Иден ОНилл
Властный король
Eden ONeill
Kingpin
© 2020 by Eden ONeill
© Трофимова К., перевод на русский язык, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
* * *
Глава 1. Билли
Чернила расплылись из-за тепла моих пальцев: изящным почерком на бумаге были выведены два имени.
Сердечно приглашаем вас
Я заскрежетала зубами, скользя взглядом по красиво написанным буквам. Еле сдерживалась, чтобы не разорвать в клочья приглашение, которое держала в руках. Он все-таки это сделал. Мой отец, некогда уважаемый человек в нашем законопослушном обществе, наконец сделал это. Собрался жениться.
На женщине вдвое младше него.
Учитывая возраст Клариссы, она вполне могла приходиться мне сестрой. И вот этим папа и сам смущался, и смущал меня.
Я захлопнула почтовый ящик. Выскочила на улицу выбросить мусор, ноги покрылись мурашками, потому что я даже не подумала надеть пальто, мои ботинки промокли. Осторожно ступив на посыпанную солью дорожку, вернулась в свой новый дом. Я провела здесь всего лишь три дня, и внутри все еще громоздились коробки.
Я сгорала от злости и бросила приглашение на кухонную стойку, пока снимала сапоги. Когда я перебралась сюда, погода здесь была на удивление ясной. Но было все еще достаточно холодно, поэтому снег еще не начал таять. По крайней мере, мой домовладелец догадался расчистить и посыпать солью дорожку перед тем, как я въехала. Хоть одна хорошая новость. Он надеялся, что на самом деле я куплю этот дом, а не просто буду брать его в аренду. Это было бы возможно, если бы, во-первых, мне тут понравилось, а, во-вторых, я не была бы магистром. Я не хотела принимать никаких серьезных решений на этот счет. Мне просто нужно было выбраться из своей предыдущей квартиры. Да и в этом семестре я не хотела никаких соседей. Я слишком стара для такого, да и терпения у меня уже нет.
Откинув за спину вьющиеся рыжие волосы, вошла в гостиную, где на диване сидел мой парень, Синклер, и смотрел какую-то спортивную передачу. Он мог весь день просидеть, не меняя позы, в своем красном кожаном гнездышке. Он становился таким, когда смотрел спортивные телепередачи. Увидев меня, Синклер улыбнулся. В одной руке он держал пиво, а другую протянул и обхватил меня за бедро. Усадил меня рядом с собой, и, хотя я этим не интересовалась ненавидела любой вид спорта, все равно была рада такому вниманию. Синклер вел себя довольно мило, когда чувствовал себя комфортно, и мне это нравилось. Я прижалась к нему, пока парень обнимал меня своей мускулистой рукой. Сегодня вечером он не взял с собой запасную одежду, но я все равно надеялась, что Синклер останется. Мне нужно было что-то, чтобы как следует отвлечься. Что-то, чтобы расслабиться и отключить мозг.
Я взяла пиво Синклера и залпом выпила пенящуюся жидкость: думала, это сможет расслабить меня. Парень усмехнулся, пока наблюдал за мной, затем взял бутылку обратно и, покачав головой, вернулся к своей игре. Его рука снова обхватила мое бедро и стала его потирать.
Ты просто выходила на улицу?
Угу, промычала я, снова делая глоток его пива. Я осушила банку до дна, Синклер поставил ее на мой кофейный столик.
Он откинулся на спину.
Знаешь, я мог бы захватить пива и для тебя. Он оттолкнул меня и, встретившись со мной взглядом, нахмурил ухоженные брови. Темноволосый, с выразительными чертами лица. Партнер юридической фирмы своей семьи «Хантингтон, Хантингтон и Брюэр». Он усердно трудился, чтобы попасть туда. Конечно, помог и тот факт, что фирма принадлежала его семье. Мой парень был наследником бизнеса. Ему было двадцать восемь лет, я же была ненамного младше. Синклер ущипнул меня за бедро. И с каких это пор ты пьешь что-то кроме «Маргариты»?
С тех пор, как отец решил жениться на женщине вдвое моложе него. Прости. Я встала, чтобы взять себе пива, и принесла еще одну банку для него. Я вернулась с приглашением и кинула его на журнальный столик. Синклер взял его в руки.
Понятно, произнес парень и положил его обратно, после чего снова устроился на диване. Я вернулась в его объятия, когда Синклер открыл обе бутылки. Он отпил свое пиво и спросил: Ты ведь собираешься туда поехать?
Синклер точно хотел бы, чтобы я поехала. У нас по этому вопросу расходились мнения, потому что у многих мужчин в его семье были трофейные жены[1], и для него это было обычным делом.
В отличие от меня. И дело было не только в том, что мой отец решил жениться на одной из своих коллег, на женщине, которая работала с ним в офисе, когда они познакомились. Дело было в том, что отец обманывал меня и маму, изменил ей и разрушил брак, который длился более двадцати лет, ради этого. Не возраст Клариссы, а эти обстоятельства выводили меня из себя.
Я разозлилась, потому что Синклер не разделял мою точку зрения. Начала было вставать, но он потянул меня назад, и парню удалось усадить меня на место он был крупным и мускулистым. Хотя Синклер был не таким уж огромным. У него, скорее, было телосложение бегуна: он занимался кроссом по пересеченной местности, когда учился в Университете Вудкрика. Это была его альма-матер[2]. Именно туда я поступаю сейчас для получения степени магистра. Он нахмурился:
Не грусти.
Но почему я должна идти туда? надулась я. Он бросил меня и маму.
Дело не в том, кто кого бросил. Синклер согрел мою руку. Дело в том, что ты являешься более великодушной в данной ситуации. Люди будут обсуждать твое поведение, нужно ли это тебе?
Семья Ковентри. Конечно, он был прав. Люди в наших семьях любили распускать слухи. Хантингтоны старались избегать скандалов, как и наша семья. Но мы с мамой и так были в неприятной ситуации из-за этого брака, неужели что-то может усугубить ситуацию? И почему я должна быть более великодушной? Папа причинил мне боль, а не наоборот. Правда, в прошлом он пытался общаться со мной, но я была непреклонна. В конце концов отец понял, что это безнадежная затея. Особенно после того, как я поступила в колледж на Западном побережье. Я установила дистанцию между нами. Сейчас вернулась домой, на Средний Запад, но отношения не изменились. Я пока не была к этому готова.
Синклер перекинул руку через мое плечо, а затем наклонил мою голову, чтобы поцеловать макушку. Мы познакомились, когда я, находясь на каникулах, зашла в бар. Синклер тогда учился на юридическом факультете, и мы начали встречаться. Я не думала, что отношения продлятся долго: какое-то время мы жили на расстоянии. Но вот мы здесь. Парень улыбнулся мне:
Я понимаю, что это отстой. Ты же знаешь, что мой отец тоже бросил маму.
Это было правдой. Но я также знала, что в его случае все получилось довольно благополучно. Его отец вернулся к жене. А мой папа не вернется. Нет. Я думала, что он просто затеял интрижку с молодой красавицей, но позже поняла, что все было серьезнее. Отец не мог не быть с ней.
Как будто он любил ее.
Ты же знаешь, что я буду с тобой, верно? Буду поддерживать на свадьбе, заверил Синклер, и когда он одарил меня своей красивой улыбкой, было трудно продолжать злиться. Парень пожал мою руку. Ты справишься с этим, и, как уже сказал, я буду с тобой.
Я ценила это. Мое тело согрелось. Я решила перебраться к Синклеру на колени, но стала терять равновесие и едва не упала с дивана. Синклер усмехнулся и поддержал меня.
Я целовала его шею, а его рука играла с моей футболкой. На мне не было лифчика, так что соски горели, прижимаясь к твердой поверхности его груди.
Билли просипел Синклер, и в его голосе послышался хриплый вздох. Я потянулась за пультом, чтобы выключить спортивную телепередачу. Но обнаружила, что Синклер схватил меня за руку. Он спросил:
Что, по-твоему, ты делаешь?
Я думала, это очевидно. И, посасывая его шею, я оседлала юношу. Я явно пытаюсь заняться сексом со своим парнем.
Он снова усмехнулся, и я посчитала, что это весьма странная реакция на поцелуи. Они должны были чертовски возбуждать его. Но Синклер равнодушно наблюдал за моим поведением через мое плечо. Не успокоившись, я сильнее поцеловала его в шею и задвигала бедрами, но он отстранился и нахмурился:
Ты же знаешь, что я слишком стар, чтобы приходить на работу с засосом на шее.
Теперь настала моя очередь нахмуриться:
Нет, это не так. Просто скажи, как есть. Это порадует меня.
Нет, заявил Синклер, снимая меня с колен. Братья, дяди и отец будут издеваться надо мной весь день. И, может, они даже не позволят мне общаться с клиентами. И будут правы. Это непрофессионально.
Значит, заниматься сексом со своей девушкой у нее дома это непрофессионально?
Ты знаешь, я не это имел в виду. Просто хотел сказать, что для всего есть время и место.
Если дом, где находимся только он и я, не был таким местом, и предположить не могу, что тогда им было. Я решила пойти спать и поднялась с дивана.
Синклер спросил, тяжело вздохнув:
Куда ты?
Спать, крикнула я из своей спальни. У меня тоже есть дела на завтра. Лекции.
На самом деле, это был мой первый день после возвращения. Помимо того, что я была студенткой, я была еще и ассистентом преподавателя. У меня тоже были занятия, приоритеты, как и у Синклера.
Из гостиной снова послышались не слишком приятные звуки спортивного диктора, а затем еще один вздох.
До конца игры осталось совсем немного. Я могу зайти после? Остаться на ночь?
До этого он всегда уезжал пораньше, чтобы на следующий день пойти на работу, поэтому этот вопрос меня озадачил, пока я сидела на кровати.
Ты хочешь этого, раздалось из соседней комнаты, в голосе Синклера слышалась удовлетворение. Я у него в руках, и парень это знал. Я сделаю так, что ты не пожалеешь.
Хорошо бы, отрезала я. Затем переоделась в футболку и шорты и забралась в кровать. Едва я это сделала, из гостиной раздался глубокий смешок. Покачав головой, я откинулась на подушку. Я ждала его, убаюкиваемая размышлениями о завтрашнем дне. Старалась не думать о ситуации с отцом, и у меня это хорошо получалось. Тихие звуки телевизора, мягко играющего в соседней комнате, заглушали мысли. Я решила ненадолго закрыть глаза. Синклер сказал, что скоро придет. Он сдержал свое слово.
Глава 2. Билли
Позже той ночью меня разбудила вибрация в доме. В комнате царила кромешная тьма, а рядом со мной лежало чье-то тело.
Застонав, я поняла, что проспала намного дольше, чем собиралась, и, повернувшись, заметила Синклера, свернувшегося калачиком на противоположной стороне кровати. Он тоже заснул. Парень был без рубашки и лежал на другой стороне моей двуспальной кровати.
Я зарычала от гнева. Он вообще пытался меня разбудить? Я слишком разозлилась и не нашлась, что можно бы было сделать, поэтому перевернулась и свернулась калачиком на своем краю. Резко в мою спальню ворвалась хаус-музыка[3]. Она играла так громко, словно я была в настоящем клубе, и, скрежеща зубами, я сбросила с себя одеяло. Ближайшие соседи находились через дорогу, но, видимо, это было недостаточно далеко, чтобы их шум не доходил до моей спальни.
Я вскочила, тут же прижалась к жалюзи и выглянула в окно. Напротив стоял самый красивый дом в квартале: многоуровневый, в современном стиле, со стенами из оловянного кирпича и кристально чистыми окнами. Их было много. Они походили на зазеркалье разноцветных огней, которые мерцали на другой стороне улицы и на заснеженной лужайке. На улице тоже были люди, молодежь, курящая и страдающая от холода. Я закатила глаза. Такие соседи могли устроить вечеринку в середине января, за день до начала занятий. Для студентов, видимо, никогда не бывает слишком рано. По крайней мере, я предполагала, что они еще учатся.
Я запрыгнула обратно под одеяло и толкнула Синклера, он закрыл свою голову подушкой. Очевидно, парень тоже слышал музыку, но старался не игнорировать эти звуки. Я снова толкнула его.
Синклер?
Что?
Ты не слышишь?
Конечно, я слышу. Голос звучал приглушенно, он сорвал подушку с лица. Постарайся не обращать на это внимания и спи.
Не обращать внимания? Я была безумно возмущена. Снова толкнула его, и Синклер застонал.
Билли. Прекрати. Мне утром на работу.
Он уже говорил об этом, когда я предлагала переспать, а он решил просто остаться на ночь и проигнорировать меня. Нахмурившись, я спрыгнула с кровати и схватила пару носков.
Синклер зарычал.
Что ты делаешь?
Я быстро надела носки, по сути, находясь в полусне. К тому времени Синклер приподнялся на локтях. Я бросила на него быстрый взгляд.
Собираюсь пойти и сделать что-нибудь с моими соседями, раз уж ты не хочешь.
Если он хотел попробовать заснуть под этот шум, прекрасно, но меня было легко разбудить, и я не видела смысла даже пытаться заснуть в таких обстоятельствах. Нужно проявлять уважение к живущим рядом. Особенно этому соседу. Я же была и магистрантом, и ассистентом преподавателя. Я не могла позволить себе лишиться драгоценного сна, поэтому выбежала из спальни. Возле двери надела зимние ботинки. Я была так зла, что даже не удосужилась вернуться и надеть лифчик. Просто схватила свою белую флисовую куртку с вешалки и открыла дверь. Холод до боли пронзил конечности, но я лишь натянула куртку на пижаму и собиралась было выскочить на улицу. Но Синклер остановил меня.
Когда он затаскивал меня обратно, на нем не было ничего, кроме боксеров, в которых, как я поняла, Синклер решил лечь спать, поскольку не захватил с собой сменной одежды. Я предположила, что однажды он все-таки будет хранить у меня какие-то вещи, поскольку сейчас ему даже не во что было переодеться. В руках у него была его одежда. Бросив на меня убийственный взгляд, парень втащил меня обратно внутрь и закрыл дверь.
Я пойду. Твою мать, выругался он, будучи совсем взъерошенным. Синклер был не из тех, кто теряет самообладание, но его разбудили, ему пришлось затащить меня обратно, поэтому он вышел из себя. Парень быстро влез в джинсы, надел рубашку на свою точеную фигуру, а затем схватил пальто. Он просунул руки в рукава перед тем, как открыть дверь, и, прежде чем Синклер успел остановить меня, я последовала за ним. На мне была только куртка, футболка и шорты для сна, так что я чертовски замерзла, пока бежала следом. Из-за громкой музыки Синклер не обратил внимания на мои шаркающие шаги, но как только я оказалась рядом с ним на другой стороне улицы, на большой лужайке моего соседа, его глаза расширились.
Парень снова схватил меня за руку, потянув слишком сильно, так, что даже стало больно.
Что, черт возьми, ты делаешь? Я же говорил тебе, что разберусь с этим.
Я отдернула руку, пропустив это замечание мимо ушей. Синклер был явно раздражен сложившейся ситуацией, поэтому я лишь пожала плечами.
Подумала, что тебе не помешало бы подкрепление.
Синклер поднял глаза к небу, запустил пальцы в волосы, прежде чем ткнуть пальцем на дом через дорогу.
Возвращайся. Я разберусь с этим.
Ты прав. Разберешься. Но я пойду с тобой. У меня стучали зубы, я правда не хотела ссориться. Единственной причиной, почему Синклер сильно схватил меня, было мое следование за ним в полуголом виде. Он отправился дальше, усмехнувшись, а я последовала за ним мимо людей, курящих на лужайке, вверх по ступенькам к дому. По правде говоря, я бы и сама сняла его, если бы он не был занят. Само здание было красивым и элегантным, но я поздно подписала договор аренды, и его уже заняли.
Засунув руки в карманы, Синклер повернулся ко мне.
Раз уж ты здесь, то молчи. Я сам разберусь.
Я удивилась его решительности, так что просто стояла, пока Синклер стучал в дверь. Меня удивило, что он решил постучать. Очевидно было, что люди устроили тут вечеринку. Я предположила, что это была просто формальность со стороны Синклера. На лужайке курило достаточно народа, и мы могли просто смешаться с толпой, но я посчитала, что тоже не хотела бы, чтобы в мой дом просто ввалился кто-то. Дверь распахнулась, и меня обдало «ароматом» алкоголя и дури, а также специфическим древесным запахом. Парень, которого можно было назвать не иначе как «полубог», занял весь дверной проем.