Я имею в виду, что медицинские аппараты, видеотерминалы, телефоны, вытяжные системы, и прочая х**нь, которая работает от электричества, ведет себя странно при моем появлении рядом с ней.
Быть может, это совпадение?
То, что я люблю покурить, а у вас здесь как в табачной лавке вот это совпадение. Совпадение, что задница у меня чешется, а ваша железная «прихватка» только на это в данный момент и годится. На вас, сейчас, случаем, не кеды 2004 года?.. Простите, это из Азимова. Я вам точно говорю, как есть: со мной что-то не так.
И как давно это у вас проявилось?
Не знаю, может, так было всегда, а может, началось после потери памяти.
Знаете, это очень интересно. Почему вы не упоминали об этом раньше?
Я сама обнаружила такую закономерность несколько часов назад.
Аппаратчик посмотрел на свою металлическую конечность и пошевелил приводами.
А что вы еще помните, кроме этого и вашего пристрастия к алкоголю и сигаретам?
Ну, «здрасте», приехали! последовал оторопевший ответ, теперь я алкоголичка и наркоманка? А через час буду террористкой?
Ну, хорошо, я не правильно выразился, дым из его легких взмыл в потолок и застыл, вы только что сказали, что вам нравится курить, а недавно упоминали про выпивку это ваши слова, по-другому я не могу выразиться. К этому списку предпочтений есть добавить еще что-нибудь? Расскажите о себе все, что знаете, вплоть до элементарных вещей: ваш любимый цвет, марка духов все что угодно.
Шутница задумалась и тоже решила воспользоваться табачной физиатрией. Мужчина почему-то только сейчас заметил одну странную деталь: если, платье, действительно, казалось, не снималось очень долго, настолько оно износилось, то вот ногти девушки украшал вполне себе аккуратный свежий маникюр. На волосах грязь года давности, безусловно. И страшно подумать, какой гигиены придерживалась девушка до сего момента в принципе. А между тем, руки выглядели так, будто андромеда только что вышла из салона красоты.
Он начал ей помогать:
У вас хорошие внешние данные. Присматривались бы вы к работе моделью?
Однозначно, нет.
Почему же?
Не знаю, выразила она раздумье, а что в этом забавного?
Есть ли у вас любовь к танцам? К пению?
Не думаю.
О чем мечтаете?
О горячей ванне с холодным ромом.
Может, чего-то боитесь? Барабеков, например?
Почему именно барабеков?
Ну, мало ли?
Вы считаете, что я могу бояться каких-то толстозадых ублюдков?
Я так не считаю, я всего лишь озвучил один из вариантов. И судя по тому, что вы так реагируете, похоже, вы все-таки боитесь.
Я не боюсь барабеков! отрезала девушка.
Как скажете.
Я боюсь музыки.
Музыки?
Да. Это странно?
Ничего странного. Какой-то именно музыки?
Вы не поняли. Самой музыки. Ее звучания.
А! Простите. И в чем же это проявляется?
Ох! Как у вас туго с сообразительностью, девушка пододвинула табурет чуть ближе к стене и прислонилась к ней спиной, я уверена, вы и шутки моей про вентилятор не поняли. В СТРАХЕ это проявляется, черт побери!
Аппаратчик вздохнул.
Зачем так нервничать? Конечно, я все понял. Но как можно бояться музыки?
Мне становится от нее плохо так вам понятнее?
У этого человека не было проблем с самоконтролем. Иначе бы он попрекал себя за некомпетентность. Провокацией ли это было или банальный шок от пережитых событий его даже не волновало. Как-то даже без какой бы то ни было инициативы, протерев свое лицо ладонью, он сказал:
Послушайте, андромеда, не кажется ли вам ваше поведение чересчур агрессивным?
Отмахнув дым, рука девушки приземлилась на стол, а сама она положила ногу на ногу. Приятно слуху затрещал алый кончик сигареты.
Хотите, чтобы я покаялась?
Не обязательно. Но проявить терпения стоило бы. Мы с агентом Амперсандом тоже здесь не досуг проводим.
После этих слов стало видно, что пострадавшая немного смягчилась. Она стряхнула пепел и размазала его по полу.
Ну, коли так. Каким образом вы собираетесь восстанавливать мою память?
Вообще-то, с хелпом «электронного гипнотизера».
С хелпом чего?
«Электронного гипнотизера».
Весьма любопытно, лем «Как вас там?»
Ъо.
Лем Ъо, во-первых, я вам рассказала про мое воздействие на электричество, а во-вторых, загипнотизировать меня я вам не позволю.
Ваше влияние на электричество нужно еще проверить. И если вы не позволите предоставить вам хелп, то мы и не сможем этого сделать.
Знаете что? А я передумала принимать чей-то хелп. Можно я просто пойду?
И куда же вы пойдете? Беря в расчет все обстоятельства, вы теперь не просто жертва каких-то неудачных обстоятельств, а потенциальная преступница, нарушительница закона.
Она засмеялась.
Я же говорила, что скоро из меня сделают террористку. Вы еще скажите, что это я виновата в случившейся с Локомотивом катастрофе.
Нет. В этом виноват другой человек. И он уже находится в «Доме Наоборот».
Правда?
Правда.
И кто он?
Какой-то парень. Вряд ли вы его знаете.
Действительно. Что уж тут говорить. Я даже своего имени не знаю.
Внезапно мозг агента Ъо озарился занимательной мыслью. Она настолько захватила его внимание, что он выпал из беседы на пару секунд. Еле заметная улыбка проскользнула сквозь плотно сжатые губы, а глаза озарились ликованием.
Только не
Стук в дверь все прервал. Не дожидаясь ответа, ее открыли, и в комнату протиснулась голова мужчины.
Вас к телефону, босс, сообщил он.
Агент не успел договорить, так же как и поблагодарить, слишком быстро голова исчезла. Вместо этого он высказал символическое извинение андромеде, и тоже покинул комнату. Звонок поступил, к приятному удивлению, весьма своевременно, на другом конце провода пыхтел Амперсанд.
Босс, разработчики готовы предоставить нам гипнотическую машину, но на ее использование над человеком требуется разрешение от генерального бюро. Если мы пошлем заявку сегодня, то они рассмотрят ее в течение трех-четырех дней.
Так, так, так, призадумался Ъо, у меня возникла идея наведаться в «Дом Наоборот» к 908-ому. Вдруг, парень где-то видел нашу андромеду, после этих слов, его размышления возобновились, и в итоге он добавил, скандал, конечно, она нам закатит. Найди того, кто оформит заявку и дуй обратно.
Понял, босс. Скоро буду.
Последовали короткие гудки. Мужчина переложил трубку в кибернетическую руку и на телефонном реле начал набирать номер. Ответили быстро. Тоненький женский голос прощебетал «алло».
Галочка, будьте добры, отправьте кого-нибудь в отдел 69-Б9 для размещения ориентировки на найденного человека
Хорошо, лем Ъо.
Спасибо.
Он положил трубку и довольно ухмыльнулся. Собственный план понравился ему. Даже, если результат окажется отрицательным, что маловероятно, подобная практика, возможно, пригодится в будущем.
Спустя полчаса агент Амперсанд и агент Ъо с «кофе» и сэндвичами наперевес возвращались в комнату, где под надзором охранника оставалась девушка.
Какой у вас план на данный момент, босс?
С хелпом биоэлектрографического анализа мы выясним факт взаимодействия 908-ого с нашей подопечной. Возьмем с собой Ставра, он в этом деле мастер. Нужно позвонить в «Дом Наоборот», узнать в каком состоянии наш «гениальный» террорист.
Да по любому как всегда при своем, босс, усмехнулся бородатый агент, они же только и делают там, что текилой закидываются.
Усмешка слетела с лица агента Амперсанда тут же, только они открыли дверь в комнату допроса. Кондиционер, кстати, заработал, и здесь стало свежее. Дышать тоже было хорошо. Только к хорошему не позволялось причислить факт отсутствия подопечной. В комнате никого не было. Стол стоял на месте, стул тоже, а девушки и след простыл.
А где андромеда, черт побери?
Агент Ъо настолько опешил, что уронил на пол все двенадцать сэндвичей.
Лем Вапр! вызвал Амперсанд охранника.
Господа? раздался сочный брутальный голос позади них.
А где андромеда?
Простите, агенты, но андромеду забрали лемы из Генерального Департамента.
Из Генерального Департамента? На каком это основании?
Не знаю, босс. Я не имею права препятствовать их действиям, поэтому не возражал.
Что же это такое?!
«Кофе» тоже полетело прямо на пол. Ъо побежал к телефону. Сделав несколько шагов, он остановился и, развернувшись, прокричал охраннику:
А куда они ее забрали, сказали хоть?
Да, босс, сказали.
И?
Простите, босс?..
Куда забрали, Вапр?
А, извините, босс, тот растерялся от стыда, и сделал виноватое лицо, сказали, что в «Дом Наоборот», вроде
Глава седьмая
«Сексуальные предпочтения»
И что? Мы якобы будем играть в шахматы, но смысл в том, чтобы проиграть?
Да, ведь это «Дом Наоборот», следовательно, и правила игры подстраиваются.
Но ведь проиграть это раз плюнуть.
На самом деле, все не так просто как кажется. Ведь проигрыш засчитывается тому, кто сделает это первым.
Сам играй, тогда, ухмыльнулся 908-ой, и переключил внимание со своего партнера по игре, с которым они сидели за столом в общей игровой комнате, на сумасшедшую девушку недурной внешности со стрижкой под мальчика. Та с задумчивым видом перебирала клавиши на фортепиано.
Те, кто нас запер здесь, боятся, что мы умнее их. Но раз им удалось это сделать, выходит умнее они, и, в целях привлечения внимания андромеды, парень засмеялся как можно громче.
Чего ты «ржешь»? надменным голосом бросил комментарий в его сторону сосед. Раз ты попал сюда, скорее ты глупец, нежели умник.
Я как раз это и имел в виду! А еще раз будешь умничать, я разобью эту шахматную доску об твою квадратную рожу!
Бедняга быстро вылез из-за стола и испуганно ретировался из комнаты. А 908-ой понял, что он погорячился, ибо впервые за столько месяцев ему разрешили общаться с товарищами по несчастью, при условии, в которое входил пункт: ни на кого не задираться. Но, вроде как, никто этого не заметил.
Пора принимать витамины, 908-ой, оповестила подошедшая к нему длинноногая медсестра, и взмахнула своими длинными сверкающими изумрудом серьгами. На подносе у нее стояло несколько стаканчиков с текилой.
Самое время выпить, потер ладонями обрадованный парень, а то я тут начал философствовать на политические темы
Симпатичная медработница в настолько короткой юбке, что представлялось возможным рассмотреть ажурные края ее чулок телесного цвета, оформила перед пациентом два стакана, положила бумажку с таблеткой и встала рядом, начав наблюдать за пациентом. Псих заметил это, и остановил свой стакан с выпивкой на полпути.
В чем дело, Кира? поинтересовался он, сдерживая раздражение, но делая это с улыбкой на лице, почему ты так на меня смотришь? Знаешь, на ком-то я уже видал такие серьги По-моему, на ушах недавно прибывшей пациентки, которая сама себе шею свернула
Медсестра по имени Кира ошалела, чем еще больше повеселила 908-ого, и поспешила отозваться на это оскорбление максимально быстро, да так, что сама не поняла смысла своих слов:
Знаешь что, 908-ой, ты иногда становишься невыносим настолько, что тебя не смогли бы вынести и четверо санитаров!
И ушла, цокая каблуками, в направлении другого столика.
А шутник был просто в эйфории. Аккуратно кивнув в сторону короткостриженной сумасшедшей девчонки, он провозгласил тост:
За вас, милая андромеда!
После чего тут же опустошил стакан со своими «витаминами», закусил таблеткой и подумал о сигарете.
«Милая андромеда» ничего не ответила. Она продолжила играть, как ни в чем не бывало, из-за чего заинтересовала 908-ого пуще прежнего.
Не хотите отвечать? Да и правильно. Я ужасно скучный человек. Не знаю ни одного анекдота. От меня даже девушка ушла, представляете? Встречался с ней пятьсот лет и тут на тебе. Что говорить сам виноват. Таким красоткам нужны настоящие мужчины.
Он оглянулся в поисках курящих, но как ни странно, в зале кроме него и этой девушки никто больше не присутствовал.
Вы, наверное, и закурить хотите? неожиданно для лема прокричала она со своего места.
Если позволите, отрыгнул иронию «воспитанный» джентльмен.
Короткостриженная отвлеклась от музыкального инструмента и, медленно и плавно осуществила прибытие к столику нашего героя, у которого от таких действий, а главное, как изящно они были выполнены, ёкнуло в груди. Только сейчас он заметил странные штуки у нее в ушах.
Сигарета была протянута ее изящной женственной ручонкой и подкурена одноразовой металлической зажигалкой из другой.
Сыграем в шахматы? Вы знаете правила этой игры?
В руках самой Изящности оказалась книга величиной с карманный справочник. Она перелистала ее и вслух зачитала в месте, где остановилась.
«Настольная логическая игра со специальными фигурами на 64-клеточной доске для двух соперников».
Присаживайтесь, любезно пригласил ее чувак, и ногой пододвинул стул, простите меня за мои манеры, но, если я попытаюсь встать, то, скорей всего, потеряю равновесие и упаду в обморок.
Но 908-ого чуть не сбила с ног элегантность и аристократичность, с какими нежная девушка устроилась на стул. Сохраняя ровную осанку, и с аккуратностью, присущей исключительно утонченным натурам, она положила книгу перед собой, а потом обратила взор на нашего героя. У нее одновременно был очень задумчивый и торжественный взгляд, словно она недостаточно хорошо представляла, в каком мире живет и как на него реагировать, но собиралась при этом от души побалагурить.
Почему именно шахматы?
Что, простите?
Здесь все играют в шахматы. Не в домино, не в карты, не в волейбол или баскетбол, а именно в шахматы?
Полагаю, потому, что кроме шахмат здесь больше ничего нет.
Я подумала, вы скажите что-нибудь в духе: «это очень интересная игра», промолвила очаровательная собеседница и расплылась в смиреной улыбке.
Интересная до тех пор, пока ты не начинаешь проигрывать, а твой соперник выигрывать.
Но вы же не всегда проигрываете? лицо андромеды продолжало таять от счастья.
Всегда.
Почему?
В игре нужны стратегия, терпение, внимание, умение предугадывать ходы оппонента, много всяких навыков, которые у меня не очень развиты, заключил парень.
А что у вас с головой? спросила она опять.
Вы про бинт? 908-ой прикоснулся к повязке
Да.
Стараюсь удержать мысли.
Тогда лучший способ: помалкивать, с легкой задирой в голосе проговорила короткостриженная, и с таким детским смущением посмотрела в свою книгу, что сердце писателя статей опять подскочило. Они оба засмеялись, и в этот момент 908-ой просто не мог отвести от нее заколдованного взгляда.
Простите, могу ли я поинтересоваться, что это за штуки у вас в ушах?
Вы про эти наушники? восседавшая Элегантность прикоснулась подушечками пальцев к своим устройствам.
Так как «знаток манер» начал прожевывать закуску, у него получилось промямлить:
Угу!
Они защищают мой мозг от музыки. Блокируют слух, когда она начинает звучать.
А чфо пуфет, ефли фы ее уфлыхыте? вновь промямлил пациент, ничуть не стесняясь набитого рта.
Мне станет плохо.
КруФный фофент, фкафу я фам.
Не всегда все складывается так, как хочется нам.
Ф этом у меня очень большой опыт, выдал он, наконец, закончив есть.
«Как здорово! подумалось нашему парню, первый день вне палаты и уже приятные знакомства». На ум также пришли воспоминания их с Лейлой встречи в баре.
Получается, вы не могли слышать ту музыку, которую играли на фортепиано?
Увы
Чтоб вы знали, звучало очень красиво. Как это у вас вышло?
Короткостриженная лишь невинно пожала плечами.
Благодарю. Но я просто перебирала клавиши по памяти.
Парень с именем из чисел почему-то воспринял это за шутку. А девушка добавила: