Эй, бармен, можно моему приятелю в синюю «блевотину» подлить текилы?
Бывший «вентиляционщик», или кем его там назвали, ухмыльнулся и медленно освободил еще некоторую часть хмельной жидкости из бутылки, с таким довольным выражением лица, словно жизнь удалась.
Меня раздражают эти манекенщики. И как только местной власти пришло такое в голову.
Все правильно, рассказчик ловко откупорил вторую бутылочку и с не меньшим наслаждением отпил, зачем человеку жить, если он не двигает цивилизацию? Для себя?
Ну, знаешь ли, никто не обязан заниматься совершенствованием мира, Цуке откинулся на стуле и опять cплюнул.
Ну, тогда пусть эти «никто» и не пользуются его благами, подытожил байкер, взмахнув рукой, в которой держал бутылку.
Черт побери! Кенг, да неужели?
Именно поэтому мы строили нашу цивилизацию такими медленными темпами. Все слишком были заняты всякой тупой е**тнёй.
Глаза паренька сузились, а уродливое лицо ехидно исказилось.
Меня все подстегивает поинтересоваться у тебя, Кенг, кем ты себя, твою мать, возомнил?
*баным богом! буркнул байкер, вот, что я тебе скажу, медленно начал он говорить, и вытянул указательный палец руки, в которой была бутылка в сторону своего обеспокоенного чем-то собеседника, а потом принялся ею дирижировать, мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
Ну, наконец-то, а то я начал думать, что ты позвал меня в дыру за две с половиной тысячи километров от цивилизации только для того, чтобы «побухать». Какое дело у тебя ко мне? и любопытный Цуке глотнул синей «блевотины», предварительно зажав пальцами нос.
Он вспомнил, как во время телефонного разговора Кенг был взбудоражен.
А чего ты такой странный весь вечер: лицо перекошено, голос охрипший. Сидишь как на Страшном Суде?
Цуке принял заправскую позу: выпрямил спину, не без самодовольства поднял подбородок. Только все равно оставался нелепым.
Будь другом, скажи Операционисту, что я хочу личную встречу.
Цуке сначал хотел было засмеяться, но вместо этого поправил свой воротник с важным видом, и спросил, с какой целью это нужно байкеру потому, как для президента мафии нужен очень весомый повод.
О чем ты говоришь, господи? с язвительной усмешкой произнес мужчина, никогда такого не было, Цуке!
С того «никогда» прошло много времени.
У Кенга от удивления даже подобрело лицо. Он с удовольствием почесал свою щетину и тоже решил усесться удобнее. Смахнув песок с куртки, и наградив свои легкие порцией угарного газа, он промолвил:
А повод самый что ни на есть так и передай. Скажи, что связи на новой работе дяди Кенга позволили ему узнать, где находится та, которую Операционист ищет уже последние четыре года.
Глава пятая
«Откровенный разговор»
2112 год
14 апреля
23:15
В продолжающем свой путь Локомотиве, Лейла Элси Улита Айслэй сидела связанной на стуле в своей комфортабельной каюте, обставленной по последнему слову постапокалиптической техники.
Беатрис, но ты нужна мне, не раз повторял 908-ой, стоя на коленях перед девушкой, с Пистолем в руке, я я люблю тебя!
Разве это любовь? Посмотри на меня, Алекс и скажи, что затеял все это ради любви ко мне: похитил, связал, а теперь угрожаешь мне оружием.
А какие еще есть варианты?
Лицо Лейлы как будто треснуло от отчаяния. Да что же это такое?! Она никак не могла пошевелить кистями рук, настолько плотно сжимала их веревка. Также и все ее тело было будто в оковах. Казалось, если потянуть за свободный конец, то девушка в своем желтом платье распустится подобно бутону цветка под утренними лучами зеленого солнца. Даже, сейчас вся растрепанная и под давлением обстоятельств, она оставалась прекрасной.
Все кончено, Алекс, я уже выхожу замуж за другого!
С несвойственным ей раздражением, она предприняла несколько попыток подпрыгнуть на стуле, проверяя его на прочность. Но все оказалось безуспешно.
Нет, это невозможно, не принимал парень, невозможно! Невозможно! Невозможно! он швырнул оружие в стену и, обхватив голову руками, разрыдался. В этот раз девушка подпрыгнула от неожиданности.
Ты занедужил! И ты меня пугаешь!
Я хочу, чтоб ты была со мной.
Я не буду с тобой, потому что ты лжешь, якобы возжелаешь меня. Ты постоянно лжешь. Я знаю, зачем я нужна тебе.
Ничто, наверное, больше не могло так сильно привлечь внимание убийцы барменов как вот эти вот слова, прозвучавшие обвинительным тоном, позже подкрепившиеся взглядом Лейлы, под натиском которого парень на миг счел, что зашел слишком далеко.
И ты смеешь так говорить после всего, что было?! возопил то ли его голос, то ли душа, то есть, находясь рядом с тобой, я, по-твоему, преследую какие-то иные цели?! Верно?!
Это все Пистоль делает с тобой, Алекс. Пойми, что я пыталась уберечь тебя от его влияния. Но ты не слышишь меня, ты не хочешь этого
Уберечь? В 94-ом ты твердила тоже самое, а сама лепила снеговиков с другим чуваком! выпалил парень.
Лейла ахнула и еще больше разозлилась.
Чего же ты от меня хочешь теперь?!
Что я хочу? Чтобы тебе было не наплевать на мои чувства вот что я хочу! Мы пять веков провели вместе, а когда расстались, ты даже не пострадала для приличия! Как и тогда, так и сейчас у тебя одновременно и жених и новый «ухажер».
О чем ты говоришь?
Я видел тебя с тем парнем в ресторане!
С тем панком? девушка напрягла память, господи! И что? Я его даже не знаю. Он подошел ко мне и просто предложил с ним выпить.
Просто предложил и ты как всегда легко согласилась?
Да, согласилась! Потому, что мне было скучно ехать одной.
Вот это меня всегда в тебе и раздражало. Все у тебя просто и легко.
Ярость, взыгравшую в 908-ом, остановить теперь было нереально. Раскалившись, сердце стало жестким, и кипящая кровь ошпарила остатки его разума.
Что я должна была сделать? Носить траур? Тебе стало бы легче от этого?
Отрешившись от желания схватить в руки магическое оружие, он позволил полностью овладеть собой ревности.
Знаешь, что? Это, ведь, я убил Милана!
Что-что ты сделал? не поняла до сих пор связанная Лейла.
Я убил Милана. Тогда в баре на 2564-ом километре. Всадил ему пять пуль прямо в сердце и закопал неподалеку.
У андромеды перехватило дыхание.
Скажи, что ты лжешь! Немедленно!
Нет, не лгу!
Перестань, Алекс! Поверить не могу, что ты это сделал? Он ни в чем не был виноват.
Как и Констанзо?
Это был настоящий шок для девушки.
Ты сумасшедший Ты неадекватен, Алекс. И с тобою неспокойно.
Тогда давай умрем! таково было умозаключение.
Опять?! тут прелестная андромеда, дочь изобретателя Айслэя не могла уже сдерживать эмоций, сколько уже можно?! Так и будем до конца времен искать тебе подходящую жизнь?!
От этих слов парню стало еще дурнее. И следующие его действия руководствовались только обожженными злостью животными инстинктами. Бессознательное тело его вскочило с колен и, шатаясь, отошло на пару метров. Дрожащая рука вытащила из-за спины «смит-энд-вессон» и вытянулась с ним в направлении «фантастическиволосой» головы.
Сейчас я убью тебя, Беатрис.
Как только взгляд, устремленный на угрожающее дуло наполнился разочарованием и обреченностью, губы андромеды тоже задрожали. Андреналин напропалую искал выход! Она все поняла. И ее, вдруг, озарило: «и увидела она в его глазах обиду за обманутую любовь, разочарование в верности и предательство. Увидела в его глазах так все явственно, как будто сама его до этого любила и грела надежду быть с ним вечно; словно не она от него, а он от нее отказался. Прочувствовала, поставив себя на место этого парня. Ощутила всеми сосудами своего тела, всю ту ненавидимую, непередаваемую, душевную боль, лекарством для которой может быть только полное отчуждение от этого телесного мира смерть» И она испугалась. Испугалась настолько, что ей едва хватило сил выдавить из себя:
И тогда все закончится
Безумец замер, а потом опустил оружие.
Все закончится, повторила она, ты знаешь это не хуже меня. А, может, даже, и лучше. Поэтому, ввиду последних событий, самый оптимальный вариант для нас обоих забыть друг о друге.
Ну, конечно, закивал он головой, и его глаза сделались блестящими, тебя-то все устраивает. У тебя-то все хорошо. Ты дочь богатейшего изобретателя живешь в достатке А какого мне приходится тебе плевать!
Если только в этом твое блаженство, то я тебе не нужна более
Они ехали все равно, что в неподвижной комнате. Мирный убаюкивающий гул сопровождал пассажиров на протяжении всего путешествия Локомотива. А раз в три часа по каютам разносили сладости и, Лейла только и ждала того момента, когда в дверь постучат и она закричит о помощи. Большой площадью каюта похвастаться не могла немножко не те просторы, к которым привыкла дочь известного изобретателя, да и в настолько роскошных апартаментах «Пуля» не нуждалась вовсе. При околозвуковых скоростях комфорт выше нормы себя не оправдывал чем компактнее, тем лучше. Однако, если расположиться на кровати, то на ней хоть в футбол играй. Этим и воспользовался 908-ой, после того, как закурил и повалился на нее, в буквальном смысле, раскидав руки и ноги по всем сторонам света.
Ты поэтому сняла кольцо, которое я тебе подарил? проговорил он хриплым уставшим голосом, отстранившись от происходящего на целую минуту.
Да.
Тем временем, казалось, Лейла тоже успокоилась потому, что ее пульс стал тише. Разумеется, сейчас было не самое удобное время, чтобы оценивать интерьер комнаты, но ей, дико захотелось забыть обо всем и остаться здесь навсегда одной, в окружении всех этих картин с пейзажами из времени, когда на земле росла трава, а в небе летали живые птицы. Но только после того, как убедится, что ее папенька в безопасности, а еще и жив и здоров и цел и невредим. Потом запрыгнуть с жареной картошечкой и какао с маршмеллоу на эту гигантскую кровать и закутаться в исполинское одеяло за хорошенькой книгой. Когда весь этот кошмар прекратится, она именно так и сделает. Да. Именно так она и поступит. Если, конечно, кошмар прекратится
Давно ты так меня не называл, то ли под влиянием обстоятельств, то ли из-за нахлынувших воспоминаний сказала она. Ей, конечно, и самой стало от этого противно. Но сидеть и ничего не делать тоже для нее не выход из ситуации.
908-ой вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и вспомнил о своей возлюбленной. Он и сам бы многое отдал, чтобы отмотать время назад.
Как? не понял он.
«Беатрис».
У девушки затекли ноги. Она сидела так уже примерно час.
Теперь вся комната будет прокурена. Грудная клетка писателя статей для таких же психов, как и он, высоко поднялась от глубокой затяжки, а потом глубоко опустилась, и дым резко взмыл в потолок как из трубы паровоза.
В последнее время, я частенько вспоминаю время, когда ты была Беатрис, а я Алексом. А помнишь Тима и Кэрол? Как мне их не хватает.
Мне тоже. Но прошли уже все мыслимые и немыслимые сроки, чтобы о чем-то сожалеть.
Как у тебя язык поворачивается?.. 908-ой приподнялся на кровати и бросил на нее недоуменный взгляд. Казалось, что ровной струйкой дыма тлели его пальцы, а не сигарета. Они были нашими самыми лучшими друзьями! Это от Кэрол ты научилась манерам и всяким изящным штучкам, а от Тима юмору.
Кто я, по-твоему, бессердечная с**а? Да людей более, чем достойных я не встречала. Однако, жизнь не стоит на месте. Господи В этом и есть весь ты, Алекс! В то время, когда нужно взять себя в руки, проделать над собой работу, и двигаться дальше, ты до беспамятства напиваешься и начинаешь сокрушаться о том, как раньше было хорошо, а сейчас плохо.
Я не виноват, что мне постоянно не везет!
Ты просто слишком сильно стал зависим от Пистоля. Поэтому-то мы и должны прекратить «прыжки», иначе это становится для тебя опасным.
Но 908-ой не успел ничего ответить. В ситуацию вмешался стук в дверь и последовавшая фраза «Не желаете перекусить?» А за этой фразой уже последовал крик Лейлы.
На хелп!
Повторные стуки заставили похитителя размышлять скорее.
Замолчи! сказал он и взвел курок на «смит-энд-вессоне». Когда дверь открылась, женщина в белоснежной форме проводника с сияющей улыбкой и голубыми жизнерадостными глазами поинтересовалась: не угодно ли лему сладостей в дорогу. Вновь подавшая голос пленница свела на нет весь сервиз.
До того, как пуля из «смит-энд-вессона» пробила грудь проводницы, она успела вымолвить «что здесь проис», и повалилась на тележку с продуктами. Сцена попала под внимание проходящего мимо пассажира, мужчины в красном блестящем костюме. Но герой проигнорировал возмущенное «что вы делаете?» с испугу хлопнув дверью перед его длинным любопытным носом, и заперся на все замки. И только после этого осознал, что натворил глупость.
Черт! закричал он.
Когда он снова открыл дверь, в коридоре уже никого не было. И 908-ой снова выругался. Затащив кое-как тело проводницы вовнутрь, он взглянул на Лейлу, лицо которой застыло в ужасе.
Прости, меня Беатрис, решительно сказал он. Я не хотел, чтобы все так обернулось.
Это ты так все обернул, Алекс, сквозь сжатые зубы выговорила она, и какого, мать его, х**на, скажи?..
Такое случается, когда один человек делает больно другому сказал парень в ответ, и, подняв с пола Пистоль и заткнув его за ремень, исчез за дверью.
С сестрой он так и не связался.
Глава шестая
«Короткое знакомство с настоящими агентами Аппаратного Дома»
Чуть более года спустя
14 апреля 2112 года самому грандиозному подземному Локомотиву в истории метро, сподобилась такая великая важность, как совершить первую поездку под землей с Островов Большой Надежды на Австралийский континент. Он был так великолепен и поражал своими размерами, что в честь него решили устроить свои концерты «Ginger Roges» и «The Foots».
Читает в словаре: «Самоходный рельсовый экипаж, предназначенный для тяги несамоходных вагонов».
«Действительно так. Этого уникального события ждали не одну сотню тысяч «объятий». Ибо дело в том, что необходимость налаживания транспортного сообщения между Австралийским континентом и Островами Большой Надежды было вызвано гонкой вооружений со стремительно развивающимся величайшим преступным синдикатом Земли Звериной Клеткой, занимающего весь западный континент. Первые пробы грунта, взятые за двадцать девять тысяч «объятий» до Катастрофы, изначально преследовали цель строительства бункера, что было актуально и, возможно, даже предусмотрительно, ведь, благодаря готовому проекту во время Катастрофы удалось спастись одной десятой населения планеты. Позже был разработан проект железнодорожного тоннеля, соединяющего обе мировые державы, на глубине одного километра под Научно-Фантастическим морем, самой большой по площади водной территорией после времен Великих Океанов.
И как уже было упомянуто, не в меньшей степени на сегодняшний день впечатляют и размеры Локомотива: около двухсот пятидесяти метров в длину, двадцати в ширину и двадцати в высоту. Рельсы железной дороги конструировались по типу резьбы в дуле пистолета. То есть, когда эта инженерная задумка со скоростью звука неслась по тоннелю, она напоминала разгоняющуюся в стволе оружия пулю, из-за чего Локомотив так и прозвали «Пуля»».
Аще бо был бы он космическим, то имел бы все шансы домчать нас до Марса в течение считанных дней
В комнате находилось три человека, если, конечно, аппаратчиков считалось бы позволительным причислять к людям, ведь, эти ребята, в своих блестящих брюках больше походили на андроидов из довоенных ретрофутуристических фильмов. Особенно один из них, с кибернетической рукой. В руках второго, с черной бородой средней длины, находилась папка для документов. А третий человек вовсе не был аппаратчиком, а являлся женщиной. Молодая девушка 19-20 лет сидела за столом прямо напротив двоих представителей национальной безопасности простите, безопасности всех жителей планеты, и зачитывала из карманного справочника статью про поезд.