятся реалистичнее и готичнее». Про ужастики о людях и говорить нечего, ни один новомодный слешер в 3D не сравнится со старым добрым хоррором. Особенно Милену пугал «Самый лучший фильм», вот уж кошмар, так кошмар
На экране появилась чья-то очень довольная рожа. Вампирша где-то видела главного героя передачи, который давал интервью гламурной вампирочке. Журналистке настолько скандальной, что подкладка ее черного платьица от Кусачи была РОЗОВОЙ.
* * *
Стены Черного Кремля сотрясались мелкой дрожью. Это грозно ходил из угла в угол по залу заседаний Маркиз, заложив руки за спину и время от времени повторяя «н не понял».
Кусочки камня на башне Черного Кремля зашуршали, отломились и поехали вниз. Падая, они задевали острые зубцы ограждений. Это Принц Крови, натыкаясь и налетая на стулья, бегал за Маркизом, стараясь поспеть и подстроиться под его ритм.
Статуи летучих мышей на башнях, специально закопченные до угольной черноты, пошатывались и попискивали. Чиновники и министры в зале заседаний испуганно шугались, стоило Принцу Крови задеть их стулья. Почему шугались? Да потому, что это деликатный вопрос. Мало ли зачем он стул задел, может, на что-нибудь намекает?
Ну и что все это значит? Маркиз резко остановился, да так, что Принц влетел в него сзади.
Министры в ужасе щелкнули клыками.
Нет, я как бы вас серьезно спрашиваю. Страна требует ответа!
Предлагаю все спихнуть на Вамперику, очень вежливо предложил министр иностранных дел. Они еще десять лет назад проспорили пять ложных обвинений, надо бы использовать.
Правильно! закивал огромный упырь в погонах и тельняшке. Министр обороны на все пришивал погоны, даже на банный халат жены на тот случай, если свой будет в стирке и надо будет накинуть супругин.
Неправильно, коротко возразил Маркиз.
Неправильно! снова закивал министр обороны. Да что там вообще обсуждать? Шарахнуть ракетой и
Где я вам ракету достану? возмутился Маркиз и снова зашагал по залу заседаний. Одно дело в Великовампирию фотки слать с припиской «Принц Крови на полигоне. Свитер и ботинки от Кусачи», а другое дело по-настоящему жахнуть.
А действительно, давайте жахнем? предложил министр культуры, доставая рюмки и закусь.
Оппозиция со вздохом закатала рукава и начала стерилизовать иголки для капельниц.
Принц Крови оппозицию жалел. Поэтому после вкушения из их вен всегда тайком от Маркиза выписывал приказ о выдаче гематогена и витаминок. Гематоген, правда, получался какой-то дорогой, по двести тысяч красных рублей за штучку, но как же не поверить на слово министру финансов?
Некогда! пылая праведным гневом, провозгласил Маркиз. Найти и наказать! Всех!
Всех? осторожно уточнил министр внутренних дел. Двадцать два объекта?
Именно! И конюха в придачу! бесновался Маркиз. Принц не забывал согласно кивать с умным видом.
Но у них нет конюха, проблеял министр сельского хозяйства. На его плече красовалась нашивка с хомячком, который с песней идет на бойню.
То есть как это нет конюха? очень интеллигентно удивился Маркиз. Гробовое молчание длилось, пока вампир поправлял черный галстук и приглаживал жидкие волосенки. Значит так, об этом никому ни слова. Конюха найти. Наказать тех, кто упустил конюха и
Да нет же, душа моя, наконец подал голос Принц Крови. У них нет конюха не потому, что тот сбежал, а потому, что они футболисты.
Маркиз подозрительно осмотрел присутствующих. Министры дружно закивали. Сейчас было очень важно, чтобы не пришлось искать конюха, потому что работа предстояла нелегкая. Они только что узнали новость, что известный актер Упырский ни с того ни с сего взял и купил команду Центральной станции крови атеистов. Мало того что фанаты ЦСКА единодушно поддержали покупку, так еще и радостно встретили решение, что все игроки останутся связанными лежать на игровом поле, пока команда «Закат» из Вамп-Петербурга будет пинать им пенальти.