Ты не понимаешь, к чему может испуганно воскликнул Глинет.
В смысле не понимаю? я сделал удивлённое лицо. Когда край солнца коснется горизонта, мои люди начнут проходить пик и на выходе из него рубить деревья. По нашим расчетам за ночь метров на двести углубимся. Досюда за неделю-другую дойдем.
Видимо, хотя бы на первом уровне русским тут владели все. Над поляной повисла гробовая тишина. Она ласкала слух, и я умиротворенно наблюдал, как крутятся пылинки в лучах солнца, пробивающихся сквозь кроны деревьев.
Мы тебе не враги, выдавил из себя Глинет.
Правда? ухмыльнулся я и демонстративно сплюнул на траву, жиденько, но посыл, думаю, все поняли. Тогда отвечай на вопросы, которые тебе задал лидер гильдии, в которую ты по собственной воле вступил.
И с этим Кье64)бу ты хотел построить свое будущее? повернулся к Глинету ошеломленный Еквекиль.
Да не с тобой я, блядь, разговариваю! заорал я, мысленно отметив, что он сказал «хотел», а не «хочешь».
Десяток стоящих в отдалении эльфов, выскочили вперёд и подняли луки, примерно половина от общего числа.
Помочь? я посмотрел на ближайшего и через инвентарь снял куртку и рубашку. Давай, хули! Сразу решим, кто тут кому друг, а кто сраный предатель и змеюка, пригретая на шее. Да, Глинет?
Авторитет + 1.
Стойте! Глинет вскочил и, разведя руки, встал между мной и стрелками. Саша, давай спокойно поговорим!
Я для того и пришел, немного тише сказал я. Где Иль?
Да тут она, скорчив надменную рожу, произнес отошедший от шока первого контакта Еквекиль и кивнул куда-то в сторону.
Из ближайшего домика на дереве по веревке-лиане слетела знакомая фигура, от радости у меня защемило сердце. Жива!
Иль!
Саша! девушка коротко обняла меня, отстранилась и защебетала: Это друзья, Саша! Они помогут вам построить надёжную оборону и защитят пик! Не ругайся! Мы наращиваем лес, и с той стороны вообще никто не подойдёт
Почему ты вчера не пришла?
Да тут столько дел, Саша! Это же мой род, моя кровь! И вам они помогут, построят
С того момента, как она заговорила, внутри меня стремительно сжималась пружина. Я не узнавал ни голос, ни мимику возлюбленной но это дважды повторенное «вам» расставило все точки
Я отодвинул девушку и посмотрел в любимые зеленые с золотыми крапинками чужие глаза. Уже не контролируя себя, повернувшись к Глинету, я закричал:
Слушай меня внимательно, «Защитник» липовый! Я, сука, считаю до десяти! До десяти, остроухие ебланы, вы меня хорошо слышите? я обвел взглядом всех собравшихся рядом с ручьем. На счёт десять, если вы не снимаете заклятие, или что вы там наложили на Иль, то вы или убиваете меня, или я убиваю это престарелое ушастое уебище, я ткнул пальцем в Еквекиля. И, конечно же, это значит войну. Войну до смерти последнего из вас или из нас! Никакая гнида не будет устанавливать свои порядки там, где «Защитники» пролили свою кровь. Вам ясно, суки!?
Я сделал глубокий вдох, набрав полный лёгкие воздуха, и заорал:
Раз!
Саша!!!
Два!
Александр!!!
Три!
Еквекиль сидел и, улыбаясь, смотрел на меня.
Четыре!
Опустите луки!!!
Пять!
Саша, это друзья
Шесть! я положил в рот кусок сырого мяса.
они вам помогут!!!
С лица Еквекиля медленно сползала улыбка.
Семь!!
Опусти лук, агРилк_ен!!!
Восемь!!
Все назад!!! передо мной, закрывая меня, встал Глинет.
Девять!!!
Выражение лица Еквекиля за долю секунды изменилось с неверия до осознания, что шутки кончились. Он резко встал.
Саша!
НЕЕТ!
Десять!!! откинув Глинета в сторону, я рванул вперёд.
Не стрелять!!!
Саша, стой!
Передо мной возник эльф и отлетел, получив мощный удар щитом. Сразу две стрелы вонзились мне в правое плечо, но я уже был близко и старый добрый «дырокол» летел в горло главного противника.
Он исчез.
А через мгновение тяжёлый удар заставил померкнуть дневной свет.
Кенлунд
Саша, это я! открыв глаза, я увидел лицо возлюбленной, по ее щекам текли слезы. Сашенька, милый, это я!
Это действительно она. Прежняя. Только вот это не пробуждение. Психоделическая цветовая гамма однозначно указывала на псевдопророческий сон. Или травму мозга после удара.
Ну живой и ладно, надо вести себя естественно и посмотреть, что будет дальше. Это было не сложно.
Я так рад тебя видеть! я выкинул все лишние мысли из головы и крепко прижал к себе Иль. Не исключено, что при пробуждении (если оно будет) этого не удастся. Что они с тобой сделали?
Эльфийка не ответила. Отстранившись, она с болью посмотрела на меня, поцеловала и встала.
Я оглянулся.
Лежу между каменных насыпей, а вокруг кольцо эльфов. Прямо передо мной Еквекиль, он, улыбаясь, наклоняется и протягивает руку к моему лицу. На его ладони восьмиконечная горящая звезда.
Чем ближе она ко мне, тем меньше хочется отвести взгляд. Она разгорается все ярче и тянет.
Слушай меня, Александр! ласковый голос Еквекиля проникает сразу в мозг. Ты должен вернуться назад и сказать
Звезда сияет ярче солнца, наполняя всю душу любовью любовью к этому прекрасному эльфу.
Все, что угодно, хозяин!
Саша, это я! открыв глаза, я увидел лицо возлюбленной, по ее щекам текли слезы. Сашенька, милый, это я!
Лежи спокойно и молчи! прошептал я, прижимая эльфийку к себе. Счёт шел на секунды. Еквекиль! Ты думаешь, эта восьмиконечная хрень у тебя на ладони поможет?
Раздался ропот, за плечом девушки я не видел ничего, кроме крон деревьев и просвечивающегося между ними голубого неба. Ну и нескольких силуэтов с направленными на меня стрелами.
Первым делом я предупредил своих, что меня здесь могут взять под контроль, поэтому и пришел один, продолжал я, наслаждаясь и заряжаясь теплом тела Иль. И у нас есть люди, способные это определить и отменить любое воздействие! И хрен вы их достанете! Ты слышишь меня, падла!?
Оаеьл45 мин, алл32иапти пен883иас!
Лохло34ил асис09() 2апрелс.
Кл93лениас(60)исэал ильмин7! Алиинкли75 аситх81ильсант оль3х!
Что? Твои люди подтвердили, что я не вру? Подтвердили, я знаю! я искренне засмеялся.
Далеко не факт, что для меня вся эта история закончится хорошо, но поднасрать бессмертному спесивому ублюдку было очень приятно.
Глинет, ты же здесь?
Да.
Не знаю, свободен ли ты в своих суждениях или находишься под контролем, как это было с Иль, но у тебя два выхода. Забрать все деревья, кусты, да хоть весь лес вместе с землей и свалить со всеми своими новыми друзьями, тихий шелест листвы, стрекот насекомых в траве и глубокое дыхание Иль, лежавшей на моей груди, успокаивали. Или остаться с нами. Скажу сразу. Тебе придется постараться, чтобы искупить ту хуйню, что ты чуть не сотворил.
Я не успела ему сказать про твой сон, прошептала мне на самое ухо Иль.
Молчание длилось полминуты, все это время, я гладил волосы Иль и прижимался к ее щеке.
Я не враг тебе, Александр, наконец сказал Глинет. И я не уверен, что раньше действовал по собственному усмотрению
Поднялся шум свидетелей у сцены стало минимум в три раза больше, чем раньше.
Тихо! Опустите оружие! Еквекиль, опусти руку! крикнул Глинет. Тут только один человек, и он связан чувствами. А остальные Мы ВСЕ! Сородичи! Гости на чужой земле! Нас мало, и мы должны быть вместе!
Понемногу гвалт стих.
Несколько дней назад я подарил Александру кольцо, защищающее от ментального воздействия, и когда он сейчас потерял сознание, я его снял и надел сам. Тихо! Оружие на землю!
К своему удивлению, я услышал приглушённый стук падающих в траву луков и мечей.
Что ж ты думаешь, Еквекиль, у нас нет своих фокусов? нарастал голос Глинета. Это ты там был членом Ульса, а тут ты появился таким же первым уровнем, как и остальные правда, с этой дрянью на ладони и ты направил ее на своего сородича, без всякого повода, просто чтобы облегчить себе жизнь!
Я лежал, боясь пошевелиться. Все, что происходило до этого, шло более-менее по моему плану. Сейчас же я оказался в центре чужой разборки, и сторона, которою я условно мог считать своей, была малочисленнее другой.
Ты забываешься, Глинет! в ранее плавной, текущей речи Еквекиля послышались новые, истерические нотки. Ты сам согласился со мной!
Опусти руку! С этим кольцом на меня эти фокусы не действуют.
Зато, к сожалению, действуют на остальных. Улучшенный слух позволял примерно оценивать происходящее. И ситуация складывалась не в пользу Глинета.
Он это понимал.
Еквекиль! Согласно «третьему Закону Родного Леса», я обвиняю тебя в причинении вреда хозяину и вызываю на Кенлунд!
Ох, ёпт. Скорее всего даже в гробу не бывает такой тишины, там хотя бы слышно, как скребутся кроты и ползают насекомые. Здесь же перестали петь даже птицы, и задержала дыхание Иль.
Ты не имеешь права бросать вызов члену Ульса, ты всего лишь командир экспедиционного отряда.
Я хозяин этого поселения! Тут обустроено сердце, и ты сам его принял, сев на те камни. У себя дома хозяин может кинуть вызов любому. И если ты откажешься, никакой гипноз не сможет удержать эльфов в подчинении нарушившего Закон Родного Леса.
От напряжения у меня начинало затекать тело, но шевелиться нельзя.
Будь по-твоему, Глинет, после долгой паузы противным голосом пропел Еквекиль. Согласно третьему закону, я принимаю Кенлунд от тебя и в качестве оружия выбираю дубины.
Почему-то после этих слов дурное предчувствие только выросло. Хотя, казалось бы, куда?
Меня отпускать не собирались, да я вообще-то и не стремился уходить.
Спасибо, не связали, правда приставили четырех бойцов и отобрали рюкзак. Среди охраны знакомых не было.
Арену для поединка, на мой взгляд, выбрали странно само сердце леса, то есть насыпь камней и круг радиусом семь метров вокруг неё.
Хорошо, не стали тупить и сразу приступили к делу. Даже без пафосных речей обошлось. Почти. Еквекиль, конечно, поквакал для порядка, но без особого энтузиазма, по его лицу было видно, что он уверен в победе и дубины выбрал неспроста.
Кроме необычной локации и участников, Кенлунд ничем не отличался от простой дуэли. Условия вслух не проговаривались. Более того, с момента согласия и до начала боя никто, кроме участников, не проронил ни слова, при этом они настолько синхронно действовали, будто общались телепатически.
Чужой Кенлунд потёмки.
Не было даже объявления о начале противники вдруг одновременно вскочили на насыпь.
Посох в руках Еквекиля двигался быстро, а вот странной формы дубина Глинета явно была хозяину в новинку.
Скучно, ни тебе брызга искр, ни звона, просто глухой стук сталкивающегося дерева. И грустно Еквекиль легко и относительно непринужденно теснит противника.
Почувствовав на плече тяжесть, я повернул голову Фурфур сидел, подняв все три хвоста и переводя взгляд с одного дуэлянта на другого. Жаль, ты не умеешь говорить, сделали бы ставки. Правда, всего скорее на одного и того же хитрого старого мерзкого эльфа.
Пожалуй, пора подумать, что делать, когда мой единственный защитник проиграет или даже умрет.
Продолжить свою линию и броситься на Еквекиля?
За эту идею однозначно один плюс мерзкий и опасный гад в случае успеха умрет. Вот только минусов больше: он может и не умереть это раз, я умру это два. При условии, что он не умрет, для своих я полезнее живым, после того как они снимут контроль, конечно.
Мда, реально система не даёт продыху: то понос, то золотуха. Чжур, Максим, теперь этот сраный Еквекиль. И между ними куча монстров, орков и тому подобного. В могиле будем отдыхать, да?
Может и не такая плохая идея вонзить себе нож в сердце, сидеть спокойно рядом с отцом на диване и болтать с мертвыми.
Впившиеся в плечо коготки заставили оторваться от размышлений и посмотреть на поле боя.
Совсем плохо. Глинет, видимо, пропустил несколько серьезных атак кровь сочилась из сломанного носа и разбитых губ, а левая рука неподвижно висела. Еквекиль заметно не пострадал и наседал, пытаясь выбить соперника за светящийся круг.
По тому, как «мой» боец этому сопротивлялся, можно было предположить, что тут вопрос жизни и смерти.
Будто в доказательство теории плечо Глинета немного вылезло за границу. Вернее, не вылезло, вся его зашедшая за круг часть сгорела в яркой вспышке.
Шипение, дым и донёсшийся через пару секунд запах горелого мяса ясно дали понять условия завершения Кенлунда. Вот же ж жопа.
Я снова обвел взглядом минимум сотню эльфов, окруживших место схватки. Никакого сочувствия или подбадривающего подмигивания, сейчас их лица напоминали морды шакалов, ждущих, пока лев наестся и, бросив добычу, уйдет. Неужели Еквекиль обработал всех? Или они изначально такие?
Только Иль не смотрела на поединок, она сидела с другой стороны арены, обхватив ноги и уткнувшись в колени лицом.
Глинет кое-как отскочил от границы и сейчас, постоянно спотыкаясь, карабкался на гору камней. Дубина в его ободранных руках поднималась все медленнее и когда он почти достиг вершины не успела посох Еквекиля ударил точно в колено, сбивая моего согильдийца с ног.
Я с трудом сдержался, чтобы не отвести взгляд, видя, как он кубарем скатывается, по булыжникам и замирает на траве.
Все Хотя нет. Глинет приподнимается. Он потерял дубину и выставляет руку. Противник с торжествующей улыбкой, не торопясь, позируя, тщательно выбирая место, куда поставить ногу, спускается по камням. Его посох медленно поднимается для решающего удара
Визг оглушает меня и всех присутствующих. Огромная тень накрывает поляну, и я инстинктивно пригибаюсь. Тысячи сорванных порывом ветра листьев практически полностью закрывают арену
Мгновение и тень исчезает. Листья, уже спокойно кружась, падают на траву, камни и шевелящееся покрывало, накрывшее Еквекиля
Еще секунда и покрывало разрывается, оставляя после себя почти дочиста обглоданный скелет.
Лери
Лери!
Со всех сторон раздаются голоса ошеломлённых эльфов, я бросаю взгляд на плечо, хотя уже чувствую, там никого нет. Мой питомец мирно сидит в инвентаре. И таймер рядом с ним показывает, что он не вылезал уже больше восьми часов.
Кто же тогда сидел на моем плече, следил за боем и, без сомнения, призвал своих соплеменников на трапезу? Да и в конце концов, чья тень пронеслась над нами и оставила в кронах деревьев огромные дыры?
Ты свободен! Глинет возложил руку на плечо очередного эльфа.
Ритуал был незамысловат, но эффективен. Каждый надевал мое (а я очень рассчитывал в ближайшее время вернуть себе артефакт) кольцо, выпивал специальную настойку, получал диспел от трёх самых сильных друидов и личное освобождение от руководителя, очевидно, владеющего какой-то магией контроля.
Судя по растерянным взглядам, а иногда и слезам большинства прошедших обряд, Еквекиль не морочился и подчинял всех подряд. Из ста пятидесяти очищенных эльфов, минимум треть подошли ко мне и в разной форме принесли извинения.
Я принимал их, как мог, все это время мою руку крепко держала и, чего уж там, заливала самыми горючими слезами Иль.
Мы с Глинетом понимали, что в принципе мне в лесу делать больше нечего, но он хотел, чтобы я убедился в том, что скверна полностью вычищена. Да и признаться, мне было приятно на это смотреть.
Чтобы «Защитники» не волновались, я послал Фри с подробным докладом и так полдня прохалявили, пора и делами заняться.
Встретили меня радостными криками, но, согласно договоренности, сразу повели в специально отведённую комнату в одном из складов.
Раздеться забыл, спокойно произнес Андрей, преграждая путь внутрь «новостройки». Леха стоял справа от меня и широко улыбался.
Блин. Теперь из-за моей забывчивости процедура очистки от потенциального контроля будет серьезнее. Хотя, может и к лучшему, нефиг лидеру гильдии ходить под кем-то чужим.