Но тут я совсем проснулся, жадно глотая воздух.
Наступило утро: в комнату попадали солнечные лучи, и все кошмары растворились в ярком свете. Средний остался во вчерашнем дне. Пора вставать продолжить разведывательную операцию.
За завтраком мама старалась окружить меня нежностью и заботой. Сестрица тоже была мила. А когда папа попытался ещё раз вернуться ко вчерашнему происшествию, то мама мягко его остановила:
Давайте забудем плохое. Гоша всё понял, и перед школой его нельзя расстраивать.
С этим папа согласился.
Да, конечно: в школе голова должна быть светлая. Вчера я уже всё сказал. А ты, сын, запомни, что один никуда!
Сегодня я приведу его домой, буркнул брат.
Когда я шёл в школу, то постоянно оглядывался: мне мерещились тени Среднего такие тёмные, жуткие, они прятались за стволами и снова появлялись. Было пасмурно, небо покрыто облаками, и теням так легко слиться с листвой
«Нет, Средний находится там, в банке, и его тени тоже там», повторял я про себя. И если они действительно меня преследуют, то я их не боюсь.
Колдовской кисель
На следующий день на школьной лестнице я натолкнулся на девчонку.
Ну а чего она так медленно плетётся? Я уже хотел ей крикнуть. Да ещё в этот момент Лёнька догнал меня и тоже врезался. Получился такой паровозик, в котором вагоны наехали друг на друга.
Девочка оглянулась. Так это же Светка!
Мальчики, вы что? Она отвернулась и быстро пошла наверх.
Лёнька снизу меня толкает, а я задохнулся двигаться не могу. Вот я дурак! Остался стоять, так как соображать перестал. Лёнька обогнал меня, махнул рукой и побежал наверх. Я тоже двинулся вперёд, но не из-за Лёньки взглядом искал хвостик из белых волос.
А, вон он, мелькнул там, выше, и скрылся из глаз. Жалко, мы не в одном классе учимся! Я рванул на наш этаж и тут увидел, что Лёньку припёр в угол коридора кто-то со светлой макушкой. Так это же Рустик Тамаев! Что-то шепчет ещё, а друг вырывается. Так напрягся, что покраснел до корней рыжих волос, руками размахивает, но всё без толку. Рустик дылда, выше нас на голову. И считает, что раз выше, то и сильнее.
Мы с Рустиком знакомы с песочницы, живём в одном подъезде он выше меня этажом, ходили в одну группу в детском саду. Даже пошли с ним в один класс. Но дружбы между нами нет никакой только вражда.
Я подбежал, обхватил Тамаева сзади за шею и повис на нём. Он выпустил Лёньку, и тот отпрыгнул подальше. Рустик разозлился и стал меня за руки хватать повалить хочет, а я увёртываюсь. Тут Лёнька вернулся и приготовился к прыжку, да и я с кулаками стоял, готовый врезать, если враг продолжит нападать. Но тот понял, что с нами двумя ему не справиться, сморщил нос картошкой, всем своим видом показывая, что связываться с нами ему неохота, и пошёл в класс.
А на уроке прислал мне записку: «Видел вчера, как твой братан тебя домой тащил. Что, не вырос ещё, чтобы самому от дома до школы ходить? Или ты наказан? Точняк! Не сомневайся, я всё выведаю. Запалишься и ты, и твой дружок!»
Короче, я понял, что у нас есть противник, который будет палки в колёса вставлять. Надо быть осторожнее!
Помню, что в детском саду Рустик всё время меня задирал. Плевался, стараясь попасть мне в лицо. Я сопротивлялся как мог, но он рос быстрее меня и всегда был сильнее. Да и сейчас мы только вдвоём с Лёнькой можем с ним справиться
А вообще вопрос: почему в детском саду он выбрал именно меня, чтобы задевать и нападать без причины? Или есть причина? Какая? Вот и сейчас следит за мной, всё вынюхивает. Ой, как руки чешутся, так хочется ему в ухо заехать!
Сегодня у нас было всего три урока: англичанка заболела, и нас отпустили пораньше. Мне пришлось ждать Платона он должен отвести меня домой. Но у него целых шесть уроков! Я загрустил, долго мне ещё придётся болтаться в школе.
После занятий Лёнька подбежал ко мне, да так, что едва успел остановиться: чуть носом мне в плечо не уткнулся. А у самого вид такой довольный, будто его от уроков до конца года освободили.
Слушай, у меня тут идея бомбическая
Тише, перебил я друга, потому что рядом снова возник Рустик: за фикусом прячется, как будто его не видно. А выставленное ухо так и работает, будто локатор. Мне даже смешно стало от его глупости!
На улице расскажешь! Надо смыться побыстрее, чтобы Рустик не заметил, я потянул Лёньку на выход.
Мы слетели вниз по лестнице и выскочили на школьный двор. Хорошо, что осень тёплая одеваться долго не надо. Помчались за угол школы, там сквер, кусты высокие, густые. Присели мы на скамеечку: кажется, нас не видно. Рустик точно потерял он большой и неуклюжий, не угнаться ему за нами.
Лёнька подсел ближе ко мне и зашептал на ухо:
Давай сегодня пойдём и исследуем охрану банка, который рядом с моим домом.
Лёнька настоящий друг: несмотря на вчерашнее происшествие с роботами, он не побоялся продолжить наши приключения.
У нас по расписанию ещё три урока. Потом Платон поведёт меня домой, сказал я.
Лёнька кивнул и потащил меня в сторону своего дома. Показал мне банк здание было современное, с огромными тёмными окнами в пол. Ко входу вела широкая каменная лестница с балясинами. Всё так торжественно!
Смотри, а напротив заброшенное здание. Я видел, как из него жильцы съезжают. Там пусто. Мы сейчас заберёмся повыше и будем наблюдать, кто входит, кто выходит из банка, сказал Лёнька, указывая на трёхэтажный дом.
Друг мой голова. Хорошо всё придумал!
Зашли мы в пустой дом. Он оказался совсем обветшалым вся штукатурка осыпалась. Когда идёшь по широченной лестнице, шаги гулко отдаются в пустом пространстве. Забрались на третий этаж. Зашли в широкую дверь с выбитыми стёклами и попали в коридор, из которого можно попасть в любую комнату. Эхо в них громкое!
У-у-у! прокричал я.
У-у-у-у-у-у-у! завыли в ответ.
Лёнька хихикнул и стал шаркать ногами по полу так пылища прямо клубами в воздух поднялась, а свет из окон её подсвечивал. Мы тут же начали чихать.
Побегали по всем комнатам. Зрелище такое необычное: обои свисают со стен клочьями, сломанные стулья валяются, грязные тряпки разбросаны В самой большой комнате мы уселись на широкий подоконник и прилипли к окну стали наблюдать.
Лёнька прямо впечатался лбом в стекло и, не отрываясь от окна, мечтательно протянул:
Вот бы дрон сюда! Мы бы его запустили и увидели всё, что там происходит.
Посидели мы недолго, быстро заметили, что в банке нет никакого движения: машины не подъезжают, внутрь никто не заходит, да и в окнах свет не горит.
«Неужели банк не работает?» мы с Лёнькой переглянулись: мысль у нас была одинаковая.
Сзади неожиданно заскрипело, потом застучало. Я вздрогнул и оглянулся. Лёнька продолжал давить лбом стекло. Огромные тени гуляли в пустом помещении, копошились на потолке, перескакивали на стены. Что за скрип? Ох, это скрипели половицы, по ним тоже носились тени, соскальзывая вниз с потолка. У стены стоял шкаф, и чёрные силуэты со стуком открывали и закрывали дверцы.
Вдруг половицы начали отлетать одна за другой: тени устроили сумасшедшую пляску по всему полу, дощечки не выдерживали и взлетали вверх, а за ними и дверцы шкафа. Призраки стали подкрадываться ко мне. Я увернулся и свалился с подоконника.
Ты что? удивлённо спросил Лёнька.
Ты слышишь скрип и стук? Я поразился, что друг сидит спокойно и ни на что не реагирует.
Нет, вокруг тишина.
Если и тишина, то зловещая, промямлил я.
Я решил, что раз Лёнька не замечает теней, значит, они воздействуют только на меня. Они проследили, как я сюда зашёл, и прокрались следом. Не буду пугать Лёньку! Это Средний послал шпионов следить за мной.
Смотрю, тени поуспокоились и спрятались за шкаф. Конечно, это те же, что преследовали меня на улице. Ну и что им надо?
«Я не боюсь теней. Я на вас даже внимания не обращу. Вы исчезнете! я придумал заклинание, прокричать три раза. Исчезнете! Исчезнете! Исчезнете!»
Сработало! Но как только тени скрылись, с лестницы послышался другой шум. Я подошёл к входной двери и осторожно открыл её. Вышел на площадку и посмотрел вниз. А там, этажом ниже, на площадке стоит тётка растрёпанная, с длинными чёрными волосами, мешает поварёшкой варево в огромной кастрюле. Склонилась над посудиной и шурует. Волосы её болтаются, и она вот-вот окунёт их в дымящуюся жидкость. Цветастый халат на ней как пузырь: рукава широкие.
Ох, ведьма! Наверное, зелье колдовское варит! Стою тихо, прямо не дышу. Тётка крутит и крутит что-то в кастрюле, дым аж до меня поднимается. Поварёшка гигантская о стенки бряцает, и звук такой глухой от этого идёт по всей лестнице
Подумал, что сейчас заколдует меня, и попятился назад. Тихо дверь за собой прикрыл. А тут меня Лёнька зовёт, рукой в окно показывает.
Подошёл смотрю, а внизу Рустик по улице бегает. Не успел я отпрянуть от окна, как тот поднял голову и увидел нас.
Всё, мы попались! Рустик сейчас сюда прибежит, сказал Лёнька.
Нет, ничего у него не получится. Там внизу ведьма зелье варит, она-то его и встретит. Посмотрим, как он с ней бороться будет, сообщил я и аж языком щёлкнул.
А сам подумал, что эта ведьма может нас всех в камень превратить. Тут мы и сгинем вдвоём, да ещё Рустик, и никто нас не найдёт.
Позвал я Лёньку посмотреть на тётку. Вышли мы на площадку, тихонько вниз спустились, а ведьмы уже нет, только кастрюля с розоватой жидкостью стоит да поварёшка в ней. Схватил я ковш, зачерпнул колдовское розовое варево и стал ждать Рустика. Лёнька рядом, тоже со мной ручку поварёшки держал она длинная.
Вдруг шорох шагов: Рустик крался по ступенькам. Он увидел нас и захохотал:
Вы попались! Думаете, раз никого в доме нет, так можно здесь огонь разводить?
Вот чего он несёт?.. Я даже задохнулся от возмущения и плеснул полную поварёшку в его сторону.
Рустик успел увернуться, только брызги попали ему на одежду. Я зачерпнул вторую поварёшку и снова плеснул. Но ложка выскользнула у меня из руки и упала на пол. Столько брызг разлетелось вокруг! Задело и нас с Лёнькой, и Рустика. Моя куртка вся перемазалась этой розовой жидкостью. Я взял немного, лизнул, почувствовал ягодный вкус. Это оказался кисель, да такой ароматный и сладкий, что захотелось попробовать ещё.
Это кисель! Вкусняшка! крикнул Лёнька.
Кисельком балуетесь? хихикнул Рустик.
Мотай отсюда. Хватит шпионить за нами! крикнул Лёнька.
Сейчас обольём тебя этим огненным киселём! подхватил я.
Рустик сбежал вниз и показал нам кулак:
Я вас выведу на чистую воду!
Слушай, чего ему от нас надо? Ты не задумывался об этом? начал было Лёнька.
Вдруг позади громко хлопнула дверь. Мы вздрогнули. Это из своей квартиры вышла тётка, про которую я подумал, что она ведьма. Её волосы были забраны в причёску, и на ней уже было платье, а не халат.
Мой кисель! Я остужать его поставила. Ну держитесь, сорванцы!
Мы с Лёнькой кубарем скатились вниз и выбежали на улицу. А бежать не можем смеёмся, аж сгибаемся от хохота, за животы держимся.
Охлаждает кисель на лестнице? А холодильник? заливается смехом Лёнька.
Кастрюля огромная, в холодильник не влезает. Да и нельзя горячее в холодильник! сообразил я.
А сколько надо иметь детей, чтобы съесть весь этот кисель? удивился Лёнька.
Да она толстая, сама всё съест, захохотал я.
Посмотрел я на часы и понял, что у Платона шестой урок вот-вот закончится. Попрощался с Лёнькой и быстро к школе: брат уже был внизу и искал меня. Мы поплелись в сторону дома.
Как здорово с Лёнькой и как скучно с братцем! Вот разве можно рассказать ему про кисель и ведьму? Он посмотрит на меня, как на ненормального.
А тётка в халате точно была колдуньей! После того как я её киселя немного попробовал, тени пропали насовсем и больше меня не преследовали.
Тайна моей сестрицы
На следующий день возвращался я с Риткой домой из школы. Шёл по улице и размышлял: ещё одна попытка найти деньги не удалась. Соседний с Лёнькиным домом банк не работает он вообще закрыт. И когда я Светке скрипку куплю, пока непонятно.
А моя сестрица всю дорогу щебечет по телефону: охает и ахает, да такая вежливая, добрая! Со мной никогда так не разговаривает, только колкости всякие говорит. Прислушался: у её одноклассника отец владелец банка, и он в подвале сделал для сына развлекательный аттракцион, как в Диснейленде.
Я как только это услышал, даже дышать побоялся: весь напрягся, подслушиваю. Оказывается, там в подвале ходит вагончик, в который можно садиться, ездить по кругу и рассматривать всякую всячину, которую встроили в ниши. И этот Риткин одноклассник иногда берёт с собой друзей покататься. У него скоро будет день рождения, и он обещает покатать весь класс.
Я понял, что мне надо подлизаться к Ритке, чтобы она взяла меня с собой. Да уж, проблемка! Сестрице понравиться непросто Мне надо было срочно что-нибудь такое придумать, чтобы она снизошла до меня.
Вот Лёньке хорошо! У него сестрёнка маленькая, ей всего три года. Она всегда подходит к нему, обнимает и лепечет так ласково. Аж завидно! Не то что мои брат с сестрой, которые так и пытаются меня подколоть. Но делать нечего, надо сестрицу мою как-то провести, задобрить её.
Думал я весь день. Вечером представил Светку: как она держит в руках скрипку, подаренную мной, и кланяется после выступления, а в зале все аплодируют. Видел я её сегодня в школе, специально поднялся на их этаж на перемене. Вроде бы обычная девчонка: ходит по коридору и что-то рассказывает подружке, смотрит на неё, а глаза светятся так по-доброму, улыбается так приятно. А смех у неё похож на те мелодии, которые она на скрипке играет: волшебный, переливчатый.
Хорошая она! Я бы ей вообще всегда-всегда аплодировал: не только, когда она на сцене, но и в обычной жизни. Жалко, что она не в нашем классе, а то бы она так и на меня смотрела.
На следующий день на перемене мы с Лёнькой обсудили, какие ещё банки будем обследовать. Я рассказал ему про отца Риткиного одноклассника и аттракционы в подвале.
Вот здорово было бы попасть туда вместе с ребятами! у Лёньки аж волосы на голосе зашевелились.
Да не получится Ритку разве уговоришь? вздохнул я.
А я знаю, как воздействовать на твою сестру, друг выждал пару секунд для пущего напряжения. Шантажом!
Ты что, спятил? Чем мне её шантажировать? я аж поперхнулся.
Я знаю Риткину тайну.
Вот это да! Ты знаешь, а я нет?
И Лёнька поведал мне невероятную историю. Короче, оказывается моя сестра влюблена в Артёма парня из своего класса. Она постоянно смотрит на него, чуть ли не бегает за ним и частенько сидит на лестнице у него под дверью, но ещё ни разу ему на глаза не попалась. Как слышит, что кто-то собирается выходить из его квартиры, так сразу сбегает.
Вот уж такое я никак не мог даже представить! Ритка влюблена. Потеха, да и только!
Ты только произнеси «Артём», и она сразу возьмёт нас кататься в этих вагончиках.
А откуда ты эту тайну знаешь вообще?
Услышал однажды, когда она с подружками в коридоре на перемене болтала, хитро улыбнулся Птичкин.
Я бы прям сразу и побежал к Ритке, но у нас начался урок окружающего мира! Очень сложно было усидеть на одном месте, зная такую тайну. Я так шумно ёрзал на стуле, что учительница вызвала к доске: «Ты привлекаешь к себе внимание. Наверное, хочешь у карты рассказать нам про полезные ископаемые в районе Уральских гор?»
Мне пришлось идти и рассматривать карту, выискивать на ней значки, которые обозначают железную руду, медь, алюминий, никель и драгоценные камни. Вот уж не до этого мне было! Я тянул, мямлил лишь бы дотянуть до звонка. Хотя драгоценные камни это вещь.
После освобождающей мелодии я по лестнице взлетел на четвёртый этаж и ворвался в Риткин класс. Все посмотрели на меня заинтересованно: «Что тут мелкому надо?» Я подошёл к Риткиной парте, стою и подхихикиваю. Ритка смотрит на меня удивлённо не может понять, что происходит. А я ей на ухо: «Артём». Она вспыхнула, схватила меня за руку и повела из класса.