Тенлис Хилл. Проклятие - Диер Ана

Ана Диер

Тенлис Хилл. Проклятие

ПРОЛОГ

Заметка из газеты «Портленд Пресс Геральд», 2015 год.

В статье рассматриваются мистические явления в современном мире и их связь с реальностью.

Когда меня попросили написать эту статью, во мне боролись противоречивые чувства. Ведь я выросла в городке, окутанном мистическими тайнами, и ворошить это прошлое не хотелось.

Мы привыкли думать, что небольшой городок, скрытый за стеной густого вечнозелёного леса в живописной местности штата Мэн,  это место, где царит полная безопасность.

Вы мечтаете отдохнуть от суеты и обращаете внимание на карту, замечая, что в этом тихом месте можно посетить живописные водопады и горную реку. Вы рассматриваете фотографии улиц, на которых стоят небольшие домики с яркими крышами. Население здесь составляет всего 1500 человек, и все знают друг друга в лицо.

Вы ошибочно считаете, что это место идеально подходит для отдыха, ведь здесь, в отличие от мегаполиса, где каждый день происходят преступления и перестрелки в отдельных районах, просто не может случиться ничего плохого. В большом городе вы знаете, что за углом вас может поджидать опасность, но в маленьком городе? Нет.

Я выросла в таком месте, но если когда-нибудь вы решите отправиться в Тенлис Хилл в северном штате Мэн, вспомните мои слова.

В этом месте солнце день за днём пытается пробиться сквозь грозовые тучи. Кажется, что это просто холодный город, но не забывайте: иногда то, что на первый взгляд кажется безобидным, может оказаться ловушкой, которая не позволит вам спастись.

Тенлис Хилл навевает чувство страха. Кажется, что город погребён под вечным мрачным небом. Здесь время словно останавливается, застывая в пелене густого тумана и жухлых красновато-красных листьев.

Город скрывает тайны в глубинах мрачного леса, который освещает кровавое зарево луны. Здесь можно понять, как важно оглядываться назад и замечать, что люди, которые улыбались вам секунду назад, могут прятать в шкафчиках для рабочей формы свои мрачные тайны.

Тенлис Хилл наполнен смехом заправщика, который встречает вас ночью у въезда. Здесь вы найдёте газетные вырезки о пропавших детях и трупах, найденных в озере.

Звук полицейской сирены становится вам родным, ведь он звучит здесь каждую ночь. Яркая молния над озером в темноте разрывает небо пополам.

Голоса раненых животных в лесу смешиваются с криками отчаяния. Они звучат так, будто это крики загнанной в угол жертвы, которая ещё готова бороться, но неизбежно проиграет.

Попав сюда однажды, вы всегда будете надеяться на спасение, но город не прощает ошибок. Выбраться будет невозможно. Тенлис Хилл будет преследовать вас везде.

Глава 1

Тенлис Хилл. Осень 1990 года.

Крошечная кухня была наполнена ароматами свежих оладий и корицы. Агата сидела на высоком барном стуле, бездумно болтая ногами. Это было её любимое место в доме, ведь именно на кухне хранились крупицы воспоминаний о беззаботном детстве, когда вся семья собиралась каждый день, чтобы обсудить важные дела и просто провести время вместе.

 Дочка, ты уже проснулась?  Мать заботливо провела ладонью по светлым волосам дочери и, улыбнувшись, вернулась к плите, беспечно подпевая любимому исполнителю, чей голос доносился из старого радиоприёмника, который, как считала Агата, давно пора было выбросить. Впрочем, как и воспоминания о крепкой семье.

 Мам, а где опять отец?  спросила девушка, взглянув на часы, что монотонно отсчитали ровно десять утра.

Женщина замерла всего на секунду, пытаясь придумать правдоподобный ответ на столь простой вопрос.

 Уехал по работе, обещал, что к вечеру вернётся.

 Как всегда,  тихо пробормотала Агата, вертя в руках чайную ложку. Она давно не была ребёнком и понимала, почему отец так много времени проводит на работе и часто совсем не бывает дома, заставляя свою жену придумывать отговорки, в первую очередь, для себя само́й.

Кеталин Роуз сохраняла железное спокойствие и с улыбкой расставляла на столе тарелки и фарфоровые чашки, которые достались семье ещё от прабабушки. В животе Агаты приятно заурчало и, не желая вдаваться больше в лишние разговоры, она с наслаждением приступила к горячему завтраку, лишь временами поглядывая на мать, которой гордилась.

Волосы женщины были насыщенного чёрного цвета и всегда аккуратно собраны заколкой. Соблазнительную фигуру невозможно было скрыть даже под толстым махровым халатом. К сожалению, только отец уже не был способен в полной мере оценить красоту своей спутницы жизни, которая, воспитав восемнадцатилетнюю дочь, ни на миг не постарела. Кеталин выглядела сильной и казалась непобедимой. Однако, несмотря на это, завтрак был безвкусным, когда то и дело бросаешь взгляд на часы, что неумолимо спешили рассказать страшный секрет о её муже.

Мысленно проклиная отца, Агата отложила посуду и поднялась к себе. Комната обещала спокойствие в последний день лета, которого так не хватало организму. Окна в этом месте были всегда приоткрыты, и светло-зелёные портьеры едва заметно колыхались от лёгкого ветерка, пропуская в комнату свежий воздух и запах начинающейся грозы. С каждым днём на улице становилось всё холоднее. Тяжёлые тучи нависали над Тенлис Хиллом, предвещая, что в городе вновь наступила осень, хотя в этом месте она, казалось, никогда не заканчивалась. Дни сменяли друг друга, люди приходили и уходили, кто-то умирал, давая место новым рождениям, но город неизменно был окутан проливными дождями и густым туманом, который мог довести до инфаркта приезжих гостей.

 Ну почему в этом чёртовом месте всегда такая погода?  негодуя, Агата рухнула на кровать с раскинутыми в сторону руками и загляделась на потолок, обклеенный фосфорными звёздами, что отец привёз из какой-то командировки лет пять назад. В сердце неприятно закололо, но неожиданный звонок прогнал наваждение и заставил девушку извернуться, словно змея, чтобы достать массивный телефон из кармана. На чёрно-белом экране высветилось имя подруги.

 Привет,  безразлично протянула Агата, подтягиваясь на толстом покрывале к изголовью кровати.

 Привет! У меня просто умопомрачительные новости, ты не поверишь, что произошло!  раздался звонкий голос на другой стороне.

 Ох, ну и какие же?  Агата растянулась поудобнее и приготовилась слушать.

 В Тенлис Хилл появились новые жители!

От неожиданности Агата вскочила с места, не поверив своим ушам.

 Ты серьёзно сейчас? В нашей то дыре? Да какой нормальный человек добровольно поедет в захолустье, откуда даже собаки сбега́ют?

Услышав в ответ подтверждение, девушка ненамеренно рассмеялась.

 Ну и что такого интересного о них ты уже успела разнюхать?

 Ты только сядь, подруга. Они купили старинный особняк в лесу и почти сразу въехали туда.

 У леса? Огромный дом, окутанный паутиной и дурацким вьюном?

 Да, а ещё, у них двое детей, близнецы, разнополые, а парень, он просто красавчик, каких поискать!

От позитивного настроя подруги, которая, вероятно, уже придумала план по привлечению внимания нового человека, у Агаты разболелась голова. Девушку раздражала легкомысленность и отсутствие ответственности в людях. Керол была одной из таких людей, она привыкла, что всё в жизни получается легко, без усилий, благодаря звонку матери, но реальность Агаты никогда не была такой.

 Кэр, ты в своём репертуаре. Ладно, оценю завтра в школе твоего красавчика.

 Вот не надо мне здесь! У тебя есть Дин и этот чокнутый на голову футболист из параллели. Определись первым делом с ними, а то эти олухи скоро будут бороться за тебя.

Закатив глаза, Агата сбросила вызов и снова упала на кровать, размышляя о словах Кэрол. Это лето действительно перевернуло всё с ног на голову, и девушка уже не понимала, куда ведут её собственные действия. В прошлом она презирала Кэрол за то, что та, повзрослев слишком рано, пропадает где-то с парнями, совершенно забыв о подруге. Но почувствовав на себе первые чувства, которые заставляют кровь в венах закипать, словно раскалённая лава, Агата запуталась.

Поднявшись, девушка достала из рюкзака потрёпанный дневник, обклеенный картинками из популярного фильма «Назад в будущее», и устроилась на широком подоконнике. Агата впервые за последние недели решилась написать о своих чувствах после пережитого предательства, стараясь отложить недавнее расставание с парнем на потом. Мозг всё ещё силился понять причины, но ответа найти не мог, заставляя вновь и вновь переживать странные, разрывающие на атомы эмоции.

 Дочь, сколько можно тебя звать!  голос матери вывел из размышления, заставляя спрятать дневник под кровать.

 Прости, я просто задумалась,  Агата выглянула сверху, навалившись на резную балюстраду.

 Папа звонил, он будет с минуту на минуту, сходи в магазин за продуктами и умоляю, не наваливайся ты так!  уперев руки в бок и не скрывая широкую улыбку, попросила женщина.

Не желая встречаться с отцом, девушка схватила спортивный рюкзак и, наспех зашнуровав чёрные ботинки, выскочила из дома. Прохладный осенний воздух поднимал настроение, а мелкий дождь заставлял посильнее запахнуть тонкую ветровку. Однако людей, привыкших к такому климату, невозможно напугать. Кто-то всё ещё жарил ароматное мясо на гриле у себя во дворе, отчего в воздух поднимались тонкие струйки серого дыма и невероятный запах. Мистер Бой с соседней улицы стриг газон, постоянно наблюдая, не попал ли игрушечный мяч собаки в газонокосилку. Дети бегали прямо по проезжей части и тротуарам, весело запуская воздушных змеев, которые моментально намокали и падали, как побеждённые драконы. Но сорванцов это не смущало, они продолжали попытки запустить своих монстров снова.

Купив всё необходимое, Агата медленно шла по улице, разглядывая лужи-зеркала под ногами и обдумывая план своего отъезда из вечно холодного штата Мэн. Последний год обучения только начинался, но девушка уже представляла себя в красочном Нью-Йорке или старинной Европе, которая так сильно манила своим архитектурным изобилием.

 Роуз!  знакомый голос лучшего друга, заставил обернуться.

 Дин! Сколько раз тебе повторять, не зови меня по фамилии, я же не зову тебя Уитмор!

Всё ещё загорелый после летнего лагеря во Флориде парень подхватил подругу словно пушинку, раскручивая вокруг себя. От этого на бледном лице Агаты засияла улыбка. Но оказавшись на земле, девушка демонстративно закатила глаза и пошла вперёд по мокрому асфальту, делая вид, что не намерена прощать друга.

 Да брось, Агата, мне так очень нравится,  почти прошептал он, хриплым, вечно простуженным голосом.

 Плевать, мне не нравится.

 Слышала уже новости?  Дин сравнялся с ней и, подхватив бумажный пакет с покупками, пошёл впереди, постоянно оглядываясь на подругу.

 Да, Керол мне уже всё рассказала.

 Купили дом на отшибе, где ремонт выйдет дороже самого́ строения, у моего отца торчали вчера полвечера. Странные, хотя у нас, наверное, только такие,  не унимался парень, стараясь, несмотря на размашистый шаг, идти рядом.

 Новые люди, хотели познакомиться с властью. Не вижу ничего странного,  пожала плечами Роуз, разглядывая жёлтые листья под ногами, беспощадно утопающие в лужах.

 Агата, я же ещё не рассказал главного! Близнецы Блосс будут учиться в нашей школе и они тоже старшеклассники.

 И что с того?

 Девчонка, говорят красотка,  парень игриво подмигнул, наблюдая за реакцией девушки.

Агата и сама не поняла, как резко остановилась, подняв медовые глаза на друга. Она прекрасно понимала, какую игру Дин ведёт с ней и не собиралась принимать поражения.

 Брат, вообще-то, тоже очень симпатичный, насколько я знаю, во всяком случае, наша Кер уже влюблена в него.

Дин остановился на полуслове, размышляя, как правильно продолжить разговор. Ему было совершенно неинтересно, кто и куда приехал. Уже почти двенадцать лет все мысли были полностью заняты только одним человеком Агатой Роуз, которая стала его лучшим другом и единственным светлым пятном в жизни.

В этот момент дождь начал усиливаться, и на землю упали крупные ледяные капли, ударяясь об асфальт и спасая от ответа. Не задумываясь, парень снял свою кожаную куртку и накинул на худые плечи подруги, отчего Агата стала похожа на маленького эльфа, укутанного в сказочный плащ на два размера больше.

 Зачем? Мне не холодно,  воспротивилась девушка, понимая, как неловко выглядит со стороны.

 Заткнись, Роуз, и принимай помощь!  Усмехнулся Дин, приобнимая подругу. Они неторопливо побрели дальше, не страшась промокнуть и свалиться в первый же учебный день. Образы вскоре исчезли в пелене внезапно налетевшего ливня, который окутал маленький город, спрятанный среди деревьев, под серо-зелёными водами 3478-мильной извилистой береговой линии.

На смену радостно смеющимся подросткам появился кроваво-красный автомобиль с номерами Портленда. Он медленно двигался вдоль центральной улицы городка, привлекая внимание немногочисленных людей, которые не успели укрыться от непогоды. За рулём сидела неизвестная девушка с мертвенно-бледной кожей, которая прекрасно сочеталась с её огненно-рыжими волосами и красными губами, дрожавшими в лёгкой улыбке. Ади Блосс не в первый раз возвращалась в этот мрачный город. Тенлис-хилл преследовал её в ночных кошмарах задолго до приезда в это место, пропитанное кровью.

Глава 2

Первое сентябрьское утро выдалось необычайно холодным. Ветер, словно разъярённый зверь, выл за закрытыми деревянными ставнями окна. Агата, уютно устроившись под овечьим пледом на кровати, устало слушала, как сухие ветви старой сосны с настойчивостью скребли по стеклу. Девушка всегда считала, что Тенлис Хилл вызывает чувство паники. Этот город словно похоронен под вечным мрачным небом. Здесь время остановилось, застыв в пелене тумана и жухлых кроваво-красных листьях.

Время тянулось бесконечно долго, и Агата уже начала проваливаться в сон, когда, наконец, раздался звонок в дверь. Стремительно поднявшись с постели и схватив свой рюкзак с курткой, Роуз бросилась вниз, где в освещённом единственной лампой коридоре, застенчиво переминаясь с ноги на ногу, уже ждал Дин, надвинув чёрную кепку на глаза.

 Эй, привет, я встретил Керол, она пропустит первый урок и,  парень смущённо поднял взгляд и продолжил.  Я решил зайти за тобой.

Одноклассник добродушно улыбнулся, и его глаза загорелись ярче. Агата всегда видела в них кусочек лета, который согревал весь оставшийся сезон. Когда Дин заливисто смеялся, его глаза становились похожи на сочную листву деревьев, которой так не хватало этому серому городу. Он же видел в ней покой, золотой закат в глазах, который загорался всякий раз, когда Роуз нахально насмехалась над его попытками обыграть её в автомате. Агата была именно такой, которую Дин любил с самого детства, вовсе не принцессой из сказки, а стервой с задатками садиста.